мистический и почти что сказочный. Я пыталась не дышать, но сердце в страхе бешено колотилось в груди. Боже, хоть бы он ушел! Хоть бы ушел! Пусть он меня не тронет. Почему я потеряла бдительность и вышла одна на прогулку? И он стоит и не уходит, так же безотрывно на меня глядя.
Но тут чудо, он повернулся, махнув мощным хвостом и убежал в сторону леса. Я облегчённо вздохнула. Быстро собрав вещи, я бросилась до замка. Пробегая мимо гостиной, я чуть не сбила с ног миссис Уоллер. Мольберт свалился на пол чуть не придавив ей ноги, а тюбики красок рассыпались веером по всему каменному полу.
_ Постой. _ остановила она меня. _ Ты куда так спешишь словно где-то случился пожар?
Я отдышалась и заикаясь, указала рукой в сторону развалин:
_ Я видела волка! Настоящего волка! Я думала, что я не останусь живой и буду растерзанной на тех развалинах!
_ Боже мой! _ воскликнула миссис Уоллер. _ У нас никогда не водились волки. Мисс Хэйер, вы здоровы?
Я растерянно посмотрела на нее:
_ Вы мне не верите?
_ Нет, почему же, верю. _ поспешила она себя поправить, видя обиду в моих глазах. _ Просто я первый раз слышу про волков от вас. Здесь живут другие слуги и никто до сих не встречал волков, кроме вас.
Я молча нагнувшись стала собирать краски с пола, складывая их назад в сумочку, которая была при мне.
_ А как выглядел этот волк?
_ Серый, большой, примерно с меня ростом и сильно лохматый.
_ Ах! Вы, наверное, видели собаку конюха Джонни. Он ее держит на задворках и часто выпускает на прогулку к развалинам. Зря вы испугались, собака совсем безвредная.
_ Собака? _ облегчено вздохнула я. _ Не уже ли это собака конюха, которую видела я?
_ Да, скорей всего. Она похожа чем-то на волка. Это смешанная порода волка с собакой.
_ Миссис Уоллер, вы меня успокоили. _ улыбнулась я. _ А я так испугалась, что мне сейчас стало смешно. Завтра обязательно загляну на задворки до конюха Джонни, чтобы проведать такую замечательную собаку и поближе с ней познакомиться. Я просто обожаю собак.
Миссис Уоллер странно посмотрела на меня и отвела взгляд. Я подняв мольберт, повернулась в сторону лестницы ведущая к моей комнате.
_ Я пойду до себя миссис Уоллер?
_ Да, да. _ кивнула она.
_ А Агнесс когда вернётся?
_ Через два дня. Она ещё немного задержится у своей тетки.
Я ушла до себя, закрыв поплотнее свою дверь. Скинув в угол сумку и мольберт, упала на кровать и подумала: Это была собака! Кто бы мог подумать? А я так глупо испугалась.
Глава 6
Переодевшись в чистую одежду и накинув теплую накидку на плечи (вечерами было довольно прохладно), я вышла к ужину. Правда было ещё рано, но я решила навестить миссис Спайсон и посмотреть, что она приготовила на ужин. Проходя мимо гостиной, я услышала голоса за приоткрытой дверью. Приостановившись, прислушалась. Это был голос миссис Уоллер:
_ Вам не стоило так рисковать. Вы должны это контролировать.
_ У меня все под контролем. _ раздался голос лорда Эвинга.
_ Мне не нужны лишние вопросы со стороны. Вчера это было опрометчиво. Вы испугали бедняжку. Вас видели.
О чем это они? Я удивлено подошла ближе к двери.
_ В следующий раз, что мне сказать? _ продолжила миссис Уоллер. _ Я думаю, что в следующий раз вы будете осторожными.
Под моими ногами предательски заскрипел паркет, и сразу распахнулась дверь и в коридор выглянула миссис Уоллер.
_ Мисс Хэйер?
_ Я иду на ужин. _ ответила я. _ Вы тоже пойдете?
_ Миссис Уоллер, скажите мисс Хэйер, чтобы она зашла. Я хочу с ней поговорить.
Она молча кивнула, и я зашла в гостиную. Он сидел на старом месте возле камина, где весело потрескивал огонь. Такой широкоплечий и красивый в элегантном костюме, хотя ворот белой рубашки был небрежно расстегнут на груди. Он жестом указал на стул рядом с собой, даже не соизволив со мной поздороваться.
_ Садитесь, мисс Хэйер.
Я подошла до стула и хотела его отодвинуть подальше от лорда Эвинга, потому что он слишком близко сидел.
_ Нет. _ остановил он меня. _ Не отодвигайте стул, садитесь там же.
Я сконфуженно присела на край стула, и лорд Эвинг вытянул рядом свои ноги.
_ Рассказывайте, как проходят занятия с Агнесс. Как продвигаются ваши успехи?
_ Хорошо. Агнесс способная девочка.
_ Кроме рисования, музыки и литературы, что вы ещё умеете делать? Мне просто нужно знать, чему вы обучаете ребенка. Агнесс нужно изучать другие предметы помимо этих. Если вы кроме этого ни какие предметы не можете преподавать, то нам, мисс Хэйер, придется расстаться. Я найду более подходящую гувернантку.
Я удивлено посмотрела на него и растерялась:
_ Почему же, милорд. Я буду Агнесс преподавать и другие предметы.
_ Какие?
_ Французский язык, математику
_ Хорошо. _ он удовлетворённо кивнул. _ Вы неплохо справляетесь, как я вижу с ребенком. У вас был когда-то опыт работы с детьми?
_ Нет.
_ Конечно это плохо, что вы без опыта работы. Я бы хотел опытную гувернантку.
Я сидела потупив взгляд и не понимая его разговор.
_ Так, что? Вы не принимаете меня на работу? _ спросила я, решив выяснить для себя.
_ Почему? Я вас принял. Вы мне подходите. Тем более я вижу, что вы нашли общий язык с Агнесс. Она замкнутый ребенок и плохо идёт на контакт.
_ Вы плохо знаете свою дочь. Она напротив очень живая, энергичная и общительная девочка.
_ Это вам так кажется. Она так себя ведёт при вас. На самом деле у нее есть проблемы. Предыдущие гувернантки не смогли к ней найти подход. _ он замолчал изучающе меня разглядывая.
Мне стало как-то неловко, и я поднявшись со стула сказала:
_ Можно я пойду милорд?
_ Ужинать?
Я растерялась от его вопроса и кивнула, спросив ответным вопросом:
_ А вы ужинать пойдете?
_ Да. Скажите миссис Уоллер, что я буду ужинать у себя в кабинете.
Я снова кивнув, подошла к двери, чтобы выйти из гостиной, как за спиной догнал меня голос лорда:
_ Спокойной ночи, мисс Хэйер.
Я обернулась, заметив на его лице улыбку и тоже улыбнувшись, пожелала ему того же.
Ужин прошел как обычно. Миссис Спайсон, как всегда, восхитительно приготовила блюда, и я почти объедалась этой вкуснятиной. Особенно миссис Уоллер подкладывала мне побольше, приговаривая:
_ Ешь деточка, тебе нужно поправляться. Такая худенькая как тростиночка.
После плотно ужина, я вернулась к себе. Побыстрей бы приехала Агнесс. Здесь так скучно без нее. Она словно лучик света в этом темном замке. При ее возвращении замок наполняется голосами и весельем. А сейчас стоит в полной тишине. И совсем не слышно слуг. Миссис Уоллер говорит, что здесь очень много слуг, хотя я не видела их. Кроме меня, миссис Уоллер и миссис Спайсон, а также конюха Джонни. Кстати, надо завтра проведать ту загадочную собачку, которую держит на задворках Джонни. Я переодевшись в пеньюар, легла в постель. Хорошо, что прогрели комнату, сегодня не так было холодно. Тлеющие в камине угли светились в темноте оранжевыми огоньками, словно глаза демонов и ведьм. Я долго смотрела на них фантазируя. В конце концов я позволила усталости овладеть собой и погрузилась в глубокий сон без сновидений. Но меня глубокой ночью вновь разбудили странные звуки. Я открыла глаза и села в постели. Где-то снизу раздался звон цепей, потом гул об каменный пол. Это был не ветер, а реальные шумы снизу. Чей-то громкий крик боли, что я подскочила и встала на холодный пол. Мой камин давно погас и холодок сразу прикоснулся к моей горячей коже, что я сразу поежилась, растирая себя руками. Снова звон и в прихожей внизу, а может даже в гостиной раздался вой животного. Этот тихий волчий вой. Боже, что это могло значить? Может Джонни, держит пса в подвале замка? И ночью, пока все спят, выпускает? Бред какой-то. Я подошла до окна, отодвинув штору. Деревья стоят не колыхнувшись, только луна полным диском озаряет вокруг окрестности. Значит ветра нет и это не ветер воет и гремит цепями. Так что же это? Я не отважилась зажечь свечку и спуститься. Вроде настала тишина и я вновь легла в кровать. И в думках не заметила, как провалилась в сон.
На утро я встала бодрой, одевшись, спустилась вниз. Жизнь продолжалась так же как вчера, без изменений. Я позавтракав, решила выйти на прогулку. Сегодня не чем было заняться (Агнесс ещё не вернулась) и я полностью была свободной. Походив возле замка, потом посидев на поляне в тени, полюбовалась им. Потом пройдясь вдоль стены, нашла задворки замка. Вдоль стояли длинные конюшни и возле них паслись чистокровные лошади. Я заметила Джонни, который начищал красивого черного коня.