Целительница
Глава I.Вампир в шкафу
Толпа на рынке походила на кипящий разноцветный суп в огромном котле. Покупатели тщательно рассматривали товар, ища недостатки, чтобы был повод поторговаться, а продавцы нахваливали всё подряд и поворачивали помидоры гнилью вниз, стараясь втюхать их как можно дороже.
Невысокая кругленькая старушка, продававшая лук, салат, укроп и другие травки, внимательно смотрела на высокую девушку в белом платье с оборками, которая изучала её товар. Поскольку старушка сама иногда обманывала покупателей, она боялась, что обманут её. Хотя то, что эта девушка с густыми светлыми волосами и добрым взглядом может кого-то обмануть, казалось невозможным.
Чуть в стороне стояла печальная женщина, неуверенно мнущая ручку сумки. Вокруг неё кругами ходил мужчина в шёлковом халате с иероглифами, гремел амулетами и бормотал какие-то непонятные слова. Что-то, произнесённое этим человеком особенно громко, привлекло внимание девушки, изучающей зелень, она отвернулась и с любопытством уставилась на эту сцену, и она вызвала улыбку.
- Девушка, вы будете брать что-то или нет? - ворчливо спросила старушка.
- Да, будьте добры, два пучка лука, - девушка не без сожаления отвлеклась от интересной сцены.
Расплатившись за лук, девушка протолкнулась к странному человеку поближе и уже откровенно наблюдала за ним, не упуская ни одного движения. Яркие зелёные глаза недоверчиво щурились. Мужчина воздел руки к небу, что-то произнёс на непонятном языке и помахал одним из амулетов. Девушка качнула головой ещё более недоверчиво и решительно подошла к нему.
- Молодой человек, а вы уверены, что выбрали верное заклинание? - с невинным видом спросила она.
Человек аж подпрыгнул и дико уставился на девушку.
- Не мешайте.
- Нет, мне кажется, что вы что-то перепутали. Этим заклинанием друиды выпалывали поля, то есть позволяли там расти только одной культуре. А в данный момент вы стоите на асфальте. Так что же вы здесь собираетесь выращивать, если не секрет?
Человек с ненавистью посмотрел на неё. Та только улыбнулась в ответ, лучась добродушием и желанием помочь. Женщина, вокруг которой ходил странный человек, тоже уставилась на неё.
- Что это за ерунда? - спросила она, чуть не плача. - Это магистр белой и чёрной магии...
- Магистр? И чёрной и белой сразу?
- Разумеется, надо знать все стороны бытия, - гордо начал пояснять человек. А глаза всё равно так и сверкали злостью.
- Хорошо, может вы и магистр. Чёрной и белой. Но в вашей квалификации в агротехнической магии я бы усомнилась. Что же вы неправильно выбрали? Место или заклинание?
- Это идеальное место! Здесь космические лучи дают мне великую силу.
Девушка посмотрела наверх, на солнце, почти закрытое грязной трёхэтажкой администрации рынка.
- Не знаю, как насчёт космических лучей, но вот с такой почвой я бы на хороший результат не рассчитывала. Урожай чего-либо на асфальте будет не слишком богат.
- Какой урожай! - застонала женщина.
- Я же не знаю. А вы за что платили?
- Муж пьёт, - вздохнула женщина. Ей было не до шуток. - Меня замучил, дочь пришлось к бабушке отправить, чтоб она хоть не пострадала...
-А... Ну, значит, заклинание... И сколько же вы ему заплатили?
-Пять тысяч, - ответила женщина. - Задаток... После ритуала ещё...
-Молодой человек, - обратилась девушка, но мужчина в шёлковом халате уже исчез. Та вздохнула. - Ладно, пусть идёт... Выращивать морковку на бетоне. У нас есть время поговорить?
-Да ну вас всех! Говорили мне, не верь всем этим магам-чародеям-колдунам! Одного шарлатана отогнала, да ещё вы! - вспылила женщина.
- Да вы не беспокойтесь... Может, я чем смогу помочь?
- Вы ещё с меня сдерёте! Нет уж, спасибо!
- Да я просто так...
- Ничего не бывает просто так.
- Ну хорошо, не просто так... Для душевного удовлетворения. Разве вам не помогает?
- Я не могу справиться со своими проблемами, а вы предлагаете ещё разбираться с чужими.
- Не злитесь, не стоит. Поговорим.
- Да идите вы! - вспылила женщина, раздраженно закинула сумку на плечо и ушла.
'Плохо здесь с доверием... И верой в добро тоже. Вместо того, чтобы принять, ищут подвох. Это тяжело... Жить без добра и веры в него, - думала девушка, всё ещё смотря в спину уходящей женщине, пока она не потерялась в толпе. - Ну хоть деньги удалось вернуть'
Она быстро подняла руку и сдунула с ладони зелёные бумажки. Как же будет рада несчастная женщина, обнаружив в потайном кармане сумки, казалось бы, потерянные деньги.
Девушка прошла несколько коротких улиц, заставленных потрёпанными временем деревянными домиками. Дождалась сигнала светофора, пересекла парк. Там остановилась, чтобы понаблюдать, как хозяин, упираясь ногами, пытается удержать большую дворнягу. Псина радостно виляет хвостом и рвется к серой бродячей кошке. За парком уже вольготно устроились серые пятиэтажки с довольно большими дворами и детскими площадками.
В лучших традициях таких районов на лавочке сидели три старушки.
-Светлана, здравствуйте, - громко поздоровалась одна из них.
-Здравствуйте, Мария Семёновна. Я вам всё, что надо было, купила, - улыбнулась девушка. - Вы сейчас возьмёте или потом зайдёте ко мне домой?
-Сейчас, Светлана, сейчас,- сказала соседка и забрала у Светланы две сумки из трёх.
Это была одна из бабушек, которые вечно сидят у подъезда и обсуждают прохожих. А по совместительству следят за жизнью каждого человека в подъезде. Кто к нему приходит, что говорит, кто уходит и когда. Больше всего их не любили мошенники, воры и две студентки, жившие на четвёртом этаже как раз под квартирой Светланы. Это были очень весёлые, озорные и общительные создания, которые не могли сидеть на месте. Гостей у них было прорва, так что старушкам было что обсуждать. К тому же они неизвестным образом вычислили телефоны родителей и докладывали им о каждом шаге их дочерей.
Единственной, кого любили старушки в подъезде, была Светлана. Во-первых, от неё им была польза. Она легко соглашалась помочь. Сходить за покупками, проводить до больницы... Во-вторых, в её жизни бабушки, казалось, всё понимали. Живёт одна, ходит на рынок, работает где-то. Одевается скромно. Мужики к ней не шастают. И вообще никто не шастает. Ночует она дома. По крайней мере, так думали старушки.
Просто, если у Светланы и были гости, то ходили они не через дверь подъезда.
Девушка поднялась в свою квартиру, разулась, положила сумку на стол в кухне. Маленькая однокомнатная квартира. В комнате умещался диван, письменный стол, книжный стеллаж и высокий платяной шкаф. Тумбочка, на которой обычно стоит телевизор, была оккупирована кадкой с на редкость раскидистым деревом. Вдоль потолка на верёвках уютно устроился вьюнок.
Что-то напевая себе под нос, Светлана засунула покупки в холодильник. Немного подумав, коробку с овсяными хлопьями она оттуда вынула и поставила в шкафчик. И булку хлеба тоже. После чего пошла в ванную, умылась. Кран плохо закрылся. Она недовольно нахмурилась, пару раз по нему щёлкнула и попробовала ещё раз. Закрылся.
Открыв навесной шкафчик, она задумчиво поглядела на стройные ряды пузырьков. Верхнюю и часть нижней полки оккупировали стеклянные баночки и пузырьки. Чистящие средства и шампунь занимали только треть нижней полки и отгородились коробкой со стиральным порошком.
-Что у меня есть тут против алкоголиков? - спросила Светлана себя, водя пальцем по пузырькам. - Ага, вот оно. Неплохо. Пожалуй, моей следующей клиенткой будет именно эта женщина.
Светлана достала пузырёк, внимательно осмотрела приклеенную этикетку с датой, потом закрыла шкафчик и пошла на кухню. Пузырёк она поставила на холодильник.
В шкафу кто-то постучал. Светлана подняла брови в лёгком удивлении. Она сегодня никого не ждала. Переставив пузырёк за коробку с овсянкой, она пошла открывать.
В узком правом отделении висело пальто, костюм и на верхней полке устроилась лохматая шапка. А вот левое, которое было куда больше обычно пустовало. Светлана спокойно открыла сразу обе дверцы. Там стоял молодой человек в чёрном плаще, красной рубашке и чёрных штанах. На голове топорщились ёжиком чёрные волосы, а рот не очень плотно закрывался, обнажая белоснежные зубы. Рассеянность с лица только явно только что сошла. Он сначала попытался сделать серьёзное выражение. А потом посмотрел на Светлану с интересом. Явно гастрономическим.