Я задумался об этом и почти не слушал Карину. А она, кажется, говорила что-то важное. Похоже это касалось журналистов, что облепили проход к моей машине.
Андрей Михайлович, как прошло заседание?
Неплохо, но еще много работы, ответил я кратко, спускаясь ступеням.
Как ваша невеста? Вы совсем не показываетесь вместе?
Я хохотнул, зыркнув на репортера.
Я должен брать ее на работу? Она моя невеста, а не дочка, которую нельзя оставлять дома одну.
Громкий гогот поощрил мою болтовню. А вот Карина точно не была в восторге.
Андрей, не увлекайся, прошипела она в кулак. Остановись, поговори с ними.
Я послушно встал, готовый к новым вопросам.
Когда свадьба?
Думаю, скоро. Сразу после ЕГЭ и моей рабочей поездки в Челябинск.
А при чем здесь ЕГЭ? тут же зацепились журналисты.
О боже. Это Карина снова у меня за спиной.
Неужели я не должен был упоминать экзамен Лиз?
Блин!
Ладно. Теперь уже поздно. Придется объяснить.
Элизабет поступает в МГУ. Она выйдет за меня после сдачи ЕГЭ.
В машину, шепнула Карина, подталкивая меня в спину.
Репортеры орали:
Почему МГУ? Неужели он лучше Оксфорда или Кембриджа?
Почему так скоро свадьба?
Она беременна?
Как давно вы вместе?
Почему скрывали?
Без комментариев. Без комментариев, повторяла Карина, пока я залезал в салон. Андрей Михайлович просит уважать его личное пространство.
Она села следом и тут же меня отчитала:
Какого черта ты несешь, Громов? Нам не нужна была шумиха вокруг ЕГЭ Элизабет.
Почему? искренне удивился я, пока мы выезжали на шоссе.
Ты не думал, что ее бал повлияет на восприятие общественности? Тебе не нужна тупая девица
У нее будет отличный бал, Карин, проговорил я сердито.
Мне не нравилось, что она сомневается в Лизе и выражается, не подбирая слова.
Она иностранка, Андрей. Даже наши дети не всегда могут адекватно
Она сдаст на отлично, повторил я упрямо. И поступит в МГУ.
Карина насупилась. У нее точно не было моей уверенности.
А если нет? аккуратно спросила она после паузы.
Тогда я женюсь на тупой девице. Что поделать. Придется целоваться с ней в засос где-нибудь на Воробьёвых Горах. Уверен, за это Лизе быстро простят тупость.
Карина сузила глаза и больше ничего не сказала. Лишь в конце дня она вернулась к этой теме.
Думаю, тебе стоит привлечь максимум внимания к ее экзамену.
Зачем? Я был удивлен кардинальным переменами в ее позиции.
Раз ты ручаешься за ее успех, нам стоит выставить его напоказ.
Ты же не уверена в ее успехе.
Зато ты уверен, Андрей.
Я склонил голову и усмехнулся.
Неужели через два года работы со мной ты научилась доверять?
За два года ты ни разу не ошибся, Громов. И в этой ситуации глупо полагать, что я умнее тебя.
Я не сдержался и с дружеской нежностью пихнул Карину в плечо.
Спасибо. Мне всегда импонировала твоя самокритика и отсутствие фанатичного феминизма.
Карина забавно фыркнула и тут же вернулась к делам.
Ладно, это все сантименты, но ситуацию нужно обыграть. Как насчет визита в школу в день экзамена?
Пожелать удачи выпускникам?
Да.
Мне нравится.
Окей, тогда работаем в этом направлении.
И Карина сработала, как всегда, прекрасно. Она предупредила СМИ о моих намерениях. Школу выбрали самую обычную и нагрянул, как всегда, сюрпризом, чтобы не было постановочных церемоний и натянутых улыбок.
Разумеется, учителя были в шоки, а вот дети наоборот приняли мое появление за добрый знак. Я произнес короткую речь, вещая о важности момента и необходимости быть собранными.
Знаю, у вас все получится. Страшно только в начале. Но знания укажут вам верный путь.
Вы тоже сдавали ЕГЭ? выкрикнул бойкий парень со второй парты.
Я честно признался:
Нет. Меня пронесло. Закончил школу годом раньше реформы.
Разумеется, по классу прокатился тихий смех.
Но вот моя невеста сейчас тоже волнуется перед началом. Надеюсь, она сдаст хотя бы на восемьдесят. Отметки ниже я не перенесу.
И приложил руку к груди, изображая слабое сердце.
Теперь засмеялись громче.
Я поспешил откланяться.
Машина увезла меня в Кремль и до обеда я без перерыва слушал отчеты по Уралу. Казарин вещал катко и по делу, как всегда. Но даже его лаконичный обзор затянулся. Слава богу, Карина помнила, что мы должны иногда есть. Она остановила Лешу и выгнала нас в столовую, где накрыла сама нехитрый обед. Я автоматически достал телефон, чтобы продолжать работать и во время еды.
Карина сразу заметила это.
Андрей, телефон. Поешь спокойно.
Но я уже увидел среди почты и пропущенных вызовов сообщение от Лизы.
Очень мило, господин президент. А мне ты не хочешь пожелать лёгкого экзамена?
Я поморщился. Она отправила сообщение как раз после прямого включения из школы. Обиделась, конечно. Я должен был догадаться.
Громов, ты просил отнимать у тебя телефон во время обеда, напомнила мне Карина. Кажется, уже пора.
Я не работаю. Сообщение от Лизы. ЕГЭ уже кончился?
Да, как раз, ответил мне Казарин, сверив часы. А что такое?
Я Лизе не пожелал удачи. Она обиделась, кажется.
О, ты молодец, Андрюха. Я бы тоже обиделся. Приехал к каким-то левым детям, а своего ребенка и не поддержал.
Карина опустила глаза, делая вид, что подцепить имбирь палочкой для нее целый подвиг. Так она выражала безмолвную солидарность с Лешей. Это был сигнал к началу небольшой традиционной травли, которую они иногда мне устраивали для тонуса.
Я вздохнул и начал оправдываться.
Лиза не ребенок.
Тебе лучше знать, снова съехидничал Казарин.
Мои глаза сузились. Уже тянуло рявкнуть на него за эти поганые намеки.
Я имею в виду, что она старше всех наших выпускников на год, поспешил объяснить я.
Да, она совершеннолетняя и нам опять с этим повезло. Вернее, тебе, шеф.
Карина хрюкнула, давясь прозрачным ломтиком тунца.
Я сжал кулаки.
Напомни, Алексей, почему я терплю эти двусмысленные намеки, которые часто перерастают в издевательства?
Потому что ты однажды поймал звезду и просил нас не общаться с тобой, как с венценосным наместником Бога на земле.
Карина закивала, подтверждая слова Казарина и мои собственные указания.
Иногда мне это не нравится, сдался я.
А оно и не должно, Андрюш, закончила перепалку Карина с пакостной ухмылкой. Но с Лизой ты дал маху. Неужели было трудно ее поддержать.
Зачем-то я решил быть искренним. Иногда меня рвало на части от этой потребности. Хотя в данный момент я знал, что меня взгреют за откровенность мои так называемые помощники и близкие друзья одновременно.
Я не виделся с ней с тех пор.
С каких пор? не понял Леша.
С приезда? уточнила Карина.
Я кивнул, признаваясь и сунул в рот вилку с пастой, чтобы не отвечать на их вопросы хоть минуту. Карина, конечно, сразу воспользовалась этим, чтобы отчитать меня по полной.
Как так можно, Андрей! Она совсем одна. Такая юная. В чужой стране
Не такая уж и чужая эта страна на для нашей будущей первой леди, вступился за меня Казарин. У нее бабушка в Одинцово, и Андрей нашел препода для подготовки к ЕГЕ.
Брось, Леш. Ей нужна была поддержка Громова. Иначе она бы не написала. Кстати, что там было в сообщении?
Я как раз дожевал и мог с чистой совестью послать всех к чертям.
Это не твое дело, Верден. Я позвоню ей. Приятного.
Встав из-за стола, я вышел в соседний зал, присел на диван, набрал Лизу.
Ты меня избегаешь, ответила она сразу после гудков.
Это было так неожиданно, что я стал оправдываться.
Нет, я не из
Избегаешь, Громов, не зала закончить Лиз. Ты просто кинул меня в своем особняке. Даже эту Карину не присылал больше.
Тебе нужно было заниматься, попытался я найти себе оправдание.
Да, разумеется. Профессор кстати чудесный. За него спасибо.
Пожалуйста.
Но это свинство, что ты не пожелал мне удачи. Слушать тебя перед экзаменом было противно. Ты редкий гад, Громов. Полагаю, ты не спросишь, как я справилась, поэтому скажу сама. Я сдам ЕГЭ отлично и поступлю на истфак. Задания были несложными.