Как всегда самоуверенная и дерзкая мисс Торнтон, не сдержал я усмешки.
Формула моего успеха. Можешь пользоваться.
Боюсь, мне не к лицу.
Как знаешь, Лиз говорила равнодушно теперь, и меня заводило это не меньше ее возмущения в начале разговора. Так зачем ты звонишь? Сказать, что и впредь собираешься меня игнорировать?
Я не игнорирую тебя, но мне действительно придется уехать вскоре.
Прекрасно.
Ты любишь балет?
Что?
Балет, повторил я, поясняя. Девочки в пачках, мужчины в трико.
Ты меня за дуру держишь? Я знаю, что такое балет.
Кажется, завтра в Большом дают «Сильфиду».
И что с того?
Приглашаю тебя пойти со мной. Разве непонятно?
На самом деленет.
Я засмеялся и решил сказать без намеков и туманностей.
Сходишь со мной на балет, Элизабет?
На том конце провода достаточно долго никто не отвечал, и я даже уточнил:
Алло, ты тут?
Да. Да, я здесь. Ида. Я пойду. Но, наверно, нужно платье.
Разумеется. Я скажу Карине, она пришлет варианты.
Лиза недовольно выдохнула.
А можно мне решить это без твоей второй тени?
Боюсь, что нет.
Так и знала.
Зачем тогда спрашивала?
Чтобы позлить тебя, разумеется.
Я качал головой и улыбался, как дурак. Было бы у меня время, я бы сам пошел с Лиз в магазин, помог бы выбрать ей платье, ворвался бы в примерочную и
Стоп.
Ладно, принцесса, мне пора. Будь хорошей девочкой.
Я постараюсь, но вряд ли получится, дерзко ответила она и отключилась.
Убрав телефон в карман пиджака, я отправился обратно в столовую.
Посмотрите, кто это так ослепительно улыбается? Том Круз? Филипп Киркоров? Хиллари Клинтон? Ах, нет, это наш президент Громов, кажется, передернул, болтая с невестой, блеснул остроумием Казарин.
Карина засмеялась, едва не падая со стула.
Идиоты, проговорил я. Стараясь цедить слова. Но улыбка не позволила.
Мое настроение действительно улучшилось после болтовни с Лиз. Почему я не звонил ей? все-таки по телефону сложнее наделать глупости.
Или не настолько? Я ведь пригласил ее на балет. Но что может случиться на балете?
Карин, нужна ложа в Большом на Сильфиду, оповестил я, когда веселье немного стихло.
Для кого?
Для меня и Элизабет. Надеюсь, это вписывается в твой гениальный план?
Карина немного растерялась, а потом ответила:
Вполне. Как я сама не подумала о балете. Лизе нужно платье и туфли. Визаж и прическа, машина будет
Она встала и пошла вбивать все это в органайзер, чтобы не забыть.
Я был очень доволен собой. Не нравилась мне только ухмылка Алексея, который продолжал есть, оставаясь невыносимо ехидным.
Что? тихо проговорил я.
Пять баллов, Андрей. Балетидеальное решение для тебя. Вы на виду, разговаривать не нужно, даже запрещено. Лизу сфоткают в красивом платье, тебя в смокинге. Машина увезет ее домой, а ты пойдешь пешком в Кремль и будешь снова тут
Не договаривай, рыкну я, надеясь, что он заткнется.
Мои надежды сбылись. Казарин сунул в рот острого тунца и оставил мне возможность дорисовать перспективы.
Самое паршивое, он был совершенно прав. Но чем меньше соблазновтем лучше.
Глава 6. Большой
Лиза
Я так обрадовалась приглашению в Большой.
Никогда не думала, что в Москве может быть настолько скучно. Даже занятия с профессором из МГУ не могли занять мой день целиком. Немного отвлек стилист, которого прислала Карина. Я перемерила тонну шмоток. Больше половины оставила, остальное отправила назад. А потом снова стало нестерпимо скучно. Мне хотелось гулять по Арбату, заходить во все кофейни и музеи, съездить в Царицыно или Кусково. Но я стала пленницей в золотой клетке. Раньше мне казалось, что это КаслТорн. Сейчас я поняла, что папа передал мои оковы Громову.
«Это только на время», уговаривала я себя. «Сдам ЕГЭ и ничто меня больше не остановит».
Остановила бабушка. Она неожиданно нагрянула на следующий день после экзамена и пробыла до самого вечера. Мы много говорили про ЕГЭ, она уточняла задания, очень интересовалась моими впечатлениями и совсем не спрашивала, трудно ли было. Это моя бабуля. Она уверена, во мне и моих знаниях.
Утром на следующий день мне прислали три платья. Ни одно мне не понравилось. Я набрала Карину.
Нет, Лиза, тебе придется выбрать одно из трех. Я бы остановилась на темно синем.
Оно скучное, а бежевое совершенно мне не идет. Про розовое я вообще молчу. Мне не восемь, а восемнадцать.
Невесте президента отлично подходит синее, многозначительно подметила она.
Ты меня в нем даже не видела.
Видела. Дима прислал фото. Прости, у меня совсем нет времени. У Андрея совещание с канцлером.
И бросила трубку.
Я как открыла рот, так и стояла, готовая накричать на нее от беспомощности. В школе нас учили справляться с нервами. Я взяла минуту паузы и подышала по системе антистресс. Стало легче и моментально пришла смелось и решительность. Я набрала Андрея, забыв про обещание самой себене делать этого первой.
Ты серьезно думаешь, что имеешь право отвлекать президента своим идиотским платьем во время международных переговоров?
Это снова была Карина.
У нее был доступ к личному телефону Андрея.
Мое сердце сжалось. Я швырнула мобильный на диван, словно он собирался меня укусить.
Вам действительно очень идет синее, мисс, в сотый раз стал убеждать стилист этой стервы.
Я сдалась.
Черт с ним. Пусть будет синее.
Я зашла за ширму, буквально содрала с себя платье, накинула халат и умчалась в свою комнату из гостиной, где шла примерка. Слезы текли по лицу. Я не могла их остановить. Мне было так обидно. Его любовница будет теперь все время командовать? Меня бесили приказы Клима м Андрея, но распоряжения Карины, которые нельзя отменить или хотя бы обсудить, просто выжигали все мои чертовы нервы.
Мама говорила о его покойной жене, но ничего не знала о любовнице, которая превращалась в настоящую головную боль. Сомневаюсь, что я стану терпеть ее и впредь.
Очень хотелось наплевать на все, что сказала Карина и пойти по магазинам лично. Но я вытерла слезы и не отказалась от чая, который тихонько принесла горничная. Если Андрей думает, что я буду играть по ее правилам, его ждет большой сюрприз. Разумеется, международное совещание важнее. Сегодня. Следующую битву я не проиграю. Если Карина хочет войны, я не буду прикидываться Швейцарией. Никакого нейтралитета. Я всегда буду на своей стороне.
К вечеру стало получше. Обида сменилась волнением. Мне очень хотелось встретиться с Андреем. Зачеркните. Больше хотелось просто выйти из дома. Стены, пол и потолок мне порядком поднадоели.
Стилист лично приехал убедиться, что я надену синее, а еще привез собой команду красоты. Меня причесали, накрасили и отправили блистать. Стоя у зеркала в малой гостиной, я морщила нос.
Вы прекрасно выглядите, мисс Элизабет, проговорил Константин у меня за спиной.
Я обернулась и послала ему улыбку.
Я выгляжу слишком взрослой.
И шикарной. Под стать Андрею Михайловичу.
Это слова Карины? уточнила я.
Константин пожал плечами, ничего не ответив. Он подошел к стене и коснулся невидимой кнопки, открывая тоннель.
Нам следует поспешить. В центре пробки.
Я последовала за ним, стараясь не удивляться осведомлённости. Собственно, наверно именно помощники и были настоящими хранителями тайн Кремля и таких особняков. Президенты менялись, а персонал оставался.
Тоннель выпустил меня во двор соседнего дома, где уже ждала машина. Опять какое-то древнее корыто похожее на такси, что иногда вызывала бабуля. Но в этом авто хотя бы было чисто.
Машина заехала на территорию Кремля. Андрей вышел из резиденции. Один. Даже без охраны. Мое нелепое сердце забилось чаще. Он был слишком хорош. В безупречном смокинге и бабочке с чуть растрепанными волосами. Уставший, но красивый. И как будто мой?
Его грозовые глаза смеялись, как в день нашего странного знакомства, когда я налетела на него, а он забавлялся, оставшись неузнанным.
Прошло несколько дней, а как будто целая вечность.
Привет. Ты чудесно выглядишь, отметил он, остановившись в паре футов от меня.