Тусы? изумленно уточняю я.
Ну, тусы, пати, вечеринки У кого я спрашиваю! Дэн закатывает глаза. Ты же сюда учиться приехала, зубрилка? Наверное, еще грант выиграла?
Вообще-то да, выиграла, сухо отвечаю я.
Не потому, что горжусь тем, что мне повезло. А потому что мажор ясно дает понять, что мы разного поля ягоды. Уж ему-то учебу явно оплатили богатые родители.
Тебе сюда. Я указываю на нужное ему трехэтажное здание Университетского колледжа, где учился Билл Клинтон. Об этом мне недавно рассказал Уильям.
Дэн кивает и направляется к своему колледжу. На территории Оксфорда их тридцать восемь. Немудрено заблудиться в первый день учебы! Но мог бы хоть поблагодарить, с досадой думаю я, глядя ему вслед.
Мажор оборачивается и машет рукой:
Спасибо!
Я с улыбкой киваю. Не совсем безнадежен. Вряд ли мы станем друзьями, но приятно встретить в Оксфорде кого-то из наших.
Бросаю взгляд на часы и бегу в обратном направлении. Я сильно отклонилась от маршрута, провожая Дэна, а опоздать на первую лекцию у нового преподавателя мне совсем не хочется. Влетаю в аудиторию одной из последних и ловлю на себе пристальный взгляд молодого красивого преподавателя, который уже занял место за столом.
Проходите, кивает он, узнав меня.
Я смущенно опускаю глаза и присаживаюсь во втором ряду с края. Лектор мне знаком он подходил к нам, когда мы гуляли с Уильямом.
Какой красавчик, шепчутся студентки-англичанки за спиной. Интересно, у него есть девушка?
Вообще-то, у него есть парень. Но я решаю их не разочаровывать.
Вторая половина января пролетает незаметно. Я прилежно учусь, однажды сталкиваюсь с Дэном что удивительно, в библиотеке! Правда, не успеваю я удивиться, как мажор сует мне айфон и просит сделать ему фотку для Инстаграма. Потом я прохожу в читальный зал, чтобы позаниматься, а Дэн исчезает учеба явно не входит в список его интересов.
Два-три раза в неделю мы встречаемся с Уильямом. Каждый раз он приглашает меня в новые места, продолжая знакомить с Англией и ее культурой. Он как будто взял надо мной шефство как тьютор, которого приставляли в Оксфорде к студентам. При этом Уильям продолжает держаться на расстоянии и совершенно не пытается со мной сблизиться ни взять за руку, ни поцеловать. Если в наши первые встречи я чувствовала себя скованно, ожидая от него этого, то постепенно стала недоумевать: что со мной не так?
Мы встречаемся уже месяц, а он даже за руку меня ни разу не подержал. Только когда помогал выйти из машины, делюсь я с Наташей, которая следит за моим романом, как за сериалом BBC.
Настоящий джентльмен! Наташа восхищенно закатывает глаза. Ты же такого хотела?
А я и сама не знала, чего хочу. Но не могла не замечать пропасти между нами. Он был старше на три года, образованнее, богаче. Уильям элегантно и дорого одевался, всегда приходил в новой одежде. Даже пальто у него все время были разные! А у меня одна и та же куртка, одни и те же ботинки, пара-тройка приличных кофточек и одни джинсы. Каждый раз я прощалась с ним, будучи готовой к тому, что вижу его в последний раз. И когда он не звонил два-три дня, была уверена, что наш странный роман закончен. А потом он появлялся снова, звал в театр, в музей, в парк, на концерт классической музыки и я с радостью бежала к нему, привязываясь с каждой встречей все больше.
Это случилось в феврале, когда мы осматривали руины средневекового замка в каком-то городке, названия которого я не запомнила. Мы как раз поднялись на вершину холма, когда пошел дождь, и мы спрятались внутри полуразрушенной башни.
Сверху капало, и Уильям, сняв пальто, укрыл нас с ним с головой, как пологом. Мы стояли в сумерках посреди романтических руин, лицом друг другу, так близко, как никогда прежде. Мое сердце замерло, когда Уильям наклонился ко мне и поцеловал.
Ты такая красивая, шепнул он в мои раскрытые губы, и его глаза сверкнули в полумраке. Я люблю тебя, он нежно провел пальцем по моей щеке, стирая капельки дождя.
Я замерла, ошеломленная этим признанием. Прежде Уильям никак не выражал своих чувств ко мне. Как будто стихия, бушевавшая вокруг, раскрепостила его и выпустила на волю его эмоции. А ведь всего пару дней назад был День Святого Валентина, и он даже эсэмэской меня не поздравил!
Небо над нами прорезала ослепительная молния, затем вдалеке прозвучал раскат грома. Наверное, если бы молния ударила прямо в меня, я была бы поражена меньше, чем когда услышала следующие слова Уильяма:
Выходи за меня замуж.
И что ты ему ответила?! Когда свадьба? Наташа визжит от радости, когда я добираюсь домой и звоню ей по скайпу.
Да погоди ты про свадьбу, перебиваю я. Наверное, если бы ко мне явился великан Хагрид и пригласил учиться в волшебный Хогвартс, я бы удивилась меньше, чем когда Уильям сделал мне предложение.
Ты что, не сказала ему «да»? Наташа шокированно таращится на меня с экрана смартфона. Женька, ну ты даешь! Бритиш в тебя втюрился по полной, замуж зовет, а ты еще сомневаешься?
Да я его совсем не знаю, Наташ! восклицаю я. Мы сегодня поцеловались впервые! А он сразу и в любви признался, и замуж позвал! Я за ним не успеваю!
Надеюсь, ты ему этого не сказала? хмыкает Наташа.
Я сказала, что мне надо подумать.
А он?
А он ответил, что познакомит меня со своей семьей, обреченно вздыхаю я.
Даже не знаю, что меня пугает больше предложение Уильяма или знакомство с его родственниками, о которых он раньше ничего не рассказывал.
А я-то уж размечталась у тебя на свадьбе в английском замке погулять, Наташа сникает.
Ты о чем? не понимаю я.
А ты думаешь, тебя его семья с распростертыми объятиями примет? Русскую студентку без роду без племени? Вставят твоему Уиллу мозги обратно и мигом ему подыщут какую-нибудь чистокровную британку.
Ты так говоришь, как будто речь о породистых кошках! фыркаю я.
Вся надежда была на тайную свадьбу, вздыхает Наташа. Ладно, Женька, губу не раскатывай. Расскажи лучше, как он целуется? Зачетно?
Чего? Я не сразу понимаю, о чем она.
Ну, отличается от наших парней? шепчет Наташа, кося глазом куда-то в сторону.
У тебя там кто, Кирюша? догадываюсь я.
В душ пошел, признается Наташа.
А ведь и слова не сказала, что не одна, когда я позвонила ей по скайпу!
Ой, я тебя отвлекаю, смущаюсь я, а потом таращу глаза. Да ладно! Так вы с ним уже того?
Того! довольно ухмыляется Наташа. Что ты как маленькая, Жень! Тебе уже двадцать два, а не двенадцать! Конечно, мы с ним спим! Не только в кино ходим и попкорном хрустим.
Я краснею, а Наташа смеется еще громче и советует:
Ты своему британцу тоже дай. Может, он тогда и жениться передумает!
Ты думаешь, он мне предложение сделал, чтобы в постель затащить? настораживаюсь я. Такая мысль мне даже в голову не приходила.
Да не знаю я, Наташа пожимает плечами. Сама же говоришь странно это все! Знакомы мало, поцеловались в первый раз и сразу замуж зовет. Может, конечно, у этих бритишей так принято. Кто их знает!
Я растерянно замолкаю, а Наташа спрашивает:
Делать-то что будешь?
Что-то, я вздыхаю. Придется знакомиться с его родней.
И я даже не знаю, что будет хуже если я им не понравлюсь или если понравлюсь. Меня устраивает компания Уильяма, мы приятно проводим время вместе, и терять его мне жаль. Но и замуж выходить я не собираюсь. Мне учиться надо! Будет глупо упустить шанс и забросить учебу в Оксфорде ради замужества. Я хочу получить образование, стать независимой, а уже потом можно будет подумать о семье. Все это я на одном дыхании выпаливаю подруге.
Ты его не любишь, заключает Наташа, неодобрительно поджав губы.
Ты вообще чья подруга? Моя или его? возмущаюсь я.
Твоя, поэтому и желаю тебе добра! С Уиллом!
Ой, все! Иди к своему Кирюше!
Я-то пойду, а ты все равно своего Уилла не любишь. А жаль. Судя по твоим рассказам, хороший парень!
Разговор с Наташей оставил тягостное чувство. Подруга не поняла моих сомнений. А я и сама себя не понимала. Впервые в жизни мне сделали предложение. А я вместо радости впала в уныние. Как жаль, что рядом нет мамы, чтобы посоветоваться с ней! Интересно, понравился бы ей Уильям? Думаю, да. Красивый, умный, образованный, вежливый, с достатком. Идеальный жених. Вот только в глубине души мне было жаль терять его как друга.