В чем замешан? осторожно спросила Рита.
В моих отношениях с женой. Вновь Энди услышал себя будто со стороны, в очередной раз удивившись, что говорит все это. Ты замужем?
Рита весело блеснула глазами.
Нет!
Тогда тебе, скорее всего, непонятно о чем я толкую. Впрочем, наверняка ты когда-нибудь задумывалась о своих отношениях с кем-то из близких людей?
Я? Похоже, на этот раз удивилась Рита. Минутку подумав, она неуверенно произнесла:Да, наверное Просто вокруг меня не так уж много близких. Я давно живу отдельно от родителей, да и вообще
Тогда у тебя еще все впереди. Замужество, выяснение отношений с супругом, решение вопроса, сколько иметь детей
Из-за этого и произошла размолвка? Между вами и вашей женой, я имею в виду.
Энди вздохнул.
Мы изначально хотели иметь двоих детей. Взглянув на Риту, он пояснил:Когда мы с Джин поженились, у меня был ребенок, правда неродной, но Что, не хочешь ли ты сказать, что и это знаешь?
Рита пожала плечами.
Ничего не поделаешь, здесь всем известно друг о друге все. Или почти все.
Что ж, не удивлюсь, если известно даже больше, чем есть на самом деле.
Он умолк, а Рита, выдержав некоторую паузу, спросила:
Сейчас ваше мнение изменилось, так? Ваша жена Джин хочет ребенка, а вы нет?
Энди покачал головой.
Наоборот. Видишь ли, хотя мы с Джин и договорились о том, что у нас будет собственный ребенок, я поначалу не торопился с этим.
Голубые глаза Риты озорно блеснули, но она поспешила опустить ресницы и вполне серьезно произнесла:
Вас что-то сдерживало?
С губ Энди слетел тяжкий вздох.
Как тебе объяснить У меня вдруг возникли сомнения в том, что я хороший отец. То есть я делал для Тима все необходимое, но в какой-то момент задумался: а достаточно ли этого? И не ухудшится ли ситуация, если у нас с Джин, кроме приемного, появится еще и свой ребенок?
Глядя куда-то в угол, Рита задумчиво облизнула губы.
По-моему, чересчур много вопросов. Не слишком ли вы усложняете все?
Согласен, кивнул Энди. Я и сам об этом думал. И пришел к неутешительному выводу.
Снова повисла пауза.
Да? поощрительно произнесла Рита.
Энди пристально взглянул на нее, словно взвешивая что-то.
Дело в том, что Ты То есть я хотел сказать У меня есть гарантии, что этот разговор останется между нами? Честно говоря, сам не знаю, зачем рассказываю тебе о своих проблемах. Просто, наверное, мне нужно выговориться и
Доктор Парсонс глядя ему в глаза, сказала Рита. Затем, чуть помедлив, добавила:Энди можно вас так называть?
О, конечно. И на «ты», пожалуйста.
Рита кивнула.
Собственно, я хотела сказать, что иной раз люблю послушать больничные сплетни, но сама их не разношу, уж поверь.
Энди слегка смутился.
Да-да, разумеется. Не обижайся Просто все, о чем я говорю, важно для меня.
Я понимаю, улыбнулась Рита. Это твоя жизнь, как же она может быть не важна?
Да-да Так вот, размышляя над вопросом появления у нас с Джин собственного ребенка, я пришел к выводу, что проблема заключается не в нем, а в нас самих. Энди провел ладонью по лицу и, прежде чем продолжить, несколько мгновений собирался с мыслями. Мы с Джин женаты четыре года, и все это время говорим о нашем общем ребенке, но ни разу не предприняли попытки зачать его. Всегда находилось нечто, мешавшее осуществить мечту в данный конкретный промежуток времени. То надо приобрести дом, то сделать ремонт, то приобрести мебель, то еще что-нибудь Словом, все время было не до рождения ребенка. Но сейчас я понимаю, что подспудно меня грызли сомнения, справлюсь ли я с отцовством, причем, так сказать, с двойным. В глубине моего сознания гнездилось опасение, что появление еще одного ребенка перевернет с ног на голову или даже разрушит все, что мы с Джин успели создать. Энди вновь умолк, отстраненно глядя в противоположную стену. А сейчас я уже не уверен, осталось ли еще хоть что-нибудь, что можно разрушить.
Рита внимательно вгляделась в его лицо.
Я боюсь сказать что-то не так, но после всего услышанного у меня складывается впечатление, будто вы с Джин даже не знаю Ведь всей больнице известно, что у тебя дружная семья и замечательная жена.
Энди мрачно кивнул.
Так оно и есть. И семья хорошая, и жена Ни размолвок, ни упреков Жаль только, что и страсти прежней нет, добавил он про себя.
Рита шагнула вперед и легонько сжала его запястье через рукав белого халата.
Не переживай, у вас все наладится.
Несколько мгновений Энди смотрел на ее руку, потом ласково похлопал по ней.
Спасибо, Рита. Конечно, наладится. Сказано это было без особого оптимизма.
Просто непонятно, почему сейчас, когда все вроде наладилось, жизнь пошла размеренно и мы обрели наконец возможность осуществить свою мечту и родить ребенка, Джин так странно реагирует на предложение сделать это? проплыло в его голове. Поневоле задумаешься, стоит ли вообще обзаводиться малышом. Как бы то ни было, все-таки следует еще раз обсудить с Джин этот вопрос
5
Спустя несколько дней Джин сама предоставила Энди подобную возможность.
Ну как прошел день? спросила она, забирая у Энди докторский саквояж и ставя на специально выделенную для этого в прихожей полку. Выглядишь усталым.
Энди привычно черкнул губами по ее щеке: такой ритуал выработался у них за годы совместной жизнипоцелуй по возвращении домой откуда бы то ни было.
Немудрено выглядеть усталым после такого количества принятых пациентов. Все старики будто сговорились явиться сегодня ко мне с жалобой на повышенное давление. А миссис Хасби вдобавок обвинила меня в том, что я неправильно ее лечу. Подняла такой шум, что прибежал главврач.
Джин произнесла что-то неразборчивое, но, судя по тону, сочувственное. Кивнув, Энди повернул было в гостиную, но спохватился и спросил:
А ты как?
Она пожала плечами.
Обычный день. Правда, голова болит. Сегодня по радио предупреждали о магнитных бурях.
Ну да, мои старички и старушки тоже поголовно массировали виски и кляли мигрень.
Вполне разделяю их негодование, усмехнулась Джин.
А как Тим?
Похоже, лучше всех. Он сейчас у Дейви. Тому купили какую-то новую компьютерную игру, и Тим побежал взглянуть. Речь шла о соседском мальчике, с которым Тим был очень дружен.
Кивнув, Энди направился в гостиную, устало опустился на стоявший напротив телевизора диван и взял пульт дистанционного управления.
Чуть помедлив, Джин двинулась следом и тоже присела, но не на сам диван, а на толстый мягкий подлокотник. Спустя еще несколько мгновений она провела языком по губам, как будто борясь с сухостью во рту, затем негромко произнесла:
Может, поговорим?
Что? спросил Энди, не сводя глаз с экрана, на котором шла трансляция бейсбольного матча.
Ну, побеседуем обсудим что-нибудь.
Что именно?
Джин слегка растерялась.
Да что угодно! Возможно, ты хочешь что-то сказать мне
Однако Энди продолжал смотреть на телевизионный экран. Не дождавшись ответа, Джин заговорила вновь:
Что касается меня, то хочу извиниться за ну, за тот маленький инцидент, который произошел между нами в спальне, после дня рождения Тима. Энди молчал, поэтому Джин вынуждена была с некоторым нажимом спросить:Помнишь?
Умху
Значит я прошу прощения Да ты слышишь меня или нет?
Тсс! Что ты так кричишь
Потому что ты не слушаешь меня!
Ошибаешься, слушаю и могу повторить каждое слово.
Прекрасно! Что я сказала минуту назад?
Энди наконец повернулся к ней.
Вроде что-то о дне рождения Тима? Он помассировал кончиками пальцев переносицу. Тебе правда нужен этот разговор? Если нет, я бы предпочел отложить его. Что-то и у меня голова разболелась Давай позже поговорим, ладно? Когда-нибудь
Уитни Хьюстон всегда умиротворяла Джин. Изысканные сочные рулады неповторимого голоса любимой певицы проливались в душу Джин бальзамом. Расположившись возле музыкального центра, она гладила простыни и наволочки, и на ее лице блуждала неосознанная улыбка.
Как вдруг