И когда он наконец заговорил, знакомый глубокий тембр его голоса послал восхитительные мурашки по позвоночнику.
Выглядишь как полнейшее дерьмо, но по-прежнему остаешься самой прекрасной из всех, кого я когда-либо видел, он щелкнул языком и протянул руку, нежно проведя костяшками пальцев по опухшей стороне лица.
Лишь когда вдалеке хлопнула дверь, я осознала, насколько реальным было прикосновение, ясность вернулась в разум, и поняла, что это не было сном.
Естественный экзотический запах его тела, пьянящий аромат крови и старой мочи наполнил легкие, когда резко вдохнула. Мне хотелось обхватить его руками и одновременно надрать задницу.
Я не была готова и не ожидала той волны эмоций, которая нахлынула на меня сейчас, когда мы были прямо напротив друг друга.
Чувствовала себя так, будто мы только что закончили самую дерьмовую игру в прятки в истории.
Достаточно лишь было поднять руку, и я смогла бы дотронуться до него. Мозг начал работать со скоростью миля в минуту. Внезапно почувствовала себя сверхбодрой. Адреналин, как лава, струился по венам.
Так много хотелось сказать; планировала это в своей голове тысячу раз, но никогда не могла заставить себя признаться ему о своих чувствах, и это не изменилось чудесным образом за короткую пару недель.
Я похоронила все и изо всех сил старалась изобразить безразличие. Это могло подождать. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, чтобы оказаться как можно дальше от того места, где находилась.
Посмотрев налево, с радостью обнаружила, что у кого-то хватило приличия хотя бы убрать тела.
Наклонилась вперед, чтобы потянуться, и каждая мышца в теле закричала в знак протеста; я была так измучена, что даже больно было сгибать пальцы ног. Но была в порядке. Мне было еще больнее, когда он нашел меня в первый раз и спас от того, чтобы стать чьим-то обедом.
Ромеро переместился и встал во весь рост. Я уставилась на его блестящие черные ботинки, не торопясь оценить то, что упустила, пока взгляд скользил по его телу. На нем были темные джинсы, обтягивающие потрясающую задницу, и рубашка черного цвета, скрывающая все прекрасные татуировки.
Когда добралась до лица, меня встретила самодовольная ухмылка.
Это всего лишь предварительный просмотр. Если будешь очень хорошей девочкой, то позволю тебе устроить приватный показ.
Я насмешливо хмыкнула, пытаясь скрыть улыбку, будто не знаю каждый его сантиметр наизусть.
Собираешься снять их с меня? подняв запястья вверх, тряхнула цепями.
Его рука опустилась вниз и ухватилась за ржавые звенья слева. Он слегка потянул, но не попытался снять.
Полезно для моего эго. Все эти твои штучки с «дамочкой в беде» почти заставляют меня чувствовать себя героем.
Итак, мы опять начали заново, да? Раздраженно вздохнула и приказала себе сосчитать до десяти.
Дальше нуля дело не пошло.
Я не чертова дамочка, придурок! Если бы не ты, то я вряд ли бы оказалась в этой ситуации, так что просто сними эти чертовы цепи, и я смогу идти.
Он тут же отбросил звенья и отступил назад, скрестив руки. Уфф. Это должно быть признано грехомтакое чертово великолепие.
Ты не должна так говорить, малышка. Это неподобающе для леди. И разве ты не подразумеваешь, что мы можем идти?
Оскалив зубы, уставилась на него.
Черт возьми.
Что ты хочешь от меня теперь?
Не много, он ухмыльнулся, а я поняла, что бы ни прозвучало из его рта дальше, это разозлит меня еще сильнее, чем то, что он только что сделал.
Тебе не нужно делать ничего особенного, например, снова благодарить меня за спасение твоей неблагодарной задницы. Достаточно просто признать, что я тебе нужен, и все закончится.
Он был мне нужен. Он был необходим, чтобы подпитывать зависимость во мне. Мне нужно было, чтобы он заполнил бездонную пустоту внутри, чтобы я опять почувствовала себя цельной. Мы были связаны друг с другом с момента нашей встречи.
Мужчина и так все это знал. Этот ублюдок просто хотел услышать, как признаю это вслух. А я собиралась? Черта с два. Была упрямой и не любила ультиматумов.
Пошел на х*й.
Ухмылка, которой он меня одарил, была полна лукавства. Рассмеялся и взял меня за подбородок, заставляя сохранить зрительный контакт.
Мало того, что она чертова идиотка, так еще и болтливая? Хм. Думаю, не стоит удивляться. Столько красоты и ноль мозгов, вздохнул он с натужным разочарованием.
Это почти дословно повторяло то, что он сказал, когда мы впервые встретились.
Он протянул руку и подушечкой большого пальца провел по моей губе. Если бы рот не болел, то укусила бы его.
Поскольку я тебе не нужен, у тебя не должно возникнуть проблем, чтобы выбраться на свободу, насмехался он. Мне нужно кое с чем разобраться. А ты, жди здесь, он подмигнул, прежде чем уйти.
Я была связана. Куда, черт возьми, собиралась идти?
Чертов мудак! воскликнула я, получив в ответ смех.
Глава 10
Ромеро
Я дважды постучал в металлическую дверь и стал ждать.
Слышал журчание воды, скрежет терок и гул старой вентиляционной системы. В лампу прожектора, висящего надо мной, то и дело залетали насекомые.
Не прошло и минуты, как тяжелая дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы выпустить ядовитые испарения и дать мне возможность заглянуть внутрь.
Груды человеческой кожи были готовы к обработке и либо выброшены в старый мусорный контейнер, который, как я знал, находился на заднем дворе, либо очищены от волос, обезжирены, обессолены, а затем вымочены в воде.
Лютер вышел и быстро закрыл большую комнату, по-прежнему оставаясь в полиэтиленовом комбинезоне и защитной маске.
Разве не говорил тебе, что это сработает?
Он стянул маску, чтобы продемонстрировать широкую ухмылку.
Тебе, пожалуй, стоит запомнить этот момент истории, учитывая, что ты впервые за шестнадцать долбаных лет оказался в чем-то прав.
Он запрокинул голову назад и рассмеялся.
В действительности, мой господин, если блондинка, прикованная цепью возле моей конюшни, и есть пресловутая Калиста, то я был прав в двух вещах. Если правильно помню, то был уверен, что, в конце концов, ты ее отыщешь.
Ты прав. Добавлю золотую звезду в твою специальную таблицу.
Мне искренне не хватало тебя и всего этого жопного королевского юмора, он снова рассмеялся, держа руку в перчатке над сердцем.
Ага, теперь мы поймали друг друга, иди и сними эти чертовы цепи с моей девочки.
Пойдем, у Дхала есть ключ, он усмехнулся и направился к своему дому. Уверен, что не хочешь оставлять Тито?
Между ними не было никакой взаимной любви. В наши дни Тито просто не пользовался особой симпатией. Я усмехнулся, забавляясь его гневом в мой адрес.
Не-а, с его задницей сам разберусь. Пошлю за ним Гримма. И мне нужен тот, кто выбил зуб Кали. Можешь взять Дженис вместо ребенка. Это сэкономит тебе тело.
Поглаживая подбородок, он кивнул.
Да, мне это подходит.
Я знал, что он примет предложение. Он учил свою племянницу разделывать трупы, и ему всегда пригодится еще один.
Мы шли молча. Я усмехнулся про себя. Кали была бы чертовски зла. Осознание того, что она в безопасности и скоро будет рядом со мной, где ей и место, успокоило зверя во мне.
Клянусь, стало легче дышать, зная, что моя красавица вернется домой.
Должен была сначала прийти к Лютеру, но ноги сами привели к ней. Притяжение было магнетическим. Только после того, как осмотрел ее, понял, что мне нужен ключ, чтобы снять цепи. Если бы я не знал, что Лютер сделал только то, что было необходимо, я бы сломал ему хребет за то, что он связал ее.
Она мне нравится.
Угу, как и мне, ответил, чувствуя необходимость заявить о том, что было ясно как день.
Она же такая совсем крошечная
Если пытаешься что-то сказать, говори, предупредил я.
Эй, остынь, чувак. Я дорожу своей жизнью, он поднял руки вверх в знак капитуляции и сделал небольшой шаг в сторону. Хотел сказать, что в ней есть искра. Если она похожа на то, что слышал, вы двое будете просто оху*нны вместе. Это то, что нам было нужно.
Добавить к этому мне нечего. Это было странное дерьмо и слишком далеко выходило за пределы зоны моего комфорта.