Вор уже хотел плюнуть на отдых и предложить путешествовать дальше в надежде найти людское поселение, как вдруг Наринна, с явным сомнением поглядывая то на Клоина, то на Наргха, произнесла:
А, может быть, нам заночевать в одной из этих хижин?
Ты совсем спятила?! Мало того, что замерзли, как бездомные собаки, так еще не хватало, чтобы нас завалило бревнами и досками! возмутился вор.
А ты предлагаешь замерзнуть тут?
Нет. Но то, что хочешь сделать тысамоубийство.
Почему? Дома можно проверить на прочность и выбрать самый подходящий
Да на какую прочность?! Им лет сто, если не больше. Того и глядирухнут. К ним и подходить то опасно, не то чтобы еще и ночевать, продолжал противиться Клоин.
А ты что думаешь, Наргх? девушка с надеждой поглядела на демона.
Я думаю, что попробовать можно, спокойно пробасил он.
Да вы оба чокнутые! Вот идите вдвоем и проверяйте, категорически обрубил парень и уставился на пляшущие языки пламени. С насмешкой добавил. Если завалит, обратно не приходите.
Ну и ладно! фыркнула девушка. Без тебя справимся Пойдем, Наргх. Пусть сидит здесь и ждет лучших времен. А мы будем действовать.
Демон пожал плечами и встал.
Клоин хмуро глядел на огонь, не обращая ни на кого внимания, словно он один находился в этом забытом Создателем месте.
Клоин, окликнул парня Наргх, но тот раздраженно отмахнулся.
Парень еще какое-то время молча сидел и взирал на пламя. На его утомленном лице явно вырисовывалось недовольство.
Ладно, демон с вами! Подождите меня, неохотно поднялся вор и направился за удаляющейся парочкой. Сидеть на месте и мерзнуть ему не хотелось.
Спустя полчаса путникам все же удалось отыскать более-менее подходящее для ночевки строение. Они выбрали именно тот полукаменный дом с наполовину обвалившейся крышей.
Внутри было пыльно и мрачно. Унылые стены обильно поросли плесенью, мхом и паутиной. Пол земляной. Доски либо сгнили, либо их и вовсе никогда не было. Единственное небольшое окошко кто-то наглухо забил каким-то барахлом. Впрочем, мусора и прочей ветоши здесь было полным полно: разорванные в клочья тряпки, разбитые ящики, бутыли и прочая дребедень.
Путники снова развели костер. И вправду, им теперь стало куда теплее и уютнее, не то, что на холодном ветру.
Вот видишь, Клоин, как здесь тепло?! А ты не хотел улыбнулась Наринна, нежась у очага.
Хорошо, признаю свою ошибку, раздобрел вор. Он согрелся, и его теперь приятно клонило в сон. Усталый организм неумолимо требовал отдыха.
Иногда полезно слушать и других людей, а не гнуть палку лишь в свою сторону.
Да ладно тебе! Понял я, понял!.. Женщины тоже порой дело говорят, заулыбался вор. Если бы еще еды свежей раздобыла, то тебе бы вообще цены не было.
Нет уж жирно будет! Может, мне еще роль твоей любовницы сыграть?
Было б не плохо, осклабился вор, окинув девушку оценивающим взором.
Ну ты и хам! фыркнула Наринна и отвернулась.
Клоин усмехнулся, потом широко зевнул и прилег к костру, подложив под голову рюкзак. Через мгновенье он уже спал, тихо посапывая.
Ты думал, чем будешь заниматься, когда полностью перевоплотишься в человека? обратилась девушка к демону.
Нет еще, неохотно протянул Наргх и вздохнул. Надо сначала перевоплотиться. А чем заняться, я придумаю. Не сложно. В вашем мире много всего интересного, что-нибудь да найду.
Ты слишком самонадеян. Ну чем может заняться перевоплощенный в человека демон? Я вот ума не приложу.
Охотой займусь. Мне это дело по душе. Поначалу, конечно, жаль было зверей, но очень скоро я понял, что в жалости нет смысла. Во всяком случае, в той, которую испытывал я. Да и людей тоже жалеть не стоит
Ну, это смотря кого
Когда я еще только начинал приспосабливаться в вашем мире, мне все казалось странным и порой даже ужасным. Меня пугали люди и их поступки, которыми можно было бы спокойно пренебречь. Но теперь я кое-что понял.
И что же? заинтересовалась Наринна.
А то, что это ваша природа и вас не изменить.
Хочешь сказать, что сам Создатель сотворил нас такими? в голосе девушки проскользнула нотка возмущения.
Да.
Не согласна. Вот, к примеру, я. Я же не стремлюсь чинить зло, а, наоборот, помогаю людям помогала, пока инквизиторы не нагрянули. Вот онида, они сеют зло
Хорошо, человеческая женщина, ты права, не все люди плохие, демон снисходительно поглядел на девушку. Но все равно, помогать я больше людям не стану.
Твое дело, пожала плечами алхимичка. Помогать, я думаю, надо по мере своих сил. Чем ты могущественнее, тем большим обязан людям Это я так считаю.
Возможно, но у вас это не получается. Ваши маги были очень могущественны. И что? демон на мгновение замолчал. Помощи от них не было. И их уничтожили
Наринна хотела что-то сказать в оправдание, но не нашла слов.
Ты, наверное, прав, после недолгого молчания произнесла девушка. Дедушка Ролус рассказывал, что изначально Гильдия создавалась в помощь людям. Но потом потом все изменилось Маги почувствовали немыслимое могущество, и не захотели им больше ни с кем делиться.
А знаешь, я даже думаю, что это правильно! Правильно поступали ваши маги, потому что в вашем мире по-другому нельзя.
Наринна пожала плечами и зевнула. По ее усталому лицу было видно, что девушке уже давно хотелось спать. Не долго думая, она устроилась удобнее и накрылась шалью. И вскоре ее окутал сон. Наргх тоже последовал примеру спутницы, правда, он ничем не накрывался, а просто развалился на земле и уснул.
Наступила полночь. Ветер успокоился, и стало на редкость тихо. Мертвецки тихо. Лишь изредка потрескивали угольки в костре.
Внезапно проснулся Клоин с неприятным осознанием того, что нужно справить нужду. Он зевнул, протер глаза и огляделся. Выходить на улицу совсем не хотелось. Но нужда требовала свое. Клоин нехотя встал, подкинул дровишек в огонь и зашагал к выходу.
На улице было тихо-тихо, словно само время пребывало в забвении. Земля устлана снежным ковром, таким мягким и пушистым, что хотелось развалиться на нем и забыться. Темнота ночи, так ужасающая своим мраком на болоте, здесь совсем не пугала, а, наоборот, манила своей загадочностью. Нет, определенно в этом месте было что-то таинственное.
Оказавшись на улице, Клоин еще раз зевнул, снова протер глаза и огляделся в поисках какого-нибудь дерева, на которое он и намеревался слить нелегкую ношу. Искать пришлось не долго: деревьев тут былоза месяц не вырубишь.
Сделав свое дело, Клоин уже было собирался уходить, как вдруг что-то почувствовал.
Клоин послышалось издалека.
Вор оцепенел.
Клоин
Наргх, это ты, спросил вор, хотя понимал, что услышанный им голос явно не принадлежал демону.
Клоин раздалось снова.
Парень судорожно завертел головой, но ничего, кроме стволов, веток и покрывающего все вокруг снега, он не видел. Холодные мурашки заскребли по спине. Из глубин сознания высунул нос страх.
Наргх, не шути, демон ты хренов!
Клоин, иди сюда снова раздался этот протяжный, чужой голос, и он показался парню каким-то неестественным. И тут вор понял: голос был в голове.
Кто ты?.. испуганно спросил парень. Руки отказывались слушаться, ноги подкашивались. Ему хотелось убежать, унестись куда-нибудь подальше от этого жуткого места.
Не бойся меня, Клоин послышалось снова.
Внезапно вор почувствовал, как что-то легонько коснулось плеча. Парень едва сдержался, чтобы не вскрикнуть. Отшатнувшись, он сразу же обернулся.
И увидел
Глава 3
Дайна, девочка моя, сейчас тебя позовет инквизитор: его святейшество брат Лоренсо Муони. Прошу тебя, расскажи ему всю правду о том страшном чудище, которое мы видели в лесу, добро глядела женщина на свою младшую дочь.
Хорошо, мама, я все расскажу.
Только не ври ему. Он святой и сразу увидит в твоих глазах ложь.
Конечно, мама. Я расскажу ему только правду.
Мать вздохнула и с тревогой поглядела на дверь, скрывающую за собой кабинет инквизитора. Оттуда с минуты на минуту должна была выйти ее старшая дочь, вот уже четверть часа допрашиваемая его святейшеством братом Лоренсо.