Ловко! воскликнул Эльгинс.
Это точно Но нет никакого понятия о настоящей борьбе. Я, когда этот кряжистый делал захват, просто надавил бы ему на правый бицепс локтем. Потом пропустить руку ему под мышку и дело сделано. Сам ляжет, если кости дороги.
Ну так что, лаур? спросил с мостика Оскис, глядя на них. Хотите попробовать? Никакого урона для дворянской чести здесь нет. Такой борьбой и короли увлекались, а изобрел ее в свое время, говорят, сам Доран.
Доран? Кто это?
Давным-давно он правил всем Харумом. По преданию, у него были волшебные доспехи, которые не брало никакое оружие. Победить его в обычном бою было невозможно и чтобы дать шанс на победу в поединке с собой, он и придумал правила этой борьбы. В ней нет ни титулов, ни званий, есть только сила и ловкость. Победить почетно, проиграть не стыдно.
У нас бой без оружия выглядит не так. Если я использую свои приемы, то это будет не честно. А не использовать ихглупо.
Почему не честно? Главное держаться рукой за пояс при броске и не наносить ударов в корпус и в голову.
Откажешьсяподумают, что боюсь. Вон и Эльгинс смотрит искоса Собственно, почему бы и нет? Чем мне грозит поражение? Ничем.
Он пожал плечами и начал расстегивать крючки камзола. Пуговицы на корабле были не популярны. Не удивительно: оказавшись за бортом, вы первым делом избавитесь от одежды. Крючки позволяют сделать это за несколько секунд, а вот с пуговицами все гораздо сложнее. Следом за камзолом на перилах повисла рубаха. Сенсэй взял из рук Хейка парусиновый пояс, скрутил его поплотнее и завязал спереди прямым узлом. Что еще? Ах, да! Сапоги забыл снять. Вот теперь готов.
Разминая на ходу предплечья и пальцы, он подошел к мачте, рядом с которой стоял и с интересом смотрел на него кряжистый. Матрос слегка улыбался, видимо ожидая легкой победы.
Мачту обходить нужно? спросил его Сенсэй.
Нет нужды, ответил тот. Один раз обходят. Перед началом, значит. А мы уже начали. Готовы, ваша милость?
Сенсэй кивнул. Матрос почесал нос указательным пальцем и отодвинулся от мачты.
Сейчас прыгнет!
Он не ошибся. В следующее мгновение противник прянул вперед, срывая дистанцию и пытаясь сбить его с ног. Сенсэй, не особенно торопясь, отвел его правую руку в сторону, повернулся в стойке на 180 градусов и оказался у коренастого за спиной. Тот уже понял свою ошибку, начал было поворачиваться, но его запястье уже вывернулось, а локоть нелепо выгнулся вверх. Сенсэю оставалось только ухватиться за его пояс свободной рукой и слегка толкнуть потерявшего равновесие матроса. Тот растянулся на палубе.
Вокруг стояла мертвая тишина. Сенсэй подумал было, что нарушил какие-то правила, но сразу понял, что дело не в нем. Все, даже противник, который успел перевернуться и приподняться, смотрели куда-то ему за спину. Он оглянулся.
Сначала ему показалось, что меньше, чем в полулиге от него из океана поднимается скала странно правильной формы. Потом мозг понемногу осознал, что скалы такими не бывают, окончательно справился с удивлением и до него дошло, что из воды торчит и смотрит на них голова гигантской змеи.
Так прикинуть: метров полсотни толщиной и башка размером с наш кораблик. Вот это зверюшка! Больше, чем самый крупный из земных динозавров. Те ей разве что в личинки годятся.
Смотрите, но не мешайте! сказал он, как когда-то говорил на тренировках зрителям и вдруг понял, что его слышат.
Огромная змеиная голова чуть-чуть повернулась и изучающий взгляд черных глаз остановился на нем. Сенсэй демонстративно повернулся к змее спиной и протянул руку лежавшему матросу, помогая ему встать.
Вокруг облегченно загомонила команда. Чудовище нырнуло.
Ну что, креветкины дети? Змей не видели? заорал опомнившийся первым боцман. А ну, за работу! Кто обосралсяразрешаю сменить штаны.
Матросы разбежались. Коренастый тоже куда-то смылся и Сенсэй, на ходу развязывая пояс, подошел к Эльгинсу, который так и стоял у борта, глядя в море.
Надеюсь, я нигде не нарушил правил борьбы? спросил он.
Эльгинс не ответил. Он все так же глядел в море, потом повернул голову и
непонимающе уставился на него.
Что?
Я спросил, все ли было по правилам.
А. Да, все в порядке. Правда я не видел сам бросок. Смотрел на змею. Признаюсь честно: еще немного и разрешение боцмана было бы для меня актуальным.
Здоровенная тварь. Уардов пятьдесят толщиной будет, как думаете?
Виконт воззрился на него изумленно.
Сколько!? Нет, лаур, вы ошибаетесь. Блики на воде скрадывают расстояние. До нее
было не меньше лиги. Представили теперь настоящие размеры?
Кто это был?
Это один из слуг Великого Мастера. Или одна, я не знаю.
Кого?
Я. - второй помощник выглядел смущенным. Я потом вам объясню. Не на палубе. Вы понимаете?
Он поднял взгляд в небо. Сенсэй кивнул. Опять секреты от ларов.
Глава девятая
Капитан был слегка пьян. Вернее даже не слегка. Лицо покраснело и вставать со стула ему явно было противопоказано, но говорил он вполне связно. В кают-компании их было, считая Сенсэя, трое. Ужин затянулся, внутри помещения было темно, хотя света Семела из окон хватало, чтобы не промахнуться бутылкой мимо стакана.
-. так вот, возвращаясь к нашей теме. капитан отпил из своего стакана еще немного вина. Вы уже поняли, что в этом мире есть существа, возможности которых сложно представить обычному человеку. Та змея. Простите, маркиз, на эту тему говорить довольно сложно, она табуирована.
Ничего, барон. Я вас понимаю.
Боюсь, что не совсем понимаете. Вам, как человеку непосвященному, конечно же проще было перенести такую манифестацию, а вот мне.
Какая-то тайна, о которой мне знать не полагается?
Дело не в этом. Вы верите в какое-нибудь божество? Хорс, Симаргл, еще кто-то?
Сенсэй пожал плечами.
Скорее нет, чем да. Вообще-то там, откуда я, большинство людей поклоняется создавшему этот мир.
Здесь это называют верой в Единого Творца, барон кивнул. Тогда представьте, что вам наяву явился кто-то из его ближайших помощников. Посмотрел на вас, сделал какие-то свои выводы и ушел. Что вы ощутите?
Не знаю.
Вот видите. Вот поэтому вам сложно понять, что я испытал, когда передо мной появился один, или одна из слуг того, в чьем существовании я не сомневаюсь.
Великого Мастера?
Да. Это знаниеотнюдь не тайна на самом деле, но. оно очень опасно.
Для меня?
Для всех, окружающих вас. Лары, а вслед за ними и обитатели поверхности, считают его воплощением зла.
Сенсэй усмехнулся.
Разве такое может быть? Абсолютного зла не существует, как и абсолютного добра. Все субъективно. Как можно быть воплощением того, что не существует?
Вот именно! барон даже привстал в кресле. Вы, пришелец из другого мира, понимаете это, а здесь у нас. На самом деле онзащитник этого мира, учитель людей. Но ларам не нужны другие учителя, кроме них самих. Помните, мы говорили про Глаза Сатаны?
Помню.
В их появлении тоже обвинили Великого Мастера, хотя даже дураку понятно, что это не так! Врата закрылись, когда Сварог уничтожил виману, вернувшуюся из другого мира. Виману ларов! Так кто виноват в их появлении? Лары могли уничтожить демонов в пять минут, так почему не уничтожили? Ответ очевиден.
Так кто же это?
Барон осекся и надолго замолчал. Потом ответил:
Дело в том, что я не знаю, как его назвать одним словом. Существо, возможности, силы и знания которого бесконечно превосходят человеческие? Да, его можно назвать так. Противник власти ларов? И это правда. Учитель? Можно и так сказать. Темная сторона этого мира? Скажите, вас не пугает слово "тьма?
Сенсэй покачал головой.
Нет? Очень хорошо. Потому, что если "светэто лары и их Глаза Сатаны, то дайте мне вечный пропуск во тьму. Но кроме всего прочего Великий Мастер еще и наш защитник. Вам что-нибудь говорит слово "Шторм?
Буря на море.
Не только. Есть еще одно значение. Но про Шторм вам лучше рассказал бы виконт, хотя в таком состоянии. Эй! Эльгинс!..
Капитан похлопал второго помощника по плечу. Тот вскинулся:
Что!? А, да!.. Наливайте.