Однако постепенно силы вернулись к ней, как и способность ясно мыслить, и на смену апатии пришел нервный ажиотаж. Барбара сразу вскочила, будто кто-то нажал на Play, и принялась лихорадочно действовать: на всякий случай обошла всю квартиру (может, он в ванной?), а после принялась обзванивать общих знакомых.
Алле, Николь? торопливо твердила она в трубку, набирая очередной номер и нервно накручивая на палец кудрявый локон. Слушай, а Майкл, он у тебя? А может, звонил?.. Не слышала о нем уже давно? Что ж спасибо нет-нет, все нормально, я так, на всякий случай да-да, еще созвонимся!
И так продолжалось номер за номером. Слабая вспышка надежды, досада, бодрое «В следующий раз повезет!» не везло. Никто не слышал о Майкле, он ни с кем не связывался уже долгие недели он исчез.
Он исчез, произнесла Барбара вслух, сердито откладывая оказавшийся бесполезным айфон. Исчез
И все равно девушка не могла в это поверить. Вчера вечером, покидая квартиру, она оставляла Майкла в состоянии пускай мрачном, но живом а теперь все? Конец?
Нет! прошептала Барбара, снова ощущая упадок сил. Энтузиазм угас. Я еще подожду
И она ждала, упрямо ждала допоздна, сидя в кресле у окна и то и дело выглядывая наружу, на улицу, в надежде увидеть Майкла но вот уже стемнело, а он по-прежнему не возвращался. И когда девушка в очередной раз покосилась на настенные часы, стрелки показывали начало десятого вечера. Пора было посмотреть правде в глаза и попробовать смириться привыкнуть к мысли, что Майкл не вернется, никогда не вернется.
И в этот миг в ней что-то сломалось, умерлонаверное, та частица души или сердца, которая принадлежала Майклу, принадлежала несмотря ни на что.
Пошло все к черту, зло пробормотала Барбара, рывком поднимая себя из кресла.
Зябко ежась, девушка огляделась по сторонам, словно видела комнатку впервые. За те часы, что она просидела в кресле, помещение успело погрузиться в полумрак и теперь пугало резко очерченными тенями.
Барбаре сделалось не по себе. Только сейчас она осознала, что именно здесь, в этой самой квартире, близкий ей человек несколько недель находился в состоянии глубочайшей депрессии, следы которой, казалось, отпечатались на каждом предмете интерьера все вокруг несло на себе след отчаяния. Все вокруг кричало о нежелании жить
Девушке стало холодноне из-за температуры воздуха, а из-за градуса эмоций, которые пропитали каждый миллиметр пространства. Она начала задыхаться, ей физически не хватало воздуха. И еще казалось, что вот-вот из-за темного угла выскользнет Майклно не ее живой Майл, с широкой улыбкой и сияющими глазами и даже не тот апатичный парень, который мучил ее последние дни она боялась увидеть Майла с мертвенной кожей и пустым взглядомтого, кто уже пополнил число обитателей Мира Теней.
Подгоняемая этим иррациональным навязчивым страхом, Барбара торопливо включила свет во всех помещениях квартиры полегчало, однако тревога унялась не полностью.
Я не могу тут оставаться, пробормотала девушка себе под нос. Конечно, глупо было говорить вслух, с самой собой в роли собеседницы, но звук собственного голоса немного успокаивал, доказывая, что она, Барбара, до сих пор жива. Не могу
Девушка спешно переоделась, причем наряд выбрала довольно смелый, даже откровенный, и в тон ему нанесла макияж. Такой стиль был совершенно не в ее вкусе, но сейчас ей хотелось выглядеть как можно ярче, это служило своего рода защитным костюмом. Никто не должен видеть ее лицанастоящего, без маски, лица, искаженного отчаянием и страхом.
Полчаса спустя Барбара сидела в одном из баров, в полном одиночестве, и планомерно накачивалась спиртным. Она начала с безобидных коктейльчиков, которые с каждым новым бокалом становились все более алкогольными, а завершила вечер просто вином пить без компанииплохой признак, но ей было безразлично. Как не волновало и впечатление, которое производит девушка, пьющая тет-а-тет с собственной персоной, да еще в таком сомнительном месте. Причем если вчера все выглядело вполне пристойно, то сегодня напоминало начало алкоголизма или затяжной депрессии.
Как и в минувший вечер, к ней пару раз подходили разнокалиберные мужчины в надежде завязать знакомство: от респектабельных импозантных господинов до подозрительных типов впрочем, и те, и другие явно имели не самые добрые намерения, просто некоторым горе-кавалерам хватало смекалки маскировать свои желания красивыми словами. Барбара всех грубо отшивала, не пытаясь, как вчера, сохранять хотя бы видимость вежливости.
Вы грустите, я вижу, услышала девушка сквозь гул в ушах. К этому моменту она уже туго соображала, выпитое давало о себе знать среди прочего, ее начало подташнивать.
Нет, веселюсь, как видите буркнула она, покосившись на очередного приставалу. Этот был поприличнее прочих высокий, статный, темноволосый вроде бы молодой и красивый хотя судить о внешности трудно, когда мир теряет четкость.
Веселитесь? повторил мужчина, без спросу присаживаясь за ее столик. Не похоже
Разве? она издала пьяный смешок и кивнула на свой бокал. А это что, по-вашему?
Это ваша депрессия, я полагаю ваша печаль.
Барбара выругалась, громко и совершенно не по-женски. Иных восхищало ее умение смачно выражаться, кое-кого отпугивало его же как будто оставило равнодушным, даже слегка позабавило.
Давайте представлюсь, предложил он. Меня зовут Людовик.
Меня Барбара, отозвалась она, залпом допивая вино. Не буду врать, что приятно познакомиться.
Неужто неприятно? усмехнулся Людовик.
А, мне плевать
Плеватьэто плохо. Любой гнев лучше безразличия.
Барбара нахмурилась. Нечто подобное она не так давно твердила и Майклу, используя, правда, более грубые выражения слышать аналогичные обвинения в свой адрес было неприятно и обидно.
Я не безразличная! задиристо возразила она. Я живая!
Еще не договорив, девушка поняла, до какой степени она живая. Все ее нутро, казалось, резко воспротивилось алкогольному изобилию и было готово избавиться от него, причем немедленно.
Одну минутку прохрипела Барбара и соскользнула с табурета. Слегка покачнулась, ноги едва ее держали. Мне нужно
Я знаю, куда, подхватив ее под руку, галантно сообщил мужчина. Я провожу.
Нет мучительно покраснела Брабара. Я э
Вам нужно умыться, я понимаю, любезно подсказал Людовик. Его черные глаза смеялись. Уборная вон там осторожно.
Девушка смутно помнила, что было дальше вероятно, это было к лучшему. Кое-что порою лучше забыть
3. Черный Визитер
Голова просто раскалывалась, а в горле першило. А еще подташнивало и мучительно хотелось пить в общем, утро не задалось.
«Я умираю!»эта мысль пульсировала в сознании, билась в такт сердцу, которое весьма неохотно выполняло свою «насосную» работу.
Барбара лежала на чем-то мягком и боялась открыть глаза. Попытки восстановить ход событий минувшего вечера потерпели крах кажется, она выходила прогуляться? Вроде бы сидела в каком-то заведении что-то пила все прочие воспоминания память не удержала, и остальное терялось в тумане.
«Где я и как тут очутилась?»
Ответить на эти вопросы ей никто не мог, и пришлось приложить усилия, чтобы понять, что происходит. Девушка осторожно размежила веки, о чем сразу пожалелав глаза брызнул свет, безжалостно слепя.
О, черт пробормотала Барбара, вновь зажмуриваясь и укрываясь с головой покрывалом. Черт, черт
Не стоит звать кого попало, сказал кто-то довольно веселым тоном. А вдруг придет?
«Майкл!»сверкнула надежда, явно тщетнаяМайкл говорил более низким голосом. Однако девушка была не в состоянии анализировать интонации.
Она прищурилась, вглядываясь сквозь завесу темно-каштановых ресниц в стройную фигуру у окна. Полностью открыть глаза Барбара, памятуя недавний опыт, не решилась.
«Нет, это не Майкл», разочарованно подумала девушка и снова уткнулась лицом в подушку. Ей было все равно, кто это главное, не ее пропавший жених остальное не имело значения.
Но вот, выпейте, сказал все тот же голос. Полегчает