Марлон перестал играться с вилкой и чуть прищурился, а Кэл простонал и уронил голову на сложенные на столе руки, когда директриса «Мелвилла» подошла к трибуне. Мисс Рэй была слишком молода для такой должностивсего-то тридцать с небольшим. И слишком хороша собой. Ее присутствие часто порождало невольное волнение среди студентов. Но сейчас оно было несколько иного рода.
Я хочу поприветствовать всех, кто прибыл для продолжения обучения в нашей школе, начала говорить мисс Рэй, стоя перед сотнями взглядов в черном облегающем платье. Мистер Бинс уже обратил ваше внимание на необходимость следовать школьным правилам. Я считаю своим долгом подчеркнуть, что в этом году администрация обеих школ будет куда строже к нарушителям. Всем известно, что случилось в прошлом году
Мисс Рэй, возможно не стоит упоминать об этом? попытался остановить ее мистер Бинс.
Ученица «Мелвилла» Спенсер Рэй и моя племянница была обнаружена мертвой. Расследование этого дела велось на протяжении всего лета, но оно было закрыто за неимением улик и доказательств. По официальной версии полиции она покончила с собой. И я не хочу, чтобы вы в это верили.
По залу пробежалась волна испуганных и возмущенных перешептываний. Марлон заиграл желваками и пронзил Дейла красноречивым взглядом, а Кэл нервно поерзал на стуле.
Мисс Рэйбедный мистер Бинс не знал, как подступиться к ней. Я не думаю, что
В виду этого ужасного происшествия контроль за учениками будет многократно усилен, неумолимо продолжала она. Новые правила устанавливают комендантский час и запрет на покидание своих комнат после отбоя. Также каждый студент может в любое время обратиться ко мне, мистеру Бинсу или школьному психологу за помощью, если будет в ней нуждаться. Помните, что безопасность каждого из нас в наших руках. Мы не можем позволить повториться подобному.
С-спасибо за ваши слова, мисс Рэй, мистер Бинс легонько отодвинул ее от трибуны и нервно улыбнулся собравшимся. А сейчас, наконец, приступаем к обеду! Приятного всем аппетита.
Какой к черту аппетит после того, что она наговорила? проворчал Кэл и зло воткнул вилку в тушку индейки.
Думаете, она что-то знает? тихо спросил Дейл, проследив за тем, как мисс Рэй садится за преподавательский стол и надменно оглядывает учеников, словно подозревая каждого в смерти своей племянницы.
Смотрю, ты уже в штаны наложил, злобно ответил Марлон и с невыносимой манерностью чуть закатал рукава рубашки перед началом обеда. Если будешь так дергаться, о том, что ты сделал, узнают все.
Я сделал?! яростным шепотом возмутился Дейл. Это вы
Ты сам заткнешься или мне помочь тебе? прорычал Марлон и, спохватившись, когда некоторые за столом а него покосились, почти ласково добавил: Держись нас, и беспокоиться будет не о чем. А теперь, будь так любезен, позволь мне поесть.
Дейл поглядел на Кэла, надеясь, что хоть он согласится с ним в его опасениях, но тот, активно работая челюстями, только послал ему хмурый взгляд через стол.
Медленно выдохнув, стараясь успокоиться и взять себя в руки, Дейл без всякого аппетита вывалил себе на тарелку два куска тыквенного пирога, забыв, что терпеть его не может. Ему хотелось выть от досады и рвать на себе волосы. Какого черта он вообще с ними связался?!
Хотелось найти машину времени, отправиться в прошлое и набить самому себе морду, чтобы и не думал вестись на уловки проклятого Марлона Тейджа. Или, может, переместиться в день смерти Спенсер и сделать все иначе. Он ведь мог бы тогда Нет, хватит об этом, иначе он окончательно рехнется. С побагровевшим от досады лицом Дейл отправил в рот кусок пирога, заставляя себя ни о чем не думать.
Глава 1
Плюхнув чемодан на свою кровать, Дейл с громким вжик расстегнул молнию и откинул крышку. Рубашки, свитера и брюки были аккуратно сложены в ровненькие стопки. Переложить их в комод не заняло много времени. А вот с книгами пришлось повозиться.
Пока он по привычке расставлял книги на полках в алфавитном порядке, его сосед по комнате Ирвин Бабблс вертелся перед зеркалом в дурацком смокинге. Он был велик ему размера на два и смотрелся так, будто он стащил его из антикварной лавки.
Что скажешь? спросил Ирвин, обернувшись на Дейла. Чего-то не хватает, да?
Может, цилиндра? пошутил Дейл, коротко обернувшись на него и продолжив расставлять книги.
Я выгляжу, как идиот, страдальчески вздохнул Ирвин и прямо в смокинге ничком упал на кровь. которая выразила протест громким скрипом пружин.
Где ты откопал этот раритет?
Ирвин перевернулся на спину и стал, как часто бывало, бросать теннисный мячик в потолок. Этот стук до жути бесил Дейла.
Этот костюм принадлежал моему дедушке. Его в нем хотели похоронить, но бабушка припрятала костюм на чердаке как память о нем, и в итоге мама отдала его мне.
Ты знаешь, как странно это звучит? хмыкнул Дейл. Зачем тебе смокинг?
А в чем ты собираешься идти сегодня на Вечер Открытия? В джинсах и майке?
Пошел бы так, будь моя воля. Но придется в брюках и рубашке.
Даже так ты будешь смотреться прилично, а вот я
Дейл не стал спорить. Ирвин Бабблс был пухлым, краснощеким и неуклюжим. Он вечно спотыкался, терял вещи, путал чужие имена и одевался как попало. В школе его считали чудаком и сторонились, но его это ничуть не волновало. Он иногда и не понимал, что над ним смеются.
Помнишь, в прошлом году мы пришли на Вечер Открытия вместе? а еще он часто ударялся в ностальгию. Никто нас тогда не знал, и мы никого не знали. Сидели на бортике фонтана во внутреннем дворе и пили сок из бумажных стаканчиков, которые умыкнули из зала.
Да уж, веселились во всю, саркастично протянул Дейл.
А в этом году ты появишься в компании самого Марлона Тейджа.
Дейл вздохнул, потому что зависть в голосе соседа его покоробила. Знал бы он, какова цена этой «дружбы». Закончив с книгами, Дейл подошел к окну и выглянул в него. Небо было свинцово-серым, лил дождь. Погода, от которой и без того плохое настроение стало совсем паршивым.
Кстати, ты уже видел новенькую?
Что? переспросил задумавшийся Дейл.
Кажется, ее зовут Ивейн.
Нет, не видел, рассеянно ответил он. Я пропустил ужин.
Мне показалось, что она похожа на русалку.
Приподняв брови, Дейл скептически покосился на Ирвина, который в очередной раз сморозил какую-то чушь.
Признаться, это тревожит
***
Пройдясь расческой по светлым волнистым волосам, она отложила ее на комод под зеркалом и, поглядев на свое отражение, прикоснулась к покоящемуся на груди кулону в виде ракушки. Подарок матери, от которой остались лишь он и смутные детские воспоминания.
Откуда ты говоришь приехала?
Ее соседку по комнате звали Габриэль Вэнс. Ее отец был французом с английской фамилией, а имя принадлежало его матери, но сама Габриэль призналась, что во Франции не бывала ни разу и мало знает о своей родне за Ла-Маншем. Говорила она с выраженным британским акцентом и порой слишком быстро.
Габриэль все делала быстро. Энергия в ней била ключомнет, даже неистово фонтанировала. Может, поэтому она успевала учиться по всем предметам на «отлично», возглавляла студенческий совет и была старостой выпускного класса.
Выглядела она мило, но небросконевысокая и худая, с бледной кожей и веснушками на носу, прямыми каштановыми волосами и невыразительными серо-зелеными глазами. И одевалась она, мягко говоря, консервативно. Что и говорить, на Вечер Открытия она намеревалась пойти в простой сиреневой блузке, застегнутой на все пуговицы, и в классической серой юбке-карандаш.
Я из Сандерленда.
И зовут тебя Ивейн? с недоумением улыбнулась Габриэль. Это же
Да, так звали средневекового рыцаря из легенд о короле Артуре и я понятия не имею, почему моя мать дала мне это имя, устало усмехнулась Ивейн. Я отвечаю на этот вопрос с детства.
Знаешь, я тебя понимаю, говоря это, Габриэль надевала наручные часы со строгим черным ремешком, как будто шла не на школьный праздник, а на собеседование в солидную компанию. Я со своим именем тоже намучилась. Вечно спрашивают, что это вдруг я решила сбежать из солнечной Франции в туманную Англию. Но я родилась здесь!