Зачем нам скелеты? Заезжих героев пугать?
Ремонт кто делать будет? Тебе не положено, ты Владыка. Я старенький, мне тоже нельзя. Вот пусть эти и работают.
А они умеют?
Ну Что смогут. Мусор вынесут, завалы разберут, полы помоют. На это много ума не надо.
Где-то справа от меня послышалось шуршание. Я обернулся по полу строем шли крысы. Чёрные, с длинными хвостами, наряженные в фартуки и кепки-аэродромы. У каждой в лапах был зажат крохотный веник из прутиков.
Не трогай, рядом объявился мумий и придержал топор в моей руке, это слуги Калькуары. Видишь, тоже на уборку вышли.
Скелеты, теперь крысы. А нормальные служащие у вас есть?
Старик недовольно дёрнул плечом.
Идём казну искать, и тихо заворчал, думая, что я не слышу. Где я ему нормальных найду? Разбежались все.
Куда идти?
Всё равно. Главное думай, что ищешь свои деньги. Ну, как будто кошелёк потерял.
Ага.
Мы долго и бесцельно кружили по коридорам дворца. Мумий шёл медленно, подволакивая непослушные ноги. Может ему тросточку подарить? А то упадёт, а подняться не сможет. Если буду в местном магазине, обязательно куплю.
Дедушка, скажи, а почему вокруг замка сплошной лес?
Вырос. Деревья же как сорняки, после пожаров особенно хорошо растут. Помню, лет триста назад, лето особенно сухое выдалось. Ну и загорелось. Всё время ходили и кашляли от дыма.
Я не об этом. Замок же финансовый, культурный и управленческий центр
Чего?
Говорю, Владыка в замке сидит. А вокруг денег и власти всегда города строились.
А-а-а Ну так нас же постоянно пытались уничтожить. Кто-то из предков пытался сюда и мастеровых, и торговцев приманить. Но их тоже под горячую руку сжигали. Не прижились они.
Надо исправлять. Без налаженной экономики и промышленности нас так и будут курощать.
Чего-чего за «мышленности»?
Кузнецы там всякие, ткачи, маги. Ну, в общем, кто производит, ремесленники.
А?
Забудь.
Лови! заорал неожиданно мумий. Вон она! Держи её!
Сухой палец указал на маленькую дверцу, обитую железными полосами. Я кинулся к ней, но дверца исчезла прямо у меня перед носом.
Вон там! Хватай!
Погоня началась. Дверь то появлялась, то исчезала. Скакала по коридорам и комнатам. Паршивка! Дразнилась и обманывала. Я бегал туда-сюда, а мумий орал и тыкал пальцем.
Там! Сюда! За угол убежала! Назад! Держи! Да не так, за ручку хватай. Вернись, негодница!
Совершенно запыхавшись, я рухнул около стенки. Да пусть она сгорит к демоновой бабушке! Позор-то какой, свою казну поймать не могу.
Мумий со скорбным лицом подошёл ко мне и тяжело вздохнул.
Не поймаем мы её так. Одичала, однако. Надо скелетов моих позвать, пусть помогают.
Я покачал головой не поможет. Если я буду бегать за ней, натыкаясь на костлявых, будет весело, но также бестолково. На дальней стене за спиной мумия появилась эта чёртова дверь, глумливо поблескивая ручкой.
Да может там и нет ничего.
Как нет?!
Ограбили и всё вынесли. Чего за ней гоняться? Была бы полная, так не убегала бы.
Дверь прислушалась к нашему разговору и переместилась поближе. Ага!
Не может такого быть!
Я подмигнул мумию.
А я говорю, пустая казна. Смысл нам гоняться за ней, если внутри одна паутина.
Мумий ничего не понял и возмутился.
Никто нашу казну никогда не грабил.
Чего она убегает тогда? Прошляпила воров, вот и стыдится. Какая же нормальная казна себя позволит ограбить?
Рядом со мной на стене появилась дверь и возмущённо завопила басом:
Это меня ограбили? Да я тысячу лет
Поймал! я прыгнул к ней и схватил за ручку. Не уйдёшь, голубушка.
Пусти!
Стоять прикрикнул мумий, от Владыки вздумала бегать?
Откуда я знаю, что он это Он? На нём не написано. Может, вы аферисты? Ходят тут всякие, а потом золотые ложечки пропадают.
Открывай!
Дверь не ответила. Мумий оскалился и постучал.
Кто там?
Свои.
А никого дома нет.
Я тебе сейчас дам, будешь знать, как хамить. Нету у неё никого, так мы и поверили. Открывай!
Дверь хищно щёлкнула замком и попыталась уползти по стене. Я повис на ручке и волочился за беглянкой.
Ахршаш курумбо башзухну, голос мумия наполнился злостью, кужабра грухмазхш
Не надо! пробасила казна. Я всё поняла. Только не надо меня магией.
Вот так-то лучше, усмехнулся мумий, отпусти её, внучок.
Дверь открылась. Света внутри не было, но мумий зажёг на ладони шарик белого огня, похожий на галогеновую лампочку.
Идём, проведём инвентаризацию.
А что ты за заклинание читал? спросил я.
Да это ругательства на орочьем, хихикнул мумий, казна всё равно в магии не разбирается.
Казна возмущённо пискнула, но мы уже вошли.
Глава 5
Казну я себе представлял как в мультике: комната завалена монетами, откуда, как рыбы из воды, выглядывают драгоценные кубки, короны и золотые рукоятки мечей. Вот прям щаз! Реальность оказалась скучнее и масштабнее. Представьте себе склад: длинные ряды полок с железными сундуками. Такие вот тяжеленные монстры, которых и вчетвером не поднимешь.
Наше достояние, с гордостью выпятил грудь мумий.
Всё, что нажито за долгие века, добавила Казна басом.
Непосильным трудом, хочу заметить, чуть не лопался от довольства старик.
А сколько здесь?
Чего? Сундуков? Ну, четыреста. Или пятьсот. Ещё часть стоит пустая, для будущих накоплений.
Нет, я про деньги. Сумма на хранении какая?
Ну-у-у-у Казна замялась, сложно сказать. Никто не считал.
Я считал, старик вздохнул, три сундука.
Какие? Сколько в них?
Мумий развёл руками.
Не помню. Да и зачем? Это же просто деньги.
Вот именно. А они что любят?
Как?! Казна ужаснулась. Деньги что-то любят? Почему мне никто об этом не сказал?
Они любят счёт. Бухгалтерия наше всё.
Что?
Казна, я поднял голову к потолку, голос Казны звучал именно оттуда, я назначил дедушку главным казначеем. Обеспечь ему свободный доступ к хранилищу. Чтобы он не бегал туда-сюда по коридорам. Понятно?
Не положено
Если кто-то, не будем тыкать пальцем, отказывается, я подмигнул мумию, то, может быть, вынести из него деньги? А положить, ну не знаю
Оркские доспехи, мрачно буркнул старик, а то валяются в подвале, место занимают.
Не надо! Казна взвизгнула и затараторила. Только не их. Они воняют же страшно. Я обеспечу, если надо, пусть дедушка приходит, считает, сколько захочет, и сразу дверь подам, как позовёт, я ведь что, я ничего, храню себе тихо, никого не трогаю
Цыц! оборвал её мумий. Что ты там про бухчегототам говорил?
Потом расскажу, там долго объяснять. Дебет, кредит, счета, пассивы и активы.
Дедушка посмотрел на меня уважительно и что-то пробурчал про новомодные магические техники.
Для начала надо всё пересчитать. Золото отдельно, серебро отдельно. По достоинству и весу рассортировать. Подбить, сколько всего, если на чистое золото переводить.
Мумий вздохнул, обвёл взглядом ряды сундуков, но спорить не стал.
Ну что, пойдём обратно?
А у меня ещё есть, Казна решила реабилитироваться и разговаривала заискивающе, зал трофеев. Не хотите посмотреть?
Ну давай, глянем, что у тебя там.
Казна подсветила нам проход в соседнюю комнату. Ну ничего себе! По стенам были развешаны сотни мечей самых разных форм и размеров. Короны, в основном золотые, но было и несколько потёртых бронзовых венцов, вероятно, походных. Стойки с алебардами, топорами, молотами и копьями. Кольчуги, доспехи, панцири. Горой лежали шлемы, плюмажи на которых поела моль. В углу валялись кучей сёдла.
Круто!
Я прошёлся по комнате, рассматривая трофеи.
Ерунда в основном, скривился мумий, парадные безделушки. С такими красоваться хорошо, а не головы сносить.
Тогда надо сделать музей, я окинул взглядом груды оружия, хватит на целую выставку. Пускать по билетам, тапочки выдавать, под каждым экспонатом бирка: отнят у такого-то светлого в таком-то году.
Зачем? мумий удивился. Кому показывать будем?