Впрочем, обо всем по порядку.
Итак, расскажу
как я стал кардиналом
Увы, мы, люди, не вечны. И даже лучшие из нас порою умирают не минула чаша сия и Папу Урбана VI. Впрочем, жил он долго и ушел от нас в мир иной в весьма преклонном возрасте.
Поначалу я немного волновалсякто знает, как его преемник отнесется к главному дознавателю? Вдруг откажется от моих (хм!) палаческих услуг?
Тревожился я напрасно. Я понял это в тот же миг, когда назвали имя нового Папы, Бонифация IX.
О! обрадованно воскликнул я, обращаясь к Яндре. Это хорошая весть.
Ему тоже нужен такой человек, как ты? деловито уточнила моя умненькая подруга.
Я усмехнулся и потрепал ее по светлым волосам:
Несомненно! Видишь ли, он неплохо знает семейство Косса и уж точно найдет для меня занятие
Так и получилось, друг мой! Я продолжал выполнять свою работу, делал все, что мне велели, и даже более того, и не забывал о собственных нуждах, конечно. Меня многие осуждали, говаривали, будто я неприлично обогатился и разносили еще бог весть какие слухи, по большей частинеправдоподобные я нисколько не возражал против подобного рода наговоров, они сродни мифов и легенд! Придают ореол тому, с кем связаны
Например, секретарь Ватикана Дитрих фон Ним писал обо мне такие вот вещи: «Неслыханные, ни с чем не сравнимые дела творил Косса во время своего пребывания в Риме. Здесь было все: разврат, кровосмешение, измены, насилия и другие гнусные виды греха, против которых обращен был когда-то гнев Божий. Только в Болонье Коссе удалось совратить более 200 женщин. Он поехал туда по поручению папы для решения различных вопросов, касающихся церкви и политики, но не забыл при этом и своих любовных дел. Любовницами его были замужние женщины, вдовы, девушки и монашки, жившие в монастырях. Некоторые из них любили его и добровольно становились его любовницами, но некоторые были грубо изнасилованы прямо в монастырях».
Ты испуган? Поверь, это все чрезмерное преувеличение в Болонью (о которой сказ позднее) я действительно поехал по важному поручению Папы, и я правда не брезговал интрижками, но 200 совращенных женщин это чересчур! Впрочем, я не считал
Папа меня ценил и одаривал по мере возможности а возможностей у такой личности ох как много! Например, он назначил меня, вчерашнего пирата, архидиаконом собора святого Евстафия в Ватикане! Недурна должность, верно? Признаться, я мысленно посмеивался, исполняя свои новые «святые» обязанности! Тот ещё святоша
Хотя, положа руку на сердце, скажу: я привыкал к новому распорядку. И Яндра, моя почти жена, тоже легко приспособилась к приятной беспроблемной жизни, даже помолодела как будто все-таки роль пиратки плохо отражается на внешности дам: никаких тебе удобств, вечная непогода а тут роскошь, нега, праздность! Правда, Яндра порою начинала изводить меня ревностьюкачество, ранее за нею не наблюдавшееся это меня утомляло, но я пока терпел. Менять в своём поведении я ничего не собирался. Вот ещё! Я и без того одарил ее сверх меры, все вокруг считали красотку моей невенчаной супругой (иной мне теперь по статусу и не полагалось) и все равно недовольна?! Что за капризный народ эти бабы!
Однако я в очередной раз отклонился от темы. Итак, мое назначение архидьяконом стало лишь первой ступенькой лестницы духовного восхожденияесли мне позволено будет так выразиться! Кривишь губы? Полагаешь, на духовное восхождение я не тяну? Что ж, тебе виднее как бы там ни было, это оказалось лишь началом. И уже в феврале 1402 года я был возведен папой Бонифацием IX в сан кардинала.
Конечно, свою роль сыграло и близкое знакомство с папой, но не только. На самом деле, резоны были, и неплохие: мое отличное происхождение, подходящее образование, религиозный опыт в конце концов, зря я, что ли, возле пап крутился несколько лет кряду?! Ну, а мое пиратское прошлое что ж, кто знает, может, это просто клевета врагов или эпизод бурной молодости.
Итак, я стал кардиналом и вскоре показал, что могу быть не только разбойником или палачом, но и полководцем. Пожалуй, пришло время поговорить о Болонье, что упомянута в письме Дитриха фон Нима.
Вот мой рассказ о том
как я покорил Болонью
Минул примерно год с тех пор, как я стал кардиналом. Я отлично сжился со своей новой ролью, даже наслаждался ею как и Яндра, которая уверенно и с удовольствием пользовалась благами статуса любовницы Его высокопреосвященства
Мне суждено спать с кардиналами! иронизировала она, явно намекая на ту давнишнюю историю со стариком ди Санта Кьяру. Мне не нравилась эта шутка, которую девчонка повторяла с упрямым постоянством, словно бы не замечая моей досады. Или нарочно вызывала во мне ревность, мстила за свободолюбие моей натуры? Впрочем, неважно! Господин Кьяру сослужил нам обоим неплохую службуне будь его, мы бы вообще не познакомились. Да и потом, он давно ушел в мир иной и перестал нас беспокоить. Нелепо ревновать к покойнику по крайней мере, так я убеждал себя.
В общем, жизнь была неплоха, а стала ее лучше, когда мне поручили одно непростое задание. но расскажу обо всем по порядку.
Итак, меня в очередной раз вызвал к себе Бонифаций IX. Я шел к нему со спокойной душойне было и тени волнения, порою посещавшего меня, когда я работал на его предшественника. В старичке Бонифации я был уверен, тогда как предугадать мысли и поступки упрямца Урбана VI никогда не мог. Я был свидетелем переменчивости его натуры не единожды, убеждаясь, что вчерашний друг в мановение ока пополнял ряды врагов!
Когда церемония взаимного приветствия завершилась, и я, облобызав кольцо Святейшего, расположился в указанном мне кресле, Бонифаций скорбно вздохнул и начал свою речькак всегда, издалека. Он любил приходить к цели окольными путями.
Сын мой, надеюсь ты пребываешь в добром здравии? скрипучий голос неприятно резал слух, но я уже привык к этой неблагозвучности и потому не поморщился.
Да, Ваше Святейшество, вежливо сказал я, учтиво склоняя голову. Благодарю, что справляетесь о моем самочувствии.
Раздался сухой смешок.
Бальтазар, мальчик мой, я пекусь о благополучии всех сынов Церкви и не только каждый, кого создал Наш Господь и кто следует истинной вере, мой подопечный.
Я снова кивнул, пока не понимая, к чему клонит Бонифаций. Он не торопился продолжать, сверлил меня своим настойчивым взглядом, причмокивал тонкими губами.
Об этом, собственно, и речьнаконец заговорил святой отец, видимо, удовлетворив свое любопытство и смежив веки. О тех, кто следует истинной вере. Иным я помочь не в силах.
Я свел брови, все еще не улавливая, чего хочет от меня этот древний старик.
Порою дети бунтуют, и задача взрослыхих усмирить, зашел с другой стороны Бонифаций. И в роли детей выступает наша паства, в роли родителеймы, первейшие лица Католической Церкви. Согласен, мальчик мой?
Я осторожно кивнул и уточнил:
А кто именно бунтует, Ваше Святейшество?
Бонифаций снова открыл глаза и скупо улыбнулся:
В данном случае я подразумеваю Болонью, Перуджу и Ассизи они хм выказывают свой строптивый нрав в последнее время. Хотят отделиться позволить им сделать это равносильно греху. Не так ли, сын мой?
Безусловно, Ваше Святейшество, охотно подтвердил я, будучи того же мнения. Грех или нет, судить я не брался, но упускать из нашей хватки эти лакомые кусочки было бы по меньшей мере глупо!
Я рад, что мы совпадаем в нашем мнении, сын мой, удовлетворенно изрек Папа. Значит, задание, которое я поручу тебе, ты выполнишь с особенным энтузиазмом.
Бонифацию потребовалось еще минут пять, чтобы окончательно сформулировать свое пожелание. Попросту говоря, Папа хотел, чтобы я вернул эти строптивые области под власть римского первосвященника. Задачка была не из простых, но, с другой стороны, в свою бытность пиратом я руководил весьма хитроумными операциями, стратегию которых составлял самостоятельно.
Я направился к себе в задумчивом настроении, размышляя, как лучше всего подойти к делу. Из этого рассеянного состоянии меня вывела Яндра, которая тотчас наскочила с вопросами, выясняя, что произошло. Читать по лицам она умела, как никто особенно по лицу того, с кем спала, конечно.