Но я не бронировал номер, надежда потекла, словно сосулька под солнечными лучами. Ликин дрожащей рукой протянул документ. Вернее бронировал, но не у вас. Про ваш отель я узнал случайно проходя мимо.
Все не случайно в этом мире, изрекла красотка, склонившись над толстой амбарной книгой, и сосредоточено заскрипела ручкой.
А я уже переживать начал, что придётся на лавочке ночевать, признался Максим Геннадиевич, сглотнув. Декольте девушки при наклоне сильно раздалось в стороны, увеличив обзор. Взгляд словно намагниченный, соскользнул со скучной столешницы на покачивающиеся шарики. Воспоминание о жене, ожидавшей его дома, наполнило стыдом. Он попытался отвести взгляд, унять сердцебиение. Вышло не сразу. Наконец Максим Геннадиевич сосредоточился на бейджике, белеющем на нагрудном кармашке девушки-администратора. «Управляющая размещением гостей М. Тавр» Чудная фамилия. В духе советской индустриализации. Имя на «М». Маша или Марина?
Максим Геннадиевич, облизнув губы, произнес:
Марина, если не ошибаюсь?
Ошибаетесь, усмехнулась девушка, отложив ручку и закрыв книгу регистрации посетителей.
Маша?
Снова мимо. И даже не Маргарита. Меня зовут Мина, представилась девушка, кокетливо поведя бровями. Предки увлекались вампирами, и вот результат.
Мина Очень мило. А меня зовут
Максим Геннадиевич, едва не мурлыча, протянула красотка.
Но откудаопешил Ликин.
Ясновидение, подмигнула девушка, демонстративно вертя в руках паспорт.
Ну, конечно. Не удержавшись, хихикнул Максим Геннадиевич.
Девушка вернула документ и достала из кармашка деревянную грушу с увесистым ключом.
От вашего номера. Двадцать первый. Второй этаж, первая дверь направо.
Огромное спасибо, горячо произнес Максим Геннадиевич. Напряжение отступило, навалилась сонливость. Вы прямо мое спасение.
Ничего подобного, качнула локонами девушка. Ее глаза загадочно блеснули, то ли обещая, то ли предлагая. Это моя работа. До завтра.
До завтра.
Максим Геннадиевич поспешил к лестнице.
Нужно сообщить любимой, что он устроился. Заодно поинтересоваться, как у них дела. Скучают за ним?
Закрыв за собой дверь номера, он сбросил с плеча сумку и опустил грушу с ключом на прикроватный столик.
Ух! вздохнул Ликин, опустившись на кровать.
Сбросив обувь, вытянул ноги.
Веки непроизвольно сомкнулись. Он и не предполагал, что успел до такой степени вымотаться, нарезая круги по дворам и подворотням.
Дернувшись, Максим Геннадиевич открыл глаза и достал из кармана мобильный телефон.
Сеть милостиво продемонстрировала пару делений.
Он вызвал меню звонков и нажал на предыдущий набранный номер. «ЛЮБИМАЯ» высветилось на экране, пошел сигнал вызова.
Пи пизвуки словно проваливались в пустоту, возникая и уносясь прочь. Без следа, без ответа.
Сдержав раздражение, Максим Геннадиевич бросил аппарат на подушку и решительно поднялся с кровати.
Наверное, жена укладывает спать дочку. Машенька уже большая девушкадевять исполнится в следующем месяце, но обожает, когда мама читает перед сном. Да он и сам, признаться, любил отдаться дреме, свернувшись на диване и прислушиваясь к монотонному бормотанию, доносившемуся из детской комнаты. А вот сам читать перед сном для дочери не мог, засыпал намного раньше, чем дрема хотя бы краем крыла коснется век Машеньки.
Извлеченный из сумки пакет со съестными припасами, опустился на стол.
Батон хлеба, палка колбасы, ломать сала и зеленый жезл тепличного огурца.
Если не появится желания выбраться в город, можно провести в номере все выходныезапасов хватит.
Жуя бутерброд из кружочков «краковской», в два слоя выложенных на ломтике булки, и запивая минералкой из пластиковой бутылки, Ликин прошелся по комнате. От закрытого плотной шторой окна до двери ровно восемь шагов.
Очень нужная информация, с иронией заявил Максим Геннадиевич отражению в зеркале. Какая-то неясная тревога, ворочаясь и дергая за нервные окончания, угнездилась в желудке, вызывая дискомфорт.
«Почему родные не берут трубку? Они что, не понимают, как он волнуется?»
На смену тревоге пришло раздражение:
«Неужели трудно перезвонить?»
Сунув сумку под кровать и сложив оставшиеся припасы в холодильник, затарахтевший, едва вилка с хрустом воткнулась в розетку, он направился в ванную комнату.
Обмывшись под холодным душем, Максим Геннадиевич обнаружил, что забыл зубную пасту дома и придется ограничиться полосканием полости рта.
Позевывая, он погасил свет и на ощупь отыскал кровать.
Забрался под одеяло, взял мобильник.
Вереница вызовов, ушедших туда же, где пропали предыдущие. Набрал сообщение и отправил.
«Спокойной ночи. У меня все хорошо. До завтра.»
Максим Геннадиевич чувствовал себя обиженным и поэтому ограничился простыми, вежливыми, но не более словами. Никаких «Люблю, целую, скучаю».
Мобильный телефон опустился на прикроватную тумбочку, а голова на подушку.
Мысли закружились в хороводе, путаясь, сбиваясь в кучки.
Сознание нырнуло в темноту. Затем, ухватилось за мутный образ и принялось творить сновидение, сплетая из нитей сна гротескное отражение реальных эмоций.
Обстановка комнаты до боли знакомая. Квартира, в которой он проживал с младых лет, сперва с родителями, а теперь с женой и собственной дочерью.
Тишина. Лишь изредка, словно сквозь сон, похрюкивал холодильник, ускоривший бег фреона по трубкам.
Темнота. Подмигнула светодиодная лампочка на выключателе, да очертил сферу тускло мерцавший ночной светильник у изголовья кровати.
Максим Геннадиевич окинул взглядом силуэт, просматривавшийся под ворохом взбитого одеяла. Возвышенность вздрогнула, пошла волной. Тело под одеялом повернулось на другой бок. Выглянула розовая пятка.
Ликин ощутил приступ нежности. Вздохнув, уловил кошачье урчанье.
Этот факт его не удивил, как и то, что он каким-то образом обзавелся четырьмя лапами и хвостом.
Спрыгнув с подоконника, он прошествовал из детской комнаты в спальню.
Семейное ложе. Одеяло сбито в ногах, подушка безжалостно скомкана и прижата животом. Ночнушка задралась под самые подмышки, оголив крепкие ноги, изогнутые словно для бега, пышные ягодицы, вызывающе оттопыренные навстречу лунному свету, падающему сквозь приоткрытую форточку, крутой изгиб спины.
Максим Геннадиевич, вожделенно мурлыкнув, облизался шершавым языком.
Одеяло в ногах жены зашевелилось, вздыбилось холмом.
Кот фыркнул и обеспокоенно отступил на несколько шагов.
Из-под одеяла выбралось существо, смутно напоминавшее человека. При этом то, что оно мужского пола, сразу бросилось в глаза. И тут природа не поскупилась, в отличие от других частей тела. Куцые тощие руки, оплетены узловатыми мышцами, проступающими сквозь пергаментно тонкую кожу болезненно сизого оттенка. Вместо кистей они оканчиваются осколки обнаженной кости. Кривые ноги изогнуты коленками в обратную сторону и при каждом шаге изгибаются, словно не в силах вынести вес тучного тела. Выпяченный живот и большие, женоподобные груди словно накачаны изнутри воздухом, так что проступили кровеносные сосуды. Крохотная голова, напоминающая недоеденный чизбургер, покрытый волосамиплесенью, пушистой, словно тополиный пух, почти полностью утоплена в складках жира. При всей несуразности, от существа веет угрозой.
Ужасное существо нависло над женщиной, возбужденно вздрагивая всем телом и роняя слюну. Из пасти вывалился неимоверно длинный кроваво-красный язык. Он свесился к оттопыренной женской попке и лизнул белоснежную кожу, оставляя мерзкие даже на внешний вид слизкие следы.
Кот жалобно пискнул, впился коготками в ковровое покрытие.
Язык, продолжая движение, соскользнул в ложбинку, задергался.
Женщина, исторгнув сладострастный стон, сильнее выпятила ягодицы, подавшись навстречу ласке.
Максим Геннадиевич разгневанно мяукнул.
Существо заскрипело, задергалось, демонстрируя степень возбуждения и недвусмысленность намерений.
Сознание кота заволокло яростью, он подобрался, сжимаясь словно пружина, и метнулся на врага.
Мелькнула кровать, спина существа приблизилась.
Кот выставил лапы и обнажил когти.
Пролетев сквозь существо, Максим Геннадиевич врезался в прикроватную тумбочку и шлепнулся на пол. От неожиданности пресловутое кошачье умение всегда приземляться на лапы подвело, и он шлепнулся боком, перекувыркнувшись пару раз, перед тем как остановиться.