Но вот, наконец, эльфины вдоволь наплескались, и, одевшись, удалились из поля зрения, вызвав у публики вздох разочарования.
Мнда, молвил Бармалей, и с удивлением оглядел сидевшего рядом Моторина.
Точно, подтвердил гном.
После такого хорошо бы выпить, мечтательно произнёс Свэн.
Закатай губу, Пузырь! Уже три дня, как допили последнее! возмутился боцман.
Мужики! вскричал возбуждённый Малыш. Так у меня же есть!
Откуда? поразился Велп. Я же всё проверил!
Не там искали! Малыш порылся под кольчугой и извлёк коричневую таблетку. Во! Пивной концентрат, только добавь воды!
Отлично! воскликнул Бармалей. Все, кроме боцмана, идут к роднику и приносят по два шлема воды. А ты, Блин, тащи всё оставшееся мясо, шашлык делать будем!
Работа сразу закипела. Пираты нацепили по два шлема на копья, и, используя их в качестве коромысел, дружно потопали за водой. А гномы взялись помогать боцману, и бойко нарезали ножами мясо, так что, когда вернулись водоносы, их уже встречал аппетитный запах жареного шашлыка. Малыш тут же превратил всю воду в пиво, и пираты стали считать его самым лучшим магом Средиземья всех времён и народов. Присутствующие, кроме сидевшей в клетке Ромашки, получили по полному шлему пива, и слово взял главарь:
Мужики! Тут у нас возникали кое-какие недоразумения
Уже забыли! благодушно пробасил Моторин, трогая шишку на голове.
Так вот, продолжил Бармалей. Мы интернационалисты, и ненавидим все народы. Но в любом народе попадаются хорошие парни. Вот сегодня нам попались четыре клёвых мужика, и я готов с ними выпить. Я выпил бы и с эльфом, будь он хороший парень, но только не с валаром. Итак, наш первый традиционный тостза Нашество!
Все встали и выпили. Затем Моторин произнёс в ответ:
За гостеприимных хозяев!
После того, как все осушили посуду, Рей Аркан провозгласил новый тост:Чтоб побольше хороших парней попадалось!
Слушайте, мужики, вступайте в мою команду! Нам народу не хватает, а вы мне нравитесь! добавил Бармалей.
Рады бы, да не можем, вздохнул Бродо. Средиземье спасать надо.
От кого и зачем? поинтересовался атаман.
От Тёмных Сил, а может быть, даже, ещё и от валаров, задумчиво ответил Малыш.
А спасаем потому, что это наша Родина, добавил Бродо.
Родина? удивился Бармалей. Вот этого не понимаю. У нас нет Родины. Наша Родинаэто Свобода. Поэтому я больше всех ненавижу валаров, покусившихся на нашу свободу. Ваш выбор я не понимаю, но уважаю. А если понадобится помощь против валаров, то мы всегда к вашим услугам. Всё равно нас рано или поздно перебьют или повесят, так уж лучше погибнуть в бою с самым сильным врагом, хоть как-то отомстив, чем просто болтаться в петле. Так выпьем же за то, чтоб валарам пусто было!
Когда они выпили, Велп хвастливо заявил:
Смотри, Вашество, какую штуку я оттопырил! в его руках была трубка хоббита и мешочек с синим порошком. Сейчас закурим трубку мира!
Не смей! крикнул Бродо, повинуясь страшному предчувствию. Это же валарская штучка, а в тебе слишком много чёрной крови!
Тебе для друга жалко! обиделся Велп и затянулся.
Тут же глаза его вновь округлились и полезли на лоб. Он хрюкнул и повалился без чувств. Подскочивший к нему хоббит выхватил трубку и тут же увидел Гэндальфа. Старый маг чуть сам не грохнулся в обморок:
Ну, Заскокинс, такого от тебя даже я не ожидал!
Да пошёл ты, старый пень! В кои-то веки посидишь спокойно с друзьями, отдохнёшь от всех забот, так придёт ведь и всё опошлит!
Поговори мне ещё, пьёт тут с орками!
Что ты понимаешь, а туда же майар! Это же Блудные Дети Эру!
Кто тебе сказал такую глупость?!
Авари, которые уже просвещают Мордор, а имсам Дух Познания, Великий Орлангур!
Ага, вот ты и проболтался! обрадовался старый маг.
Затем лицо его приобрело озабоченное выражение, и он постепенно растворился в воздухе.
Глава 13. Чёрный сон
В эту ночь снова снились кошмары. Бродо увидел огромного чёрного волка, мчавшегося в ночи гигантскими скачками. На спине у волка сидела всадница в чёрном плаще. Всадница была красива, но свирепое выражение лица и налитые кровью глаза производили отталкивающее впечатление.
Вдали замелькали огоньки факелов, которые быстро приближались, и вот варг остановился в кругу огней. Тысячи собравшихся орков попадали на колени. Чёрная всадница слезла со своего скакуна. На губах её играла торжествующая усмешка, она упивалась своей властью.
Из толпы выполз какой-то орк, по-видимому, вождь, он на коленях подполз к женщине и почтительно поцеловал носок её сапога. Та повелительно подняла руку, и гоблины, распластавшись по земле, образовали живую лестницу, ведущую к вершине ближайшей горы. Внутренний голос подсказал Бродо, что это и есть Роковая Гора Ородруин.
Женщина в чёрном времени не теряла и стремительно шагала по спинам и головам. Она нисколько не беспокоилась оттого, что её сапоги с железными каблучками причиняли боль несчастным оркам, наоборот, это приносило ей жестокое наслаждение. Она игриво виляла бедрами, но при этом походка оставалась солдафонской.
И вот полная луна высветила безжалостную незнакомку на фоне зияющей пасти Роковой Горы. К ужасу хоббита, загадочная всадница сорвала с себя одежду и в дикой истерике начала носиться вокруг роковой бездны. В этом было что-то невыносимо жуткое.
Затем она подала какой-то знак, и двое орков с побелевшими лицами, трясясь мелкой дрожью, подтащили к ней орчанку и тут же скрылись. Девушка не сопротивлялась и обречённо ждала.
На взгляд Бродо, она была безобразна, но не исключено, что могла оказаться самой красивой в своём племени. Бродо никогда не питал особой любви к гоблинам, но сейчас ему было нестерпимо жаль и бедную девушку, и весь этот забитый народ. Но ужаснее всего было то, что он ничего не мог изменить.
А в руках ведьмы уже был кинжал, и она с остервенелым удовольствием несколько раз всадила его в тело несчастной жертвы. Вслед за этим чёрная ведьма обагрила руки в крови орчанки и намазала ею свои лицо и тело.
Презренные народишки! заголосила она. Скоро всё Средиземье будет моим, и тогда вы заплатите за всё!
Нет!!! завопил Бродо что есть мочи.
Чего, ты орёшь? раздался сердитый голос Гаха. А ну, посмотри мне в левый глаз!
Как всё же было приятно проснуться в кругу друзей! Над тобой спокойное голубое небо, ласково светит весеннее солнышко, вокруг зелёная травка. И когда к тебе склоняется уже почти родное заросшее колючей щетиной лицо и почти по-домашнему злобно смотрит единственным горящим глазом, понимаешь, что жизнь не так уж и плоха.
Если её не остановить, она будет шагать по трупам, пока не поработит всё Средиземье!
Кто это она? подозрительно спросила Ромашка.
Её выпустили ещё вчера вечером, но, странный народ эти женщины, хоббитянка всё ещё продолжала дуться.
Бродо пересказал ей и остальным свой сон.
Много мы вчера тебе налили, резюмировал Бармалей.
Глава 14. Чёрная Вдова
В этот же день на связь с «Аварией» вышел принц Форвэ. Внук Илвэ был чем-то очень озабочен. Хмуро выслушав доклад Амрода, он произнёс:
Всё ещё хуже, чем мы думали. Наш провал в Мордоре был не случаен.
Что стряслось? спросил задетый невниманием к своему сообщению предводитель «Аварии».
Помните Чёрную Вдову?
Любовницу Саурона? уточнил Беарнас.
Откуда у него любовница? вмешалась Кэшта.
Точно неизвестно, но, по слухам, она майя, сбежавшая с ним из Валинора, пояснил Форвэ. После гибели Кольца она исчезла, и вот теперь вернулась вновь!
Элберет твою Гилтониэль! мрачно выругался Беарнас. Теперь опять за старое возьмётся! Она же помогала ему во всех его гнусных делах, и ещё неизвестно, кто из них хуже! Например, я не сомневаюсь, что именно Гада соблазнила Сарумана!
Да уж, этот Саурон в юбке может наделать много бед, вздохнул Форвэ.
Она уже подчинила себе мордорских орков, троллей и гурров. Кроме того, у неё есть какая-то связь, возможно даже сексуальная, с ханом Харада.
Так это же секс-бомба под всё Средиземье! воскликнул Беарнас.