* * *
Как только детективы покинули жилище свидетеля (со стороны это больше походило на бегство), Тим спросил:
Ну, что думаешь?
Если решишь спать с ней, надевай два презерватива. И продезинфицируйся потом.
Милая, если ты будешь ревновать меня к каждому свидетелю, то. Ладно, я пошутил! быстро поправился Стронг, заметив ее реакцию (сжатые кулаки):
Так что ты думаешь об услышанном?
Да ставлю двадцатку, что убийцамуж! Вот только, алиби.
Алиби проверим. ответил Тим, забивая адрес в навигатор. А ее любовник?
Мало данных о его жизни, но достаточно факта смерти.
А может, это ревнивая жена покойного?
Может, но я бы поставила первым кандидатом мужа. И эта байка про оборотня, так удобно им распространяемая.
А как же следы когтей на теле жертвы? напомнил напарник.
Убили-то ее не когтями, а проводом задушили. А это больше похоже на дело рук человека. Ну, что там с адресом?
Нашел. Тут можно пешком дойти.
Давай.
Соседкой Твайса оказалась благообразная старушка. По мнению Эльзы ей только пушистого кота на руках не хватало для полноты образа. Впрочем, когда они вошли в квартиру, оказалось, что там обитает тройка толстых, хорошо откормленных котов. Видно, брать одного из них на руки чревато, оставшаяся двойка может отомстить, с таких станется.
Как вас зовут? спросил Тим.
Госпожа Мун, милый. отозвалась старушка, усаживаясь в плетеное кресло. Хотите чаю, детективы?
С удовольствием. ответил Стронг, опускаясь на предложенный стул.
Соседка подозреваемого с удовлетворением кивнула и обратилась к Эльзе:
Чашки в настенном шкафчике, милочка.
У девушки челюсть отвисла: ей предлагают побыть обслугой?!
Напарник почувствовал накаляющуюся атмосферу и торопливо вскочил:
Я помогу!
Сиди, милый. остановила его хозяйка. Нам, женщинам, только в радость поухаживать за таким красивым мужчиной. Правда, милочка?
Судя по лицу Эльзы, ей было в радость уронить на голову красивого мужчины чайник с кипятком, но, ради дела, она отошла к шкафчику и загремела посудой.
Старушка же расплылась в довольной улыбке:
Как чудно! Не люблю я эти, современные нравы! Эмансипированные женщины, феминистки. Ужасно, правда, милый? Самая красивая женщинаженщина, ухаживающая за любимым мужчиной! Так ведь?
Ммм. промычал Стронг, поеживаясь: что там Эльза делает за его спиной? Может, уже стоит с кухонным тесаком?
А госпожа Мун продолжала развивать тему:
В мое время мужчины и женщины умели правильно распределять обязанности! Вот вы, милочка. обратилась она к детективу, которая вернулась с подносом. Зачем вы пошли служить в полицию, кто вас надоумил?
Тим судорожно сглотнул, понимая, что назревает конфликт поколений, но коллега его удивила: она лишь застенчиво улыбнулась, разливая чай:
Хотела найти себе хорошего мужа.
Умничка! расцвела старушка. В наше время, когда такой дефицит нормальных мужчин, нужно оказаться в самом их скоплении! Ну как, ты уже приглядела кого-нибудь?
Есть один. сообщила та, пододвигая к собеседнице наполненную чашку на блюдечке.
Хорошо. кивнула хозяйка дома. Но ты присмотрись к нему получше! В естественной обстановке, так сказать. Хорошего мужа надо уметь выбрать, знаете ли. Вот ты, милый, мужчина красивый, но какой из тебя жених?
Что? опешил Стронг. Почему?
Госпожа Мун чуть скривила маленький ротик:
Смазливый очень уж. А с красивыми мужчинами беда, вечно себе цену набивают.
Ерунда! обиделся тот. Самые высокие запросы у всяких коротышек с.
Эльза быстро его перебила:
А ваша соседка, Лорелея, хорошего себе мужа выбрала?
Тут собеседница помрачнела:
Хорошего, да вот ему с женушкой не повезло! И что же вы, мужики, так на прелести-то женские падкие? Что вы там с ними делать собираетесь, после свадьбы-то? Поди, в хозяйстве не используешь!
Судя по тому, как хмыкнул Тим, ему был известен более полный спектр возможностей функционала женских прелестей. Но коллега упорно переводила разговор на подозреваемого:
Значит, жена из нее была неважная?
Почитай, никакая! Он сам все хозяйство вел! Ох, и печальное это зрелищемужик с половой тряпкой! Фи, скажу я вам! Такого ни одна любящая жена не допустит!
Так он, вроде, не работал? напомнил мужчина.
Конечно! Иначе, совсем бы грязью заросли! Пришлось ему, бедняге, на себе весь дом тащить, какая уж тут работа!
Эльза перешла к главному:
Значит, вы видели его в день убийства?
Да, полиция приходила уже, спрашивала. кивнула старушка. Во вторник, стало быть. Дождь тогда лил, как из ведра! Дональд весь день не выходил, очень уж от давления маялся, бедняжка. А я смотрю, газета его лежит на пороге квартиры. Там козырек, но все равно, вода-то стекает. А я.
А почему вы решили выйти в такую непогоду? спросила детектив.
Кота впустить. простодушно ответила хозяйка. Утром немного распогодилось, я котиков погулять отпустила. Два прибежали, а один, лентяй, сидел, мяукал, чтобы его наверх подняли. Ну вот, смотрю, газета лежит. Я постучала Дональду тихонько, вдруг услышит, а он возьми и открой! Так и увиделись, а потом полиция пришла. Оказалось, в этот самый момент, Лорелею-то его убили! Ужас какой.
А как он выглядел? спросила девушка.
Дональд? Ну как, бледный весь, измученный, говорю же, давление! Он, как дожди пойдут, вообще из дома не выходит!
Значит, в понедельник тоже не выходил?
Именно.
Эльза слегка замялась:
Скажите. А вы никогда не слышали, что Лорелея изменяет мужу?
Госпожа Мун поджала губы, и стало ясно, что, скорее всего, она эти слухи и распространяет:
Да она та еще профурсетка! А где работала? Да это ж срам! На люди в таком костюме выйти, как Дональд только от стыда не умер? Позор! Вот в наше время.
* * *
Покинув жилище свидетельницы (Эльзе пришлось перемыть посуду, и настроение у нее было не очень), Тим проговорил:
У меня предложение.
Предложишь сексполучишь в кадык. мрачно ответила детектив.
Нет, не это. В смысле, это тоже, то есть, на это я всегда готов. Давай сходим к егерю, а?
Вот теперь у него получилось удивить коллегу:
Что, так понравился? Или предлагаешь групповуху?
Стронг пропустил ее слова мимо ушей:
Я вспомнил кое-что: нынешний сменил предшественника полгода назад, потому что тот.
Умер! кивнула напарница. Правда, я так поняла, он был немолод
Ну и что? И на таких женщины западают.
Просчитываешь свои будущие перспективы, Стронг?
Нет, ты подумай: она ходила к нему в лес на свиданки, а полгода назад он скончался!
А как же «багаж»?
А что, вполне мог быть и при таком раскладе. Или, раз егерь, то обязательно одинокий?
Ну, хорошо, уговорил Хотя, этоткак его там.
Доу.
Да, он вряд ли его видел, если заступил на службу уже после его смерти.
Да там наверняка фотки есть, грамоты какие-нибудь! Вон пачка копий заявлений от предшественника в столе валялась, значит, и они могут заваляться.
Ладно. снова согласилась Эльза и поежилась. Пешком пойдем?
Да нет, зачем? Ты погоди, я машину подгоню.
Девушка усмехнулась:
Ты бы так джентльмена изображал, когда я в одиночку посуду перемывала!
Я думал, ты в образе!
Она отмахнулась:
Пошли уже, пока с твоей тачки шпана колеса не сняла.
Тим обиделся:
А чего это только колеса? Угонять, так все!
Твою угонятьбольше на бензин потратишь.
А, по-моему, нам в ней вчера было вполне комфортно. тут напарница бросила на него ледяной взгляд, и Стронг быстро поправился:
Комфортно преступников ловить! Я же там их чуть не передавил всех, пока они не драпанули. Отлично сработано.
Выдадим твоей машине орден. холодно ответила девушка.
Впрочем, автомобилю детектива уже кое-что выдали: под дворниками была вставлена пухлая пачка откровенных фотографий недавней свидетельницы (не старушки, естественно), а на обратной стороне фоток, конечно, список контактов.
Настойчивая девушка. оценила Эльза.