Я выскочила из кухни и побежала в свою комнату. Заперев за собой дверь, я прислонилась к ней ухом, чтобы слышать, что происходит за ней. Я практически ожидала, что Рон пойдёт за мной, будет ломиться в дверь моей спальни, умоляя открыть и выслушать его. Но всё, что я смогла услышать за бешено колотящимся сердцем, это тяжёлые шаги и хлопок закрываемой входной двери.
Он ушёл. Вот так просто. Сначала целовал меня так, словно если он этого не сделает, Земля перестанет вращаться, а потом позвонила Сандра и на этом всё закончилось. Как будто он, каждый день поедая персиковый пирог, захотел попробовать яблочный. Пришёл, лизнул его и понял, что персиковый всё-таки для него привычнее.
К чёрту Рона и всех мужчин вместе с ним. От них одни только разочарования.
Глава 3
Я зализала свои раны и подняла из пепла гордость. Я так делала всегда, у меня просто не оставалось выбора.
Близилось начало учёбы в университете. Я выбрала ландшафтный дизайн в качестве своей основной специальности. Я всегда с ума сходила по растениям. Наш дом заполнен всевозможными растениями, а каждый доступный мне вокруг дома клочок земли засажен цветами, мхами и травами. У нас нет обычного газона перед домом. Его заменяют альпийские горки и палисадники с необычными цветами.
Как-то я потратила все свои сбережения, чтобы заказать из Голландии луковицы диковинных тюльпанов. У нас такие не продавались. Теперь они каждый год радовали нас с мамой своим цветением. Два года подряд я даже подрабатывала, помогая соседям создавать красоту вокруг своих домов. Так я копила деньги на учёбу.
В один из дней перед самым моим днём рождения я, как обычно, копалась в палисаднике на заднем дворе, когда услышала, как открывается дверь в дом, а потомголос подруги.
Эй, Мэл, ты испортишь маникюр.
Я обернулась и, сложив ладонь козырьком над глазами, чтобы солнце не мешало смотреть на Джемму, поприветствовала её.
Привет. Я не знала, что ты вернулась.
Джемма сразу после своего дня рождения уехала с родителями в тур, чтобы забыть Калеба.
Ну, конечно, ты не знала. Она всплеснула руками. Даже не знаю, обнимать тебя такую грязнулю, или подождать, пока помоешь руки.
Мы вместе рассмеялись, когда я встала и пошла к ней с широко разведёнными руками, как будто намереваясь обнять её прямо в грязных садовых перчатках. Джемма попятилась назад, изображая ужас на лице. Я скинула перчатки и тогда подруга буквально повисла на мне.
О, я так соскучилась, пробубнила она мне в волосы.
И я. Но как ты тут оказалась? У вас же тур в самом разгаре.
Да, но я должна была приехать в университет, чтобы подписать документы на общежитие. И, конечно, подгадала под твой день рождения. Она подмигнула. Я улетаю завтра ночью.
О, так быстро? Я была расстроена, что мы с подругой так мало побудем вместе.
Не расстраивайся. Я останусь у тебя на всё это время.
Не дома?
Нет, вздохнула Джемма. Там Калеб. Не хочу пока его видеть.
Я тебя понимаю.
Ну, не будем о грустном. На лице подруги снова растянулась улыбка. Как будем праздновать, красотка?
Я не планировала ничего грандиозного, потому что не знала, что ты будешь тут.
Что ж, тогда здорово, что это спланировала я! выкрикнула она, всплеснув руками. Купание в бассейне, думаю, отменяется. Но пойти в стриптиз-клу-у-убОна растянула слово и хитро посмотрела на меня.
Джемма, нам восемнадцать, не двадцать один.
Погоди. Я тут познакомилась с парнем и у него в лучших друзьях владелец одного из здешних клубов. Я хорошо попросила Алекса и он сделал так, что нам даже не нужно будет предъявлять документы.
Ты серьёзно?
Ага. Правда, пойти мы можем только вдвоём, но нам и так будет весело. Потанцуем, выпьем, посмотрим на горячих парней. Джемма задвигала бровями, побуждая согласиться.
Я кивнула. Ей невозможно было сопротивляться.
Хорошо.
Вот и славно. Тогда чем займёмся сегодня?
Думаю, нам стоит немного поговорить, чтобы ты могла рассказать мне об этом твоём новом знакомом Алексе.
О, он потрясающий. Не такой потрясающий, какОна задумалась, прикусив губу, а потом на её лицо вернулась обычная беззаботность. В общем, так. Давай я сейчас принесу вкусняшки, которые привезла, и сделаю чай, а ты быстренько смоешь вот это вот всё. Она показала на мои грязные руки пальцем. Встретимся в этом твоём райском саду через пятнадцать минут, и я всё тебе расскажу. Идёт?
Идёт, кивнула я с энтузиазмом.
Весь вечер мы провели на заднем дворе, делясь последними новостями. Мы вместе грустили и радовались. Даже немного поплакали. Правда, каждая о своём. В какой-то момент телефон Джеммы на столе зазвонил и на нём высветилась фотография Рона. Моё сердце неконтролируемо заколотилось в груди, пробивая себе дорогу к мужчине, по которому я неистово скучала.
Утром мама, поздравив меня с днём рождения, и вручив в подарок новый телефон, о котором я мечтала, умчалась на все выходные к своему мужчине. Тим был классным, и очень мне нравился. Но мама пока не была готова съезжаться с ним, поэтому достаточно часто ночевала у него. Она сказала, что с Джеммой мне будет хорошо и, чтобы не сковывать нас, она уехала, оставив нам денег и полный холодильник. Думаю, она была рада приезду моей подруги не меньше меня самой.
Мы целый день с Джеммой провалялись перед телевизором, опустошая холодильник и мамин запас вина. Подруга подарила мне потрясающе красивую кружевную пижаму цвета пыльной розы, с шортами и майкой. Откровенно говоря, я не могла себе позволить такое дорогое нижнее бельё, и Джемма это знала. А потому все мои комплекты из невесомого кружева были подарены ею.
Вечером мы нарядились и поехали в клуб. Джемма перекинулась парой слов с охранником, тот что-то проговорил, прижав наушник, а потом отстегнул бархатный канат, чтобы пропустить нас в клуб. Я ахнула, когда мы вошли. Это был один из тех гигантских ночных клубов с двумя ярусами выше первого этажа, огромным танцполом и зоной для стриптиза. Туда мы сразу и отправились.
Джемма назвала своё имя официантке, и та проводила нас к небольшой кабинке. Мы присели и сразу заказали коктейли. Кажется, этот новый парень Джеммы действительно всё устроил для нас. Как только принесли напитки, подруга прокричала, чтобы я услышала:
С днём рождения! и подняла бокал.
Я коснулась её бокала своим, и мы выпили. Через полчаса началось представление. Музыка в основной части клуба стихла и начался мужской стриптиз. Потом он сменился женским. А после уже стриптизёры обоих полов такое вытворяли на сцене, что мои щёки постоянно обдавало жаром. Дошло до полного раздевания и такой правдоподобной имитации полового акта, что порно-канал, на который я была подписана, показался мне детским лепетом. Внезапно мне так сильно захотелось заняться сексом, что я начала оглядываться по сторонам в поисках жертвы.
Знаю, что это был результат трёх выпитых коктейлей и развернувшегося передо мной зрелища, но, чёрт возьми, впервые в жизни я не хотела оставаться девственницей. Я наклонилась к подруге.
Каково это: потерять девственность? практически прокричала я ей на ухо.
Джемма немного отстранилась и посмотрела на меня, слегка приподняв брови. Ну, конечно, она не ожидала такого вопроса. Всегда правильная Мэл, которая всё должна делать как положено, спрашивает о таком. Не будь я в собственной шкуре, мои брови тоже поднялись бы до самой линии роста волос.
Мне надоело это. Хочу секса, сказала я, вновь наклонившись к Джемме.
Не сегодня, отрезала она.
Но почему?
Потому что ты должна быть трезвой, когда это произойдёт.
Может, так я не почувствую боли.
Ты будешь сожалеть об этом завтра. Тем более, не делай этого со случайным парнем.
Я не могу сделать это с тем, кого хочу. А знаешь почему, Джем? Подруга молчала. Потому что он меня не хочет. Я стра-а-ашная. Сказав это, я по-идиотски хохотнула, и откинулась на спинку диванчика.
Ты глупая, а не страшная, сказала Джемма, ткнув в меня пальцем.
Не-е-ет, моя милая добрая подруга. Я именно страшная. Я снова наклонилась к Джемме. Ты ведь видела, с какими девушками он всё время встречается. Ноги от самых ушей. Я для убедительности показала на свои уши, чтобы дать подруге понять, что имею в виду. Сиськи не меньше третьего размера. Талия настолько тонкая, словно она переломится на ветру. И самое главное! Я подняла вверх указательный палец, акцентируя внимание на своих следующих словах. Задница. Она у каждой из них такая ма-а-аленькая, кругленькая, упругая. Я бы даже сказала: кро-хот-на-я! А не вот это вот всё. Я завалилась боком на диван, и шлёпнула себя по своей немаленькой тыльной части, чуть не рухнув с него. Я засмеялась от своей неуклюжести.