Еще теплый. Наверху солнышко, жара
Это он завалил, нарочно! решил Боинг. Тут и раньше было засыпано, только не доверху, лаз оставался. Я глянул из-за угла, а он стоит, на кровлю смотрит. А в штреке светло было, я и заменжевался: вдруг он обернется и заметит?! Думаю, пойду за ребятами, а он пока уйдет.
Ты его узнал? спросил Петька.
Да нет, мне ж свет бил в глаза. Я одежду и то не разглядел. Вроде джинсы на нем или просто синие штаны.
Опасный преступник, важно сказал Петька. Международный террорист скорее всего.
Ну да. Раз в синих штанах, то конечно, поддакнула Маша.
Издеваешься?! разозлился Петька. По-твоему, он здесь грибы собирал? Я еще пройду по розовым стрелкам, гляну, что там у него. Катакомбы-то под самым городом. А вдруг он весь Укрополь взорвать хочет! Ведь не просто так он избавлялся от опасных свидетелей.
От кого это? не понял Боинг.
От нас! Или, скажешь, у него такие шуткилюдей заживо хоронить?! Петька раздулся от гордости. Думаю, если выберемся, он станет убирать нас по одному. Надо идти в милицию, пускай нам дают охрану. По паре телохранителей на каждого хватит. Ну и группа захвата в резерве.
У Маши пропала всякая охота слушать Петьку. Она молча взобралась на завал, раскачала присыпанный землей большой камень и откатила назад.
Отзынь, Алентьева, это мужская работа! отстранил ее Боинг и поднял для удара прадедушкино кайло.
Правнук шахтера врылся в завал, как машина. Камни полетели во все стороны и Маше с Петькой пришлось отступить. В повисшем над завалом облаке пыли метался свет фонарика и смутно ворочались ноги Боинга в огромных, как у Евгень Евгеньича, сандалиях.
Он просто испугался, как мы, догадалась Маша.
Петька недоверчиво хмыкнул:
Кто, террорист?
Ну почему сразу террорист? Мы же не террористы, а полезли в катакомбы, вот и он полез. Какой-нибудь курортник, им тут скучно. Полез, услышал, как ты падал носом в камни, нашел твою сандалию, а она взрослая. Мы его испугались, а оннас, мог и завалил выход, чтобы человек в больших сандалиях его не догнал.
Боинг притих. Было слышно, как он кряхтит в прорытой норе. По завалу скатилось несколько катков, и вдруг сквозь пыль ярко вспыхнул неровный овал дневного света.
Свобода! крикнул Боинг.
Маша кинулась в нору, забыв про свой короткий но дол. Свет резал отвыкшие глаза. Последний метр она проползла, зажмурившись, и покатилась куда-то тип, обдирая локти и коленки. Боинг поймал ее и отшвырнул в сторону, потому что сверху с каменным грохотом катился Петька. Он пролетел мимо, а Маша вцепилась в какой-то куст. Щекой она чувствовала землюнастоящую, теплую, с клочком хрустящей высохшей травы. Вставать не хотелось. Маша открыла глаза и задохнулась от счастья.
В подземелье не было красоквсе покрывала грязно-белая пыль. В подземелье не было посторонних звуковвсе шумы исходили от людей. В подземелье не было запахов, кроме запаха сырого мела. А сейчас все вернулось: тысячи красок, звуков и запахов. От них кружилась голова и звенело в ушах. Маша лежала на склоне оврага, заросшего седой полынью и колючками с маленькими блекло-синими цветами. У самых глаз раскачивалась гроздь алых ягод на ветке боярышника. Громко щелкнув, откуда-то выпрыгнул серый кузнечик и полетел, распустив тонкие оранжевые крылышки. Невзрачный бурый мотылек сидел на травинке, шевеля закрученными на концах усиками. На дне оврага валялась темно-коричневая бутылка. Даже на нее было приятно смотреть.
Петька и Боинг яростно спорили, кому лезть за оставленными в катакомбах сумками.
Хватит уже, оборвала их Маша. Вы посмотрите, какая красота!
Видали, отмахнулся Боинг. Я тоже ошизел, но ненадолго.
В конце концов Петька ловко повернул спор, сказав, что доверяет Боингу слазить за сумками. У Боинга кайло. У Боинга прадедушка шахтер. А ониПетька и Машалюди земные и почти беспомощные.
Польщенный Боинг нырнул в катакомбы, а Петька полез по склону оврага. Докарабкался до края, огляделся и сел, свесив ноги.
Маш, угадай, где мы?
Не знаю. Должны быть у школы, только там оврагов нет. Или мы весь город насквозь проскочили?
Мы на виноградниках!
Врешь! охнула Маша. Как же так: возвращались к школе, на северо-восток, а оказались на юге, километрах в пяти от города! Может, компас Евгень Евгеньича сломался?
Чуть что, так сразу врешь! Сама посмотри: вот они, виноградники, а во-он Укро привставая, начал Петька и солдатиком спрыгнул на откос, успев крикнуть в полете:Атас!
Маша огляделась: до лаза в катакомбы далеко, зато рядом куст боярышника. Нагнутьсяи готово, спряталась. Подскочил Петька, нырнул в куст и зашипел, наткнувшись на колючки.
Кто там, он? спросила Маша.
Хуже! Самосвал!
Глава IXБОИНГ: ВЫБОР ОРУЖИЯ
Маша поглубже забилась в куст. Сквозь голые ветки внизу она хорошо видела откос, по которому скатился Петька. Но чем выше, тем гуще росла листва, и дальний край оврага виднелся сочками. На краю появились черные полуботинки невероятного размера. Они могли бы принадлежать памятнику. Или клоуну. Но Самосвалне памятник, не клоун и не грузовик с самоопрокидывающимся кузовом, а кое-что более грозное. Самосвалэто начальник городской милиции капитан Самосвалов, дядя Витя. (В маленьком городе все тебе «дяди» и «тети», всех ты знаешь хотя бы в лицо. За это Маше нравился Укрополь и не нравилась Москва.)
Полуботинки стояли на самом краю оврага, раскачиваясь с пятки на носок. Из-под них отвалился ком сухой глины и покатился вниз, но Самосвал не отошел. На склоне Маша заметила свежую осыпьэто Петька вылезал из оврага и съезжал. Обернуласьеще осыпь, широкая: это все трое катились из лаза. А здесь Петька прыгнул за куст, оставив четкие отпечатки сандалий историка.
Самосвалов сел, свесив ноги в серых форменных брюках с кантом. Ноги поерзали, стирая пыль с полуботинок о брючины, дурная привычка.
Чего он? шепнул Петька.
Того. А ты разве не видишь, сколько следов?! Петька подумал и ответил:
А может, они вчерашние.
Пойди, сам ему скажи А ЭТО ЧТО? ужаснулась Маша. На правом запястье у Петьки болтался металлоискатель, привязанный обрывком нитки мулине. Маша отлично помнила, что в этой же руке Петька держал компас.
А что такого? пожал плечами влюбленный. Я привязал, чтоб не потерялся. Тебе кусочка нитки жалко, что ли?
Балбес! Иван Сусанин! «Мат, угадай, где мы»! Хорошо еще, что на виноградники нас завел, а не в Турцию! шипела Маша, косясь на ноги Самосвала.
Наморщив лоб, Петька потянулся в карман за компасом. Господи, ну какой же он тормоз! И ведь не дурак, а просто делает одно, а думает о другом.
Например, идет по компасу и мечтает найти металлоискателем кайло, как у Боинга.
Глядя на стрелку компаса, Петька включил и сразу же выключил металлоискатель. Пискнуло, стрелка дернулась, описав почти полный круг и вместо севера уставившись на юго-запад. Одна самосваловская нога приподнялась, как будто милиционер хотел встать, и опустиласьпередумал.
Чуть не выдал нас! Маша толкнула Петьку локтем.
Да нет, он подумал, что это какой-нибудь жучок пискнул, рассеянно ответил влюбленный. Его мни пылали, как автомобильные стоп-сигналы.
Дошло?
Конечно, тут электромагнит, раз он металлы ищет, пролепетал Петька, воровато поглядывая на лаз в катакомбы. Маш, ты только Боингу
Дальнейшее произошло в одну секунду. Из лаза вывалилась Петькина сумка и скатилась под ноги Маше. Самосвал залег с удивительной для такого большого человека поспешностью. Мало того, в руках у него был пистолет! Как будто из лаза выбросили не школьную сумку, а гранату. И этоСамосвал, который сроду не носил пистолета! В тихом Укрополе, куда жители больших городов приезжают лечить нервы!
Две другие сумки еще катились по склону, когда показался Боинг. Он щурился от яркого света и успел и высунуться из лаза по пояс, прежде чем заметил наведенный на него ствол. Грязная до неузнаваемости физиономия второгодника перекосилась.
Замри! скомандовал Самосвалов.
Боинг нелепо загреб руками в воздухе и обвис. Он торчал из норы на склоне оврага, как гвоздь в стене. Опереться было не на что, а пятиться назад без рук невозможно.