А, так вот почему ты вылез в окно? гневно сказала женщина. Том, вызови полицию!
Мальчик, которого, как выяснилось, звали Томом, с недоумением поглядел по сторонам.
На шоссе есть телефон-автомат, вежливо объяснил Юпитер. Сразу за садом.
Разве у моего отца нет телефона? В голосе женщины было сердитое удивление.
Если ваш отецГончар, то телефона у него нет.
Том! Женщина порылась в кошельке.
Мама, лучше позвони ты, а я постерегу этого типа, сказал Том.
Я не собираюсь уходить, заверил их Юпитер.
Женщина повернулась и пошла по дорожке к шоссесначала медленно, а потом пустилась бегом.
Так значит Гончар твой дед! задумчиво произнес Юпитер.
Мальчик, которого звали Том, возмущенно посмотрел на него.
Ну и что? огрызнулся он. У каждого человека есть дед. И даже два деда!
Правильно, согласился Юпитер. Но не у каждого человека есть внук, а Гончар ну, он человек особенный.
Знаю. Он художник! Том обвел взглядом полки с керамикой. Он все время присылает нам в подарок то одно, то другое.
Юпитер молча переварил это сообщение. Как давно Гончар живет в Роки-Бич? Не меньше двадцати лет, если верить тете Матильде. Во всяком случае он уже жил тут, когда тетя Матильда и дядя Титус открыли свой склад. Эта расстроенная молодая женщина вполне может быть его дочерью. Но где же она пряталась все это время? И почему Гончар никогда о ней не упоминал?
Молодая женщина вернулась.
Патрульная машина сейчас подъедет, сообщила она, убирая кошелек в сумку.
Отлично! заметил Юпитер Джонс.
И тебе придется дать объяснения! сказала она Юпитеру.
Буду только рад их дать, миссис миссис
Добсон, сказала она.
Юпитер вскочил.
А я Юпитер Джонс, миссис Добсон, представился он.
Как поживаете? сказала женщина машинально.
В данную минуту не очень хорошо, признался Юпитер. Видите ли, я пришел повидать Гончара, а кто-то оглушил меня и запер у него в кабинете.
Судя по выражению на лице миссис Добсон, эта история показалась ей не очень правдоподобной, и тут до них донесся вопль полицейской сирены.
В Роки-Бич происшествия случаются не слишком часто, спокойно заметил Юпитер. Думается, подчиненные Рейнольдса, начальника полиции, обрадовались случаю прокатиться под сиреной!
Ну, ты даешь! фыркнул Том Добсон.
Сирена захлебнулась и умолкла возле дома. В открытую дверь Юпитер увидел черно-белую патрульную машину. Она остановилась, из нее вышли два полицейских и торопливо зашагали к дому.
Юпитер снова опустился на ступеньку, а молодая миссис Добсон (ее имя оказалось Элоиза) представилась полицейским, обрушив на них лавину слов. Она приехала на машине из самого Белвью в штате Иллинойс в гости к своему отцу, мистеру Александру Гончару. Его не оказалось дома, а этот этот малолетний хулиган вдруг вылез из окна. Она ткнула пальцем в Юпитера и добавила, что полицейским следует его обыскать.
Полицейский Хейнс был уроженцем Роки-Бич, а сержант Мак-Дермотт только что отметил пятнадцатый юбилей своей службы в полиции городка. Они оба знали Юпитера Джонса. Были они знакомы и с Гончаром. Сержант Мак-Дермотт сделал несколько пометок в блокноте, а потом спросил у Элоизы Добсон:
Вы можете доказать, что вы дочь Гончара?
Миссис Добсон покраснела, потом побледнела.
Простите? воскликнула она.
Я сказал, можете ли вы
Это я уже слышала!
Ну, так, мэм, если вы объясните
Что я должна объяснять?! Говорят же вам, мы приехали и увидели, как этот этот громила
Сержант Мак-Дермотт тяжело вздохнул.
Юпитер Джонс бывает хуже зубной боли, признал он, но воровства за ним не водится. Он поглядел на Юпа с видом покорности судьбе. Так что произошло, Джонс? спросил он. Что ты тут делал?
Начать с начала? осведомился Юпитер.
До вечера еще далеко, ответил Мак-Дермотт.
И Юпитер начал с самого начала. Он рассказал, как Гончар приехал на склад и выбрал мебель для гостей, которых ждал.
Сержант Мак-Дермотт кивнул, а полицейский Хейнс сбегал на кухню и принес стул, чтобы миссис Добсон могла сесть.
Затем Юп сообщил, что Гончар просто ушел со склада, оставив там свой грузовик, и направился в холмы за Роки-Бич.
Я приехал узнать, не вернулся ли он домой, заключил Юп. Дверь была открыта, и я вошел. Гончар не отозвался, но кто-то прятался в кабинете. Наверное он стоял за дверью. Я вошел и только успел увидеть, что бюро взломано, как он сделал мне сзади подсечку и бросил на пол, а сам выскочил за дверь и запер ее. Вот почему мне пришлось вылезти в окно, когда миссис Добсон и ее сын начали звонить и стучать в дверь.
Сержант Мак-Дермотт задумался, а потом сказал:
Хм!
Кабинет Гончара обыскивали! не отступал Юп. Все его бумаги разбросаны.
Мак-Дермотт вошел в кабинет и посмотрел на валяющиеся папки и выдвинутый пустой ящик.
Гончар человек очень аккуратный, напомнил Юп. Он никогда бы не оставил кабинет в таком беспорядке.
Мак-Дермотт вернулся к ним.
Пришлем туда кого-нибудь снять отпечатки пальцев, объявил он. А пока, миссис Добсон
Элоиза Добсон внезапно заплакала.
Мама, да что ты! Мальчик по имени Том подошел и положил руку ей на плечо. Мама, не надо!
Но он же мой отец, всхлипывала миссис Добсон. Да-да! И мы проехали все эти тысячи миль, чтобы повидаться с ним, и даже не остановились осмотреть Гранд-Каньон, потому что я хотела потому что я даже не помню
Мама, да ну же! умоляюще сказал Том Добсон.
Миссис Добсон достала носовой платок.
Ну, я не ожидала, что должна буду это доказывать! воскликнула она. Я не знала, что в Роки-Бич не пускают без предъявления метрики!
Вот что, миссис Добсон! Сержант Мак-Дермотт захлопнул блокнот и убрал его в карман. При таких обстоятельствах вам с сыном лучше здесь не оставаться.
Но Александр Гончармой отец!
Возможно, согласился сержант. Но он, похоже, куда-то скрылся во всяком случае на время. И, видимо, кто-то проник в дом с преступными намерениями. Я уверен, что Го что мистер Гончар рано или поздно вернется и все объяснит. Но пока вам и вашему сыну будет безопаснее пожить в городе. Гостиница «Морской бриз», очень удобная и
Тетя Матильда будет рада, если вы погостите у нас, перебил Юпитер.
Миссис Добсон не ответила ему. Она всхлипывала, утирала глаза, и старалась унять дрожь в руках.
Кроме того, продолжал Мак-Дермотт, здесь нельзя ничего трогать, пока не будут сняты отпечатки пальцев.
Где этот «Морской бриз»? спросила миссис Добсон.
В полутора милях дальше по шоссе, ответил сержант. Там есть указатель.
Миссис Добсон встала и надела солнечные очки.
Начальник полиции Рейнольдс, возможно, захочет поговорить с вами, сказал Мак-Дермотт. Я ему сообщу, что он найдет вас в этой гостинице.
Миссис Добсон снова заплакала. Том торопливо вывел ее из дома, и они пошли по дорожке на улицу, где она села за руль голубой машины с иллинойсскими номерами.
Ну, теперь, меня уже ничем не удивишь! объявил сержант Мак-Дермотт. Дочка Гончара!
Если она его дочка! заметил полицейский Хейнс.
Для чего бы она стала врать? спросил Мак-Дермотт. Гончар свихнутый по-настоящему, и у него нет ничего, на что можно было бы позариться.
Нет, что-то у него есть! возразил Юпитер Джонс. А иначе зачем было затрудняться и обыскивать его кабинет?
СЛИШКОМ МНОГО НЕЗНАКОМЦЕВ
Юпитер отказался, когда Хейнс предложил подвезти его до Роки-Бич.
У меня здесь велосипед, объяснил он. И я в полной форме.
Хейнс критически взглянул на синяк посреди его лба.
Так ли? спросил он.
Да, все в порядке. Просто шишка, и только. Юп зашагал по дорожке.
Ты бы поберегся, Джонс! крикнул ему вслед Мак-Дермотт. Будешь и дальше совать нос, куда не следует, так останешься без него! И далеко от дома не уходи. Начальник и с тобой захочет побеседовать.
Юпитер помахал ему на прощание, повел велосипед к шоссе и остановился, выжидая минуту, чтобы перейти его. Коричневый «форд», который он заметил раньше, стоял все там жеу обрыва над пляжем. Заметив разрыв в потоке машин, Юп, толкая велосипед, перебежал шоссе. Он остановился рядом с «фордом» и посмотрел на пляж. Море отступало, оставляя за собой широкую полосу мокрого песка, а по тропинке к «форду» шел такой щеголеватый рыболов, каких Юпу еще видеть не доводилось. Белоснежный свитер под нежно-голубой без единого пятнышка курткой с гербом на кармане. Нежно-голубые в тон куртке брюки почти сливались с голубыми туфлями. Яхтсменская фуражка на его голове выглядела новехонькой, точно ее только минуту назад сняли с полки магазина спортивных товаров.