Игра продолжалась. Грегори исправно исполнял роль любовника, и Поле не оставалось ничего иного, как подать импровизированную реплику.
Неужели ты и впрямь подумал такое, дорогой? с изрядно преувеличенным беспокойством воскликнула она, поскорее перемещаясь от Эндрю к Грегори и беря того под руку. Неужели сомневался во мне? Надув губы, она устремила на Грегори обиженный взгляд, намеренно игнорируя присутствие Эндрю. Фу, какой противный мальчишка!
Но ведь тебя не было целую вечность, дорогая! вскричал Грегори, тоже отчасти переигрывая, что для актера его уровня было непростительно.
Просто я плохая партнерша! Пола усмехнулась про себя. Не могу найти верный тон. Вот Грегу и приходится лавировать.
Значит, ты скучал, мой утеночек? промурлыкала она, умилительно заглядывая Грегори в глаза.
При слове «утеночек» во взгляде того промелькнуло удивление, но ему удалось быстро справиться с невольной реакцией.
Не просто скучал, золотце! Тосковал! патетически воскликнул он.
Ты мой хороший! Чуть наклонившись, Пола пылко чмокнула Грегори в щеку.
Похоже, мы играем водевиль, усмехнулась Пола.
Боже, сколько темперамента, саркастически произнес Эндрю. Если вы при посторонних демонстрируете подобную страсть, то можно только позавидовать тому, что происходит между вами наедине. Что ж, не буду мешать, добавил он, прежде чем удалиться к ближайшей группе гостей.
И вновь Пола испытала прилив разочарования. Положа руку на сердце, она бы хотела, чтобы Эндрю еще немного задержался.
Да что со мной такое?! вновь возникла в ее мозгу сердитая мысль. Когда он рядом, мне плохо, когда уходит, становится еще хуже. Какой странный человек!
Это ты кого подразумеваешь, дорогуша? раздался в глубине ее сознания голос ее второго «я». Эндрю или себя? Потому что проблема-то не в нем, нет!
Сама знаю, хмуро ответила Пола. И тут же напустилась на Грегори.
Не пора ли нам домой? По-моему, мы выполнили все, что намечали на сегодня.
Того явно удивил ее резкий тон, однако он не стал задерживать на этом внимание.
Домой? Пока рановато.
Но прием заканчивается, сказала Пола. Смотри, официанты уже убирают со столов. Сколько же я проспала на террасе?
Что? Грегори оглянулся. Ах да Затем он негромко произнес:Пока тебя не было Кстати, куда ты запропастилась? Впрочем, ладно. Потом. Так вот, в твое отсутствие я перекинулся словечком с Томми Ли, и знаешь, что он мне сказал?
Боже правый! Да откуда же мне знать! с плохо скрытым раздражением откликнулась Пола.
Хорошо, хорошо, не злись. Что ты сердитая такая? Все идет лучше некуда.
Уж это верно. Пола хмыкнула про себя. И быстрее некуда. Еще немногои я того и гляди влюблюсь в Эндрю Фергюсона, известного голливудского сердцееда. Интересно, что в этом случае посоветует мне наша затейница Мэри?
Ладно, и что же тебе сказал Уэдж?
Намекнул, что вчера они с Эндрю долго обсуждали предстоящие киносъемки, и в частности вопрос, кому отдать роль топ-модели Словом, если верить Томми, Эндрю намерен взять на эту роль тебя. А уж если Эндрю так решит
Никто перечить не посмеет, мрачно произнесла Пола.
Конечно, вполне серьезно кивнул Грегори. Даже режиссер. Затем он внимательно взглянул на Полу. Что такое? Ты не рада?
Пола встрепенулась. Она уже сама не знала, как относиться к происходящему, однако была уверена, что разочаровывать Грегори и Мэри нельзя.
Что ты?! Как ты мог такое подумать? Водевиль продолжается, пронеслось в ее голове.
Правда? сказал Грегори. А мне показалось, что новость не воодушевила тебя.
Ну я просто полагаю, что радоваться нужно, когда есть определенный результат. А мы пока имеем одни лишь предположения.
Грегори ободряюще улыбнулся.
Думаю, это уже больше чем предположения. Томми Ли сказал: «Не дай своей бабочке упорхнуть, старина Грег. Насколько мне известно, скоро будет принято очень важное для нее решение». Понимаешь, к чему он клонил?
Пола вздохнула.
Конечно. И все-таки я предпочитаю подождать, удостовериться во всем, а уж потом радоваться.
На самом деле она вовсе не была уверена, что будет счастлива получить роль, о которой так все хлопочут: и Мэри, и Грегори, и даже Томми Ли, хотя у того в этом деле наверняка есть свой интерес.
Съемки в кино предполагали продолжение общения с Эндрю, а Пола уже почти боялась этого, хотя прежде ее всегда манило что-то новое.
Оно прельщало бы ее и сейчас, если бы не Эндрю Фергюсон. Пола чувствовала, что готова влюбиться в него, но это означало для нее катастрофу.
Она не представляла себя женой подобного человека. Да он и не создан для брака, что уже однажды было доказанопервая жена развелась с ним.
Кроме того, сама Пола по-прежнему не стремилась стать чьей-то женой. А уж перспектива очутиться в роли миссис Фергюсон ее и вовсе не прельщала.
Не переживай, дорогуша, сказал ей голос ее второго «я». Подобная перспектива тебе не угрожает. Ведь Эндрю смотрит на тебя почти как на продажную девицу. Вспомни его слова о товаре, который следует пощупать, прежде чем приобрести. В конце концов, в его мире это самое обычное дело: режиссеру или продюсеру представляют девушку, которая заранее согласна на все в обмен на роль.
А Мэри хотела подстраховаться, внушив Эндрю мысль о том, что мы с Грегом являемся любовниками, подумала Пола. Не наивно ли с ее стороны? А если выяснится, что Грег мой отец? Тогда все, Эндрю воспримет это как карт-бланш.
А ты не уточнял, как скоро будет принято упомянутое Томми решение? спросила она.
Э-э нет. Но, думаю, долго ждать не придется. Сказав это, Грегори довольно рассмеялся.
Пола внимательно посмотрела на него. Глаза Грегори подозрительно блестели, по лицу разлился непривычно алый румянец, а сам он был как-то излишне возбужден.
Интересно, сколько бокалов шампанского Грег опрокинул в мое отсутствие? Наверняка он пил и с Томми, и с Эндрю, а может, и еще с кем-нибудь. Ведь у него здесь полным-полно старых друзей.
Знаешь что? мягко произнесла она. Давай-ка сегодня, я поведу «шевроле» домой.
Грегори пожал плечами.
Не возражаю. Только мы пока никуда не едем.
Но праздник кончился, удивленно произнесла Пола. Смотри, почти все гости ушли.
Он лукаво усмехнулся.
А мы останемся.
Пола подозрительно взглянула на него.
Что-то я не пойму, к чему ты клонишь? Нельзя ли выражаться яснее, без загадок. Я понимаю, что у тебя сейчас замечательное настроение, но
Никаких загадок, улыбнулся Грегори. А относительно настроения ты угадала. Оно впрямь замечательное, потому что Эндрю просит нас с тобой задержаться здесь и поужинать с ним, так сказать, в узком кругу.
8
Пола на миг замерла. Значит, испытания для нее еще не кончились? После всего, что случилось на террасе, вновь предстоит общаться с Эндрю. Разговаривать, шутить, улыбаться Интересно, что означает понятие «узкий круг»? Самые близкие на текущий момент люди? В таком случае за столом непременно будут присутствовать Лора Карэн и Томми Уэдж. О чем с ними говорить? Ведь приличия требуют поддерживать беседу. Ну, с Томми примерно ясно, как себя вести, да и говорить будет преимущественно он, а как держаться с Лорой? Она такая загадочная.
Ох, что-то у меня нет ни малейшего желания присутствовать на этом ужине! подумала Пола.
Грег, я изрядно устала и хочу домой, сказала она. Если тебе так хочется провести вечер с Эндрю, оставайся, а я возьму такси и уеду. Представим дело так, будто мы поссорились.
Ну, нет! с жаром воскликнул он. Что ты, в самом деле?! Кому из нас двоих это, в конце концов, нужно? Мне или тебе? Ты не должна отказываться от приглашения Эндрю. Сама подумай, ведь это будет уже второй раз. Сначала в ресторане не пожелала пересесть за его столик, теперь ужинать не хочешь. И это в тот момент, когда решается твоя судьба! Грегори был просто сам не свой от волнения. Что за странный каприз ломать игру в кульминационный момент! Представляю, что сказала бы Мэри! Он взял Полу за руку и зашептал горячо и настойчиво:Сейчас не время перечить Эндрю. Если заартачишься, можешь смело посылать прощальный поцелуй своим надеждам. Потерпи немного, хотя бы до тех пор, пока Эндрю не утвердит тебя на роль в новом фильме. Кстати, не исключено, что этот вопрос решится прямо за ужином. Так чаще всего и бывает. Только представь, уже сегодня ты узнаешь ответ! А, солнышко? Ну не упрямься, послушай своего старика отца. Разве, я когда-нибудь советовал тебе плохое?