А кто ещё есть?
Братья начали перечислять. Энке называл имена, а Кастор комментировал:
Аллун.
Он в Сирии сейчас.
Тифон.
Не знаю где.
Персефон.
Он далеко.
Зибанит.
Ещё дальше.
Гиртаб.
Где-то на юге.
Амин.
Даже я не знаю, где прячется этот забияка.
Асим.
Этот близко.
Ну, что красавица, узнала имя?
Нет, первый раз слышу,ответила Селена.
Остались Дамет, Анес и Анант.
Последний не может стать твоим супругом,сказал Энке.
Анес?
Не думаю. Этот молчун себе и собаку не заведет, не то, что о женитьбе думать.
Братья произнесли хором:
Сестра, имя твоего супругаДамет. С чем и поздравляем.
Почему?спросила принцесса еле слышно.
Он из нас самый красивый.
Да.
И самый умный.
Да.
И самый... странный.
Это тоже да.
Вот ты и получила ответы на все вопросы. Кто ты и сама знаешь, кто твой супругуже известно, а раз так, то настало время для наших заданий, да Энке?
Да, Кастор.
Братья снова открыли сумки, достали пергаменты, раскрыли их, встали друг против друга и начали читать:
Венец на челе великана,прочел Энке.
Ключ от всех дверей,копируя интонацию брата, продолжил Кастор.
Раз в год врачует сердечные раны.
В полнолуние делает смелей.
Опять?
Опять.
Тем проще.
Однозначно!
Пираты присели на лавку и, глядя друг на друга, начали беседу, больше похожую на спор.
В полнолуние делает смелей.
Венец на челе великана.
Икона, крест, оберег, фамильяр...
Корона, обруч, заколка, терновник...
...талисман, амулет, тотем, молитва...
...шипы, иголки, шишак, шлем, забрало, зерцало...
...осиновый кол, святая вода, ладан, мирра, золото...
...роза, шиповник, омела, малинник, ежевика, крыжовник...
...то, что с иголками.
...или жжется.
...или кусается.
...или венчает.
...или возвышает.
...или наоборот ослабляет.
...ослабляет великана?
...поэтому венец.
...венец, да, венец.
...и в полночь смелее.
...не фамильяр, не молитва, ни икона, ни крест, ни святая вода, ни золото.
...и подобное.
...этороза, шиповник, крыжовник.
...и подобное.
...потому что жжется и кусается.
...жжется и кусается.
...ключ от всех дверей.
...раз в год врачует сердечные раны.
...жжется и кусается.
...ключ от всех дверей.
...врачует.
...и кусает.
...открывает.
...открывает талисман, амулет.
...цветок папоротника.
...молитва и ладан.
...молитва и ладан?
...точно говорю.
...ты ещё свечи вспомни.
...а что? Из человеческого жира.
...перышко?
...да, пёрышко. Свечи не подходят.
...венец, ключ, сердце.
...рана, полночь.
...и пёрышко...
...и перышко...
...почему воск и жир не подходят?
...наоборот, подходят!
...а иголки, ключ?
...раз в год.
...раз в годцветок папоротника.
...в точку.
...папоротник открывает все замки.
...и находит клады.
...врачует сердечные раны.
...венец?
...великан?
...какая связь?
...папоротник и великан.
...не вижу связи.
...и я тоже.
...цветок папоротника внизу.
...и не корона.
...и не венец.
...но близко.
...очень даже.
Братья встали и пошли вдоль стеллажей. Они продолжали громко говорить, предлагая и громко отвергая доводы друг друга. До Селены доносились слова: пёрышко, клад, золото, оберег, талисман, папоротник, крыжовник, великан, но скоро всё стихло.
Девушка осталась одна.
И правильно, зачем им собеседница, когда есть собеседник?
Принцесса, повинуясь самому естественному чувствулюбопытствуподошла к столу, на котором стояли две оставленные братьями шкатулки. Ей хотелось просто постоять рядом, рассмотреть узоры на крышках, однако Селена не успела моргнуть, как эти шкатулки открылись. Кто их открылзагадка.
Перед девушкой на черном (у Энке) и красном (у Кастора) шелке лежали малюсенькие стеклянные пузыречки, горошины и перышки. Селена сначала склонилась над красным шелком. От пузырька, горошины и пёрышка пахло приятно. Ей хотелось вдыхать этот аромат снова и снова. И так бы Селена и сделала, но девушке захотелось почувствовать аромат соседней шкатулки. Она склонилась над черным шелком, и вдруг разум принцессы вспыхнулнастолько резким и неприятным был запах. Она отшатнулась. Исчезла сонливость, испарилась истома, во рту пересохло и начало пощипывать в носу.
После такой встряски Селене перехотелось касаться чужих вещей. Она поспешно закрыла шкатулки и отошла от стола как можно дальше. Девушка сделала это вовремяпираты как раз возвращались назад. Вид их был не такой уж и бравый.
Ну, что принцесса?
Не получилось у нас.
Правильный ответпапоротник.
Но мы не уверены.
Какая есть связь между венцом на челе великана и цветком папоротника?
Селена пожала плечами.
Не знаю, но если порыться в книгах, может и найдется. Вы читать не пробовали?
Пираты тоже пожали плечами.
Все книги нами уже прочитаны.
И не по одному разу.
А вдруг вы что-то упустили?
Энке отмахнулся.
Если я и упустил, то Кастор догнал.
Но вы же сами говорили, что здесь, в скриптории, книги пи-шут-ся. Вдруг, за время пока вы тут бродили, кто-то разгадал этот стих?
Пираты переглянулись.
А она мила.
И сообразительна.
А мы глупцы.
Определенно.
С каким жаром братья вспоминали когда-то прочитанное, с таким же азартом стали поглощать новые знания. На просмотр новых книг у них уходила малая-малость. Причем количество страниц не имело никакой разницы. Тоненькая брошюра и увесистый том перелистывались в одинаковом ритме. Но что больше всего поразило Селену, так это то, что во время чтения пираты продолжали спорить!
Вот уперся ты в этот цветок папоротника.
Да потому что раз в году и клады, и сердце, и ночь.
Но не великан.
Вот найду этот венец и посмеюсь над тобой.
А я говорю, мы уже называли, но забыли.
Все четыре намека?
Все четыре.
Так папоротник и подходит.
Сам знаешь, что не подходит.
Во время редкой паузы в библиотеке только был слышен шелест перелистываемых страниц.
Ладно, что предлагаешь?
Забудь про венец. Давай начнем с самого простогосердечных ран.
Насмешил.
Раз в году.
Насмешил опять. Прямо лопну от смеха.
Что лечит сердечные раны раз в год?
Так цветок папоротника и лечит!
Хорошо, я помню об этом, ну а если есть ещё вариант?
Я не знаю!
Я тоже, но...
Пираты переглянулись и медленно повернули головы в сторону девушки, которая сидела за соседним столом, как бы сама по себе, но при этом могла слышать весь их разговор.
Селена, душенька, у нас тут небольшая неувязочка вышла.
Скажи-ка нам, мужланам неотесанным, что лечит раз в году сердечнее раны?
Принцесса рассмеялась.
Вы не ту спрашиваете. Вот мои сестрицы, они бы вам помогли, а я до венчания и целовалась-то один раз. Да и то на Рождество.
Братья посмотрели друг на друга, их лица вытянулись, глаза выпучились, рты раскрылись и оба во все свои луженые пиратские глотки заревели:
Омела!!!
Дуб-великан и венецона наверху растёт!
Омела!!!
Золотая ветвьлюбой клад найдет.
Омела!!!
На Рождествоместо для поцелуев.
Омела!!!
Оберег от нечистой силы.
Омела!!!
Четыре подсказки!
Всё сходится!
Ай да сестрица!
Вот так помогла!
Вот повезло Дамету!это уже хором и с досадой в голосе.
Братья подошли к Селене, встали на одно колено, склонили головы.
Проси красавица что хочешь.
Поучитьпоучила.
И помогла нам, недалеким.
Принцесса не удержалась от смеха.
Вот что забавно, только недавно я хотела попасть в эту башню, а теперь вынуждена спроситьпокажите, как отсюда выбраться?
Братья указали способ. Оказывается, надо было всего лишь подойти к стене и подуть на неё. Когда Селена сделала так, как говорили пираты, в стене открылась дверь. Чудеса, да и только! Неизвестный край, непонятное место, а как вошла в тронный тёмный зал, увидела овальный стол с креслами, сердце её забилось чаще. Селена обрадовалась, словно вернулась домой после дальней утомительной дороги. Радость эта была многогранная. Принцесса, конечно, желала вырваться из библиотеки, но ещё ей очень хотелось спать, и не на лавке или топчанчике возле книжных полок, а на удобной широкой кровати, поэтому девушка прошла в спальню, умылась, расчесала волосы гребнем, переоделась в ночное платье, помолилась, легла и тут же заснула.