Поднялась к себе, скинула верхнюю одежду. Хотела было принять душ, но Поняла, что дико устало. Так что сразу легла в постель. И почувствовала озноб. Только не говорите, что она умудрилась заболеть! Этого только не хватало. Нет, просто надо отдохнуть. Девушка завернулась в одеяло и заснула.
Ей снилось, что она идет по ночному лесу. Температура ниже нуля, изо рта вырывается пар. По коже бегают мурашки, но это не от холода. Она шла босяком по холодной рыхлой земле и внимательно смотрела себе под ноги. А затем опустилась на колени и начала рыскать по холодной, в крапинках росы, траве. Где-то здесь. Она упала куда-то сюда.
Шаги.
Прямо за ее спиной. Тяжелая поступь. И частое дыхание. Не человека. Так дышит зверь.
Эльза не стала оборачиваться. А вот он подошел к ней со спины, детектив чувствовала на себе его взгляд. Она по-прежнему сидела на коленях, но затем медленно оперлась руками о землю и изменила позу, встав на четвереньки. А он подошел совсем близко, и через мгновение она почувствовала его тяжесть на своей.
Ах! девушка рывком проснулась, словно ее выбросило из сна.
Сердце бешено колотилось, но не от испуга. Аудивление?
Черт. Ну, вот, дала Стронгу, теперь снится, что даю буквально всем подряд. проворчала она, потом, следуя внезапному порыву, посмотрела на свою правую руку.
Грязь.
Немного грязи под ногтями, на большом и указательном пальцах. Но как это.
Она быстро откинула одеяло и бросилась в прихожую, где оставила куртку. Засунула руку в карман и
Земля.
В кармане лежала горстка сырой земли и отсыревшая скомканная бумажка.
Глава 5
Стронг заехал за ней в восемь утра. И сразу же протянул закрытый стаканчик с кофе.
Как предусмотрительно. оценила Эльза.
Тим немедленно сообщил:
В следующий раз надеюсь подать тебе кофе прямо в постель.
Детектив усмехнулась:
Вряд ли моему любовнику понравится, что кофе нам подает какой-то левый мужик, пусть и с моей работы. Поехали, чего стоим?
Мужчина тронул автомобиль с места и поинтересовался:
А разве у тебя еще кто-то есть?
В обычной ситуации девушка тут же бы его послала, но сейчас ей, отчего-то, вспомнился сегодняшний сон.
Слушай, Стронг, помнишь, ты вчера хотел вызвать духа и заблудился в лесу?
Чего-о? обиделся тот. Нигде я не заблуждался! В смысле, не терялся! Это ты куда-то уйти успела.
Долго?
Что? не понял собеседник.
Долго ты меня искал?
Ну, минуту, наверное, может, две. А что?
Ничего. быстро переменила разговор Эльза и кивнула на навигатор:
Чей это адрес? Подруги этой?
Ага, Анжелина Тиботт. В заведение их сейчас ехать бессмысленно, в восемь утра-то, но ее мы точно застанем.
Детектив наморщила лоб:
Это ведь недалеко от квартиры Твайсов?
В паре кварталов. и догадался:
К соседке хочешь заглянуть?
Да. Еще раз проверить алиби супруга не мешает.
* * *
Расчеты оказались верны: подруга Лорелеи была дома, более того, детективы подняли ее с постели. Правда, увидев Стронга, та заметно оживилась, впустила посетителей в квартиру, велела быть как дома, а она «сейчас придет». И пришла, минут через двадцать, при полном параде. И немедленно состроила глазки Тиму:
Так что вы хотели узнать, детектив Стронг?
Эльза тут же вмешалась:
Мы ищем убийцу Лорелеи Твайс. Вы ведь были подругами?
Девушка дернула плечом:
Ну так. Приятельницами. Хотите выпить, детектив?
Спасибо, нет. вежливо улыбнулся тот.
Сигару?
«Да предложи ему уже секс на тахте, чего ты теряешься!»огрызнулась про себя Эльза, глядя, как свидетель беззастенчиво закидывает ногу на ногу, демонстрируя полное отсутствие белья под короткой юбкой.
Ну а детектив начала допрос:
Когда вы видели Лорелею в последний раз?
В воскресенье, на работе. Она ушла под утро, как всегда. В понедельник у нас выходной, а во вторник она не вышла. Дон сказал, что Рори вообще не возвращалась ночевать. Правда, это никого не удивило, с ней такое и раньше бывало.
Донэто муж? уточнил Тим. И как он на такие ночевки вне дома реагировал?
Энжи пожала плечами:
Бурчал себе, но что он мог поделать?
Детектив задала новый вопрос:
А у Лорелеи случались конфликты на работе? Особенно, в то воскресенье?
Да так, ничего особенного. Понимаете, у нас униформа такая. Каждый норовит ухватить за задницу, понимаете, детектив?
«Да, этот специалист в таких вопросах»прорычала про себя девушка, а вслух как можно спокойнее прорычав смысле, спросила:
А с коллективом конфликтов не было?
Не больше, чем всегда. Мы из-за чаевых вечно ругаемся. Детектив, а вы разбираетесь в карнизах?
Простите? опешил мужчина.
Карниз. У меня в спальне проседает. она кокетливо закусила ноготок. Вы не посмотрите?
Эльза собрала все силы, чтобы СПОКОЙНО, МАТЬ ВАШУ!!! Продолжить допрос:
А что вы скажете о ее муже?
К счастью, это была благодатная почва для сплетен, и Анжелина ненадолго отвлеклась от топорного соблазнения Стронга:
О, это тот еще гад!
Давно они вместе? быстро спросила детектив.
Ой, вроде, еще со школы. Понимаете, Дон, он только с виду такой тихий! А на самом деле совершенно зачморил Рори! Она их тех девушек, которые абсолютно не умеют обращаться со всякими там счетами и декларациями, а Дон этим пользуется!
Обворовывает ее? уточнил Тим.
Эээ, нет, не в этом смысле. покачала головой свидетель. Заполнял он, наверное, все четко, но постоянно твердил Рори, что она бестолочь, что без него она бы никогда не справилась, ее бы выгнали из квартиры и посадили в тюрьму за просрочку каких-то там платежей. И Рори верила! Нет, сам Дон ей даром не сдался, мало того, что в постели никакущий, так еще и не работал ни дня, сидел на ее шее. Но она верила, что без него реально пропадет, и продолжала с ним жить, типа, так проще! Он и по хозяйству, и с счетами разберется, сготовить кой-чего может, Рори-то не по этой части была.
А как он смотрел на ее любовников? осведомилась Эльза.
Бурчал, но что он мог сделать? Кто же слезет с коровы, несущей золотые яйца?
Детектив замаскировать свою реакцию на данный афоризм под приступ кашля, а Стронг спросил:
А вы его знали, ее любовника?
Не-а, тут Рори была скрытной. Причем, он у нее был один, несколько лет! Но она ничего про него не рассказывала, только, что он «с багажом».
Женат?
Похоже. Встречались они как-то урывками, видимо, в промежутках между его семейной жизнью.
Девушка строго проговорила:
Анжелина, нам очень важно узнать имя этого человека. Подумайте, кто мог знать его, кроме самой Лорелеи?
Тут свидетель как-то странно на нее посмотрела:
Я не в курсе, но на хрена он вам нужен? Он же помер полгода назад!
Как? опешили детективы.
А так! Взял и помер. Ух, Рори-то убивалась!
Подождите, вы уверены? не мог поверить Стронг. Может, он просто ее бросил?
Да она к нему на могилу ходила! Памятник хотела поставить, но там какие-то заморочки с законными наследниками. Они, типа, все по-своему сделали.
Сотрудники правоохранительных органов все еще не могли поверить:
А муж ее об этом знал, как вы думаете?
Да все знали! Рори ж аж в траур облачилась! Дон бесился, конечно. Не, ему б радоваться, а он давай к покойнику ревновать.
Эльза быстро спросила:
Анжелина, а что вы знаете, про походы Лорелеи в лес? По ночам.
Та пожала плечами:
Ничего. В смысле, когда она с мужиком своим крутила, то вполне могла там «пикничок» замутить, понимаете, детектив Стронг? У нас там такое местечко есть.Хотите, покажу?
Детектив быстро перебила:
А после смерти любовника могла Лорелея туда ходить?
Свидетель снова лишь плечами пожала:
Может быть. Она, вообще, тяжело это переживала. Бродила тут, как тень. Может, и в лес могла забрести, мы ж тут рядом. Так что насчет полянки, детектив?
Тим сделал вид, что не расслышал вопроса:
Энжи, а вы слышали когда-нибудь прооборотня?
Странно, но девушка не удивилась:
Дон рассказал? Ага, оборотень. А чего не Санта-Клаус? Да Дон хоть в пасхального зайца был готов поверить, но только не в то, что Рори его не любит и живет с ним только ради удобства!