Люк
Нет, посмотри назад, оборвал его тот.
Кореллианин развернулся. По проулку летел аэроспидер, еле-еле вписываясь кончиками крыльев-стабилизаторов между стенами. Из боковой двери свешивался Чуи, наполовину высунувшись наружу и протягивая им мохнатые руки.
Малец, приготовься, велел Хан. Он повернулся к патрульным, засевшим за лендспидером, и выпустил по ним несколько бластерных разрядов, чтобы не расслаблялись. Потом воздел руку вверх. Скорее всего, ей придется несладко.
Миг спустя пальцы Чуи обхватили предплечье Хана и вздернули его с пермакрита.
Послышался приглушенный возгласЛюка подхватили таким же образом. Стиснув зубы, Соло прищурился от неожиданно сильного встречного потока воздуха и еще пару раз выстрелил наугад в направлении патрульных. Аэроспидер проскочил над лендспидером и сидящими за ним охранниками, и тут Хана качнуло, поскольку пилот заложил плотный вираж влево, огибая угол здания. Кореллианин не глядя сунул бластер в кобуру и зажмурился, гадая: неужели Лея решила доставить их таким образом прямо до точки сбора?
Но тут полет замедлился, и у Хана чуть не выпрыгнули внутренности, когда его ноги коснулись пермакрита
Забирайтесь! крикнула Лея, когда Чуи отпустил их.
Через десять секунд аэроспидер уже набирал высоту, а Хан с Люком благополучно разместились на борту.
Что, во имя Галактики, вы там устроили? пожелала знать принцесса.
Я услышал приближение патруля, ответил кореллианин, потирая растянутое плечо. И решил, что им ни к чему знать о вашем незапланированном визите.
И ты, конечно же, начал размахивать там бластером. Девушка перевела взгляд на Люка. А тымечом.
Дорогуша, ты упустила главное, спокойно сказал Хан. Согласен, теперь они знают, что мы были в проулке. Зато благодаря этому им невдомек, где была ты.
Лея открыла было рот и тут же закрыла. Видимо, до нее наконец дошло, к чему он клонит. Имея представление, в какое именно здание комплекса проникли непрошеные гости, охрана с большей легкостью просчитает их последующие шаги.
Из этого проулка можно отключить сигнализацию только четырех зданий, упрямо возразила принцесса.
Но они не знают, какое из четырех нас интересовало, терпеливо проговорил Хан. И никто не видел, из какой двери ты выходила.
Принцесса помрачнела. Этот спор она проиграла и прекрасно знала об этом. Если бы охранники заметили отход ее отряда, то не только взяли бы в толк, на какое здание нужно обратить внимание, но и на какой части следует сосредоточиться. А теперь им придется обыскивать все подряд.
Да ладно, можешь не благодарить, нарушил неловкую тишину Хан. Ведь мы с Люкомтоже часть команды.
Он оглянулся на парнишку, но тот сохранял образцовое спокойствие и молчаливость. И если на то пошло, остальные брали с него пример.
Хан снова взглянул на Лею, но она уже отвернулась и уставилась в боковое окно. Такая же спокойная и молчаливая.
Полет до точки сбора оказался гораздо продолжительнее, чем полет к проулку.
Зато генерал Карлист Рикан был доволен результатами. Правда, Хану от этого было ни тепло ни холодно.
Принцесса, превосходная работа, похвалил генерал Лею и кивнул ей, а остальных сидящих за столом обвел одобрительным взглядом. Все вы молодцы. Вейдер наступает нам на пятки, и нам отчаянно нужна небольшая передышка. Надеюсь, какая-нибудь планета из вашего списка подойдет для создания базы.
Генерал взял со стола несколько инфокарт, прикоснувшись к ним так, словно они хранили в себе некое джедайское волшебство, которое можно было обратить против Вейдера.
На сегодня всё, сказал он. Следующие назначения получите от своих непосредственных командиров. Принцесса Лея, Скайуокер, вас попрошу остаться. Остальные свободны.
Раздалось шарканье кресел и ногвсе собрание направилось к выходу. Кроме Леи и Люка, конечно же.
И Хана.
Лея первой после генерала заметила, что кореллианин и не подумал уходить. Сначала она посмотрела на того недоуменно, потом нахмурилась и в конце концов стала прожигать его взглядом. В этот момент Хана заметил и Люк, но в его случае дальше недоуменного взгляда дело не пошло. Чуи просигналил другу глазами: «Что ты делаешь?» но тоже молча вышел из зала для совещаний.
Рикан был в своем репертуаре и никак не отреагировал. Генерал дождался, когда все выйдут, и только тогда обратился к Хану.
Что-то случилось, Соло? ровным голосом спросил он.
Я остаюсь на вторую часть совещания, так же спокойно ответил тот. Мне казалось, что ячасть команды.
Рикан кивнул:
Так и есть.
Тогда давайте начнем, отрезал Хан и скрестил руки на груди.
Генерал секунду разглядывал кореллианина. Потом указал Хану на боковую дверь и встал.
Извините нас, мы на минутку, обратился он к Лее с Люком. Нам с Соло нужно поговорить наедине.
Во время службы на флоте Хан столько раз огребал от начальства, что сразу же приготовился к первоклассной взбучке. Но к его удивлению, когда они вошли, Рикан лишь прикрыл дверь и приподнял брови.
Итак, произнес генерал. Я весь внимание.
Хан решил, что прямое приглашение к диалогу заслуживает прямого ответа.
Меня не поставили в известность об истинной цели сегодняшней операции, заявил он. Это не было недопониманием с моей стороны. Это было намеренным умолчанием с вашей.
А если бы вам сообщили, что мы ищем новую базу, вы бы выполнили свою часть задания по-другому?
Скорее всего, нет, признал контрабандист. Но с заданием Леи было бы иначе. Я кое-что смыслю в горнодобывающем деле и мог бы дать ей пару советов.
Например?
Например, держаться подальше от тех мест, где отметились хатты, ответил Хан. И я сейчас говорю не о названиях планет. У них по меньшей мере пятнадцать разных прикрытий и подставных компаний.
Хорошо, что предупредили, кивнул Рикан. Возможно, вас попросят помочь аналитикам отсортировать данные, когда все будет собрано воедино.
Да я не об этом, прорычал Хан. Если я участвую в этом вашем восстании, я должен быть в курсе происходящего.
Вы так считаете? спросил Рикан.
Мы же пришли к тому, что я часть команды, продолжал давить кореллианин. Что мне еще сделать? В офицеры записаться?
Генерал посмотрел ему в глаза:
В общем, к этому все и идет.
Хан прожег его взглядом. Вопрос о службе был на треть риторическим и на две трети насмешливым. А вот ответ Рикана не был ни тем ни другим.
Вы издеваетесь?
Вовсе нет, сказал генерал. Вы служили во флоте и прекрасно понимаете, что к чему. Доступ к информации и полномочия на принятие решений предоставляются высшему офицерскому составу. До подчиненных доводится лишь то, что им необходимо для выполнения задания.
Отлично, проворчал Хан. И как мне получить самые крутые нашивки?
Это вы тоже прекрасно знаете, ответил Рикан. Идут за тем, кто ведет.
Хан фыркнул:
Замкнутый круг получается.
Ничего подобного, возразил генерал. Как я и сказал, подчиненные получают минимум информации и полномочий. Однако и ответственность их минимальна. Командиры не могут себе позволить перекладывать ответственность на чужие плечи.
Я уже командовал отрядом, напомнил ему Хан. Взять хотя бы операцию на Шелконве. Мы с Люком и Чуи отлично справились.
С принцессой Леей вы тоже сработались, признал Рикан. Но все, кого вы назвали, ваши друзья или хотя бы знакомые. Вы их знаете и доверяете им. Другое делоотряд солдат или пилотов, которых все равно не подстрахуешь, потому что не знаешь их сильных и слабых сторон. Солдат, которых посылаешь в бой, прекрасно зная, что некоторыеможет быть, даже большинство из нихпогибнут.
Хан почувствовал внутри неприятный холодок.
Верно. В этом-то и подвох, да?
Самый что ни на есть, тихо согласился генерал. Есть такая старая поговорка даже не знаю, откуда она появилась. Может, джедаи придумали. Вот как она звучит: «Решения одного определяют будущее для всех». Слыхали?
Да ее варианты повсюду ходят, заметил Хан. Ерунда это все.