Так лучше? моментально отпустив ее, поинтересовался дьер Дорэ.
Да, с-спасибо, поблагодарила она, на всякий случай отступая за спинку дивана.
Не за что! ответил мужчина, складывая руки на груди. Он смерил собеседницу придирчивым взглядом, после чего заявил:В твой лиловый гробик только прямолежащий труп войдет.
Э только и смогла сказать Джемма.
Меня зовут дьер Эдгард! Могла бы уже и запомнить, ведьма, продолжая гипнотизировать ее черными, как сама тьма, глазами, проговорил он.
Я помню, девушка прижалась спиной к прохладной стене.
Я рад, улыбка, игравшая на губах его, смотрелась как-то мрачно. Так что насчет гробика, дьера избранница Саймы? девчонка сглотнула, мужчина продолжил:Я не спрашивал тебя о подробностях, когда ты сказала, что сбежала от семьи, в которой тебе что-то там угрожало. Меня это просто не интересовало, дьера. Но! Будь ты самой лучшей уборщицей и поварихой в Готрэйме, я не стану портить из-за тебя отношения с храмом Саймы и ее служителями. Это понятно? он чуть подался вперед и, несмотря на то, что расстояние между ними было в пару шагов, ведьмочка попыталась сильнее вжаться в стену.
Чем-то холодным и темным веяло от ее нового работодателя, и от этих неприятных веяний хотелось как-то отгородиться. За неимением ничего лучшего, Джемма приложила к груди ладони и уверенно кивнула, понятно, мол.
Варианта два: или ты решаешь эту проблему, или занимаешь застолбленное место на кладбище. Не поленюсь и лично зарою! совершенно серьезно сказал дьер Дорэ. И на этот раз без топора, метлы и зелья, которыми тебя сопроводили в "последний путь" доброжелатели. Еще и кол вобью для надежности.
Да решаю я! не выдержала его натиска ведьма. Уже решаю! В смысле, решают за меня. Честно-честно, дьер гробовщик, она постаралась улыбнуться. Вышло, но не очень.
Ну-ну, покивал он, наблюдая за ней, а потом совсем будничным тоном, в котором не было и намека на былую мрачность, произнес:В кладовке должно быть что-то из одежды уволенной прислуги. Приведи себя в порядок. Через полчаса пойдем на рынок.
Полчаса? Это переодеться, причесаться, навести маскирующую иллюзию на физиономиюи все за полчаса?!
Час! крикнула она закрывающейся за ним двери.
Сорок пять минут, дьера. И ни мгновением больше! донеслось из коридора.
А если опоздаю, вы сварите из меня суп, дьер людоед? пробормотала себе под нос девушка, но страха от такой версии отчего-то не испытала.
Странная атмосфера ПБ и темная личность его хозяина разжигали любопытство, а пусть гипотетическая, но все же возможность практиковать тут свои магические уменияпочти вдохновляла.
* * *
Окруженный ухоженным садом особняк в квартале Поющих Фонтанов сверкал свежей краской и идеально чистыми витражами. На шпиле декоративной башенки, украшавшей угол дома, сидел молоденький почтовик и потирал лапкой лоб, на котором стремительно росла и наливалась синевой шишка. Воодушевленный успехом у отправителя, рыжий прохвост попытался и с получателя свитка стребовать дополнительное лакомство. Ну и получил, как говорится, на орехи! Да еще и палкой по рыжей голове. И ведь даже не пожалуешься никому на произвол озверевшей клиентки. За доставку анонимок можно и самому на трое суток в клетку угодить, а значит, и без любимой еды остаться. "Но ведь номера, вышитого между крыльями на спине, никто не видел? Нет? Отлично!" Ободренная этой мыслью обезьянка расправила крылья и поспешила прочь, прислушиваясь к звону почтовых колокольчиков на соседних улицах города.
Дьера Грэнна Ганн, спрятав свиток в карман траурного платья, величаво спустилась на первый этаж и отправила восвояси двоих небогато одетых мужчин. Судя по письму, их услуги ей ночью уже не понадобятся. Да и сторожу кладбища платить не придется, что бесспорно приятно. Девчонка, как ни странно, сама справилась со своим воскрешением. И место, где прячется, указать не пожелала. Гордая? Или просто боится? Хм похоже, падчерица Этьена не такая глупая, как казалась, раз хватает мозгов на страх! Ну, ничего, ничего пусть прячется. Если надо будетнайдется. А вопрос с храмом все же нужно решить до конца дня. Не хватало еще, чтобы служительницы Саймы явились с претензиями к безутешному "папочке" этой недопокойницы. Он ведь тот еще псих! Заподозрит неладное, бросит с горя пить и кинется искать девчонку. А кому оно надо?
Дьере Грэнне Ганн такой расклад точно не был нужен. Она прекрасно знала, что деньги в этом мире могут если не все, то многое. Потому договорилась о тайной аудиенции с главной жрицей храма, во время которой планировала внести в казну Саймы положенную сумму выкупа за сбежавшую волшебницу. Дьера обещала решить этот вопрос своей, пусть не родной, но все же внучке. А слов на ветер эта женщина не бросала. Довольная тем, как осуществляется ее план, высокая женщина в черной шляпе и длинном, до щиколоток, платье вышла на массивное крыльцо и счастливо вздохнула.
Слуги при виде ТАКОЙ улыбки на тонких губах хозяйки мечтали слиться со стенами. Именно так она улыбалась, когда ее четвертый муж не добрал два голоса, чтобы попасть в городской совет. Именно так она улыбалась после поминок по нему же неделей позже. И очень похоже улыбалась, угощая домашней наливкой жену градоправителя полгода назад. Недавно вдруг овдовевшего градоправителя, которому так нужна теперь рядом "умная и понимающая женщина".
* * *
Улица, где находился дом дьера Дорэ, была довольно тихой, но отнюдь не бедной. Там в основном располагались частные особняки зажиточных горожан, ну и немного контор, которые занимали первый этаж и подвал, в то время как на втором была квартира хозяина. Пара продуктовых лавок, рассчитанных на постоянных клиентов, довольно дорогой салон красоты, куда захаживали не только те, кто проживал рядом, пункт почтовой службы, нотариальная контора да ПБ с обителью практикующего некроманта в разных концах улицы. Но стоило немного пройти в направлении центра города, пару раз свернуть, а потом пересечь небольшой каменный мост с высокими периламии картина спокойного района сменялась буйством красок, звуков и ароматов. Ряды длинных трехэтажных зданий стояли по обеим сторонам торговых улиц. Первые этажи были сплошь заняты витринами из цветного стекла, выше находились жилые квартиры, окна которых также украшали традиционные для Готрэйма витражи, еще вышемансарды с массивными подоконниками для почтавиков и закрепленными на стене ящиками для принесенных ими посланий. Крыши с множеством скатов покрывала разноцветная черепица, над которой возвышались массивные каменные трубы. Фонари, да зелено-желтые кусты и деревья со слабой примесью алого в пышных кронах отделяли проезжую часть улицы от тротуаров, по светло-желтым плитам которых сновали люди много людей! Разных: от напыщенных модниц, спешащих в один из многочисленных салонов за новым нарядом или шляпкой, до строго одетых дьер, идущих по делам. Были тут и простые фермеры, приехавшие в город из соседней деревни, и облаченные в форменные цвета студенты, сбежавшие пораньше с занятий, и циркачи, стремящиеся заработать своим искусством, и воры с бродягами, желавшие пополнить карманы на халяву. На таких улицах возможно было встретить кого угодно: от рядовых горожан до непростых и эксцентричных. Здесь всегда кипела жизнь, и продавалось все, что душе угодно. А еще тут просто было приятно прогуливаться, глазея на пестрые витрины, оформленные в соответствии с ассортиментом лавок, и неспеша поглощая лучшее мороженое, коим славился Готрэйм, оно продавалось на лотках, украшенных яркими синими лентами с символикой кондитерской, где изготовлялось. Джимджеммайла раньше очень любила подобные места. Раньше да. Сейчас же она предпочла бы любоваться торговыми рядами из большого окна на чердаке ПБ. Оттуда было видно далеко не все, но мост и часть одной из популярных улиц города все же просматривались.
Куда прешь, разиня? рявкнул на нее крупный мужчина в потрепанной серой куртке и прослужившей не один год мятой шляпе.
П-простите! пискнула в ответ она, с трудом удерживая обеими руками громоздкую корзину, которой только что задела ногу хмурого прохожего.
У-у-у, поганка! скривился мужчина, зло глядя на нее. Бледная курносая мордашка девушки с россыпью светлых веснушек и почти сливающимися с кожей бровями явно не прибавила симпатии. Сапог поцарапала, дуреха белобрысая!