Перспектива остаться без Угощения напугала всех гораздо сильнее, чем властный рев
Короля. Со всех ног Злохвосты поспешили к Ляпикам и вытряхнули их из банок.
Оказавшись на воле, Ляпики страшно обрадовались. А разобравшись в чем дело, тут
же устроили грандиозное Пожарное Представление.
Превым делом они уронили Чанка на землю, сунув ему под ноги большую палку. Соломенная шляпа к этому времени уже почти вся сгорела. Но, к всеобщему удивлению, огонь
запылал еще сильнее. Сухая трава вокруг головы Чанка задымила, огонь перескочил на нее, а потом на большой старый чемодан. Пожар получился совсем как настоящий. А шуму - еще
больше.
Почерневшие от дыма Злохвосты натыкались друг на друга, разбивая носы и отдавли-вая хвосты. Выл Чанк над остатками своей Крыши. Гудел огонь. Верещал окончательно рас-свирепевший Король. От всего этого получилось гораздо больше дыма, искр и беготни, чем
вначале, когда Ляпики еще сидели в банках.
Наконец Король рявкнул с такой силой, что все разом остановились:
- Ша! От этих Ляпиков никакой пользы! Засуньте их обратно в банки! Да так, чтобы
они оттуда даже не высовывались.
Приказ прозвучал достаточно убедительно. Злохвосты бросили свои пожарные дела и взялись за Ляпиков. Но вот что уди-вительно: вместо того, чтобы упаковываться и не высовываться, Ляпики вдруг стали выскакивать из банок, словно на пружинках.
И чем сильнее запихивали их Злохвосты, тем выше взлетали они
над свалкой. Это обстоятельство поразило всех, за исключением
Вилли и Кукабуры, притаившихся за соседней кучей. Потому что
именно они во время всеобщей суматохи засунули в каждую банку по пружине от матраца. И теперь каждый Ляпик, держась руками и ногами за такую пружину, упав на землю, снова взлетал
вверх.
-Вжик! Вжик! Вжик!
- словно маленькие кен-
гурята запрыгали Ляпики
вокруг
остолбеневших
Злохвостов. Пружины так
и мелькали в воздухе. Из-
за мусорной кучи на сво-
ей пружине выскочил
Вилли и запрыгал рядом
с друзьями.
- Мы просим про-
щенья ... Вжик! - крикнул
он сверху. - Но мы никак
не можем... Вжик!Вжик!
...остаться на Угощение!
Вжик! Вы же видите ка-
кая сегодня погода! Даже
воздух
напружинился!
Вжик!Вжик!
И Вилли запрыгал вниз по склону, догоняя своих друзей, рассыпавшихся по тропинке
как пригоршня веселых кузнечиков.
История шестая
СМИГЛ ДЕЛАЕТ ТО, ЧТО НАДО
Никогда раньше не злились Злохвосты так сильно, как в этот раз. Они попытались
догнать Ляпиков, усевшись на пружины, но только поразбивали себе носы. Ругаясь и повиз-гивая от боли, Злохвосты снова и снова залазили на прыгучие железки и тут же падали на
спины, хвосты и уши - себе и друг другу. Вскоре никто не помнил, зачем они это делают, потому что из головы у них у них вылетело все, кроме упорства. Но тут король Злохвост, третий раз подряд приземляясь на свой нос, завопил:
- Хватит! Ша!!!
Все попадали на землю, тяжело дыша. Король Злохвост поднялся на ноги и просипел:
- Мы должны их вернуть ...
- Кого вернуть?.. - застонали Злохвосты.
- Ляпиков, вот кого.
- О, мудрый Король! И тогда у нас будет Королевское Угощение?
Король уже пришел в себя и снова вспомнил что он самый главный.
- Всем приготовить новые банки! - властно приказал он. - Рысью! Марш!
Ковыляя и охая, Злохвосты двинулись вниз по склону на поиски сбежавших пленников.
Королю не приходилось долго думать, чтобы выбрать правильное направление. На
влажной земле то здесь, то там ясно виднелись круглые следы пружинок. Вскоре, несмотря
на то, что несколько Злохвостов уснули по дороге, отряд вышел на берег ручья. У самой во-ды следы пружинок исчезали. Вокруг не было ни мостов, ни лодок, ни Ляпиков.
- У, противная жидкость! - завыли Злохвосты. - Как же нам перебраться на другую сторону.
Но оказалось, что перебираться на другую сторону не было необходимости. С маленького островка посередине ручья послышался дружный смех, и на его берегу показались ве-селые Ляпики.
- Добрый день, друзья! - замахали руками Ляпики со своего берега. - Вы решили устро-ить Королевское Угощение здесь, возле Воды?
Видя, что до Ляпиков не добраться, Злохвосты решили применить хитрость.
- Добрый день! - почти ласково заговорили они. - А как вы там оказались? Покажите
нам. Прыгайте обратно - нам с вами будет очень хорошо.
- Мы не можем! - засмеялись в ответ Ляпики. - Наши пружинки куда-то ускакали. А
почему бы вам не переправиться сюда?
У Злохвостов уши моментально покраснели. Увидев это, Ляпики развеселились пуще
прежнего.
- Помогите нам! - закричали они. - Спасите нас отсюда! Заберите нас к себе!
Над головами Злохвостов заклубился дымок. Но Ляпикам уже надоело разговаривать, и они, помахав на прощание руками, побежали на другую строну острова играть в ляпки.
Остров был небольшой, но маленьким Ляпикам вполне хватало места для игр и для всего
прочего. Вот только Динг никак не мог забыть про потерянный колокольчик и немножко
грустил. Совсем немножко.
Оставшись одни, Злохвосты, засыпая на ходу. Разбрелись по берегу. Король, который
пуще всего на свете любил, чтобы ему было удобно, перетащил уснувших за хвосты на сухое
место, и сделал из них трон. Получилось мягко, удобно и тепло. Он взгромоздился на хра-пящее сиденье и стал задумчиво поглаживать живот кончиком хвоста.
Прошло минут десять.
Потом еще пять.
Потом Король сказал:
- Мы хотим мост.
- О, Королевская Мудрость! - сквозь сон забормотали Злохвосты.
Они открыли глаза, но не увидели ни досок, ни сухих веток, ни чего-либо другого, при-годного для строительства.
Под Королем кто-то пошевелился, устраиваясь поудобнее, и предложил:
- Может, еще раз попробовать Смигла.
- Чушь! - фыркнул Король. Но поскольку ничего лучшего в голову ему не приходило, он велел позвать Смигла и приказал ему:
- Смигл, ложись спать. И выспи мост. Крепкий мост.
Когда дело касается сна, Злохвостов трудно просить дважды. Смигл уснул тут же где
стоял. И разметав уши, рухнул на землю, уже спящий.
- Настоящий Злохвост! - восхищенно прошептал Глоб. Но тут же забеспокоился. - А
вдруг он опять выспит не то, что надо? Вдруг он выспит ураган?
- Или мусорщика с граблями? - добавил Снорг.
- Или поливальную машину, - сказал кто-то еще.
- Эй, вы! Умнохвосты! - прервал их Король. - Раз вам это не нравится, стройте мост са-ми. А ну, за работу!
- А из чего строить? - заволновались Злохвосты.
- Это не мое дело. Я вам сказал, что делать - вот и делайте. И чтобы мост был готов через ...
- Через что? - спросили Злохвосты.
Но Король уже спал.
Увидев что Король спит, Чанк понял, что пришло его время. Он давно уже высмотрел
на берегу большое дерево с толстой низкой веткой над самой водой и решил еще раз доказать всем, что он самый умный.
- Построить мост - это пустяк. Особенно для того, у кого есть мозги. - громко сказал он.
-
- Все, что нужно сде-
лать - это спилить вон ту
ветку. Она упадет прямо
через ручей, и у нас полу-
чится мост.
Единственное, что для этого нужно - это чуточку мозгов.
- Единственное, что для этого действительно нужно, так это
пила. - возразил Глоб.
У Злохвостов на свалке была одна настоящая пила.
Но свалка была далеко, а идти обратно никто не хотел.
К тому же у одного из Злохвостов оказался с собою напиль-ник. Отломав у него первые две буквы, Злохвосты сделали прекрасный пильник и с его помощью стали пилить ветку. Сделать
это оказалось непросто. Чтобы дотянуться до ветки, трем Злохвостам пришлось сесть друг другу на голову, а сверху посадить
Чанка с пильником. Вскоре сверху посыпались опилки. А еще
чуть погодя ветка затрещала и рухнула вниз вместе с Чанком.
Тут проснулся Смигл.
- Я его выспал! - радо-
стно закричал он. - Смотри-
те все! Я выспал мост!
На этот раз Смигл дей-
ствительно сделал то, что