Наконец мигнул желтый свет, потом зеленыйи мы помчались дальше.
Вот осталось три дома, потом два. И вдруг я услышал, как ревет Томка.
На этот раз ее плач показался мне музыкой.
Жива! Раз еще плачетзначит, жива!
Наконец вот онанаша калитка. Распахиваю ее и вижу: висит наша Томка на вишне. За сучок сарафаном зацепилась и болтается в двух метрах от земли. Не утерпела, видно, и слазила-таки на дерево за вишнями.
Подбежал я к Томке, снял ее с дерева.
А тут и Павлик с Мишей прибежали, а за ними Ритаусталая, запыхавшаяся.
Вот вам, капитаны, ваша бедовая Томка, сказал я и поставил ее на землю.
Томка успокоилась и сразу ясе заворчала:
Все из-за этого противного сарафана. Говорила бабушкедай розовое платье
Ты уж помалкивай, сказал я Томке. Радуйся, что крепким оказался сарафан-то. Если бы не оншлепнулась бы на землю.
6
Наконец настал долгожданный день. Мишка надел новую синюю матроску.
Потом долго стоял перед зеркалом, примерял бескозырку и старался надеть ее, как моряки, немного на лоб.
Ну, как, папка, похож я на матроса?
Похож, похож, успокоил я его.
Рита, Павлик и Томка ждали нас во дворе под вишней. Сели мы все в автобус и поехали в порт. Ребятишки сразу же прилипли к автобусным окнам. В синем небе звенели птицы. Море стучалось в гранитные стены набережной.
На башне возле входа в морской вокзал мы увидели большие часы. Мишка посмотрел на них внимательно, пошептал что-то себе под нос и громко объявил:
Восемь часов утра, вот.
У причала стоял белый теплоход. Он так сверкал на солнце, что на него больно было смотреть.
Виктор встретил нас возле трапа.
Сначала я должен представиться девочкам, улыбнулся он и взглянул на Риту.
Рита смутилась, но все же положила в большую загорелую руку Виктора свою маленькую пухлую ладошку.
Ну, вот а я ведь тоже девочка, завертелась возле них Томка.
А! Это и есть, наверное, бессменный капитан фанерного корабля! засмеялся Виктор и посадил Томку себе на плечо.
Победоносно глядя сверху вниз, Томка поплыла над нами важная, сияющая.
На теплоходе все интересно, как в сказке. Чего только здесь нет.
Мы ходили в кино, перелистывали журналы в библиотеке. Купили цветных карандашей в промтоварном киоске, завтракали в ресторане и даже купались в бассейне.
Команда была в восторге. А Виктор показывал все новые чудеса.
В каюте Виктора мы увидели волшебную стрелку под стеклом. Она тревожно вздрагивала, но смотрела все время в одну сторону.
Это компас! Он север показывает, важно объяснил Мишка.
В машинном отделении Виктор подвел ребят к двигателю:
Смотрите, капитаны, это и есть сердце нашего теплохода.
В иллюминаторах синело море. Солнце трогало огромные послушные машины. Готовые к далекому плаванию, они сдержанно вздрагивали, чутко прислушиваясь к гудкам и сигналам.
Незаметно пролетели три часа. И когда я сказал, что пора собираться домой, Мишка заволновался.
А как же в матросы? спросил он. Дядя Виктор еще не показывал меня капитану
Виктор сокрушенно покачал головой.
Да, брат, о главном-то мы с тобой забыли А сейчас капитану не до нас. К отплытию готовится.
Мишка помрачнел.
Ну да ты не расстраивайся! потрепал его Виктор по плечу. Как-нибудь в другой раз. Лет через десять придешь. Тогда уж наверняка возьмут тебя матросом. До свиданья, дорогие гости. Мне пора заступать на вахту, а вамна берег. Смотрите, не зевайте, а то увезем в Сочи.
Попрощался он со всеми за руку и поднялся на капитанский мостик.
Уходить с теплохода никому не хотелось.
Мишка совсем приуныл, а Томка решила хоть напоследок покомандовать.
А ну-ка, подбери сейчас же, что бросил! крикнула она проходившему мимо белобрысому мальчишке.
Мальчишка обернулся, погрозил Томке кулаком, но бумажку от конфеты все же поднял.
И тут неожиданно прогудел третий гудок. Это значит, что теплоход уже отправляется. Я-то думал, что у нас есть еще время, а мои часы, оказывается, отстали на десять минут!
Бросились мы скорее к трапу.
У выхода столпилось много народу. Мы с трудом протиснулись. Только успели сбежать по трапуи его убрали.
Теплоход вздрогнул и стал медленно отчаливать от пристани.
Оглядел я свою команду и вдруг похолодел. Томка, Рита и Павлик здесь, а моего Мишки нет.
Где же Мишка? спросил я растерянно.
Мои капитаны оторвали взгляд от теплохода и испуганно посмотрели друг на друга.
Он все время с нами был сказал Павлик.
Ой, а вдруг он в воду упал или на пароходе остался? ужаснулась Томка.
У меня и руки опустились. Вокруг нас уже собиралась толпа.
Какие-то сердобольные женщины взялись караулить Павлика, Риту и Томку, а я что есть духу помчался в спасательную команду.
Там меня успокоили.
Не может быть, чтобы мальчик упал в море. Его бы заметили. Но вы не волнуйтесь! У нас и водолазы есть. Дно сейчас осмотрим, проверим
Побежал я в детскую комнату милиции. Там уже знали о случившемся. Дежурный быстро записал Мишкины приметы. На теплоход послали радиограмму.
Послушайте, идите-ка домой да отдохните, сказал мне дежурный. На вас лица нет, а мальчика мы отыщем!
Вернулись мы домой, присели на скамью под вишней. Рита, Павлик и Томка молчат. Они сидят здесь, рядом, а моего Мишки нет с нами Где он? Что с ним случилось?
В синем небе по-прежнему звенят птицы, а у нас во дворе тихо, потому что некому теперь петь веселые песни
Совсем грустно мне стало. Вскочил я со скамейки и принялся ходить по дворуот калитки к дому и обратно
Томка и Павлик убежали на улицу. А Рита все ходит за мной и тихо спрашивает:
Дядя Володя, может, я вишен вам нарву?
Но вот во двор влетели Павлик и Томка.
Тетенька несет телеграмму! Она уже за углом, радостно кричали они.
Я бросился на улицу. Девушка еще издали помахала мне синим листком телеграммы.
Черные буквы на узкой белой ленте прыгали и смеялись вместе со мной.
ПОЛНЫЙ ПОРЯДОК. МИШУТКА С НАМИ. ВЕРНЕМСЯ ПОСЛЕЗАВТРА. КРЕПКО ЦЕЛУЕМ. ВИКТОР. МИША.
Когда я снова увидел Мишку, мне показалось, будто мы были с ним в разлуке целую вечность.
Мишка первым делом открыл жестяную коробку и высыпал передо мной все свои сокровища.
Вот посмотри, папка, вот удивись! осторожно протянул он мне засушенную стрекозу.
Кроме стрекозы, в коробке лежали маленькие круглые камешки, собранные в Сочи, семена, добытые из кипарисовой шишки, белые лепестки магнолий, крошечная электрическая лампочка, подаренная Мишке радистом с теплохода, и много других ценных вещиц.
А Виктор тем временем рассказывал:
Понимаешь? Прибегает ко мне радист. Сует твою телеграмму. Я сразу догадался, в чем дело, и говорю ему: «Ну, Паша, поднимай все вверх дном, а мальчишку найди!»
Он под козырек.
Есть, говорит, перевернуть все вверх дном!
И начал «переворачивать».
Пять раз объявление давалне видал ли кто мальчика в синей матроске и белой бескозырке с надписью «Герой».
Потом зашел в кубрик, показал телеграмму ребятам. Те стали искать. Все-все осмотрелине нашли. И вдругздравствуйте, пожалуйста! Какой-то белобрысый мальчуган тащит твоего Мишку из библиотеки.
А он идти не хочет. Упирается, плачет!
Ну, вот еще обиделся Мишка. Я вовсе не плакал. Это я так просто, чтобы он меня отпустил.
Виктор взъерошил и без того растрепанные Мишкины волосы и продолжал:
Оказывается, он под столом в библиотеке спрятался. Это чтобы матросом остаться, понимаешь?
Я засмеялся, схватил Мишку на руки и крепко прижал к себе.
Он исподлобья глянул на меня светло-карими глазами и сказал:
Смотри, папка, ты мне еще стрекозу сломаешь!
7
Есть у нас с Мишкой одно любимое местечко, куда мы приходим только вдвоем.
Там, где кончается парк и начинается море, где крутой обрывистый берег обступают старые-престарые липы с корявыми потрескавшимися стволами, нашли мы однажды небольшую зеленую скамью.
Пожалуй, сразу и не скажешь, почему так полюбилась нам эта скамья.