Маргарита ДюжеваЗабудь о нем
Глава 1
Вероника! Ты что, спишь?
Я испуганно встрепенулась и вскочила на ноги.
Сплю,потерла отмятую щеку и торопливо сгребла бумаги в стопку.
Иди домой, уже семь.
Мне надо отдать документы нашему генеральному,я с трудом удержалась, чтобы не зевнуть.
Завтра отдашь.
Я обещала сегодня. Не могу подвести.
Глупая. Ты даже не в штате. Просто стажер. Никто с тебя шкуру не спустит, если что-то не сделаешь,отмахнулась Юлия Николаевна, мой куратор по стажировке,если что, я подстрахую.
Не надо. Я сама. Спасибо,я сдержано улыбнулась и, прихватив документы, пошла к дверям.
Как знаешь,фыркнула Кузьмина,сама так сама.
От постоянной беготни на каблуках у меня ныли ноги, а от сиденья перед экраном компьютера слезились глаза. Я чувствовала себя усталой, разбитой, но вместе с тем на удивление счастливой. Мне нравилась эта работа, и я с радостью бы осталась здесь после стажировки, но для этого надо показать себя, проявить настойчивость, упорство.
Я была готова.
Ровно до того момента, как двери лифта распахнулись, и я оказалась лицом к лицу с НИМ.
Высокий мужчина, затянутый в деловой костюм стального цвета. Широкие плечи, уверенная осанка. Взгляд, от которого внутри все сначала оборвалось, а потом расплавилось. Я не могла заставить себя войти в лифт. Замерла на пороге, прижимая к себе папку и, совершенно забыв о том, что надо дышать.
Мужчина вопросительно повел бровью и спросил:
Так и будете стоять?
Низкий баритон. Спокойный, уверенный, с легкой хрипотцой на заднем фоне, от которой мурашки по животу побежали, отзываясь странным томлением в груди.
Я хотела отказаться, сказать, что не поеду, но язык примерз к небу. Глаза у него были янтарные, светлые, с темной каемкой. Нереальные. Не оторваться. Я просто смотрела, просто тонула в них, даже не пытаясь сопротивляться.
Двери начали закрываться, но он резким движением руки остановил их:
Ну так что?
Ноги сами понесли меня вперед, к нему, но едва оказалась рядом, как захлестнула паника. Желание убежать, спрятаться, потому что рядом с ним было странно, неспокойно. Рядом с ним было иначе. Будто я вся превратилась в один сгусток нервов, жадно ловящих каждое движение.
Я встала в самый угол, стараясь отодвинуться как можно дальше от этого человека. При этом сердце билось так, что он наверняка услышал его надрывный грохот.
Я чувствовала терпкий аромат его одеколона: табачные нотки, кедр, что-то цитрусовое. И почему-то в голове сразу картинка того, как, наверное, приятно уткнуться ему в шею и вдыхать этот запах полной грудью.
О, Боже! О чем я думаю?! Какое мне дело до его шеи?
Отступила еще дальше, буквально вжимаясь в угол, и задержала дыхание.
Он стоял как ни в чем не бывало, одну руку заправив в карман брюк, и наблюдал за тем, как на табло сменялись номера этажей.
Я старалась не смотреть на него, но то и дело украдкой бросала быстрый взгляд на точеный профиль. Резко очерченный скулы, прямой нос, упрямый гладко выбритый подбородок. Не слащавый красавец. Мужчина. Молодой, но чертовски уверенный в себе, со стержнем внутри, с такой энергетикой, что била наотмашь, лишая силы воли.
Прошу,когда лифт остановился и двери распахнулись, он вежливо пропустил меня вперед.
Я, как синичка, выскочила в коридор и со всех ног припустила в сторону нужного кабинета, умоляя себя не спотыкаться, не ронять бумаги, а главное не оборачиваться! А самое жуткое, что я чувствовала чужой взгляд, упирающийся мне в спину.
Мужчина абсолютно бесшумно шел следом за мной. Я не слышала шагов, но каждой клеточкой чувствовала его присутствие, словно жертва, за которой крался хищник.
Я влетела внутрь приемной генерального и, не обнаружив на положенном месте секретарши, почти бегом бросилась к дверям с позолоченной табличкой. После отрывистого стука и разрешения войти, я торопливо переступила через порог, поптыалась прикрыть за собой дверь, но не смогла.
Таинственный незнакомец уже оказался рядом и теперь легко удерживал ее за ручку.
Простите,пропищала я, отступая в сторону.
Наш гендиректор бросил хмуро посмотрел на нас, но едва увидев посетителя, тут же поднялся с кресла.
Артур Сергеевич,произнес учтиво,добрый вечер.
Я тихо охнула и во все глаза уставилась на одного из хозяев этой компании. А он даже не оглянулся на меня. Уверенным шагом подошел к столу, обменялся рукопожатием с Николаевым:
Алексей Степанович, вечер добрый!
Снова мурашки по коже от этого голоса.
Вы что-то хотели?генеральный директор немного раздраженно поинтересовался у меня.
Да. Вот. Документы,отдала ему папку.
Спасибо. Можете идти.
Я не заставила просить себя дважды и со всех ног бросилась прочь.
***
Как добежала до кабинетане помню, как доделывала последние поручения, собиралась и выскакивала на улицутоже.
В памяти ничего не отложилось, кроме одного
Тяжелый серебристый внедорожник стоял возле выхода и нагло светил фарами прямо на крыльцо. Так ярко, что в первый миг пришлось зажмуриться, а когда открыла глазаувидела его.
Хозяина компании. Барханова Артура Сергеевича.
Его имя разлилось сладкой патокой по языку и теплым комом упало в живот. Внутри снова все затрепетало, и я второй раз за сегодняшний вечер потеряла связь с реальностью. Особенно, когда поняла, что он стоит здесь не просто так, а ждет меня.
Может, сбежать? Вряд ли он скажет мне что-то хорошее. Где онвладелец компании, и где япростой стажер на пол ставки? Может, мне вообще показался этот странный задумчивый взгляд, направленный прямо в душу, и на самом деле Артур ждал кого-то другого? Похоже на правду.
Собрав всю свою решительность в кулак, я вцепилась в сумочку и спустилась по лестнице, старательно глядя себе под ноги. Просто пройти мимо, не поднимая взгляда, не прислушиваясь, не ощущая того дикого магнетизма, что так будоражил кровь.
Просто. Пройти. Мимо. Это же так просто
И снова здравствуйте!раздался чуть насмешливый голос, когда я оказалась рядом с Бархановым.
По-моему, от испуга я не только запищала, но и даже слегка подпрыгнула. Как кролик, на которого из укрытия внезапно набросился волк. От резкого движения сумка соскользнула с плеча и плюхнулась на асфальт, тихо звякнув цепочкой ремешка.
Здравствуйте,меня парализовало.
Я стояла и просто смотрела на него. Боялась дышать. Как конченная дура. Взгляд затравленно метался по красивому лицу, невольно задерживаясь на резко очерченных губах. Барханов нагнулся, поднял мою сумочку и, небрежно стряхнув с нее пылинки, протянул мне.
Ваше?в вопросе проскочила легкая, снисходительная насмешка.
Спасибо.
Я не узнавала свой голос: тоненький, дрожащий, как у мышки. Чтобы хоть как-то скрыть свое смущение, полезла внутрь сумочки, якобы проверить все ли в порядке, не разбился ли телефон, не вылетели ли карточки из кармашка. Не растеклись ли по дну ридикюля остатки моего самоуважения.
Точно дурочка. Тихонько кашлянула, прочищая горло, и уже более уверенно произнесла:
Я не очень ловка.
А, по-моему, вы просто очаровательны.
Одна простая фраза и я снова лечу вниз, в пропасть, теряюсь под прямым и таким внимательным взглядом.
Что ему нужно от меня? Почему он стоит рядом и смотрит так, будто нашел самое большое сокровище на земле и теперь боится его упустить?
Трижды дура.
Спасибо,пробубнила еще раз и сделала шаг в сторону, готовая в любой миг сорваться с места и броситься наутек,мне пора.
Я бы хотел пригласить вас на ужин. Надеюсь, вы не откажетесь,предельно вежливо, настойчиво, но в то же время мягко. Такому серьезному человеку, как Артур Барханов, наверное, сложно быть мягким. О том, как они с братом управляли своей компанией, ходили легенды и не всегда добрые.
На ужин?растерянно переспросила я.
Да,он улыбнулся, и у меня дрогнуло где-то в районе коленок. Так сильно дрогнуло, что я была бы очень не против присесть или за что-нибудь схватится, иначе запросто могла оказаться на земле.
Я не в форме.
Боже! Что я несу? Какое не в форме? Он меня за школьную парту что ли приглашает?!
Не переживайте, вы отлично выглядите, а я знаю прекрасное место, где вам наверняка понравится.
Я отлично выгляжу? В этом скромном темно-синем сарафане поверх простой белой блузки? Шутник.
Сам-то он выглядел так, будто только что сошел со страниц глянцевого журнала. Костюм, галстук, запонки. Парфюм, от которого кружилась голова. Коротко стриженные русые волосы.
Номыдаже не знакомы,пытаясь бороться с наваждением, я сморозила очередную глупость.
Меня зовут Артур,снова улыбка, от которой запросто можно голову потерять.
Наверное, я уже потеряла. И голову. И здравый смысл. Иначе чем объяснить то, что улыбнулась ему в ответ и просто ответила:
Вероника.
Вер-р-роника,повторил он, словно пробуя мое имя на вкус, перекатывая его на языке, смакуя.
Было что-то интимное в том, как Артур произнес его. Настолько сокровенное, что мне стало тяжело дышать. Томление в груди медленно опускалось ниже, сворачивалось тугими кольцами, наполняло предвкушением и голодом, не имеющим ничего общего с гастрономическими изысками.
Ну так как, Вероника, вы согласны поужинать со мной?
Казалось, что в свете фонарей, его янтарные глаза светятся, полыхают, пронзая насквозь. Нереально.
Надо отказаться и уйти! Так будет правильно. Но вместо отказа, я внезапно для самой себя твердо произношу:
Согласна,и потому, как меняется его взгляд, понимаю, что обратного пути нет и не будет.
***
Артур
Девочка-ангел.
Это первое, о чем я подумал, когда двери распахнулись и на пороге появилась она. Молодая девушка. Девчонка. Хрупкая, как нежный цветок. Настолько худенькая, что кажется прозрачной. Русые волосы забраны в простой хвост, и мне тут же хочется стащить резинку-спиральку, отбросить ее в сторону и посмотреть, как локоны стелются по плечам. Личико как сердечко, нежная светящая изнутри кожа, и глаза. Настолько синие, что даже не верится, что такие бывают. Омуты, моментально затягивающие на самое дно.
Я смотрю на нее, впитывая детали, подмечая каждую черточку, каждый жест. Она идеальна.
Так и будете стоять?интересуюсь у небесного создания, чувствуя, как внутри неожиданно просыпаются неконтролируемые инстинкты собственника.
Девушка смущается, краснеет, становясь еще очаровательнее. Мне кажется, что сейчас она просто отступит, откажется со мной ехать. Так интересно наблюдать за ее эмоциями, которые отражаются в широко распахнутых глазах, словно в открытой книге. Все как на ладони. Это завораживает.
Вот сейчас она прикидывает, стоит ли оставаться со мной в закрытом помещении, не съест ли злой и страшный Серый Волк бедную Красную Шапочку.
Не съем. Потому что единственное, чего бы мне хотелосьэто защитить ее. Укрыть от всего мира. Бросить весь этот мир к ее ногам! Пусть берет. Что хочет. Лишь бы не уходила. Она все-таки заходит в лифт и встает в самый угол, прижимая к груди папку с документами, будто это величайшее сокровище на Земле.
Я слышу, как трепещет ее сердце, словно у загнанного зайца. Улавливаю легкий аромат фиалок. И тут же задерживаю дыхание, потому что невинный аромат наотмашь бьет по нервам.
Осторожно скосив взгляд, исподтишка наблюдаю за ней, рассматриваю, словно настоящее чудо. Остренький чуть вздернутый носик, крошечная родинка на виске, мягкий абрис бровей, непослушная прядь, выбившаяся из хвоста.
Девушка растерянно закусывает мягкие, яркие, словно спелая малина губы, и у меня все деревенеет внутри. От непреодолимого желания прикоснуться, провести кончиками пальцев по этим губам, попробовать их на вкус.
Неживой голос сообщает, что мы прибыли на нужный этаж. Я пропускаю ее вперед, надеясь перехватить еще хоть один мимолетный взгляд, но она проскакивает мимо и торопливо удаляется по коридору.
К счастью, нам в одну сторону. Поэтому я иду следом. Не догоняю. Преследую. Наслаждаясь каждым мигом. Взглядом изучая точеную стройную фигуру: узкие, гордо расправленные плечики, прямую напряженную спину, мерно покачивающиеся бедра, тоненькие икры с изящными щиколотками. Мне хочется к ней прикоснуться. Эта мысль пульсирует в голове, звенит, с каждым мигом звуча все громче.
Я знаю, что она чувствует мой взгляд. Нервничает. Хочет скрыться. Можешь не пытаться, малышка. Бежать бесполезно. Я никогда не отпускаю то, что считаю своим.
А тымоя. С первого взгляда.
Я остаюсь в кабинете с генеральным, а она словно испуганный мышонок отдает документы и выскакивает за дверь.
Мне нужно обсудить несколько рабочих моментов, но я не могу думать о них. Все мысли о хрупкой незнакомке, пытающейся сбежать. На какой-то миг колет где-то внутри, где никогда до этого не кололо, в сердце. А вдруг исчезнет? Вдруг она мне просто показалась.
Я сворачиваю все разговоры, переношу встречу на другой день и стремглав мчусь обратно, высматривая в коридорах девушку-ангела. Ее нигде нет.
Как шальной мальчишка, выскакиваю на улицу, к нагло припаркованному автомобилю и, оказавшись рядом с ним, оборачиваюсь. Запрокинув голову, смотрю на офисное здание, принадлежащее моей компании, мечусь взглядом от окна к окну, что-то высматривая, на что-то надеясь.
Она еще здесь. Я это знаю, чувствую. Поэтому остаюсь на месте. Жду ее.
Минуты тянуться чудовищно медленно, словно издеваются, проверяют нервы на прочность. Тревога нарастает с каждой секундой. Набирает обороты, жжет, давит, сворачивается пружиной, а когда ОНА появляется на крыльце, предохранители просто срывает.
Моя. Не отпущу. Никогда.
***
Она соглашается поужинать со мной. Насторожена, немного испугана, но согласна. От этого пожар в крови, и сердце, такое привычное, размеренное, равнодушное начинает метаться в груди, как ненормальное.
Она соглашается И этим все сказано. Это точка. Финал. Вернее наоборот. Это только начало чего-то большого и важного.
Я везу ее в маленький тихий ресторан на Набережной. В тот самый, куда люблю ходить один, чтобы посидеть на открытой веранде, посмотреть на мерно покачивающиеся свинцово-серые воды реки и подумать. Это мое тайное пристанище, но почему-то сегодня я без малейшего колебания выбираю это место для нас двоих.