Пергат посмотрел на крепко спящую рядом жену и мечтательно улыбнулся. А как Адомира и дочь Нетти были довольны! Эти эльфийские наряды так шли его девочкам! Да, сегодня и жену он мысленно называл девочкой. Она выглядела на балу точь-в-точь, как в их первый год семейной жизни. И целовалась также страстно! Благо, дочь отвлеклась на танцы и не обращала внимания на родителей.
Всё-таки баронесса хорошо придумалаотмечать новый год зимой. Надо сделать это городской традицией. К ним тогда столько народа на ярмарку приезжать будут. Осенённый идеей мэр вскочил с кровати и прокрался в кабинет. «Надо записать дату Нового года в ежедневник, чтобы не забыть. Чтобы в следующий раз успеть приготовить отчёт к этой дате, и устроить свою, мэрскую ёлку для жителей Дубовиля!»
****
Мисси рассматривала большую серебряную снежинку, что досталась ей в подарок от Деда Мороза, и думала о дочери. Как бы ей хотелось рассказать малышке о чудесном празднике баронессы! Мисси знала, что там, у матери, девочке хорошо. Никто не обзовёт её ублюдком, не обидит. Бабушка души не чает во внучке, но как бы хотелось самой растить свою кроху. Как хотелось хотя бы чаще видеть её!
Вдруг прозрачный камень в центре снежинки затуманился, и Мисси увидела лицо своей девочки, освещённое дрожащим огоньком свечи.
Что ты не спишь, малышка? раздался где-то там ласковый голос матери Мисси.
Не знаю, бабушка. Мне показалось, что мама меня зовёт. Она приехала?
Нет, ты же знаешь, мама сейчас далеко. Она зарабатывает денюжки, чтобы мы могли купить куклу, что так тебе нравится, ласково ответила бабушка. Это просто сон. Ты думаешь о маме, мама думает о тебе, вот и снится её голос.
Бабушка, а мама думает обо мне? Мне иногда кажется, что она забыла.
Услышав это, Мисси до боли сжала серебряные грани. Как бы ей хотелось сейчас успокоить дочь, сказать ей: «Глупенькая, я так тебя люблю!»
Вдруг снежинка исчезла из её ладони и из тающей дымки Мисси услышала восхищённый голос дочери:
Смотри, бабушка, там мама!
И свой:
Глупенькая, я так тебя люблю!
****
Ты понимаешь, что я ненастоящий Дед Мороз? спрашивал гном Барба Барнабас сидевшую напротив Снегурочку. Я просто играл его на празднике.
Сам Барба уже сто раз пожалел, что поддался на авантюру Рутгера. Вот чувствовал же, что есть в этой истории какой-то подвох!
Понимаю, грустно сказала снежная дева, грустно глядя на гнома. А где настоящий дедушка?
Где-то в тех землях, где живёт народ баронессы.
А где это?
Никто не знает. Но где-то очень далеко, раз никто раньше про такие обычаи не слышал. Может даже за гранью миров.
А ты кого здесь знаешь? с надеждой спросил Рутгер Нандрадт Снегурку.
Никого! Я только вчера родилась. Только дедушку и герцога. То есть не дедушку, глаза Снегурочки повлажнели.
Не плачь, не плачь, девочка, чтобы похлопать сидящую деву по плечу барбе пришлось привстать на цыпочки. Я твой приёмный дедушка, можешь меня так называть.
Хоть Снегурочка и выглядела как взрослая девица, но взгляд у неё был точь-в-точь как у его маленькой внучки. Начиная с праздника Снегурка ходила за ним, как привязанная, боясь потеряться.
А герцог, значит, её отец? Он же её сотворил, обрадовался Рутгер. Может её к нему отправить?
Нет! Не надо! Я его боюсь! заплакала Снегурочка.
Не плачь, повторил Барнаба, никто тебя ему не отдаст. Он правитель хороший и мужик вроде правильный, но воспитывать невинную девицу я бы ему не доверил.
Рутгер согласно хмыкнул, но всё же продолжил:
Всё равно, раз девочку сделал, должен и отвечать. А то вроде как и ни при чём.
Это конечно. Он лучше знает, где и как может жить снежная дева, чтобы не растаять. Думаю, он и материально поможет.
Дедушка, я лучше с тобой буду! умоляюще посмотрела на Барнабу Снегурка.
Конечно, девочка. Только узнаем у герцога, какую тебе пещеру лучше выбрать, можно ли тебе на солнце гулять и всё такое. Не волнуйся, малышка, я о тебе позабочусь, к делу какому-нибудь пристрою. Заработаешь себе на кусок хлеба с маслом.
С точки зрения гнома это было самое главное.
А что ты умеешь? с любопытством спросил Рутгер.
Не знаю. Только петь, хоровод водить, праздник вести.
Что-нибудь придумаем! Во! Моделью работать будешь!
Барнаба вспомнил, как баронесса сказала про Снегурку «Красивая, как модель» и объяснила ему, что значит незнакомое слово.
Это как? спросил Рутгер, с баронессой на эту тему не общавшийся.
Будет на себе показывать наши украшения. Ты только представь, Рутгер, если на неё гарнитур с сапфирами надеть, то даже эльфы не устоят!
Тот новым взглядом оценил синие глаза Снегурочки, тонкую красивую шейку, длинные тизящные пальчики.
Это точно!
А потом, когда в следующий раз баронесса праздновать будет, может герцог и настоящего Деда Мороза призовёт, успокаивающе похлопал по плечу Снегурочку Барба Барнабас. А пока будешь учиться читать, писать. Я тебя со своими дочками и внучкой познакомлю. Всё у тебя хорошо будет.
****
Знаешь, Анарион, а мне понравилось. Эти хокку новое слово в эльфийской поэзии. И ель я обязательно настоящую выращу! обсуждал с принцем прошедший праздник Герендольф
Да, мне тоже. Эта история получилась куда увлекательней банального заговора. Там всё предсказуемо, а здесь столько неожиданных поворотов! И совсем новые впечатления. Не знал, что делать чудеса для кого-то так приятно! Пожалуй, это стоит как-нибудь повторить.
Принц Анарион повернулся к секретарю:
Запиши в наш календарь вчерашнюю дату как Дашин Новый год. Будем отмечать его каждые пять, нет, три года.
Примечания
1
Хайку японского поэта Басё
2
Хайку японского поэта Басё