Дэниэл был уверен, что голос Молли он слышал из двери, что была справа от двери спальни. Он вошел в нее. Комната была заставлена мебелью, которая была покрыта белыми простынями. «Я такое тоже видел в фильмах, подумал Дэниэл, это все мое воображение».
Молли? тихо спросил он у комнаты. Детский смех раздался за спиной. Дэниэл обернулся лицом к двери и не заметил, как одна из простыней поднялась в человеческий рост, обтекая чей-то силуэт. Неслышно простыня переместилась к спине Дэниэла. Из-под белой ткани поднялась костлявая рука, на некоторых пальцах которой еще присутствовали длинные и местами поломанные красные ногти. В руке что-то было.
Творожный кексик, Дэнни? раздался голос.
Дэниэл с ужасом обернулся, сорвал простыню и снова увидел перед собой Сюзан. Она выглядела примерно также, как должно было выглядеть сейчас ее тело, замурованное в подвале дома Коллинзов, спустя несколько дней после смерти. В ее правой руке был кекс, точно такой, какой Дэниэл дал ей перед тем, как навсегда заточить ее в стене. Из кекса вываливались черви, а из пальцев Сюзан в тех местах, где она ободрал их о кирпич, пытаясь безуспешно выбраться, капал на пол вонючий гной. Она не улыбалась. Ее глаза были мутными, а губы распухли и потрескались.
Дэниэл пятился назад, пока не уперся спиной в дверь, что была расположена в коридоре напротив той, где стояла мебель в простынях. Он свободной рукой нащупал ручку и пытался повернуть ее. Как только ему это удалось, Сюзан задула огонек на свече и втолкнула Дэниэла за дверь, захлопнув ее за ним.
Спина уперлась в холодную стену. Было темно. Дэниэл оказался в ловушке. Он пытался снова нащупать ручки двери, но двери перед ним не было. Дрожащими руками он полез в карман за коробком с единственной оставшейся в нем спичкой, открыл его, но выронил спичку на пол. Было слишком тесно, чтобы присесть за ней. С большим трудом, исцарапав о стену лицо и руки, Дэниэл все же смог достичь пальцами пола. Спичку он нашел не сразу. Пол был чем-то усыпан. Он догадывался, чем именно, но старался не думать об этом. Среди этой насыпи он все-таки нашел спичку, выровнялся и зажег свечу. Он вздрогнулрядом с ним, облокотившись лбом на кирпичную стену, что была перед лицом, лежал уже высохший череп с белыми волосами. Ниже свисало то самое платье, в котором наивная девушка пришла на ужин к бывшему бойфренду. Часть костей от ветхости упала, и именно на них и наткнулся Дэниэл в поисках спички. Нижняя челюсть тоже была где-то под ногами.
Но как это возможно? Неужели дух Сюзан решил ему отомстить таким образом, сведя с ума ту часть его разума, которая еще служила ему верой и правдой?
Это нереально, бормотал Дэниэл, это еще один кошмар, это сон!
Но проходили секунда за секундой, а картина вокруг него не менялась.
Прости меня, Сюзан, пожалуйста, прости, умолял он, глядя истлевший скелет той, с которой когда-то изменял любимой жене. Его женщины ему отомстили за все: Рита довела до сумасшествия, Молли заманила в этот зловещий дом, а Сюзан похоронила заживо также, как и он похоронил ее.
Дэниэл плакал. Перед смертью даже мужчины умеют плакать. Да что там плакал: он рыдал, как девчонка. Горячий воск обжег пальцы, и Дэниэл заметил, что свеча стремительно догорает.
Нет-нет-нет! закричал он. Только не это! Я так с ума сойду.
Ему показалось, что за стеной кто-то засмеялся. Наверное, от абсурдности его последней фразы.
Снова наступила темнота. Дэниэлу начало мерещиться, что давно высохшее тело рядом с ним стало шевелиться и издавать звуки, но это ему лишь казалось. Его многострадальное сознание играло против него. Кулаки и пальцы уже были сбиты. Дэниэл прислонился головой на кирпичную стену, как это сделала Сюзан видимо перед тем, как умерла. В этот момент дверь перед ним распахнулась, и Дэниэл рухнул на пол в коридор с девятью дверями.
Привет, пап, услышал Дэниэл над собой голос Макса, ты в порядке?
Дэниэл приподнял голову и увидел сына. Тот правой рукой помог ему встать на ноги.
Макс, сынок, как я рад тебя видеть, сказал Дэниэл, обняв сына. Ты здесь с мамой?
Нет, я один. Я ищу Мартина, но его здесь нет. Я не видел его уже слишком давно, я скучаю. У меня все не получается его найти
Как выбраться из этого дома? спросил Дэниэл, умоляюще глядя на Макса.
Найти нужную дверь, ответил сын.
Но как узнать, какая из них нужная?
Перепробовать все? предложил Макс.
И по закону подлости нужная окажется последней, что я попробую, сказал отец. Я видел Молли
Пап, не доверяй тому, что видишь.
А там, Дэниэл обернулся к закрытой двери, из которой он выпал минуту назад, вместо двери была кирпичная стена, такая же, как
Он снова повернул голову к сыну, но Макса здесь уже не было.
Нужно найти нужную дверь, пробормотал Дэниэл, спасибо, сынок.
Он подошел к одной из дверей, которую еще не открывал и повернул ручку. Яркий свет на одно мгновение ослепил его глаза, только привыкшие к полумраку. Дэниэл посмотрел на потолок и увидел на нем несколько больших электрических прожекторов. «Очень странно, подумал он, ведь я точно видел, что провода к дому не идут. Хотя, тебя не удивила Сюзан ни одна, ни вторая, не удивил Макс в коридоре. Чего же ты удивляешься теперь?» сказал он сам себе. Он вошел в комнату.
Длинная комната напоминала коридор в тюрьме: по левую и по правую сторону были расположены решетки, образующие отдельные клетки. В углу каждой клетки кто-то сидел, но все они были отвернуты от Дэниэла. Это были мужчины, и их было больше десяти. Он заметил, что все они одеты одинаковы.
Кто вы? спросил он.
Пленники, как один, повернулись к Дэниэлу. Он на время лишился дара речи. У всех мужчин за решетками было одинаковое лицолицо Дэниэла.
Он пришел, сказал один из них, вставая на ноги и подходя к решеткам. Это он! Это он во всем виноват!
Дэниэл молчал. Он не знал, как реагировать на самого себя, только размноженного и запертого в клетках. «Дэниэл», что был справа, взялся руками за прутья решетки и сказал:
Ты завел себе ту шлюшку, Сюзан. Это ты с ней изменял нашей Рите, ты! Это из-за тебя она попала в аварию, из-за тебя погибли Молли и Макс. Ты бросил своего сына!
Я никого не бросал, сказал в свое оправдание Дэниэл.
Это все ты! скандировали запертые клоны Дэниэла. Кем бы они ни были, ему самому совсем не хотелось здесь находиться.
Из-за тебя умер наш не рождённый ребенок, сказал один из «Дэниэлов». А теперь ты убил шлюху. Зачем ты убил Сюзан?
Этого хотела Рита! закричал Дэниэл.
Ты уверен в этом, милый?
Голос Риты раздался из глубины комнаты, которая не была освещена прожекторами. Дэниэл услышал приближающийся стук каблуков. Рита вышла на свет, она была ослепительно красива: строгое черное платье («какое надевают на похороны вдовы», подумал Дэниэл), черные туфли на высоком каблуке, идеально уложенные волосы и безупречный макияж. На груди было колье из жемчуга, в ушах длинные золотые серьги. В руках у нее был поднос с творожными кексами.
Мальчики, вы голодны? спросила она. Все заточенные «Дэниэлы» закричали, что они очень голодны. Рита подходила к каждому и, просовывая руку между прутьями решеток, засовывала по целому кексу им во рты.
Дэниэл насчитал четырнадцать съеденных кексов. Один, последний остался на подносе.
Милый, а это для тебя, сказала Рита и подошла ближе. Хочешь творожный кекс?
Ее улыбка снова растянулась зловещей маской, и лицо каждого заточенного «Дэниэла» тоже оскалилось злобной улыбкой. В этом кексе, как и в том, что предлагала Дэниэлу Сюзан в другой комнате, кишели черви. Они падали на пол, а Рита наступала на них красной подошвой своих черных туфлей. Дэниэл побежал к двери, открыл ее, а затем захлопнул прямо перед демонической улыбкой жены.
Три двери Дэниэл открыл, из одной вышел, когда поднялся на второй этаж. Осталось пять. «Не буду входить, если только увижу, что за дверью не наш дом», решил для себя Дэниэл. В коридоре было темно, но двери было видно. Чердака над головой Дэниэла не было, как он решил с самого начала, либо он был разрушен. Потолок прохудился, и слабый свет от затянутого серыми тучами неба пробивался сквозь узкие щели между досками крыши.