Ты также можешь помочь моему племени! НАШЕМУ племени!
У меня там нет друзей
Ты их обретёшь!
Должность получу лишь из-за того, что я твой брат
Можешь остаться просто воином!
Ты сказал Что тебя приняли таким, какой ты есть? Так вот. Меня тоже приняли таким, какой я есть. Простили моё сокрывательство. Он простил мне то, указал он на глашатаячто я чуть не убил его. И если я сейчас уйду Это неправильно Мне отплатили добром за зло, а я А я возьму и уйду от их добра? Я должен им отплатить тем же добром, брат. Это будет правильно.
Что ж Это твоё решение, братец Твоё право Но запомни, тебе будут всегда рады в моём племени.
Звездоносец собирался спуститься, но тут Звезда будто очнулся и остановил чёрного кота.
Ты объявил себя предводителем. Но ты не можешь им стать просто так, пока не получишь благословение Звёздных предков.
Лесные коты согласно заголосили.
Ах да Я приходил к ним, Звезда. Совсем забыл Они звали тебя. он обернулся к шокированному до сей поры Серебристой Звездеи тебя. Они желают видеть нас. Вместе.
Тут он махнул хвостом, спрыгнул и увёл своё племя в обратную от озера сторону.
Думаю, собрание оконченопосле долгого молчания сказал Серебристая Звезда.
Звезда кивнул и они вместе спрыгнули к своим котам.
Звезда бегло осмотрел соплеменников и вдруг насторожился.
А где Землица?
Коты начали неуверенно переговариваться. Тут вперёд вышла Лоскутница:
После объявления смерти Ржавки я её не видела.
Звезда вздыбил шерсть и со словами: "О нет" убежал в сторону лагеря. Всё его племяза ним.
***
Через некоторое время Звезда опередил всех остальных и, поймав след, побежал на него, не дожидаясь остальных.
Он услышал звуки битвылис и Кошка. Землица.
Звезда, не подготавливаясь, сразу перемахнул кусты и приземлился прямо на загривок лиса. Тот пытался сбросить с себя назойливого кота, но всё было без столкуЗвезда рвал и кромсал, рвал и кромсал Он не останавливался, пока рыжая не утихла. Быстро оценив обстановку Звезда огляделся в поисках матери и нашёл её.... Тело.
Не-е-ет!
Звезду нашли уже спокойно, как им казалось, сидящего возле тела матери. Но никто не знал, какие отчаянные мысли проносились у серебристого кота в голове.
За один день он потерял двух дорогих ему кошек.
Глава 15
"Но этот кот не преломится перед трудностями" помнишь?
Это был следующий вечер после собрания. Звезда в сопровождении глашатая и целительницы направлялся к Звёздному ущелью.
Да Конечно помню. ответил Звезда Полыннице.
Вчера вечером похоронили Землицу, но Звезда до сих пор не мог отойти от пережитого стресса. Даже нового ученика целителя Чернявку пришлось принять у Отца Однохвосту.
Звезда Что именно сказало Звёздное племя, когда ты пришёл к ним?
Охо-хо Ну что ж Раз ты спрашиваешь
***
Нет. Ты не получишь девять жизней.
Звезда находился в непонятном месте. Перед ним стоял грозный воин Звёздного племенибывший глашатай Рысиного.
Но почему? Вы же сами сказали, что я предводитель!
Понимаешь Нам рассказали пророчество наши предки. Мы ему повиновались, но не учли множество фактов Во-первых, наш предводитель жив.
Жив? После такой кровавой битвы?
Да Именно благодаря ему Листоусая и Полынница остались живы. Он запрыгнул на оставшегося волкавожака. Он держался крепко, при этом не забывая рвать противника в клочья Так он и убежал верхом на волке. И не вернулся
Но раз он не вернулся С чего вы взяли, что он жив?
Каждый кот, состоявший в нашем племени, приходит к нам, в Звёздное племя. Если бы он был мёртв, он бы уже давно вернулся, даже если бы они убежали очень далеко, за пределы нашей видимости.
То есть Вы видите не всё, что происходит у живых?
Нет. Нам видна лишь территория племени, прилегающей к нему территории, озеро и часть города, в которой мы уже давно наблюдали за тобой.
Ладно, допустим, что предводитель жив, но это всё равно не объясняет вашего нежелания подарить мне девять жизней.
Это наш закон. Есть воинский закон, который не переступают живые воители, а после смерти коту приходится соблюдать ещё и звёздный закон. Так-то.
Хм Ты сказал это не единственное, из-за чего вы не можете дать мне девять жизней?
Да, этому ещё и мешает тот факт, что мы не ваши предки.
Но ведь мой отец....
Даже не вздумай напоминать о своём отце! Он переступил через воинский закон, из-за этого, кстати, тоже многие не хотят видеть тебя предводителем, иначе я с тобой бы разговаривал не один
А ты, значит
Нет. Я тоже не одобряю твоё предводительство. Просто япоследний глашатай нашего племени. Поэтому мне предоставлена "такая честь".
То есть не уважаете ни меня, ни моих предков?!
Эмм Ну Ты сын преступника
И это даёт вам право считать меня преступником?! И вообще, несмотря на то, что мой отец переступил закон, он же желал только лучшего для своего племени!
Конечно, но
Это предательство. Это предательство
***
Собственного соплеменникауже тише договорил Звезда.
Что такое? спросил Однохвост.
Я сейчас подумал А ведь моего отца можно ставить в пример рядом с Орехолапом
Но ты же его не выгнал из племени!
Но ведь хотел! Ты ведь помнишь наш разговор в тот день? А как я его называл Значит эти же слова можно отнести и к Серебряннику?
Нет, Звезда, ты тогда был просто сильно разгорячён, и
Мы подходим. прервала предводителя и глашатая Полынница. Те ненадолго замолчали.
А ведь я, возможно, увижу мать и сестру? с надеждой спросил Звезда.
Вполне возможно.
Они ещё вдалеке заметили предводителей и их глашатаев.
Звезда сразу узнал сына, Листоусую, Звездоносца и Смелогрива. Полынница тут же, завидев бывшую учительницу, подбежала рассказать ей о новом ученике. Но Звезде было не до этого. Рядом с новоявленным предводителем Звезда заметил ещё одного кота.
Когтеглаз. ответил серый полосатый кот с огромным шрамом на глазу после того, как заметил взгляд предводителя.
Мой глашатайс гордостью поддержал Звездоносец.
Смотрю ты быстро нашёл замену брату? с некоторой язвинкой сказал Звезда.
Звездоносец оскалился.
Так, предводители, успокойтесь, вы ещё нужны своим племенам. с некоторой усмешкой сказал Серебристая Звезда. Думаю, нам пора.
Подождите! вступила в разговор Полынница. Смерто Гхм, Звездоносец, ты что же это, без целителя?
Предводитель недовольно клацнул зубамито ли от того, что целительница чуть не назвала его старым именем, то ли от того, что у него и вправду был недостаток, делающий его племя слабее остальных.
Данедовольно буркнул он и пошёл к ущелью. Остальные решили не заставлять себя ждать.
Ущелье ничем особым не отличалосьпростой обрыв возле озера, углубляющееся в лес, разделяя племена Звезды и его сына. Единственное, что говорило о том, что здесь были котымножественные отпечатки кошачьих лап на стенах.
Все пришли в тупик ущелья и легли спатьтолько так можно было связаться со Звёздным племенем.
***
Все очнулись уже в другом месте. Предводителям и целителям оно было знакомотуманная поляна, окружённая загадочным лесом.
Но навстречу им вышел не звёздный глашатай, как в прошлые разы, а другой кот. Его узнали лишь целительницы.
Предводитель
Рысезвёзд!
Кот, который и вправду походил на рысь, кивнул, одновременно и здороваясь, и подтверждая слова целительниц,
Оглядев всех присутствующих, он начал:
Вы все знаете, что произошло со мной, моим племенем. Вы не знаете лишь того, что было после битвы
Я убил волка. Но это было слишком долго, за это время он донёс меня в земли, которые я не знал, очень далёкие земли.
Там я пытался выжить, но всё шло против меня. Там я и потерял последние четыре жизни. И теперьмы ожидаем лишь вас. он повернулся к целительницам.
Выединственные, кого мы ждём, последние живые коты Рысиного племени.
Но они теперь в наших племенах. сказал Звезда.
Звёздный предводитель недовольно повёл хвостом.
Я знаю Но всё-таки они родились в Рысином племени
Думаю, что справедливее будет спросить самих кошек, в какое Звёздное племя они желают вернуться? нашёл компромисс Серебристая Звезда.