Ты нищенка Убирайся с дороги, пока я охрану не позвала! Из-за тебя все!
Я растерялась и шагнула в сторону.
Анна Анатольевна побрела, сгорбившись и шаркая ногами. Я стояла пригвожденная к полу. Что это была за реакция? Что случилось из-за меня? Но догонять не стала. Именно в это момент я поняла, что с семьей Стрельниковых нам не по пути. Сквозь огромное стекло я видела, как она села в машину и уехала. Единственное чувство, которое я испытывала в тот момент, было разочарование, которое просто убивало.
Степан, здесь была Анна Анатольевна, сказала я, как только он вернулся.
Правда? И что?
Не знаю. Она была странная, как полусумасшедшая. Может, перепутала меня с кем-то?
Не может быть! Вы виделись уже несколько раз. Интересно, что она здесь делала? Такие трущобные больницы не ее формат.
Он кинулся к стойке регистрации, я села на диван: опять закружилась голова. Степан вернулся со странным выражением лица.
Пойдем отсюда, глухо сказал он, схватил за руку и потащил к машине.
Ты что-то узнал?
Ничего особенного, коротко ответил он и замолчал, угрюмо глядя на дорогу.
Мне стало плохо, я сконцентрировалась на своем желудке, который вдруг взбунтовался не на шутку, и так не узнала тогда, что случилось в семействе Стрельниковых.
А дальше дальше я перестала заниматься поисками Антона. Известие о беременности перевернуло мою жизнь и перевело ее в совершенно другое качество.
***
Я удивленно смотрела на Степана и ждала, пока он окончательно переварит информацию и успокоится.
Степа, ты сядь, не мельтеши! попросила его Людмила. Голова кружится от твоего мелькания. Азамат! позвала она мужа, который убежал подальше от скандала. Принеси мне таблетку.
А тебе можно? выглянул из кухни муж. Какую?
Эх, мужики! Ничего не знают!
Людмила встала и, потирая рукой поясницу, пошла на задворки кафе. Степан тоже перестал бегать и затормозил напротив меня.
Рита, ты прости меня, наконец сказал он, но при этом отвел глаза в сторону.
За что? Его странное поведение еще больше испугало меня.
Я думал, что он с тобой просто поиграл и бросил. А он еще и женился! Ничего не понимаю. Смысл какой?
Вот и я не понимаю. Он вышел утром из дома и пропал. Уже пять лет прошло. Думаю, это его мать подсуетилась и убрала Антона подальше от меня, чтобы он не наделал глупостей.
Хочешь, я разыщу этого ублюдка?
Правда, Рита, давай! вставила свои пять копеек Людмила. Какой бы строгой мать ни была, за пять лет он мог бы подать весточку. Разводись, и дело с концом. Степан тебе поможет. Хоть завтра начните этим заниматься.
Ничего не получится, глухо ответил Степан.
Сейчас можно оформить развод даже без согласия и присутствия одной стороны, не согласилась Людмила.
У нас ребенок, возразила я. Значит, развод можно оформить только через суд, и без отца это сделать невозможно. И потом свидетельства у меня нет, отметка в паспорте не стоит. Можно было, конечно, по книге бракосочетаний восстановить документ, но зачем? Положить его в коробочку и забыть?
А ты займись. Давай накажем эту семейку! У тебя же единственная наследница растет. Пусть алименты платит, если жить вместе не хочет!
Нет! крикнула я. Нельзя, чтобы он узнал о Леночке. Его матьстрашный человек! Я зажмурилась, представив, что Стрельниковы захотят отобрать у меня ребенка, и потрясла головой. Нет! Ни в коем случае! И вообще, давайте закроем эту тему! Все прошло, быльем поросло. Мне нравится моя жизнь. Тихая, спокойная, без потрясений. Давайте обедать. Все скоро остынет.
Какое-то время мы ели молча. Степан, видимо не ожидавший таких новостей, угрюмо возил вилкой по тарелке.
Людочка наклонилась ко мне и зашептала:
Ладно, хочешь быть соломенной вдовой, черт с тобой! Но для здоровья мужика найди, чтобы настроение поднялось. Посмотри на себя, красавица какая, а сидишь в деревне.
Там тоже парни есть.
Ага! Мотористы и комбайнеры.
Любимовка не колхоз, засмеялась я.
Согласна, но мы тут вот о чем подумали. Азамат, иди к нам.
Короче, Рита, начал Азамат. У нас к тебе есть деловое предложение.
Какое?
Мы, он посмотрел на присутствующих, хотим, чтобы ты бросила свою Любимовку. Я сделала круглые глаза, и он поправился: Ну, не совсем бросила. Можешь домик оставить как летнюю дачу. Переезжай в Москву.
Вот это номер! я растерялась. Вы меня не слышите? Мне жить негде, снимать квартиру не на что. И Леночке нужен детский сад и друзья.
Рита, я же предлагаю тебе свою квартиру.
Нет! У тебя я не буду чувствовать себя дома. Ты прости, Степан, но в моей жизни столько неразберихи, что втягивать в нее еще и тебя я не хочу.
Я уже влез, тихо сказал он и отвернулся.
У меня опять закололо сердце, появилось неприятное чувство, будто меня обманули. Степан точно что-то скрывает. Но что?
А ты не торопись. Выслушай сначала Азаматика. Людочка ткнула мужа в пухлый бок. Давай.
Рит, я хочу расширяться.
И что?
Гарик прикупил по случаю разорившуюся кофейню по соседству. Помещение просто отличное и полностью готовое к работе. Немного пошаманитьи конфетка будет! Для убедительности он смачно поцеловал щепотку пальцев. А оборудование в кухне какое! Зашибись!
А я тут при чем?
Я предлагаю тебе место директора и шеф-повара в этом кафе и полную свободу. Хочешьпеки свои торты и пирожные, хочешьсделай комплексные обеды и завтраки. Как назовешь, так и будет. Сама придумаешь, как людей привлечь.
Предложение было не просто соблазнительное, а убийственное. Мгновенно вылетело из головы странное поведение Степана. Именно о такой работе для меня когда-то мечтала бабушка. Я слушала Азамата и едва сдерживала слезы. Разве я могла подумать, что этот жадноватый человек и его разбитная супруга станут для меня настоящей семьей!
А жить
Об этом тоже не волнуйся. В кофейне есть отличное помещение из двух комнат, бывший кабинет директора. Его можно переоборудовать под квартиру. Соглашайся, Ритка. Лучше тебя у нас кандидатуры нет. Гарик вложился, а что делать с приобретением, не знает, умолял Азамат. Забегаловок кавказской кухни в районе полно.
Рит, я тоже помогу. Вот как рожу, так и помогать буду, тронула меня за локоть Людочка. У тебя выпечка такая, будто ты волшебное слово знаешь. Здесь вокруг полно учебных заведений. Студентики бегать будут, влюбленные захаживать. Стенку с фото сделаешь.
А меня охранником возьмешь? спросил Степан.
Мозги закипели от напряженной работы. Что делать? А если попробовать? Вернуться в Любимовку никогда не поздно.
Ладно, согласна.
В голове уже закрутились идеи.
Ура! закричала Людочка. Давайте сфотографируемся. Скрепим наш договор. Азамат, тащи свою волшебную камеру! Дети, идите к нам!
Азамат пристроил фотоаппарат на барную стойку, а мы столпились у стены с фотографиями: Степан, я, Людмила и Азамат. Дети встали перед нами и взялись за руки. Затвор камеры щелкнул.
О, смотрите, как мы отлично получились! сунул нам под нос экран камеры Азамат. Рита, можно я это фото на сайт нового кафе выложу? Боюсь уже без твоего разрешения что-то делать.
У кафе и сайт есть? удивился Степан. Круто!
А как же! Рита с дизайнером поработает и еще лучше его сделает.
Не знаю, растерялась я, потому что в последние годы забросила странички в соцсетях, не хотела, чтобы кто-то видел Леночку.
Ну, Рита! Хватит быть затворницей! Что тут такого? Это же просто фото, одно из многих.
Ладно, уговорили.
Как кафе новое назовешь?
«Белая черемуха».
Почему? воскликнули все хором.
Скоро узнаете, улыбнулась я.
Глава 9
Антон
Утром, как только проснулся, я схватил телефон и стал разыскивать номер кафе, где работала Рита. Я вспомнил, как легко нашел его в тот день, когда встал на ноги после пневмонии. Однако в этот раз все оказалось непросто. Сколько я ни набирал номер, который увидел на сайте кафе, абонент был недоступен.
Я недоуменно посмотрел на телефон. Что случилось? Азамат закрыл свое заведение? Или сменил номер? Придумать что-то новое я не успел: дверь отворилась и на пороге появились отец и Дима. Они всегда приходили в это время, чтобы помочь мне справиться с утренними процедурами.