Ну ты как? спросил он сына. Тот вопросительно пожал плечами, точнее правим плечом, отложив книгу, которую читал перед приходом отца.
Сколько страниц ты успел прочесть с того момента, как мы с доктором Бруксом вышли из твоей комнаты?
Макс правой рукой приоткрыл только что закрытую им книгу.
С момента вашего ухода я прочел девятнадцать страниц, а всего в этой книге я дошел уже до девяносто девятой страницы, ответил парень.
Что на этот раз читаешь? спросил Дэниэл.
Самый страшный роман Стивена Кинга.
«Сияние»? удивился отец.
Нет, ответил Макс, «Сияние» считают самым страшным его романом читатели, сам же Кинг своим самым жутким произведением назвал «Клатбище домашних жывотных».
У Дэниэла снова мурашки пробежали по спине.
Макс, а тебе не страшно это читать? Сынок, ты уверенначал было он говорить, но Макс перебил его:
Да, папа, я уверен. Кстати, я ведь дочитал «Вампиров» Барона Олшеври. Ты просил, рассказать тебе концовку, которую ты не помнил, Макс оживился, ведя разговор о книгах. Так вот. Та девушка, которую звали так же, как и маму
Рита.
Да, Рита, в итоге она осталась заточенной в доме навсегда. Ни живая, ни мертвая она была обречена обитать в замке вместе с матерью своего жениха, такой же неживой.
А закрыл их там он сам, жених и сын, будучи очень старымпробормотал Дэниэл.
Ты вспомнил? улыбнулся Макс.
Да, сынок, спасибо тебе, я отчетливо вспомнил этот роман и его концовку тоже.
Пап, сказал Макс тише, какого было ему? Я про Карло, из книги. Жить, стареть, зная, что твои любимые так рядом, но ты не можешь быть с ними, не можешь прикоснуться к ним. Они не умерли, но и не живут. А он живет. Это печально
Это лишь сказка, сказал Дэниэл и поцеловал сына в висок. Воспринимай эти книги, как сказки, которые мама читала тебе в детстве. Ну, конечно, эти сказки немного страшнее и печальнее, сказал Дэниэл с саркастической улыбкой, поглядывая на книгу, которую Макс только начал.
Выходя из комнаты сына, Дэниэл заметил, что зеркало в ней завешано какой-то кофтой. «Умно», подумал он.
Дэниэл пришел в свою спальню и обратил внимание на то, что в ней как-то уж слишком темно. Он отдернул шторы, а на улице уже смеркалось. «Сколько же времени я провел у Макса в комнате? подумал он. Кажется, что Брукс ушел всего полчаса назад».
Сознание твердило, что Дэниэл где-то потерял несколько часов этого дня. Риты в комнате не было. Возможно, останется ночевать в спальне Молли. Так всегда случалось, когда они ссорились. Сейчас явной ссоры не произошло, но их отношения были натянуты до предела.
Что же с ним происходило? Что он делал эти полдня? Дэниэл взглянул на телефонвосемь часов вечера. Биологические часы не подводят: он хотел спать и чувствовал себя очень уставшим. Только от чего? Болели глаза, болела голова. Таблетки. Он забыл попросить у Брукса новые таблетки. Хуже тогоон забыл принять уже имеющиеся у него. А есть ли от них толк? Дэниэл побрел уставшими ногами в ванную, где на полке за зеркалом стояли три баночки, наполненные пилюлями, которые стоило принять уже очень давно. Зеркало. И вот снова зеркало.
Что ты так смотришь на меня? спросил Дэниэл у своего отражения, уставшее не меньше, чем он сам. Он открыл дверцу шкафчика, на которой и висело зеркало, взял таблетки и замер перед тем, как закрыть ее. «Ты слишком много смотрел фильмов ужасов, прозвучал собственный голос в голове Дэниэла, и прочитал таких же книг».
Тут Дэниэл задумался. Шкафчик все еще оставался открытым, пряча от Дэниэла его отражение.
Ты ошибаешься, сказал Дэниэл вслух, обращаясь к своему внутреннему голосу, не я, а Макс. Может пару-тройку книг я и прочел, но не «слишком много». К тому же сейчас я не сплю.
Он медленно закрыл шкафчик, пересиливая свой страх, посмотрел в зеркало. Все то же уставшее лицо.
Вот видишь, снова сказал вслух Дэниэл. Он набрал в стакан воды, забросил в рот три таблетки, закинул голову повыше и, закрыв глаза, проглотил их. Резко вернув голову в исходное положение, Дэниэл закашлял, подавившись остатками воды в горле. Словно какой-то силой его отбросило от раковины, над которой в зеркале на него «смотрела» теперь голова Риты, повернутая на 180 градусов. Он отчетливо видел вырез на груди ее кофты, от которого кожа была натянута по спирали в обратную сторону. Ее волнистые каштановые волосы, лишь слегка прикрывавшие шею, полностью нависали над вырезом кофты. Дэниэл, словно окаменевший, не мог ни кричать, ни бежать, ни, даже стоять. Он сползал вниз по стенке, когда голос из зеркала спросил его:
Дорогой, надо забрать с собой детей. Нехорошо, что они остались на дороге одни. Я испекла для них творожные кексы. Хочешь один?
Очнулся Дэниэл уже утром. Он провел всю ночь на полу в ванной. Шторы, которые он раздвинул еще вчерашним вечером, так и были раскрыты, пропуская утренние лучи солнца в спальню, в которой уже несколько секунд звонил телефон Дэниэла. Он пополз на звук. Телефон лежал на кровати, а на экране горела фотография улыбающейся молодой девушки.
Лиззи, пробормотал Дэниэл, с нежностью улыбнувшись младшей сестре, словно она могла бы его увидеть.
Глава 2
Сыновья
Днем ранее.
Лиза Коллинз? прозвучал мужской голос в трубке.
Да, это я, ответила Лиза.
Это доктор Брукс, яврач вашего брата, Дэниэла.
Что с ним? спросила испуганная девушка.
С ним все в порядке, ответил Брукс, затем мгновение подумал и добавил, относительно в порядке. С точки зрения его физического состояния у него действительно все хорошо: кости срослись, рана затянулась. Дэниэл окреп. Но вот его мозг его сознание не до конца понимает, что происходит, к тому же, в этом у меня нет никаких сомнений, он видит галлюцинации и достаточно реалистичные, если верить тому, что он говорит. Я считаю, что в данный момент он не опасен ни для себя, ни для окружающих, поэтому я намерен понаблюдать за ним, однако, я был бы вам очень признателен, если бы вы приехали к нему на какое-то время. Возможно, это пойдет ему на пользу.
Я работаю, скромно ответила Лиза, но я постараюсь взять внеочередной отпуск за свой счет, чтобы приехать к нему. Конечно, брат для меня важнее работы. Можете конкретнее рассказать о его состоянии?
Мисс Коллинз, сказал Брукс, в данный момент я за рулем, а в рассказе будет много щепетильных моментов, которые я не хотел бы упустить и не рассказать вам о них. Если вам не будет сложно, пожалуйста, вышлите мне сообщение с адресом вашей электронной почты. Я вам напишу все подробно, чтобы вы имели представление о том, что же происходит с вашим братом. Скажу одно: он убежден, что на момент аварии находился в машине вместе со своей семьей.
Дэниэл вышел из спальни и направился в комнату Молли. Тихонько приоткрыв дверь, он не увидел там ни Риты, ни дочери. Розовое покрывало было аккуратно застелено на кровати, все вещи ровно и красиво сложены. Порядок в комнате был, людейнет. Дэниэл пошел на кухню, но ни там, ни в гостиной на первом этаже его девочек не было. Буквально забежав по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, обратно наверх, он без стука заскочил в комнату сына. Тут тоже все было без изменений: Макс читал в полумраке, и страницы книги были единственным, что ярко освещалось электрическим светом. Солнечный в эти стены не попадал уже давно.
Макс, произнес отец, ты не знаешь, где мама и Молли?
Они ушли, спокойно ответил сын, не отрывая глаз от книги.
Как ушли? Куда? удивленно спросил Дэниэл. Мама же сказала, что не выйдет из дома, пока ты не выходишь из комнаты.
Я знаю, сказал Макс, отложив все-таки книгу в сторону. Видимо, что-то изменилось. Мама очень расстроена. У нее ничего не получается.
Но куда она ушла? Что она тебе сказала?
Ничего, ничего
Как думаешь, сынок, она вернется? отчаянно, словно ожидая помощи от сына, спросил Дэниэл.
Я очень хочу, пап, ответил тот.
Вот что. Звонила тетя Лиззи. Она решила погостить у нас какое-то время. Очень некстати твоя мама решила проверить на крепость чувства в нашей семье Если они с Молли не вернутся до завтра, я буду вынужден обратиться в полицию, сделав небольшую паузу, Дэниэл пристально посмотрел в глаза сына. Ты как?