Разумеется, я об этом позабочусь. Их спрячут на территории моего клана, приставят хорошую охрану. Даже позволят заниматься любимым делом, если они того захотят. Никаких ограничений, кроме того, чтобы покинуть защищенное место, у них не будет.
Мы с мамой неуверенно переглянулись.
Ты точно отпустишь ее, когда она сделает то, о чем просишь? Даже если не победит в том турнире? подозрительно спросила мать.
Обещаю тебе, степенно кивнул феникс. Если она сама не захочет остаться в клане и пройти полный ритуал привязки, отпущу по истечению оговоренного срока. Но взамен Лорейн должна работать в полную силу и выложиться по максимуму.
При всем желании, отыскать в его словах какой-то подвох мы не смогли. И я все же со вздохом отозвалась:
Хорошо, пусть будет так. Я соглашусь вступить в ваш клан на полгода и на время участия в турнире.
Отлично. Тогда не будем терять время, отец одарил нас обеих улыбкой, на редкость обаятельной, которая, должно быть, заставляла замирать не одно женское сердце, и махнул рукой в сторону выхода. А теперь пойдемте. Нужно еще залететь за твоим другом-горностаем.
Залететь? недоуменно спросила я.
Но все вопросы иссякли, когда стоящие у нашего дома серые фениксы превратились в больших птиц. На двух из них сгрузили наши сумки. Мы с мамой тоже должны были лететь на спинах кого-то из наших спутников. Конечно, ничто нам не мешало воспользоваться собственными крыльями, приняв облик фей, но такой риск ни к чему. Чем меньше народу знает о том, кто мы на самом деле, тем лучше.
Отец, между прочим, высказал пожелание сам понести маму. Как оказалось, фениксы могут сделать свой огонь безопасным для тех, кто находится рядом. Если, конечно, сами того захотят. Мама, разумеется, начала гневно отказываться, пока он не перекинулся в огненную птицу и сам бесцеремонно не закинул ее клювом себе на спину. А потом сразу взмыл в небо. Взвизгнув, мама вынуждена была покрепче уцепиться за его шею. Хотя, насколько я заметила, особо недовольной она все-таки не выглядела. Только изображала это, когда отец поворачивал в ее сторону голову.
Хмыкнув, я полезла на спину ближайшего ко мне серого феникса. Тот, кто остался пока свободен, понесет Мэни.
Глядя с высоты на наш дом, кажущийся отсюда совсем крохотным, я ощутила грусть. Удастся ли вернуться сюда снова? Трудно поверить, что вот так, в одночасье, вся моя упорядоченная жизнь рухнула и превратилась непонятно во что. И боюсь даже представить, что будет дальше
Глава 6
Фениксы действовали на удивление быстро и продуманно. Вот мы забираем Мэни, завернутого в покрывало и так и не проснувшегося, из дома целителя. Грузим его на спину оставшегося свободным пернатого и закрепляем веревками, чтобы не упал. А вот уже стоим на портальной станции и готовимся осуществить переход в закрытую зону. Чтобы попасть на территорию того или иного клана фениксов нужно особое разрешение. Если, конечно, не путешествуешь в компании главы этого самого клана, как в нашем случае. Так что Черному Мэтту и правда будет непросто до меня добраться!
Портальная арка вывела на другую станцию, находящуюся в пригороде Рейзастолицы клана Красных фениксов. И снова полет на пернатых, закончившийся возле внушительного особняка, окутанного таким количеством защитных плетений, что у меня в глазах зарябило. Пришлось снова перейти на обычное зрение. Но уровень защиты я успела оценить.
Что это за дом? спросила мама, тоже, по-видимому, изучившая все истинным зрением.
Городской особняк эйнов Нуари, отозвался отец, плавно приземляясь на большое подворье, погруженное во тьму.
Впрочем, магическое освещение вспыхнуло практически мгновенно, заливая все вокруг мягким золотистым сиянием.
А не боишься, что жена тебе скандал устроит за то, что привез в ваше семейное гнездышко бывшую любовницу? саркастично проговорила мама.
Оливия предпочитает жить в загородном поместье. Как и дети, чуть поморщился Леонард Нуари. Так что здесь только мы.
Мама при упоминании его жены и детей поджала губы и окинула презрительным взглядом.
А не боишься, что кто-то донесет? все же не удержалась от последней шпильки.
Я объясню ей, с чем связан ваш сюда визит, скупо отозвался Леонард, явно не желая устраивать разборки при своих воинах. К тому же завтра мои люди займутся покупкой дома для тебя и оборотня.
Почему только для них? вмешалась я. Разве я не буду жить с мамой и Мэни?
Тебе придется жить со мной и моей семьей, спокойно отозвался отец. И это не обсуждается, девочка! Так, ладно, проходите в дом. Нужно разместить вас на ночь. Ужинать будете?
Не голодные, сухо отозвалась мама. Впрочем, тут же опомнилась и посмотрела в мою сторону. Разве что Лорейн захочет.
Нет, мам, мне кусок в горло не полезет после всего, что произошло, я поморщилась.
Перед глазами снова возникло жуткое зрелище сгораемых заживо моей магией бандитов. И запах горящей плоти, исходящий от них. Меня передернуло. Интересно, я когда-нибудь смогу снова нормально смотреть на жареное мясо? В любом случае, пока на такие подвиги точно не готова.
Что ж, тогда сейчас вас разместят. Утром за завтраком обсудим детали.
Разве ты останешься здесь? едко спросила мама.
Это все-таки мой дом, с нотками иронии отозвался отец. По-твоему, я должен снять себе гостиничный номер?
Айна ничего не ответила и, вздернув подбородок, гордо прошла мимо него в гостеприимно распахнутые двери.
Отец отдал распоряжения выбежавшим слугам. Я же вначале решила удостовериться, что Мэни нормально разместят. А то бедняга в своем состоянии вообще беспомощный. Но мои опасения оказались напрасны. Оборотня осторожно перенесли в одну из роскошных гостевых спален и со всем комфортом устроили на кровати. После чего предложили показать и мою комнату. Некоторое время с умилением понаблюдав, как сладко посапывает горностай, даже причмокивая во сне, я вздохнула и двинулась вслед за провожатым. Даже думать не хотелось о том, что придется расстаться с другом и мамой на несколько месяцев. Хотя, надеюсь, мне позволят иногда навещать их. Надо будет обязательно выдвинуть отцу это условие.
Комната для меня в том же крыле оказалась ничуть не хуже. Да и огромная ванная комната с кучей каких-то баночек и флакончиков для приведения себя в порядок впечатлила. Немедленно захотелось оказаться в горячей воде с пеной и смыть с себя все неприятности этого безумного дня. Но поколебавшись, я решила вначале поговорить с мамой. Обсудить с ней наедине, что она думает обо всем этом. И что может посоветовать насчет отца. Ведь она знает его куда лучше меня. Так что я попросила слугу показать мне, где разместили маму, и после этого отпустила.
Негромко постучала в дверь, но никто мне не ответил. С недоумением изогнула брови и надавила на ручку, которая легко поддалась. Тут же услышала громкие голоса спорящих друг с другом мужчины и женщины, в которых без труда угадала родителей. Похоже, они настолько поглощены друг другом, что даже стука не услышали. Проклятье! Похоже, я не вовремя.
Потопталась на пороге, не решаясь пройти внутрь и лишь слушая звуки сквозь щель в двери. И вот знаю, что подслушивать нехорошо! Но когда в разговорах то и дело всплывает мое имя, трудно удержаться. Вздохнув, я капитулировала перед собственным любопытством и приложила ухо к двери, чтобы слышать еще лучше.
Ты ведь хочешь отнять ее у меня, правда? с горечью произнесла мама. Забрать насовсем, а не на полгода. Я ведь тебя знаю! Если чего-то хочешь, обязательно добьешься этого любым путем. Пойдешь на любую подлость! Как было и со мной когда-то.
Послушай, неужели ты считаешь, что я могу причинить вред собственной дочери?! раздраженно спросил Леонард Нуари.
О, в твоем понимании вредом это, конечно же, не будет! с сарказмом отозвалась она. Ты будешь говорить, что действуешь исключительно в ее интересах! Но из рук постараешься не выпустить!
Это не так. Я всего лишь хочу защитить нашу девочку. Сделать то, чего ты не давала мне возможности осуществлять в открытую столько времени.
Только не надо лицемерия! презрительно выпалила мама. Наша девочка тебе и даром не нужна была, пока не оказалось, что она феникс. Впрочем, нет, тут ошибаюсь. Нужна была как способ воздействия на меня, не так ли? И ты все же добился, чего хотел! У меня теперь нет выбора и я должна жить там, где ты укажешь.