Все, кроме нашей телеги.
Проклятье! прорычал Ирман, пытаясь справиться со второй лошадью, что никак не хотела вставать в свое место промеж оглоблей. Тупая ты скотина, давай!
Животное же, почувствовал мертвеца, сейчас озиралось, дико вращая глазами и дергая ушами. Вот-вот, еще двадцать футов, и нервы такой обычно покорной лошадки не выдержат и она сорвется в галоп.
Рей, помоги мне! крикнул Ирман, после чего мы наконец-то смогли поставить лошадь на свое место и закинуть на нее ремни.
Вот, телега тронулась с места, а изнутри послышался стон учителя. Перед сном Ирман давал поясному магу какой-то отвар, который, по уверениям слуги, свалит с ног любого, так что вся эта возня прошла мимо моего наставника. Он-то и утром не всегда сразу просыпался, правда, трогались мы аккуратно, стараясь не потревожить колдуна.
Караван уходил все дальше, мы же могли максимум двигаться шагом, слишком груженым был фургон, да и дорога тут былаодно название, просто почти заросшая колея, которая кое-как соединяла между собой сезонные поселения приграничных охотников.
В очередной вспышке лопнувшего щита я увидел, что все намного хуже, чем можно было подумать: Берни с товарищем сдерживал одного мертвеца, но дальше, в поле, бесшумно в нашу сторону двигалась целая толпа ходоков, дюжины две, а то и три перекошенных фигур, что стремились на запах живой плоти.
Рей! Давай сюда! это была Витати. Надо им помочь!
Я тоже понимал, что мы шли последними и любая кочка, крупный камень или просто яма, в которую угодит колесо, и мы станем добычей для мертвецов. Наемники же и так делали максимум, на который были способны, прикрывая отход каравана.
Винефик уже надела и наручи, и стеганку, так что сейчас была как две капли воды похожа на тех самых мужчин, что охраняли купца и его товары. В одной руке дочь Келанда сжимала тяжелую саблю, во второйфакел, и в целом сейчас была готова потягаться с мертвецами.
У меня же главным оружием была моя магия, которая, впрочем, по рассказам Берни и тому, что я сейчас видел, была не слишком эффективна. Но нам же не надо упокоить мертвых, правильно? Только задержать? Значит, для этого хватит и того, что я знаю.
Когда мы подбежали к шаг за шагом отступающим наемникам, Берни как раз закончил колдовать целый каскад заклинаний. Несколько печатей Ур, следомвоздушные кулаки Хаг, направленные на ноги ходоков, а потомопять щиты. Все, чтобы затормозить продвижение нежити.
А я уже думал, не подойдете! весело оскалился Берни, глядя на нас с Витати. Так и продолжите дурака валять!
Ты о чем? спросил я, становясь рядом с целителем.
Ой, да вы только когда к рынку подошли, чтобы к каравану присоединиться, мы сразу с ребятами забились, что вы те самые путешественники, что четыре рыкача потопили! Трибунальный Истигатор со своими слугами! Ха!
В следующий момент маг создал перед собой футовую печать Ур и толкнул магический щит Нидом, пытаясь сбить ближайшего мертвеца с ног. Ходок же, почуяв магию, выставил вперед мумифицированные от времени и потери влаги руки и начал буквально рвать заклинание на части.
Злобные какие-то попались, активные А господин Осиор не хотел бы вылезти из своего возка и решить нашу проблему? внезапно спросил Берни.
Не в состоянии он, вклинилась Витати, что уже успела вернуться с небольшого обхода и встать у меня за плечом, после тех самых рыкачей.
Берни только разочарованно покачал головой. По лицу наемника я видел, что он очень надеялся на то, что раз уж все в курсе, кто тянется в хвосте каравана, то и свою силу истигатор скрывать перестанет. Но причины, по которым Осиор ехал в телеге, оказались совершенно иными.
Ну, тогда мы в заднице, резюмировал Берни. Эй! Малыш! Давай к нашим! Нам бы тут помощи! Может, попробуем арканы или еще что
Наемник не успел закончить, как внезапно один из мертвецов бросился вперед, молниеносно преодолевая оставшиеся пятьдесят футов.
Зараза! маг вскинул руки, закрываясь щитом Ур, но мертвец его будто не почувствовалполоснул когтистыми пальцами, разрывая преграду на ходу, после чего продолжил движение.
Времени раздумывать не было, так что я выбросил вперед руки, колдуя сразу две печатищит и печать Нид, обе по два фута в поперечнике, что было почти вдвое больше заклинаний, которые использовал Берни.
Вот, магические контуры насыщены и я, поочередно разрушая внутренние кольца заклинаний, отправляю в полет буквально таран, который хоть и лопается от столкновения с несущимся на нас мертвецом, но сбивает того с ног.
Ого! выдохнул Берни.
Больше наемник ничего сказать не успелвперед прыгнула Витати. Дочь Келанда была намерена не позволить встать самому активному ходоку, так что как только мертвец стал переворачиваться на живот и уперся руками в землю, винефик со всего маху опустила тяжелую саблю на спину нежити, добавляя к своему удару еще и силу дикой руны Вун. Это заметил только я, буквально краем глаза, по характерному белому свечению, которое за последние недели стало совершенно привычным, но которое сливалось с оранжевыми отсветами щитов Берни.
Ходок, ослабленный руной очищения, буквально развалился на части от удара тяжелой саблей, и так притих грудой костей и сухой плоти, едва-едва скребя мертвыми пальцами по сухой прошлогодней траве.
Рей! Хорошо! Так и будем делать! крикнула девушка, совершенно не обращая внимания на застывшего с открытым ртом Берни.
Впрочем, маг довольно быстро пришел в себянаемники, что не умею быстро соображать, обычно долго не живут, после чего отправил в небо две стрелы Тир, как я понял, подавал сигнал своим.
Что это значит? спросил я у жетонщика.
Что мы приняли бой и пока справляемся. Три стрелывсе отлично. Однаотступаем, коротко пояснил Берни, высматривая новые цели во мраке.
Сейчас мы были в чистом поле, что было на руку как нам, так и мертвецам. Хотя, если подумать, они шли на запах плоти и, как мне казалось, магии, а телега с вещами учителя источала магию сильнее, чем свиная туша на вертелезапах жареного мяса.
Я пытался их отвлечь, увести в сторону, но прут вперед, за караваном, будто и не замечают сказал маг, вопросительно глядя на меня и подошедшую дочь Келанда. У вас там артефакт какой-то есть? Сильный амулет? Мы если от него избавимся или вы его возьмете с собой, то мы сможем их отвлечь
Там вся телегаодин большой артефакт, осадила мага Витати. Все пожитки истигатора пропитаны магией, так что не вариант.
Бросить телегу? предложил маг.
Мы с Витати переглянулись. Это была бы крайняя мера, но даже если мы избавимся от всех амулетов и ритуальной булавы учителя, то остается одна малюсенькая проблемка: Осиор едва стоял на ногах, даже после очищения руной Вун, что устраивала ему винефик. Бросить телегуэто обречь учителя на гибель.
Наставник не может идти или ехать верхом, отмел я идею мага. Только если кто-то из каравана поможет перегрузить его и потом
Про караван забудь, отрезал Барни, всматриваясь в темноту, они уже далеко ушли и Вигг не позволит остановиться даже самому упрямому ослу Только если перерубить оглобли и сделать навесные носилки меж лошадей, вот это рабочий вариант, мы как-то раз так сразу троих вытащили Да проклятые ходоки! Ничего не видно! Вы видите, где они?!
Я косо глянул на Берни, а потомна Витати, будто спрашивая у дочери Келанда совета. Насколько сильно мы можем открыться наемнику? Ведь Ирман твердил о том, что никто не должен знать, что я маг, пусть даже вскроется личность учителя или кто-нибудь догадается. Это было важно, потому что если начнутся проблемы, мое колдовство может перевернуть все с ног на голову.
Винефик только медленно прикрыла глаза, мол, давай, пора. Вся ситуация говорила о том, что дальше прятаться бесполезно.
Слова Берни имели смысл, мы на самом деле видели только на десяток шагов вокруг себя, дальше свет просто пожирала тьма безлунной ночи. Так что я расставив ноги по шире и вдохнув, стал колдовать родные для Осиора печати погоды, к которым поясной маг обратился после того, как утратил свой Поиск.
Когда Берни увидел три зеленых контура, да еще и по полфута каждый, он что-то попытался сказать, но винефик только ткнула наемника локтем под ребра, мол, не отвлекай.