Собственно, все.
Я пристальнее изучил последнюю из камер-выемок. Она поперечно вдавалась в ту часть стены, что не открывалась в виде окон. Похоже на встроенный сейф без дверцы. В ней великаны могли бы хранить пачки денег размером с наволочку, если не с простыню. Кстати, выемка вполне годна, чтобы влезть и в полный рост растянуться, а после бессонной ночи вздремнуть не мешало.
Заодно не мешало перекусить.
Это необходимо протестировать. Бурый вырост по центру «комнаты» оказался теплым и мягким. Нисколько не возражая быть использованным в роли стула, он подставил свой горб под мое седалище, и с предвкушаемым удовольствием я объявил:
Хочу есть!
Сначала ничего не произошло. Я даже решил, что не сработало. Сработало. И как! Из стены выросли и потянулись ко мне склизкие щупальца, ветвистые и пористые. Брр.
Стой! Не хочу! Совсем не хочу!
Сердце исполнило тушь в обратном порядке и остановилось. А щупальца поколыхались в воздухе еще несколько мгновений, и их втянуло обратно в стену.
Еда или угроза? Повторить духу не хватило. Как-нибудь потом.
Пока попробую что-нибудь проще. То, что безопаснее.
Пить! приказал я, решив для порядка проверить и эту возможность.
В стене образовалась ямка, ее наполнила прозрачная жидкость. Я нагнулся, принюхиваясь. Запаха нет, похоже на воду. Довериться? Если Оно (в детали этого пришедшего в голову термина я пока не вдавался) меня еще не убило, то зачем делать это теперь, да еще столь изощренным способом?
Желая зачерпнуть, я протянул руку и чуть не свалился со своего пенькообразного «стула»: ямка с водой вылезла из стены и отделилась, преобразовавшись в подобие стакана. Тепловатый и волглый, он лег в ладонь как влитой.
Я отпил. Да, вода. Чистейшая, без цвета, вкуса и запаха. Нет, вкус былнастоящий родниковый, живой. Что ж, жить можно. К тому же, если те щупальцасо вкусом колбасы
Колбасадело второе, в мечтах давно витал иной продукт.
Хочу хлеба!
Ничего не произошло. Даже через минуту. И через две. Ждать больше не имело смысла.
Попробую более детально. В уме как можно отчетливее нарисовалась горячая буханка, я покрутил ее перед мысленным взором, представив хрустящую корочку со всех сторон. Сдобный мякиш практически чувствовался на языке.
Хлеба! ушел в пространство повторенный приказ.
Эффект тот же, то есть нулевой. Видимо, выполняются лишь стандартизированные команды, чей полный список я с удовольствием бы проштудировал. Только где его взять?
Пока обойдемся методом научного тыка.
Спать хочу!
Выемка, к которой я уже присматривался на предмет прилечь, приглашающе осветилась, ее кривые поверхности озарились мягким мерцанием, а у дальней стенки возник нарост, имитирующий подушку. Я угадал, это действительно спальня.
Или спальней становится любое место, где хозяин или гость изволят прилечь?
Кстати, хороший вопрос: в каком качестве рассматривают меня?
Главное, что не пленником. Украсть и увезти меня на чужую планету никто не пытается, экспериментов тоже пока не проводят.
Пока?!
Нет, думаю, не проведуттех, о которых судачит желтая пресса. Чтобы примитивно вскрыть и посмотреть, как я устроен, не требовалось размещать со всеми удобствами. О прочем, о чем с гордостью рассказывают контактеры, «похищенные» иными расами, остается только мечтать: если симпатичная пришелица решит узнать, каковы в постели гомо сапиенсы, думаю, я не разочарую. Тренировки с Сусанной не прошли даром, и за время, проведенное в одиночестве, я настолько по таким делам соскучился, что вполне готов пококетничать с инопланетяночкой в интимной обстановке. Благо, все условия уже созданы: теплый полумрак, мерцающая кровать
Кстати, вдруг экспериментаторша только и ждет, когда я лягу? Ну лишь бы гуманоидом оказалась, и чтоб обводы пофигуристее. Все просто: не понравится мне онаничего не получится у меня, прямая взаимосвязь. Поэтому в ее интересах подобрать себе внешность, чтоб «эксперимент» удался. Не думаю, что силы, которые создали окружавшее меня чудо, не умеют меняться под нужные условия.
Сказал «создали»? Возможно, не создали, а вырастилине зря же внутри все такое непостоянное, меняющееся в зависимости от приказов хозяина.
А что делает хозяином? Право владения. Владелец может наделить кого-то правом пользования. За неимением других хозяев, получается, что хозяиня, ибо пользуюсь. По-моему, логично.
В потустороннем образовании, в котором я очутился, имелись еще две пустых выемки размером с кладовкупобольше и поменьше. Любопытно, для чего служат они? Если не выяснится иное предназначение, пусть остаются кладовками.
В общем, местечко мне понравилось. Не мешает перетащить сюда барахло и расположиться со всеми удобствами. Завтра же сделаю это. Точнее, сегодня, если посмотреть на часы. Но не сейчас.
Выбежав на воздух по природной надобности, я заодно прихватил рюкзачок и лук со стреламиони все еще оставались на дубе после моего неспециального ухода.
С чувствами выполненного долга и глубочайшего удовлетворения я вернулся в подпространственную хижину, которую отныне, до жесткого предъявления прав истинными хозяевами, начал считать своей. Ботинки полетели в сторону, я влез на чудесный мягкий помост (или как его еще назвать) и блаженно вытянулся. Заинтересованная в «контакте» иноплатеняночка, к сожалению, не явилась, и сны сменили явь уже через секунду.
Не знаю, снилось ли что-то. Первое, что вспомнилось по пробуждениидетская сказка про Машу и медведей. «Кто-о спа-ал на моей постели?!»
Я вскочил и бешено огляделся. За время отсутствия меня как личности ничего не изменилось. Наручные часы показали, что организм выключался почти на двенадцать часов. Неплохо. Так спалось только после бессонных суток на учениях. Вот что значит оказаться в безопасности.
В безопасности? Это бабка надвое сказала. В отношении внешнего мира и прежних проблемда. А чем грозит захват чужой собственности?
Вопрос насущный, но от творения рук нечеловеческих угрозы не ощущалось. Наоборот. Хижина слушалась меня, защищала, старалась угодить. Иными словами, воспринимала полноценным хозяином. Открывшаяся панорама продемонстрировала окрестности, где по-прежнему гулял легкий ветерок, неслись облака, недовольно шумели деревья. Выбравшись «на улицу» размяться, заодно я решил сбегать в землянку за оставшимися вещами.
В землянке все было по-прежнему. Через несколько минут кострище, где обычно готовил еду, ожило, пламя принялось лизать закопченное дно котелка с водой.
Имущества у меня набралось на три рейса. Неплохо в лесу разжился. Спасибо сослуживцу.
Кстати, о птичках. Найденным в вещах карандашом я нацарапал записку: «За меня не беспокойся, ушел по делам. Поживу некоторое время в другом месте. Все вещи со мной, отдам позже, когда вернусь сюда».
Пока вода грелась, я совершил две ходки с переправкой через реку на самодельном плотике. По пути ничего не утонуло, хотя вещи и припасы проявляли порой непозволительное своеволие. Я свалил все в большой кладовке Хижины (буду пока называть ее так, именно с большой буквы) и вернулся к огню. Вода давно кипела. Разбавив ее холодной, я разделся догола и с удовольствием помылся. Можно начинать новую жизнь.
Торжественное настроение, в котором прибыл обратно к Хижине, не покидало, воображение рисовало радужные перспективы. Подпустив в голос хозяйскую нотку, я возвестил:
Откройся!
В мечтах я уже лежал на удобной, хотя и непривычной пористо-гладкой (не спрашивайте, как это возможно) кровати, наслаждаясь теплом и любуясь внешней прохладой сквозь панорамные «окна».
Хижина не отворилась.
Глава 6
Я снова сидел в землянке, без еды, с жалким остатком вещей, хмурый и злой. Даже спичек нет. И телефона. Все там, в проклятой Хижине, черт бы ее побрал, ловушку для лесных недоумков. Все сгинуло в потустороннем мире, портал в который надежно захлопнулся. Остались лишь одежда, нож, удочки, котелок, ведро и мыло. Робинзон, дубль два.
Мечтал жить по-новому? Получите.
Факт, что я остался без спичек, бросил к кострищураздувать прогоревшие угли. Упс. Видимо, я слишком долго ругался с неотворявшейся Хижиной. Ни одной искры не вспыхнуло, а недавнее мытье пошло прахомлицо и волосы покрылись слоем пепла, сделав меня похожим на коренного жителя ада, какими их изображают старинные иллюстрации.