Я и за Келли тайком слежу. Когда она была маленькой, то была столь прелестной, словно ее сняли с веточки новогодней елки, причем ее красота настолько ослепляла, что всех остальных украшений заметить невозможно - но в то же время она всегда была неожиданно остроумной, чрезмерно рассудительной и строгой для своего возраста. Однажды вечером мы, шестеро взрослых, сидели за кухонным столом Лаймонов, прекрасно проводили время, и Герда заметила, что Келли стояла в дверях, в пижаме, тихо комментируя наш разговор; Герда толкнула меня локтем и, когда я отвлекся от взрослых и настроился на Келли, оказалось, что ее шутки гораздо смешнее наших - хотя мы считали себя весьма забавными. Вскоре после этого, во время поездки в парк развлечений с Лаймонами, нас внезапно поглотила неспокойная толпа, и маленькая Келли - ростом не выше эльфа - потянулась к моей руке и крепко ее сжала; я был тронут ее неподдельной ранимостью и еще больше - ее доверием; но эта же самая девочка воротила нос от кукольных домиков и вместо этого играла с миниатюрным замком с привидениями, полным фигурок монстров и их обезглавленных жертв. Это, между прочим, не какое-нибудь комическое преувеличение. Сейчас, много лет спустя, Келли - семнадцатилетняя леди, гораздо более спокойная, чем тот маленький дьяволенок много лет назад, даже слишком спокойная. Но, все равно, она остается дочерью своего отца, и если вдруг за ужином она вдруг скажет: "Мам, давай я разрежу жаркое", я не сомневаюсь, что снова переживу катастрофический мышечный спазм, и вылечу на газон, разбив окно вдребезги.
Надеюсь, вам понравится этот сборник рассказов так же, как и мне. И сожалею, что все вы лишены удовольствия быть знакомыми с Диком Лаймоном и его семьей, как у меня. Честно говоря, самое странное в них то, что они терпят такого друга, как я.
Дин Кунц
Ричард Лаймон
"Злодеи и другие истории"
"Злодеи"
1
Вилли оставил оконное стекло напоследок. И вот - готово. Он осторожно отступил назад, чтобы не напороться босыми ногами на сосновые шишки, и окинул взглядом свое произведение.
Здорово. Просто класс. Черт, лучшая хижина в Висконсине.
Да и сам он в оконном отражении смотрелся не худшим образом. Немного костляв, но какого черта?
- Каков жеребец, - пробормотал он.
Затем он запустил шпателем в засохший ободранный тополь на краю поляны. Шпатель ударился лезвием, отскочил и исчез в густых зарослях под деревом. Обернувшись, Вилли метнул банку из-под шпатлевки в озеро. Она плюхнулась в заросли водяных лилий прямо у берега.
Он поднял красную бандану и вытер пот с лица. На руку уселся комар. Вилли разглядывал его с момент, потом растер кончиком пальца в красное пятно.
- Будет тебе наука, мелкое дерьмо.
Он вошел в свою однокомнатную хижину. Там все еще царил запах плесени, но чего еще ждать от места, простоявшего заколоченным три года? К тому же, завтра он уедет.
Матрас в углу был скомкан. Вилли бросил на стол в центре комнаты свои наручники, положил на пол фонарик и карманный нож, и растянулся на спине.
Под головой мягко зашуршал обрывок бумаги. Вилли приподнял голову и вытащил бумажку.
От времени она стала коричневой. Из-за того, что ее много раз складывали, некоторые строчки на линиях сгиба вытерлись.
Держа обрывок перед глазами, он прочел заголовок:
ИЗНАСИЛОВАНА ДЕВУШКА ИЗ НОРТ ГЛЕНА, ПОХИЩЕНИЕ ПРЕДОТВРАЩЕНО.
Предотвращено, точно. Спасибо гребаной соседке.
Она свое получит.
Разобраться с не в меру любопытной старой кошелкой будет кайфово. Он уже жаждал встречи.
Но не так, как с Мартой.
Марти.
Ей тогда было всего пятнадцать. Пятнадцатилетняя, хорошенькая, свеженькая девственница.
С того утра, когда он ее трахнул - а прошло уже десять лет, она сильно изменилась.
Но вот адрес ее остался прежним.
2
После того как занавес опустился и в кинотеатре зажегся свет, Дэн испустил вздох облегчения.
- Не впечатлен? - спросила Марти.
- Это было лучше, чем похмелье, но не намного.
- Значит, хорошо? - улыбаясь, она отпустила его руку и встала. Как же здорово было подняться с места. Встав на цыпочки, она с наслаждением потянулась, разминая мышцы. - Надеюсь, второй фильм будет лучше.
- Хуже быть просто не может. Проголодалась?
- А что?
- Попкорн - как звучит?
- Попкорн. Звучит здорово, - oбернувшись, она оглядела людей в задней части зала.
Большую часть из своих двадцати пяти лет она провела в Норт Глене и большинство лиц были ей знакомы.
- Ты хочешь с маслом? - спросил Дэн.
- Разумеется.
- Пепси какую?
- Среднюю.
- Всего двадцать пять центов сверху, и сможешь получить большую.
Она засмеялась и ответила:
- Средней будет... - она осеклась, когда сидящий на одном из последних рядов мужчина улыбнулся ей, и она внезапно его узнала.
Марти быстро села и сползла вниз по креслу так, что затылок уперся в край спинки. Она уткнулась коленями в липкий металл переднего кресла. Сложила руки на животе.
- Что случилось? - спросил Дэн.
- Ничего.
- Ты уверена?
- Уверена.
- Хорошо. Я сейчас вернусь.
Она схватила Дэна за руку.
- Нет. Подожди. Не уходи.
Он нахмурился и посмотрел на нее встревоженно.
- Что такое?
- Как думаешь, мы можем просто уйти?
- Ты не хочешь посмотреть второй фильм?
- Нет... Я себя немного паршиво чувствую.
- Можем и уйти.
- Ничего, что мы фильм пропустим? - спросила Марти.
- Черт, да его всегда можно взять в "Блокбастере" напрокат, если так уж приспичит эту вещь. Мы можем уйти.
Дэн поднялся, Марти бочком последовала за ним, стараясь не наступать на ноги, не натыкаться на колени и не ударяться о головы впередисидящих. В проходе она взяла Дэна за руку и опустила глаза вниз, чтобы не увидеть то лицо снова.
Она смотрела на свои сандалии и палас, пока Дэн не толкнул входную дверь, и они не вышли в ярко освещенное фойе. Поборов желание обернуться, Марти потянула Дэна к выходу.
- Подожди, - сказала она, и стянула с себя желтый свитер. - На улице это нам не понадобиться.
Дэн открыл дверь. Прохладный воздух кинотеатра словно тянулся за ними, пока дверь не закрылась. Затем их окутала теплая душная ночь.
Марти сжала руку Дэна. Они прошли квартал и свернули за угол. Старый "Форд" Дэна стоял, прижимаясь к участку бордюра между двумя дорогами. Он открыл пассажирскую дверь для Марти.
Она забралась внутрь. Воздух в салоне был спертым. Пока Дэн обходил машину, она опустила окно.
- Через минуту заработает кондиционер, - сказал он, плюхаясь на водительское место.
- Да, точно. Кондиционер "Мать-Природа".
- Самый лучший. Не истощает стратосферу.
Марти удалось улыбнуться.
Когда машина тронулась, теплый ветерок ворвался в окно. Марти высунула руку и привалилась к дверце, чтобы ощущать ласковые касания воздуха.
- Прекрасная ночь. Люблю, когда жарко, как сейчас. Это делает ночь такой... дружелюбной. Как бы это, дружелюбной и тихой.
- И романтичной, - подсказал Дэн.
- Почему бы нам ни поехать куда-нибудь?
- Ты хочешь?
- Думаю, да, - ответила она.
- Куда. Ко мне?
- Не-а. Слишком хорошая ночь, чтобы сидеть в курятнике.
- В курятнике? - oн закинул руку ей на плечи и потянулся вниз, к груди. - Не уверен, что мне нравиться это слышать.
Марти застонала, когда он деликатно сжал ладонь.
- Ненавижу лифчики, - сказал Дэн.
- Они снимаются.
- Хотел бы, чтобы ты их совсем не носила.
- Мои родители.
- Знаю. Твои родители. Господи. Тебе двадцать пять.
- Мне?
- Тебе нужно собственное жилье.
- Уже слышала.
- Это ненормально.
- И ты не перестаешь мне об этом твердить. А я не перестаю твердить тебе, что не вижу никаких причин переезжать. Мне и здесь хорошо. А им хорошо со мной. Не вижу ни малейшего повода искать себе другое жилье, пока не буду готова завести собственную семью.
- Это предложение? - голос Дэна звучал не очень-то удивленно.
- Вот мое предложение - поехали к озеру.
- Окей, окей.
Здесь, за городом дорога была не освещена, но Дэн вел так быстро, будто знал каждый поворот, изгиб, колдобину, и преодолевал их инстинктивно.