Приходил доктор. Как мне удалось выяснить, он уже давно плотно сотрудничал с моей семьей. Его ни капли не удивил вид изувеченной спины. Недолгий осмотр и ряд рекомендаций, адресованный не мне, а Ставру. Теперь он дважды в день: утром и вечером навещал меня в спальне, чтобы сменить повязку и нанести какую-то прохладную и обильно пахнущую травами мазь.
Я искренне не понимала, зачем Ставр это делает. В особняке предостаточно людей, которые могли бы за мной присмотреть. Но он никому не позволял заходить ко мне без разрешения и за это я была благодарна. Друзей у меня здесь нет, а ловить на себе чужие взгляды, что полны либо сожаления, либо равнодушия совсем не возникало желания.
После жуткого посвящения мы ни разу не заговорили. Непроницаемое выражение лица Ставра упорно не позволяло мне рассмотреть его настоящие эмоции. А были ли они, эти эмоции? И зачем мне их видеть? Моя ненависть к этому человеку продолжала оставаться на своих позициях. Глядя на него, я больно кусала губы и всё хотела задать вопрос, зачем он это сделал со мной? Но в последний момент я буквально отдёргивала себя и утыкалась лицом в подушку, пока жесткие твёрдые пальцы распределяли по жутким отметинам лечебную мазь.
Не знаю почему, может быть, мазь эта оказалась какой-то уникальной или мои раны не слишком глубокими, но боль через пару дней ощутимо ослабла. Двигать лопатками я всё еще не могла, но во всяком случае, теперь моя спина не напоминала горящее кострище. Мазь успокаивала воспалившуюся кожу.
В те моменты, когда Ставр ухаживал за мной, я пыталась проанализировать ситуацию и всё-таки хотя бы чуть-чуть приблизиться к истинному мотиву, из-за которого этот мужчина выхаживает меня. Любые признаки симпатии я отмела в первую же очередь. Дело здесь явно не в этом. В каждом движении, взгляде и прикосновении сквозило лишь холодом и твёрдым намерением помочь процессу заживления. Ставр не собирался играть со мной и делать поблажки. Он смотрел на меня так же, как и на своих помощников, которые постоянно следовали за ним. А это означает, что послаблений мне ждать не придется, что вполне логично, учитывая определённое равенство, царившее в наших кругах. Если провинюсь, то явно никто защищать не станет. Кое с чем уже разобрались.
Время шло. Моя ненависть к Ставру и к такой новой реальности просто застыла. Она больше не ширилась, но и не уменьшалась, словно достигла определённого пика, которого может быть вполне достаточно для данной ситуации.
- Всё, - тихо и твёрдо заявил Ставр, когда в очередной раз вечером завершил целебную процедуру, вытирая руки влажной салфеткой.
- Доктор говорил, что шрамы останутся, - пробормотала я, наслаждаясь прохладой, что дарила мне мазь.
- Так и должно быть, - спокойно заверил Ставр и встал на ноги.
По окнам застучал дождь. Сегодня весь день над городом висели тяжелые серые тучи и было бы прекрасно к вечеру увидеть хотя бы кусочек ясного неба. Но чуда не случилось. Некоторое время в комнате царило молчание. Ставр аккуратно складывал в небольшую коробочку вату, бинты и мазь. Я всё еще хотела получить ответы на свои вопросы, что не давали мне покоя всю минувшую неделю, поэтому я решила, что более подходящего момента не найду.
- Почему ты это сделал со мной?тихо спросила я, подложив ладонь под щеку.
- Все проходят через это, когда становятся полноправными членами нашего клана, - всё тем же спокойным тоном ответил Ставр.
- Это варварство, - я наморщилась.
- Это традиция, - Ставр закрыл коробку и унёс ее в ванную. Через пару секунд он вернулся.
Я посмотрела на свою левую ладонь. Сейчас она была скрыта за повязкой. Тут тоже останется шрам. И на спине останутся шрамы
- Ты тоже через это прошел?внезапно вырвалось из меня, когда Стар принялся раздеваться, готовясь ко сну.
- Да, - кратко ответил он и снял с себя рубашку.
Впервые я увидела на его широкой смуглой спине три глубокие бледные полосы. Две между лопатками и одна наискось пересекает, как бы, закрепляя результат. Прежде я не имела никакого желания рассматривать Ставра, а сейчас для меня словно открылась некая, скрытая ранее, истина. Без дополнительных разъяснений стало очевидно, что раны Ставра были гораздо глубже моих, судя по изрубцованной коже. Наверное, моя боль оказалась не такой уж и сильной как та, что сопровождала эти уродливые отметены. Нет, я не жалела Ставра и в моих глазах он внезапно не стал жертвой. Просто я мысленно констатировала открывшиеся факты.
- Твой дед руководил моей процессией, - вдруг завил Ставр.Рука у него была тяжелая.
- Заметно, - я еще раз глянула на изуродованную спину мужчины перед тем, как она скрылась за тонкою тканью простой белой футболки.Твоя рука, к счастью, оказалась не такой тяжелой, - слова вновь сами сорвались с моих губ, когда свет в спальне был уже погашен.
Ставр лёг на свою половину кровати. Еще какое-то время назад я отползала к противоположному краю, чтобы находиться на максимальном расстоянии от этого человека. А теперь уже спокойно наблюдала за тем, как Ставр пытался удобней улечься. Меня неприятно поражала человеческая способность ко всему привыкать. Такое ощущение словно саму себя предаешь. Но факт оставался фактом. Несмотря на всю свою ненависть и бессильную злость, я смирилась с тем, что Ставр уже какую ночь подряд спит со мной в одной кровати.
- У тебя появится личный телохранитель, - спокойно произнес мой навязанный спутник и перевернулся на спину.Он со мной много лет работал. Ему можно доверять.
Я промолчала, потому что почувствовала, что Ставр еще не окончил.
- У тебя на ближайшие несколько дней запланирована небольшая поездка. Уверен, она тебе поможет окончательно принять твое новое положение.
- Еще одно посвящение?недоверчиво спросила я, чувствуя, как всё во мне начинает понемногу напрягаться.
- Нет. Скорей, просто полезный отдых. И еще кое-что, - Ставр поправил со своей стороны одеяло.По тяжести мой удар ничем не уступает удару твоего деда, просто у меня не было причин превращать твою спину в кровавое месиво. Я действовал исключительно согласно инструкции, - он повернулся ко мне спиной.Спи.
Дождь продолжал тихо биться в стёкла словно стремился проникнуть внутрь дома. Я медленно прикрыла глаза, убаюканная шумом природы. Мне нужно было хорошенько выспаться, чтобы набраться сил и смело встретить свою новую мрачную опасную жизнь, что оставила клеймо на моей спине. Я должна справиться с ней, иначе иначе мне никак нельзя.
Глава 6
Сегодняшнее утро было дождливым и холодным. В доме господствовала какая-то непривычная суета. Я немного свыклась с тем, что кроме меня, Ставра и горничных здесь еще живет человек пять-шесть, но сегодня их было значительно больше.
Меня разбудила рано утром помощница повара. Она принесла в спальню завтрак и подала комплект свежевыстиранной одежды. Я не без труда села за туалетный столик и опустошила половину тарелки с необыкновенно вкусным омлетом. Через некоторое время ко мне зашел Ставр, чтобы обработать спину. Я сидела молча, наблюдая в окне за дождем и несколькими черными тонированными машинами, въехавшими во двор. Что-то происходило. Что-то явно было не так.
Я ощущала напряженность, исходившую от Ставра. Она не была агрессивной или истеричной, скорей, какой-то вибрирующей. Во всяком случае, именно так я ее ощущала на себе. Ставр мог ходить злым, задумчивым или вообще не выражать никаких эмоций. Но сегодня он был каким-то другим. Возникла опасность? Я невольно содрогнулась от такой догадки, но тут же попыталась успокоиться. Не получилось.
- Посиди пару минут, потом можешь одеваться, - кратко проинформировал меня Ставр, окончив процедуру.
- Что-то стряслось?не сдержалась я от вопроса.
Раз уж мне теперь нужно свыкаться с новой жизнью, то лучше держаться поближе к Ставру. Моя ненависть к этому человеку внезапно толкнулась и активно зашевелилась в груди, протестуя против такого решения. Во мне столкнулись эмоции и голос разума. Ставр теперь главный в клане, а яжена главы. Мы нужны друг другу: Ставру я нужна, как факт его права быть главным; мне же Ставр нужен, чтобы находиться в безопасности. Мало ли что может случиться. А он мой единственный проводник в этой жуткой бандитской вселенной. Кажется, ненависть вновь застыла в своей ледяной корке, нехотя уступив на этот раз место разуму.