Стоило только сказать?
Джини вновь недоуменно нахмурилась. Сид сегодня будто нарочно взялся говорить загадками. Что значитстоило только сказать? Ведь Сид ей не муж и даже не жених. У нее язык не повернулся бы просить у Сида денег.
Джини и чек тот злополучный не взяла бы, просто ситуация так повернулась. Собственно, уйдя от Брюса Дженнингса, Джини и думать забыла о чеке, а обнаружила его лишь позже, дома
Наверное, в то время пять тысяч долларов были для тебя большой суммой, добавил Сид.
Почему в то время, сейчас тоже, как-то механически подумала Джини.
Ее ошеломил тот факт, что Сиду известно о выписанном Брюсом чеке. Под эту основу можно подвести что угодно, в том числе и постельные услуги. И шпионаж!
Джини сидела, тупо глядя на стоявшую пред ней на столике чашку и чувствуя себя так, будто в нее ударила молния. Она только сейчас начала осознавать суть происходящей между ней и Сидом беседы, и ей стало дурно.
Она себе спокойно жила все эти годывпрочем, нет, не спокойно, мучаясь воспоминаниями, а Сид тем временем считал ее шпионкой и потаскушкой. Неизвестно, что хуже
Джини ни в чем не была виновата, но ей вдруг стало стыдно.
Впрочем, одна вина все же была, ведь Джини приняла чек на пять тысяч долларов. А могла бы вернуть. Швырнуть Брюсу Дженнингсу в лицо. Но она этого не сделала. Рассудила так, что деньги нужны ей для начала новой жизни, к которой ее сам же Брюс и подталкивал.
И вот сейчас выяснилось, что Сиду известно о тех треклятых деньгах!
Помнится, твой отец говорил что-то такоемол, истинная причина моего отъезда разглашаться не будет и о чеке никто не узнает, хмуро произнесла наконец Джини.
Тут ей подумалось, что истинная причина отъезда действительно осталась тайнойБрюс сказал Сиду совсем другое.
Отец так говорил? Сид усмехнулся. Что ж, он мастер вести переговоры.
Джини взглянула на него с вызовом.
Врать, ты хочешь сказать?
Глаза Сида сузились.
Ты сама дала ему это право, потому что первая соврала!
Я? Это когда же?
Когда начала шпионить у нас!
В сердце Джини будто вонзили иглу. Вот, пожалуйста, попробуй докажи ему свою правоту!
Что, нечем крыть? со смешком обронил Сид.
Она мрачно покосилась на него.
Вижу, тебя все это забавляет
Как тебе сказать На самом деле смешного, конечно, мало. Ты была для меня Он на миг стиснул зубы, затем продолжил:Словом, я тебе доверял. А ты переспала с моим отцом! Потом выхватила чек из его рук, будто это было невесть что
Выхватила? вяло повторила Джини.
Ей становилось все хуже. Каждое произнесенное Сидом слово будто вколачивало гвоздь в гроб ее надежд.
Именно. Мой отец очень живо описал возникшую между вами сцену. Говорит, в ту минуту ты была олицетворением алчности. Хотя речь шла лишь о сумме в каких-то жалких пять тысяч долларов.
Вот слова, достойные миллионера! усмехнулась про себя Джини. Жалкие пять тысяч долларов
Однако следующая фраза Сида заставила ее похолодеть.
Отец назвал тебя дешевкой, и я готов с ним согласиться. То, что ты сделала, не заслуживает прощения, да и вообще неприлично.
Ах вот как, неприлично? А то, что сделал твой отец, прилично? мысленно парировала Джини. Переиначил всю историю, смешал меня с грязью, откровенно оклеветал
Наверное, Сид ждал какого-то ответа, но Джини сидела, будто превратившись в айсберг. Внутри у нее все словно заледенело. Но даже если бы она могла говорить что тут скажешь? Чек принят, деньги по нему получены и истрачены. Аргументов для защиты нет. Впрочем, если бы они и были, что толку? Все равно Сид верит отцу, а не ей. Даже если она скажет, что в действительности вся проблема в ее мексиканском происхождении, это делу не поможет
На душе Джини было тяжело от горестных раздумий о том, что, как всегда, сильные мира сего ведут игру без правил, с маленькими людьми не считаются и все несчастья выпадают на долю последних. Впрочем, чего еще ожидать в мире, где правят деньги
Последняя мысль неожиданно придала Джини сил, и она выпрямилась.
Ладно, прошлое мы обсудили, ты высказал мне все, что хотел, и даже обозвал нехорошими словами. Можно я теперь перейду к делу, из-за которого и приехала сюда?
Можно, ледяным тоном произнес Сид.
8
Джини слегка пошевелились в кресле, меняя положение.
Ты отстранил Кончиту, мою мать, от работы, сообщив через секретаря, что спустя определенный трудовым законодательством срок она получит расчет.
Через два месяца, кивнул Сид. Затем сердито добавил:А чего же она хотела? За такие вещи по головке не гладят! Конечно, если бы от наших клиентов не поступили рекламации, вся история так и осталась бы под покровом тайны. Но не зря ведь говорят, что все тайное когда-нибудь становится явным! Не понимаю, на что Кончита надеялась
Но не она же впустила на охраняемый объект посторонних! Это сделал ее сменщик, то есть совсем другой человек! Как ты можешь так поступать с Кончитой, которую знаешь с детства
Она меня тоже знает, но все же соврала мне.
Неправда, она просто не сообщила о происшествии! горячо произнесла Джини.
Сид холодно взглянул на нее.
Именно это я и имею в виду. Не сообщитьпрактически то же самое, что соврать.
Ничего подобного, это разные вещи!
Интересно, кто так считаетты или Кончита? прищурился Сид.
Мы обе!
Что ж, значит, склонность ко лживаша семейная черта.
Джини прикусила губу. Ясно, что Сид намекает на ее якобы шпионскую деятельность.
Конечно, теперь ты станешь валить все в кучу
Сид пожал плечами.
Что значит «все»? Кончита поддерживала версию своего сменщика до тех пор, пока ему уже не стало смысла отпираться. Это, знаешь ли, не просто халатность, тут уже просматривается злой умысел!
В душе Джини вновь взметнулась волна негодования.
По-твоему, Кончита что-то получила за то, что согласилась покрыть своего напарника? Говори, говори, не стесняйся
Утверждать не возьмусь, хмыкнул Сид. Но мало ли что Ведь ты же в свое время не отказалась от денег, так кто поручится, что и Кончита не поступила точно так же? Хм, как интересно: вот и еще одна семейная черта наклевываетсястяжательство.
Джини нервно сплела пальцы.
Думай что хочешь, но я в отличие от тебя могу утверждать: поступок Кончиты продиктован не корыстными побуждениями.
В таком случае чем?
Ох боже мой! Неужели до сих пор не ясно Кончита просто пожалела того парня. Ведь, насколько мне известно, он еще совсем мальчишка. Пальцы Джини хрустнули, но она не разомкнула их. Вообще не обратила на этот звук внимания. Кончита подумала, что, если не сообщит о его проступке сейчас, он сделает выводы, возьмется за ум и продолжит жизнь, если не заново, то правильнее, что ли
Сид смерил ее насмешливым взглядом.
Хочешь сказать, что в своих действиях Кончита руководствовалась воспитательными мотивами?
Разумеется! У нее есть эта черта. И потом, не забывай, Кончита бывший полицейский.
Предположим. Но, согласись, как-то странно и нелогично для бывшего полицейского покрывать преступление! Ты хотя бы представляешь, что устроили на складе приятели того недоумка?
Джини вздохнула.
Кончита мне рассказала. Согласна, не следовало ей покрывать проступок сменщика, но она моя мать, я не могу оставаться равнодушной к тому, что с ней происходит. И потом, в конце концов, она все-таки рассказала правду. Поверь, Кончита сожалеет о случившемся.
Еще бы Работы-то лишиться ей наверняка не хочется
Слова Сида болью отдались в душе Джини.
Ну почему ты такой злой?! Прежде был совсем другим
Да, конечно дурачком, из которого можно вить веревки.
Чем дальше, тем больше у Джини усиливалось ощущение, что они говорят на разных языках. Вот и сейчас она абсолютно не поняла сказанного.
Это кто вил из тебя веревки?
Ты, кто же еще!
Ответ тайны не прояснил. Для Джини так и осталось загадкой, почему Сид обвиняет ее в чем-то злонамеренном. Не желая сейчас ломать над этим голову, она вернулась к прежней теме:
Ты прав, Кончите не хочется лишиться работы. Она страдает. Мучается угрызениями совести.
Ох-ох, сейчас разрыдаюсь! усмехнулся Сид. Перестань разводить антимонии. Толку от этого все равно не будет. И потом, у меня нет времени на подобные разговоры.
Это не антимонии! в отчаянии воскликнула Джини. Речь идет о человеческой жизни!
Глаза Сида сердито блеснули.
Оставь эти пафосные заклинания. О человеческой жизни Речь идет о деньгах! По самым скромным подсчетам, порядка пятнадцати тысяч долларов потребуется на устранение причиненного ущерба, а еще неизвестно, какова окажется сумма неустойки, которую отсудят у меня лишившиеся запланированной прибыли автосалоны. Ведь им пришлось вернуть автомобили компании-производителюто есть мнеи их залы остались пустыми. Все это может быть расценено как срыв поставок, понятно?
Джини побледнела. Об этой стороне проблемы она как-то не подумала.
Тебе грозит выплата неустойки?
Сид развел руками.
Увы! И все потому, что у меня такая охрана!
Но не Кончита же виновата в том, что случилось! Джини сорвалась на крик. Это ее сменщик набедокурил! Почему ты наказываешь Кончиту за то, чего она не совершала?
Верно, не совершала, сухо произнес Сид. Но оказалась причастна к этой истории. И я не вижу причин закрыть глаза на данный факт. Тем более что дело получило развитие и сейчас им занимается полиция. Открыто уголовное дело.
К-какое дело? Джини даже заикаться начала от неожиданности: об уголовном деле Кончита не упоминала.
Сид нетерпеливо пошевелился в кресле.
Ну, какое Не знаешь, что такое уголовное дело? А еще дочь полицейского!
Ошеломленная новостью, Джини несколько мгновений сидела молча и нервно ломала пальцы.
Кончита не говорила мне об уголовном деле, значит, она ничего о нем не знает, наконец произнесла она, словно обращаясь к себе самой.
Сид бросил на нее взгляд.
Ничего, узнает, когда вызовут на допрос.
На допрос! Боже правый, вот к чему все свелось!
Впрочем, если автомобиль вернут, допускаю, что уголовное дело можно будет закрыть.
Джини с тревогой взглянула на Сидачто это он такое говорит?
Какой еще автомобиль?
Угнанный.
Я не понимаю, беспомощно пролепетала Джини. Какой угнанный автомобиль?
Вот заладилакакой, какой! Тот, который угнали со склада дружки сменщика Кончиты. Пропажа обнаружилась только сегодня утром и
Но почему ты решил, что сегодняшнее исчезновение автомобиля каким-то образом связано с той историей? Ведь прошло больше двух недель
Разумеется, Джини понимала, что если уж Сид что-то утверждает, то основания для этого есть, но, как всякий утопающий, хваталась за соломинку.
Полиция оказалась оперативной, пояснил тот. Сменщик Кончиты арестован и дает показания. То есть он говорит, что об угоне ему ничего не известно, но допускает, что, когда его сморил сон, кто-то из его приятелей вернулся на склад и увел автомобиль.
Джини облегченно вздохнула.
Так это лишь предположение?!
Однако Сид тут же разбил ее надежды.
В правильности которого никто не сомневается.
Но почему автомобиля хватились только сейчас? Все-таки Джини не хотелось сдаваться без боя.
Прежде чем ответить, Сид бросил взгляд на наручные часы.
У этого автомобиля была неисправность, подлежащая устранению по гарантийным обязательствам. Сотрудник, которому поручили это дело, все выполнил, а потом заболел. И пока отсутствовал, автомобиль стоял на складе: по правилам, наше изделие должно быть обкатано перед возвращением владельцу. А сегодня этот сотрудник вышел на работу, принялся искать автомобиль, тут-то пропажа и обнаружилась. Разумеется, я сразу вызвал полицию.
Пока Сид говорил, Джини кусала губы. Ситуация оказалась даже хуже, чем она предполагала. И никакого просвета среди сгустившихся над головой Кончиты туч заметно не было. Если автомобиль не найдется, Сид обязан будет возместить владельцу ущерб. А если найдется, неизвестно еще, в каком состоянии окажется. Как ни верти, все равно плохо.
А сколько стоит угнанный автомобиль? с дрожью в голосе спросила Джини.
Ее вопрос вызвал у Сида удивление.
Что, надеешься все выплатить?
Э-э нет, просто интересно. Джини и сама не знала, зачем заговорила об этом. Сколько бы ни стоил автомобиль, подобной суммы у них с Кончитой не найдется.
Ну, цена не так уж высока, сказал Сид. В розницу порядка сорока пяти тысяч.
Джини ахнула.
Долларов?
Не иен же!
Да, конечно.
Ненадолго воцарилось молчание. В конце концов Джини осторожно произнесла:
Ты сказал, что если бы автомобиль нашелся, то уголовное дело э-э
Сид кивнул.
Да, если автомобиль вернут, я постараюсь убедить полицию закрыть это дело.
Тут в душе Джини возник новый всплеск надежды.
А вы хорошо искали? быстро спросила она. Возможно, автомобиль стоит где-нибудь неподалеку, за углом склада, например, или
Мы хорошо искали, с нажимом произнес Сид. Этим занимались не только мои люди, но и полиция. Пока безрезультатно. Поэтому я намерен настаивать на дальнейших действиях полиции. Мне нужен конкретный ответ.
Джини на мгновение закрыла глаза.
Боже мой, но при чем же здесь Кончита? слетело с ее губ.
Вот это мы и выясним, невозмутимо произнес Сид.
Бросив на него взгляд, Джини с тревогой спросила:
Что ты имеешь в виду?
Он повел бровью.
Откуда мне знать, а может, Кончита все-таки как-то замешана в историю с угоном. Иначе зачем ей покрывать сменщика?
Боже мой, ведь я объяснила тебе
Я помню, помню. Только, с моей точки зрения, твои объяснения не стоят выеденного яйца.
Почему? сморщила Джини лоб. Ты мне не веришь?
Не в этом дело хотя и в этом тоже. Проблема в том, что все сказанное тобой сплошные домыслы вперемешку с эмоциями. Меня же интересуют сухие факты.
Чувствуя, что ее губы дрожат, Джини заметила:
Кончита никогда бы не стала соучастницей преступления.
Сид раздраженно дернул плечом.
Очередное предположение!
Но это не в ее характере! воскликнула Джини. Впрочем, сразу же и умолкла. Что толку увещевать предубежденно настроенного человека?