Не волнуйся, сами справимся.Утешил Глер и попросил помощника подать ему рюкзак.Ты только скажи мне, как в твоем мире замуж выходят?
Что?удивилась я неуместности вопроса, и в этот момент из меня выдернули стрелу!
Ну, вот и все, - успокаивающе произнес волшебник.Сейчас только не дергайся, я рану залечу.
У меня, наконец-то, появилась возможность осмотреться. Мы вышли из портала на обочине дороги, по обеим сторонам ее рос невысокий кустарник. За ним на север уходила роща, а на юг простирался небольшой луг, который своим цветастым покрывалом теснил высокую каменную стену, уходящую вправо и влево насколько хватало взгляда. Но больше всего сейчас мое внимание привлекала фигура какого-то парня с поднятым луком. Онипарень и лукторчали прямо из придорожных кустов метрах в пятидесяти от нас.
Что это с ним?спросила я у попутчиков, так как стрелок не подавал признаков жизни.
Заклинание «Стазиса». Он живой.
А кто это вообще?
Иван-царевич, наверное. Невесту себе подстреливал,весело отозвался Фель.
Ох, я бы этому царевичу, кое-что другое отстрелилакровожадно посмотрела я на «памятник», а потом переключила внимание на стену.Это город?
Да, это Корил. Столица Оборотного королевства, в котором мы в данный момент находимся,пояснил волшебник.Сейчас мы отправимся в самый его центрв резиденцию правителя. А ты постарайся по пути ни с кем не разговаривать. Фель, где ты там бегаешь? Выдвигаться пора,отвлекся маг на помощника.
Почему не разговаривать?Холодок страха пробежал по спине.Они не любят иностранцев? Или такие страшные?
Хуже,тяжело вздохнул Глер, чем напугал еще больше.Они такие чуткие и отзывчивые, что почуяв существо с тоской на сердце, пытаются тут же эту тоску излечить. Чаще всего лечение проходит в ближайшем кабаке, и длится дней пять, не меньше. Поэтому если хочешь сэкономить наше времямолчи!
Я послушно кивнула и пошла следом.
Оборотни вообще интересный народец, - голос семенившего рядом Феля чуток пыхтел, но он все равно продолжал болтать без умолку.С виду грозные и свирепые, но за счет чрезвычайно тонкого обоняния и повышенной чувствительности не могут пройти мимо того, кому плохо. Они живут особняком от других рас, хоть на их земле и можно встретить представителей соседних государств.
Представший перед нами город был чистым и аккуратным. Повсюду сновали детишки, весело развешивая цветы на дома. Старшее поколение занималось своими делами: кто ремеслом, кто торговлей, кто хозяйством. И все такие дружелюбные и приветливые, что мне даже слегка становилось страшно от подобного внимания. Несколько раз ко мне подбегали маленькие девчушки, цепляли на платье красивые букетики и со смехом исчезали в толпе.
Глер, ты уверен, что у них назревает война?
Понимаешь, здешние оборотни такой народ, что даже в смутное время они будут стараться украсить свой мир, не омрачая его напрасными тревогами. Неунывающий оптимизмлучшее их качество.
Только не тогда, когда есть риск потерять всех близких! Неужели они их не ценят и не любят?
Оливия, пока ты не знакома с этим миром, но скоро начнешь понимать устройство нашего общества! Поверь, тебе понравится!
Мне уже страшно
До резиденции главного оборотня мы добрались довольно быстро, но если б не мои спутники, я б прошла мимо этого дома и не заметила. Дворцом его назвать можно было с большой натяжкой: бревенчатый сруб с несоразмерно высокими этажами, правда и этажей этих всего три. Большие трехстворчатые окна, крыша покрыта непонятным материалом ярко алого цвета. Чтобы подойти к резным дверям, нам пришлось обойти часть дома, и меня поразили росчерки и глубокие рваные борозды по одной стене до самой крыши, будто взбирался кто-то когтистый.
Два рослых и плечистых парня, на которых из одежды были лишь хлопковые штаны, да кожаный ремень с шипами на шее, проводили нас в просторную комнату. Ее можно было по праву назвать залом, если бы не понимание, что мы находимся в необычной избе. Стены здесь местами прикрывали гобелены, в специальных подставках стояли огарки сейчас не горящих свечей. Я еще не успела изучить всю обстановку, как вошел мужчина средних лет, с копной густых темных волос и мутными серыми глазами. Выглядел он, мягко говоря, плохо. Красивое лицо испещрили морщины, под глазами залегли тени, а движения были нервными и рванными.
Приветствую, правитель Корила. Вижу, назревающая война измотала тебя. Могу ли я помочь?начал разговор Глер.
Маг, и я приветствую тебя и твоих спутников. Боюсь, помочь мне сможет только чудо!
Правитель, а вдруг, я и есть это чудо?
Что же, великое чудо,улыбнулся правитель,прошу вас пройти в зал и отобедать со мной. За столом и разговор пойдет легче!
Переместившись в обеденную залу я, без лишних уговоров, устроилась за огромным столом. Улыбнувшись, Глер сел рядом, показывая слуге на кубок. Тут же он наполнился ароматным напитком, вызывая приступ легкого головокружения. Потянувшись к своему бокалу, я с интересом принюхалась к фруктовому запаху и сделала глоток, с удовольствием отмечая легкую кислинку. Вкусный сок!
Пожалуй, начну с того, что где-то с месяц назад ко мне во дворец приехала принцесса одного маленького отдаленного королевства. Красивая, умная, веселая. Я влюбился в неё, как мальчишка, сразу же предложив руку и сердце. Малика обещала подумать, но увы, после своего отъезда, она пропала. До меня дошли слухи, что мой давний друг, король соседних территорий, гостивший у меня в это время, выкрал её и теперь удерживает у себя! На все мои требования выдать принцессу, онотмалчивается! Я в отчаянье!
Не печальтесь, владыка! Думаю, мы с моей помощницей разберемся в сложившейся ситуации! Только пообещайте, что не развяжете войну, пока мы не вернемся, хорошо?
Получив утвердительный кивок в ответ, Глер дождался, пока я доем, и решительно направился прочь из резиденции.
Есть предположения по поводу случившегося?спросил нас с Фелем Глер.
Конечно!фыркнул ежик.Дружок короля заценил симпатичную дамочку, у него заиграла весна, в душе, конечно. Вот он и выкрал её.
Я выпала из реальности, переваривая слова ежика. Глер, видимо, тоже.
Ох, горе ты моё, языкатое!покачал головой волшебник, и повернулся ко мне.А у тебя какие идеи?
Ну-у-у, я так думаю, что все проблемы от женщин!на что оба мужчины весело фыркнули.Так вот, эта «принцесса» околдовала обоих правителей, чтобы начать войну. Видимо, её основная цельстать единоличной правительницей местных территорий. Обессилевшие после войн королевства не смогли бы дать отпор новому врагу, а как итогполное подчинение новой правительнице!
Ого-го-шеньки!сел на попу Фель и почесал лапкой за ухом.
Спасибо за комплимент, наверное,улыбнулась я, глядя на ежика.
Между прочим, ты совершенно права,серьезно проговорил Глер.Наша задачанайти эту «принцессу» и помирить друзей.
Думаете, получится?
Оливия, ты сильно недооцениваешь силу дружбы! Для неё не существует преград и временных границ! Она может простить все, даже предательство. Не отрицаю, не сразу, но со временем Дружбаодин из самых великих даров, строящийся на доверии и уважении.
Ну что же, проверим вашу теориювздохнула я.
***
Сходу разобраться в происходящем маг не смог. Начать мы решили с разговора с этим самым «давним другом» правителя Корила, поскольку Глер был с ним немного знаком. Стоило нам выйти за городские ворота, как волшебник открыл портал.
Оливия, входи, не трусь, - рассмеялся ежик, если можно было так назвать его забавное фырканье.
Ага, опять вы меня первой пускаете, а там снова какой-нибудь охотник за девичьей честью притаился.
Не притаилсяпопробовал возразить маг, но поймав мой скептический взгляд, осекся.
У нас столько царевичей нет, чтоб за каждым порталом поджидать,еще больше развеселился Фель.
Я уж было замахнулась отвесить ему поучительный подзатыльник, но вовремя вспомнила об иголках. Вечно их фиолетовый цвет сбивал меня с толку.
Раз ты такой эрудированный, вот и иди первым,я сделала рукой приглашающий жест.
В ответ, самодовольно фыркнув, Фель свернулся клубком и покатился вперед. Я не стала дальше испытывать терпение волшебника и тоже вошла в радужную арку.