Разговор с отцом о предложении уехать учиться в Сорбонну для поступления на математический факультет состоялся уже через месяц. Они ни разу не обсуждали ещё так долго что-либо. Артём ожидал, что отец будем им гордиться. Но выслушав сына внимательно, отец нахмурился и сказал«Твой дед был предателем родины, потому что как завсклад в голодовку воровал муку и продавал в три дорога. Родители твоей матери были врачами и мстили, за своего белогвардейца деда: вместо лечения травили красноармейцев. Я не позволю своему сыну запятнать себя. У человека всегда есть выбор, кем стать. Можно мстить, не раздумывая, а можно разобраться с прошлым и жить настоящим, не повторяя ошибок предков». Эти слова до сих пор стояли в сознании Артёма. Он был так обижен на несправедливость, а оказалось, что дед получил по заслугам. Он так хотел вырваться на запад и доказать, что может прожить и без Союза, а оказалось, что с долей вероятности девяносто девять процентов его пригребут к рукам западные спецслужбы, ведь бесплатный сыр только в мышеловке.
Отец всю жизнь проработал инженером на оптико-механическом заводе и имел контакты с военными через оборонные заказы. Он нашёл нужного человека, который смог проникнуться ситуацией и предложить решение, через заинтересованные структуры. Невероятное решение ошеломило и отца, и сына. Артёму предлагалось вступить в ряды внешней разведки и начать карьеру двойного агента. С его биографией и складом ума, он мог немалого добиться на этом поприще.
Год учебы в Сорбонне дал много пищи для размышления. Артём увидел, что всё, что писала газета «Правда» оказалось правдой. Бывшие союзники после Второй Мировой войны поставил во главе угла победу над СССР, и напирали на психологические методы ведения войны, а не только на вооружение европейской части Евразии для сдерживания мифической советской агрессии. По рекомендации куратора Артём пошёл служить в армию, взяв академический отпуск. Так повышались шансы на интерес к его персоне сразу после получения диплома. На флот его отправили намеренно, чтобы и заматерел и прошёл необходимое для его будущей роли обучение. Особист на «Красном Кавказе» знал только то, что парень «особенный» и получил он эти данные как бы от произошедшей утечки информации. С одной стороны это определенным образом помогало Артёму. Иван Макарыч за ним приглядывал, но отчетов о деятельности запросить не мог. С другой стороны, если произойдёт непредвиденная ситуация, то к нему можно было бы обратиться. И вот произошла эта ситуация, когда сослуживцы заметили его во время отправки и приёма шифровки. Это было задание Центра. Артём должен был себя как-то скомпрометировать, чтобы те, кто его вёл, убедились в его непатриотизме по отношению к родине. Артём сдружился с потомками из Белой Эмиграции и поддерживал с ними связь через одного радиолюбителя из Сорбонны. Эта ячейка продолжала, не смотря ни на что, вести пропаганду против социализма. «Но, как и с чем именно обратиться и нужно ли обращаться к особисту? Может всё идёт как нельзя лучше?» рассуждал Артём.
Он ждал, что однажды его захотят завербовать в прямом диалоге. Но как бы он к нему ни готовился, но предсказать, как это произойдёт не смог. Во время посещения гальюна он увидел нового пилота, который присоединился к экипажу за день иди два до отплытия. Антон уговорил матроса, караулившего Артёма дать походить больше на свежем воздухе Артёму и размяться.
Ты посмотри на него. Скоро он ходить не сможет из-за того, что сидит скрючившись. Вам его тогда носить придётся. Куда ему тут бежать? В море нырнёт что ли? поругал Антон матроса, который прикинув перспективу сразу же согласился.
Антон подошёл к Артёму, и, прищурившись от яркого солнечного света, спросил: Тебе что-нибудь нужно?
От воды не отказался бы, ответил Артём благодетелю.
Парень, ты что хочешь, чтобы твой подопечный коньки отбросил. Бегом воды неси! прикрикнул Антон.
По какому-то странному стечению обстоятельств матрос побежал выполнять, оставив их двоих наедине.
Я готов тебе помочь сбежать, когда мы прибудем в Тулон. Ты со мной? быстро спросил Антон.
Артём застыл от неожиданного предложения. В нескольких шагах появился карауливший его матрос.
Антон развернулся уходить и пообещал:
Думай. Я зайду завтра.
«Неужели надо принять предложение пилота?» раздумывал юный разведчик, снова оказавшись запертым.
Усиливающаяся качка корабля, предвещала начало шторма.
Глава 12
Члены делегации, разместившиеся на «Красном Кавказе» в большинстве своем были представлены высшими чинами флота. Помимо участия в приёме, организованном Русским обществом во Франции, многие из них были задействованы в разного рода рабочих группах по вопросам стратегического военного взаимодействия. Франция, не бывшая членом Североатлантического Альянса, проводила собственную независимую политику, но и постоянно выверялась с мнениями таких держав как Великобритания, США и СССР. Благодаря стараниям генерала Шарль де Голля, Франция стала ядерной державой, также заставив говорить с собой на равных другие ядерные государства. Холодная война противостояния идеологической и политической конфронтации ушла глубже, но не закончилась после Мальтийского саммита в1989 году. Почти полвека открытого противоборства не проходят бесследно. Дипломатические работники старались из всех сил повышать уровень взаимодействия между странами НАТО и Советским Союзом. Но как ни старайся, но само наличие НАТО и постоянное расширение его на восток, говорило об обратном.
Адмирал Кузьмин Лорий Трофимович как начальник Военно-дипломатической Академии Советской Армии именуемой на внутреннем сленге как «консерватория», также был в составе делегации. Его миссия не разглашалась. Для всех он был представителем дипломатического корпуса в сфере образования. А на самом деле, ему как военному разведчику необходимо было провести секретные переговоры с французской стороной. Несмотря на то, что в марте на всенародном референдуме более семидесяти шести процентов высказались за сохранение единого государства, в СССР назревал кризис, к которому немало усилий приложили западные спецслужбы. В КГБ понимали, что со дня на день возможен государственный переворот и искали пути предотвращения.
Лорий Трофимович вышел прогуляться на палубу, а затем поднялся выше в БЧ-4 к капитанскому мостику. Он хотел побыть один в этой предштормовой погоде, которую уже почувствовал, как опытный моряк. Море ещё было спокойно, но ветер усиливался. Неожиданно его мысли были прерваны высоким матросомсвязистом, первую часть сообщения которого, выхватил и унёс ветер.
. Товарищ адмирал, прошу покинуть палубу, заявил он в безапелляционной манере.
Это ещё почему? уставился начальник консерватории.
Ели вам ваш детородный орган дорог, то уходите. Антенны испытывают перед штормом. Дана команда вывести их на высокое напряжение, сказал Владимир и зашагал к себе в часть.
Владимир почувствовал, что перегнул палку. Сложно быть адмиралом с погонами старшины старшей статьи. Но что сделано, то сделано.
Когда адмирал Кузьмин возвращался через пост связистов, то он, подмигнув Владимиру, сказал:
Плох, тот матрос, что не мечтает стать адмиралом. Хвалю за службу.
У Владимира отлегло. «Не хватало еще так свою репутацию запятнать, что потом не знать, куда глаза прятать. Как же всё-таки тяжело бывает промолчать или подобрать в нужный момент правильные слова. Не зря, однако, древние говорили, что молчание золото, а слово серебро» рассуждал сам с собой Владимир, испытывая внутреннюю легкость после слов адмирала.
По традиции на день рождения именинника в столовой пекли небольшой торт. Владимир пришёл на ужин и увидел счастливые лица Сергея и Дениса.
С днём рождения! проскандировали они.
Так он у меня завтра, удивился Владимир.
Это да, но шторм уже начинается и завтра вряд ли кто-то вообще сможет на него даже взглянуть, а не то, что съесть, сказал Денис, приглашая жестами всех за стол и размахивая большим тесаком, которым собирался делить торт.
По Чёрному морю шторм ощущается как плаванье на стиральной доске. Но шторм в Средиземном море представлял собой нечто иное. Волны были выше и расстояния между ними были шире. Когда корабль устремлялся носом вниз, внутри моряков всё переворачивалось. Личный состав был сине-зелёного цвета. Сухарики уже ни кому не помогали. В течение почти шести дней эскадра пыталась выйти из штормового района. Владимир видел в визир, как подбрасывало спасательный бот оранжевого цвета. Одна за другой волны его накрывали, а он словно поплавок выпрыгивал из воды. «Каково же там сейчас людям?» передёрнуло его от этой мысли, и чтобы успокоить подкатившую к горлу тошноту он устремил свой взгляд на ТАРК «Калинин». Двести тридцать метров длины корабля позволяли ему не прыгать как щепка, а продолжать спокойно следовать своим курсом.