Алёна с Глебом и общались довольно легко, но только касательно всего остального: игр, болтовни, времяпровождения, пока дома пусто и родители на работе, простой детской дружбы и почти родственной близости. Совсем как между старшим братом и младшей сестрой.
Да, именно такстаршим братом и младшей сестрой. И сначала-то Алёну это более чем устраивало. Ну а что ещё нужно неразумной деточке? Просто находиться рядом, просто любить самойсвоею невинной ничего не знающей любовью.
Зато потом всё изменилось. Для Алёны. А для Глебанет. Нисколько, ничуть. Для него она по-прежнему была малышкой, о которой нужно заботиться, которую нужно оберегать и защищать. Девочкойда. Но не в том смысле девочкой. Он и называл её чаще не по-нормальному «Алёной», а глупым детским именем, бывшем в ходу в самые младенческие времена«Лёлькой».
Хотя Алёна упрямо верила, что когда-нибудь это изменится, стоит только вырасти ещё немного, повзрослеть, дождаться момента, когда разница в возрасте перестанет казаться критичной. Ну реально жеподумаешь, всего какие-то четыре года. После двадцати они вообще перестанут иметь значение. Наверное.
Да и тогда они казались уже не настолько важны. Ей четырнадцать, ему восемнадцать. И ведь она далеко не наивная простушка, с головой у неё всё в порядке, мысли в ней достаточно умные и на любые темы, да и с внешностьюочень даже. Может, личико ещё и детское, зато фигура, как надо, а грудь вообще уже второго размера, хотя сама по себе Алёна худенькая и стройная. И в школе мальчики постарше давно уже поглядывали на неё с интересом, и некоторые из них ей вполне даже нравились, но всё равноникто не дотягивал до Глеба.
В тот день мама отправила её в магазин, потому что, готовя ужин, внезапно выяснила, что дома в наличии только надкусанная горбушка ржаного и подсохший ломтик батона. И если вечером они вполне обошлись бы и этим, то наутро хлеб непременно нужендля бутербродов. Алёна, не забыв выразить праведное возмущениетащиться куда-то на самом деле не хотелосьвсё-таки отправилась за покупками и уже на обратном пути столкнулась с Глебом.
Ничего удивительного, кстати. Он тоже шёл домой, и, естественно, путь у них оказался общим. Конечно, почти всегда можно идти разными дорогами к одной цели, но не в данном же случае.
А ещё Алёне показалось, что вот эта их встреча, даже несмотря на всю свою предсказуемость и обычность, не случайна. И кто его знает, почему? Наверное, потому что очень хотелось так считать.
О, Лёлька, привет! первым окликнул её Глеб, и это тоже показалась по-особому значимым. По хозяйству припахали?
Ага, подтвердила Алёна, взмахнула пакетом.
Но зачем им разговаривать о такой ерунде? Особенно после того, как возникли мысли про ту самую необычную важность происходящего. А вдруг это судьба посылает Алёне сигналы? Намекает, что пора уже сделать решающий шаг или хотя бы выяснить, что и правда уже пора. Но даже если нет, и всё действительно только кажется, почему бы не попробовать?
Если всего лишь надеяться и ждать, не предпринимая никаких действий, так ничего никогда и не произойдёт. Вот толькочто бы такое сказать?
Глеб!
А?
Научишь меня целоваться?
3
(прошлое)
А! Глеб даже на мгновение застыл на месте, потом со взрослыми назидательными интонациями поинтересовался: Не рано тебе?
Алёна возмущённо насупилась.
Мне, между прочим, совсем скоро уже пятнадцать.
И что? не проникся Глеб.
Да у нас в классе почти все девчонки с мальчиками встречаются, со значением заявила Алёна. А некоторые даже
С ним легко разговаривалось и о таком. Без подробностей, конечно.
А тебе это зачем? Глеб хмыкнул с осуждением. В пятнадцать. Сначала с одним, потом с другим, потом со всеми сразу и по кругу? Вот от кого-кого, а от тебя такой глупости не ожидал.
Да ты же сам всё додумал! возмутилась Алёна, насупилась ещё сильнее, обиженно скривила уголок рта. Я и не собиралась. Я же просто про целоваться. Это, что, тоже противопоказанно и никогда в жизни не пригодится? Она сердито глянула на Глеба, пробурчала: Как будто сам в пятнадцать ни разу не целовался. До шестнадцати ждал? Или вообще до восемнадцати?
Глеб рассмеялся.
Не ждал.
Алёна вскинулась, воскликнула с нарочитым пониманием:
Но ты же пареньда? А это совсем другое. И целовался ты исключительно со взрослыми тётями, которым уже можно.
Глеб опять рассмеялся, протянул умильно, снова показательно по-взрослому:
Какая же ты, Лёлька, дурочка ещё.
Она напряглась, настороженно сузила глаза, кажется, у неё даже ноздри раздулись из-за внезапной остроты и накалённости момента.
Если он сейчас произнесёт слово «маленькая», Алёна его ударит. Вот честно, ударит. Потому что это невыносимо обидно, и даже больно. И сколько можно терпеть это в одиночку? А Глебу всё равно, он ничего не чувствует, не понимает. Точнее, не желает понимать, отчего так ужасно звучит для неё это слово.
«Маленькая» как известие о неизлечимой болезни, как смертный приговор.
И даже разговаривать с ним пропало желание, а уж тем более действовать. И чего она выдумала про какие-то там знаки судьбы? Реальнодурочка. И вообще захотелось всё-таки найти иной путь к общей цели, то есть к дому, но идти-то оставалось метров двести.
Алёна шагала, не задумываясь над тем, как это делается. Само же давно получается, все люди, и животные тоже, просто ходят, не заморачиваясь на то, по какой системе следует переставлять ноги. А потом, наверное, под подошву что-то попало, камешек, например, или ступила неудобнонога резко пошла в бок, вывернулась, и, вскрикнув от внезапно пронзившей её острой боли, Алёна покачнулась, не удержала равновесия и с размаху уселась на асфальт.
Глеб запоздало дёрнул рукой в желании её удержать, но не успел, поймал только воздух, и потом сразу присел рядом, ухватил за плечи, спросил испуганно:
Алён, ты чего? Ты как? Всё в порядке?
Просто нога подвернулась, пробормотала Алёна, даже не особо задумавшись над словами. Потому что до сих пор было жутко больно.
Она вцепилась пальцами в собственную щиколотку, сжала посильнее, предполагая, что так будет легче, но боль упрямо растекалась по ноге и, кажется, становилась только сильнее. Даже слёзы выступили. И нога прямо на глазах принялась опухать.
Всё цело? продолжал выспрашивать Глеб. Встать сможешь?
Попробую.
Он подхватил Алёну под локти, стал медленно подниматься, тянул её за собой.
Встать-то она встала, но стоило наступить, или даже не наступить, а только попытаться, на покалеченную ногу, Алёна чуть снова не грохнулась, едва не разревевшись от нового приступа боли. Хорошо, что Глеб её по-прежнему крепко держал.
Может, скорую вызвать? предложил он встревоженно.
Зачем?
Отвезут в травмопункт.
Не хочу в травмопункт, Алёна шмыгнула носом. Хочу домой.
Глеб не растерялся, произнёс невозмутимо:
Ну, давай тогда отнесу.
На руках? на несколько секунд Алёна даже забыла про боль, моментально представив, как это будет.
Как Глеб подхватит её, приподнимет, прижмёт к груди, и она обовьёт руками его шею. Ну, надо же как-то держаться! И, может, даже положит голову ему на плечо. И его щека будет так близко. И глаза. Если он повернёт к ней лицо. И губы. Ещё ближе. И
На закорках, выдал Глеб.
А почему не на руках? разочарованно выдохнула Алёна.
Потому что так легче и удобнее, пояснил Глеб деловито, посмотрел внимательно. А ты точно не притворяешься? А то как-то претензий многовато для раненой.
Притворяюсь, конечно! в негодовании выпалила Алёна. Она стояла на одной ноге, а вторую поджимала, словно цапля, боясь прикоснуться ею к асфальту. Вдруг станет ещё больнее. Неужели не заметно? Она попыталась показательно оттолкнуть всё ещё поддерживающие её руки Глеба, даже рискуя упасть. А ты иди. Обойдусь. Доковыляю и сама как-нибудь, не переживай. Или доползу. А то вдруг ещё надорвёшься.
Ну ты и заноза стала, критично улыбнувшись, вывел Глеб, но тут же распорядился: Давай, забирайся. Не выделывайся.
И продекламировал через плечо, поворачиваясь к Алёне спиной и приседая: