- Угощайтесь, молодая медсестра, - чья-то рука протянула ей пару-тройку печений.
- А откуда Вы меня знаете?Кенди не помнила эту приятного вида старушку среди своих пациентов.
- Я первый раз вижу Вас.
- Но Вы знаете, кем я работаю.
- Да по запаху, - с улыбкой объяснила старушка.От тебя пахнет больницей. Ты из больницы Святого Джозефа?
- Вы это тоже определили по запаху?
- Да нет, конечно, - улыбнулась старушка.Это ведь самая большая больница в нашем городе. Знаешь, я пролежала в этой больнице целых шесть месяцев, - принялась она рассказывать, бросая крошки голубям.И мне там очень понравилось.
- Вам так нравится болеть?
- Да. И знаешь, почему? Медсестры были так добры и внимательны ко мне, как будто у меня было сразу несколько дочерей. Но я была очень непослушная пациентка.
- И Вы?спросила Кенди.
- Что, у тебя уже был такой непослушный больной?улыбнулась бабушка и продолжила говорить.Знаешь, теперь уже все позади, а тогда я была очень одинокой, вот и доставляла медсестрам неприятности и хлопоты.
- Вы живете одна?
- Да, поэтому и прихожу сюда каждый день покормить голубей. Я совсем одна на этом свете, и иногда мне даже не с кем поговорить, - признавалась она. - И тогда мне хочется опять заболеть, чтобы попасть в больницу.
- Господи, как же ей одиноко, - Кенди смотрела на свою пожилую собеседницу.Она готова снова заболеть, лишь бы ей было с кем поговорить. Вот и мистер МакГрегор, - она вспомнила упрямого старика, лежащего в Особой палате.Он тоже, наверное, очень одинокий.
Кенди встала.
- Ты уже уходишь?
- Да. У меня есть кое-какие дела.
- Я, наверное, задержала тебя, извини.
- Нет-нет, благодарю вас за печенья, - Кенди пошла к выходу.
- Если я вдруг заболею, ты станешь моим другом?успела спросить ее бабушка на прощание.
- Обязательно!Кенди махала рукой на бегу.
***
Она примчалась обратно в Школу медсестер Мэри Джейн.
- Кенди!окликнула ее мисс Мэри Джейн.Ты как раз вовремя. Если бы ты не явилась к вечеру, я бы собрала твои вещи и отправила тебя обратно к Пони.
- Но мадам директриса, Вы же сами велели мне отправляться в парк.
- Для медсестры самое главноене директриса, а ее больные, - твердо сказала мисс Мэри Джейн.Если уж ты так хотела увидеть своего дядюшку; если бы это был твой дядюшка, разве бы ты могла уйти в парк? Если бы это был мой дядюшка, я бы день и ночь ухаживала и заботилась о нем.
- Мисс Мэри Джейн, позвольте мне снова вернуться к мистеру МакГрегору, - попросила Кенди.
- Раз уж ты работаешь в больнице, то помни: для медсестры все больные одинаковы.
- Да. Я могу попросить Флэнни снова поменяться?
- Хорошо, что ты сама заговорила об этом.
- Что Вы имеете в виду?
- Доктор Франк сказал, что ты не годишься для такого больного, как мистер МакГрегор, - коротко и ясно разъяснила мисс Мэри Джейн и ушла.
- Доктор Франк так сказал?..
***
- Но я ведь уже сказал мисс Мэри Джейн, что Вы не годитесь для мистера МакГрегора, - ответил доктор веснушчатой практикантке, стоящей перед его столом.
- Мне очень жаль, что я рассердила мистера МакГрегора.
- Помните об этом, когда будете ухаживать за другими больными, - доктор не отрывался от своей книги.
- Доктор Франк, Вы теперь никогда не разрешите мне ухаживать за ним?
- Да, именно это я и сказал.
- А доктор Франк более упрямый, чем я думала, - сказала себе Кенди, выйдя из его кабинета.Но я все равно не отступлю, - в окно она увидела знакомого человека.Да это же отец Анни!она выбежала на улицу.Мистер Брайтон!окликнула его Кенди. Мужчина обернулся.
- Кенди!тепло поприветствовал он свою давнюю знакомую.
- Мы с Вами так давно не виделись, - девочка подбежала к нему.
- Анни написала мне в письме, что ты хочешь стать медсестрой. Но я никак не думал, что встречу тебя здесь.
- Мистер Брайтон, а что Вы здесь делаете?
- Я пришел навестить своего друга.
- Я провожу Вас, - охотно предложила Кенди.Вход в палаты с той стороны.
- Спасибо. Я знаю дорогу, - он пошел дальше, не к входу.
- Но вход там - не понимая его действий, Кенди пошла за ним.
Мистер Брайтон остановился.
- Я пришел к больному из этой палаты, - он показал на окна палаты.
- К мистеру МакГрегору?
- Ты его знаешь?
- Я отведу Вас к нему.
- Спасибо, но он не разрешит нам войти в палату; он ненавидит людей.
- Но тогда как же?..
- Да. Я просто молюсь, чтоб он скорей поправился, - объяснил мистер Брайтон.Стою у него под окнами и молюсь.
- А мистер МакГрегор об этом знает?
- Не думаю. Для меня это не имеет значения.
- Вы были друзьями?
- Нет. Просто наши дома стоят рядом. И хотя он всегда говорит про себя, что он очень упрямый и странный, я все равно люблю его и вот прихожу сюда.
- Мистер Брайтон, я буду очень-очень стараться ухаживать за мистером МакГрегором, - пообещала Кенди.
- Кенди, я очень рад слышать, что ты за ним ухаживаешь, - мистер Брайтон положил ей руки на плечи.
***
- Кенди, ты не должна огорчаться, но даже я не могу отменить решения доктора Франка, - говорила мисс Мэри Джейн своей ученице, когда они шли по коридору.
- Мне так хочется ухаживать за мистером МакГрегором, - настаивала Кенди.
- Но ты можешь заняться другими больными.
- Кендис, - подбежала Флэнни, - ты можешь вместо меня работать в палате мистера МакГрегора.
- Доктор Франк разрешил мне?обрадовалась Кенди.
- Нет, это не он. Так захотел мистер МакГрегор.
- Это невероятно - директриса потерла подбородок.
- Я иду!Кенди помчалась к своему пациенту, оставив мисс Мэри Джейн в недоумении.
Некоторое время спустя юная студентка постучала в Особую палату.
- Мистер МакГрегор, извините меня за вчерашнее.
- Ты знаешь мистера Брайтона?негромко спросил он.
- Так значит, Вы видели меня вместе с ним из этого окна?
- Отвечай на мой вопрос.
- Да. Мистер Брайтонотец Анни, моей лучшей подруги, - объяснила Кенди.
- Какая же ты глупая. Если ты знаешь мистера Брайтона, просто кивни, если нетпокачай головой, - голос старика был негромкий, но настойчивый.
- Да, сэр, - кивнула Кенди. Мистер МакГрегор откинулся на подушку. Кенди хотела подойти к нему.
- Не двигайся!приказал он.
- Я только хотела поправить одеяло
- Ничего не надо. Просто стой там и не шевелись, - говорил он, лежа на подушке.
- Да но это прям как в школе, когда тебя наказывают.
- Просто стой там, - повторял мистер МакГрегор, сдерживая эмоции.Не двигайся. Если ты сдвигаешься с места, солнечный свет бьет мне прямо в глаза, я ничего не вижу.
- Так я что, стою здесь вместо занавески?
- Если закрыть шторы, я не вижу пейзажа и заката солнца.
- Мистер МакГрегор, а Вы любите закат?улыбнулась Кенди.
- Я сказал, что не люблю медсестер, которые слишком много болтают.
Но Кенди совсем не рассердилась, что ее поставили стоять вместо шторы. И все потому, что глаза мистера МакГрегора, который был таким одиноким, очень напоминали ей глаза Терри, которого она однажды туманным утром встретила на пароходе, плывущим в Лондон.
Глава 67В поисках дорогого существа
Пациент, которого Кенди приняла за своего старого дядюшку Уильяма, оказался совсем другим человекоммистером МакГрегором, который был очень упрям и не любил людей. Но Кенди все-таки решила ухаживать за этим упрямым и эгоистичным стариком, как будто он был ее старым дядюшкой Уильямом.
Кенди сидела на скамейке в больничном саду. Она глубоко вздохнула
- Как бы мне хотелось подыскать ключик к сердцу мистера МакГрегора, к его закрытому для всех сердцу?..задумавшись, она вспомнила пожилых людей, с которыми ее сводила судьба.Мистер Картрайт, сестра Грей, мисс Мэри Джейн, директриса Школы для медсестер, я уже встречала упрямых людей, но мистер МакГрегорон еще более упрямый, - она встала и потянулась.Чем больше я об этом думаю, тем больше теряю уверенность в себе, - ее взгляд привлекли цветы на газоне.Какие красивые!но там же была и табличка «Цветы не рвать». Хитрая студентка осмотрелась.Сделаю вид, что я не видела табличку с надписью.
- Смотри, мама, - какой-то маленький мальчик смотрел в окно, - а медсестра рвет цветы на клумбе.
- Правда?женщина лишь увидела, как юная медсестра поправила шапочку и пошла.Но у нее в руках ничего нет.
- Но я же видел, она рвала цветы!
- Ты не ошибся?
- Она их что ли съела?..гадал малыш.
***
Войдя в Особую палату, Кенди с улыбкой сняла шапочку, под которой и были спрятаны цветы.
- Кажется, он еще спит, - она заглянула в палату мистера Уильяма.Он такой спокойный и добрый, когда спит. А когда просыпаетсяон просто невозможный. Как хорошо они пахнут, - она поставила вазу с цветами на столик.По-моему, в этой комнате не хватает света
- Что это за цветы!прогремел голос мистера МакГрегора, да так, что ваза разбилась.
- Мистер МакГрегор - оглянулась Кенди.Вы всегда так неожиданно просыпаетесь
- Терпеть не могу цветы. Вынеси их отсюда быстро!приказал он.
- Я не понимаю почему, - пробормотала Кенди, - цветы всем нравятся
- Что это ты там мямлишь себе под нос?
- Простите Я просто хотела сказать «добрый день», - Кенди улыбалась.Мистер МакГрегор, я теперь работаю вместо Флэнни, и буду за Вами ухаживать. Пожалуйста, зовите меня Кенди.
- Кенди? Это имя слишком сладкое для тебя, - заявил пациент.
- Да, я согласна с Вами, - Кенди продолжала улыбаться, хотя на самом деле она ой как разозлилась!
- Перестань мне улыбаться и сделай что-нибудь с цветами!
- Да, сэр, - Кенди принялась собирать осколки и цветы.
- Что это за больница?возмущался мистер МакГрегор.Одна была холодная как лед
- Холодная как лед? Это он о Флэнни, - хихикнула про себя Кенди.
- Теперь какая-то озорная девчонка с веснушками!
- Озорная девчонка с веснушками?!.. Так, спокойно, спокойно, Кенди, я все равно не рассержусь - Кенди усиленно прятала свою растущую злость за улыбкой.
- Что тут смешного, озорница с веснушками?мистер МакГрегор лег.
- Он и представить себе не может, чего стоит мне не сердиться на него, - Кенди только потому показала ему язык, что он лежал, отвернувшись. Потом она вышла.Ладно, хорошо, мы вынесем цветы из палаты
- Мисс, я хочу пить!послышался хриплый голос из-за двери.
- Да, сэр!и Кенди принесла поднос.Вот, пожалуйста.
- Что это?
- Чай, сэр.
- Я хочу есть.
- Но Вы сказали, что хотите пить.
- Это было пять минут тому назад!
- Спокойно, Кенди, спокойно Извините, сэр, - Кенди натянула улыбку.
- Никогда не смейся, когда приносишь извинения!
- Простите! Одну минуточку!и она умчалась.
- Глупая девчонка!
- Вот, пожалуйста, печенье, ешьте, - Кенди примчалась с печеньем на подносе.
- Какая же ты глупая!он выбил поднос из ее рук.Запомни, когда я говорю, что хочу пить или есть, надо приносить фрукты!
- Да, сэр!она живо доставила фрукты.Вот, пожалуйста!
- Нет! Принеси пирожки!
- Да, сэр!
- Чай! Печенье! Пирожки! Чай! Хочу стакан сока!то и дело командовал больной, а замотанная Кенди металась туда-сюда с подносом, пока вконец из сил не выбилась.Все!
***
Кенди без задних ног рухнула на кровать.
- Я больше не могу, ну что за эгоист?..вздохнула она.Интересно, как же это выносила Флэнни?..
- Кенди, - Флэнни оторвалась от учебника, - тебе надо готовиться к урокам на завтра.
- Надо Но сначала мне надо отдохнуть.
- Я завидую тебе, - учительским тоном произнесла брюнетка.Ты без комплексов.
- Холодная как лед Точно, это как раз про нее, - хихикнула Кенди от такой мысли.
- Над чем ты смеешься, Кенди?с некоторым раздражением спросила Флэнни.
- Да просто так, - Кенди встала.Ладно, пора заниматься уроками, - она глянула на учебник соседки. - Флэнни, да ведь это же учебник по хирургии. Но у нас завтра нет таких занятий.
- Но я готовлюсь к будущему, на всякий случай, - возразила Флэнни.Если вдруг начнется война, понадобится масса хирургических сестер.
- Война? Но сейчас же мирное время.
- Кенди, ты счастливый человек.
- Флэнни, ну где может начаться война?
- В Европе.
- И даже в Англии?
- Конечно.
- Война может начаться в Англии А ведь там Анни и все мои друзья, - Кенди представила, как Колледж сотрясают взрывы, ученики и монахини пытаются укрыться, и полыхает зарево пожаров... -Так вот почему я так долго не получаю ответа от Анни на свое письмо.
- Послушай, Кенди, не стой как столб, - Флэнни надоело, что блондинка стоит у нее над душой.Ты мешаешь мне заниматься.
- Прости, пожалуйста, - Кенди села за свой стол.Война Интересно, мистер МакГрегор уже спит?..вернулась она к мыслям о своем упрямом пациенте.Когда я начинаю думать о себе, то понимаю, что я такая же, как и мистер МакГрегор. Мне тоже бывает не с кем поговорить, высказать свои мысли Вот бы встретиться с Анни, Патти. Мне бы так хотелось поболтать с вами Вот если бы у мистера МакГрегора было так много друзей.
***
- Нет уж, спасибо, хитрющая девчонка!резко ответил мистер МакГрегор своей сиделке.
- Простите Я просто подумала, что было бы хорошо, если у Вас было бы с кем поговорить, - объясняла Кенди.Тогда я бы позвала этого человека.
- С меня достаточно и тебя, поняла? Если ты будешь так много говорить, я тебя выгоню.
- Он, наверное, совсем одинокий, - Кенди поспешно вышла, размышляя.Неужели у него нет никого, кого бы он хотел увидеть?.. Что делать, не представляю Мисс Мэри Джейн!Кенди обнаружила директрису опять рядом с собой.
- Зайди ко мне в кабинет.
В кабинете директрисы.
- Как у тебя дела, Озорница с веснушками?
- Как, Вы уже знаете мое прозвище?..Кенди стояла пунцовая.
- Мне сказал доктор Франк.
- Прошу Вас, мисс Мэри Джейн, позвольте мне ухаживать за мистером МакГрегором и дальше, - попросила Кенди.