От него исходит такой жар, что всё моё тело и внутренности плавятся от близости этого мужчины. Я краснею и улыбаюсь ему.
Аля, смущённо называю своё имя, и он улыбается мне в ответ.
2. Алекс
Я не знаю, что мной движет сейчас, когда я иду рядом с этой крохотной соотечественницей, зачем караулил её у выхода, а потом бросился догонять, на кой чёрт вызвался проводить до дома Мне неведомо.
Очевидно же, что она слишком молода для меня. Слишком. В лучшем случае, ей лет двадцать, хотя больше шестнадцати не дашь. Мне, конечно, тридцать пять с копейками, но Даже десять лет разницаэто полный швах. Я никогда не ввязываюсь в отношения с такими крохами.
Да и кто она? Барменша? Зарабатывает, чтобы выжить в этом дорогом городе? Скорее всего, что свалила в поисках лучшей жизни, едва окончив школу.
Вот мы и пришли, звенит её голос колокольчиками, врываясь в мои невесёлые мысли. Спасибо, что проводили.
Осматриваюсь внимательнее и охреневаю.
Стой, так ты здесь живёшь?
Да, она пожимает плечами, я, между прочим, лучшая студентка на всём курсе. Не похоже, правда?
Она звонко смеётся, пробуждая во мне что-то тяжёлое и пугающее. Опасная девица. Студентка самого престижного экономического колледжа, подрабатывающая барменшей, с внешностью и улыбкой ангела.
Да я привыкла, расслабьтесь. она широко улыбается. Я скажу вам по секрету, девушка подходит ко мне и становится на носочки, поднимаясь вплотную к моему лицу, меня папенька сначала сюда насильно сослал, а потом удумал замуж за приятеля-старикана сбагрить, вот я и взбунтовалась. Теперь проявляю самостоятельность: живу в общаге, работаю в баре.
Она так близко, что я могу пересчитать каждую ресничку и каждую веснушку. Я жадно ловлю её дыхание и смотрю на бархатную кожу.
Вам, наверно, уже пора, улыбается она. Спасибо, что проводили.
Она собирается упорхнуть из моей жизни. И неожиданно для себя самого я ловлю её руку.
Аля, может, оставишь мне свой номер?
Она прикусывает губу, еле сдерживая улыбку.
В другой раз, ладно? У меня телефон разрядился, а наизусть не знаю свой здешний номер. И только я хочу задать вопрос, как она на него отвечает: Я работаю: вторник-среда-пятница-суббота-воскресенье. С семнадцати до двух. Приходите. Я прослежу, чтобы больше никто не покушался на вашу жизнь.
Как в замедленной съёмке наблюдаю, как её рука взмывает вверх, как её большой палец проскальзывает между пухлых губ, как она прикусывает его зубами
Я приду, киваю с серьёзным видом.
Чёрт его знает, нахрена мне это надо, но приду.
Следующим вечером я занимаю то же место и улыбаюсь в ответ на вспыхнувший румянец на лице Али. Я прошу её налить виски и открываю рабочую почту, которой всё никак не находил времени заняться. Зато после вчерашнего неудачного романа без продолжения ещё чёрт знает сколько моих вечеров будут беспросветно пустыми и одинокими.
Вот, возьмите, говорит девушка, наклоняясь ближе ко мне.
Её грудь ложится на чёрный глянец поверхности барной стойки и смотрится весьма аппетитно в вырезе голубой форменной рубашечки. В ладонях зудит от желания ощутить тяжесть упругой женской груди. Вся кровь резко ударяет в пах, и я реагирую единственно возможным естественным образом. У меня банально встаёт.
Девушка хмыкает, застав меня за разглядыванием, но не поднимается. Лишь ёрзает, придвигаясь чуть ближе.
Берите же, ну, шипит она. Вообще-то, я рискую остаться без работы! Мне нельзя заигрывать с клиентами.
От несочетаемого сочетания её довольно откровенной позы и убийственного выражения на лице, которое вовсе не соответствует процессу заигрывания, я невольно смеюсь, но всё же беру из её рук вырванный в спешке лист.
Это мой номер, улыбается Аля и смущённо отскакивает от меня.
Какая же она очаровательная! Напускная легкомысленность маскирует серьёзный и сосредоточенный взгляд. Обычно, девчонки, что годятся мне по возрасту в дочери, кажутся мне непроходимыми дурами. Но, как правило, они и не являются студентками престижных европейских учебных заведений.
Весь вечер она пытается игнорировать меня, пожалуй, так же, как и я её. Но правда заключается в том, что мы то и дело встречаемся взглядами. Её глаза внимательно смотрят прямо в мои. И она совершенно не смущается этого.
К такому я тоже не привык. Обычно сразу понятно, когда девчонка флиртует и кокетничает, а когдаслишком испугана, чтобы продолжить общение.
В сосредоточенных взглядах Али нет кокетства. Но и страха тоже нет.
Когда наши взгляды пересекаются в очередной раз, она уверенно сокращает расстояние между нами.
Что? она снова ложится грудью на барную стойку.
Что? усмехаюсь в ответ.
Я контролирую, чтобы никто больше не покушался на ваш напиток.
Я контролирую, чтобы больше никто не получил ненароком твоё особое внимание. поддеваю её, и она краснеет.
Наконец-то! Нормальная реакция на мужчину.
Вы мой единственный, серьёзно отвечает она.
Тогда, как честный человек, я просто обязан на тебе жениться, усмехаюсь я.
Ловлю на слове, кивает девчонка и просто уходит дальше заниматься своими делами.
Этот вечер кажется бесконечным. Аля больше не подходит на мою сторону бара, и меня обслуживает её коллега. Он кидает на меня хмурые взгляды каждый раз, когда я стреляю глазами в сторону девушки. Зачем я продолжаю это делать? Зачем я вообще здесь сижу?
Почему я отшиваю миловидную молодую женщину, которая явно не прочь скоротать ночь в моей компании?
Почему я в нетерпении бросаю взгляд на экран смартфона, отмечая, сколько времени осталось до двух ночи?
Почему, наконец, испытываю чувство облегчения, когда Аля бросает на ходу:
Мы закрываемся. Вам пора неожиданно она теряется. Если вы, конечно, не меня ждёте?
Я жду тебя, не скрываю я.
Ох! она на мгновение закусывает губу. Ясно. Я соберусь минуты за три. Только надену пальто.
К ночи на улице похолодало. Под ногами лёд. Аля идёт рядом со мной, и, несмотря на то, что идём мы медленно, она всё равно то и дело поскальзывается.
Она чуть не падает, и я подставляю ей руку. Девушка стягивает перчатку, убирает в карман, и лишь после этого вкладывает свою крохотную ручку в мою ладонь.
Место, где моя кожа соприкасается с её, зудит и покалывает. Словно миллиарды тонких иголок одновременно вонзились в меня, разлетаясь по всему организму, пронзая напряжённые внутренности. Что за чёрт?
Аля вскидывает на меня взгляд, полный удивления и растерянности, и я непроизвольно сжимаю крепче её руку.
Завтра ты выходная, констатирую я.
Не спрашиваю. Ни к чему. График её работы, произнесённый торопливым звонким голоском, набатом проигрывается в моей голове.
Выходная, она пожимает плечами.
Я заеду за тобой к часу, снова не спрашиваю.
Ставлю перед фактом. Вот мудак! Зачем?
Я буду свободна и готова к трём, не раньше. У меня занятия.
Глаза Али выдают неуверенность. Сомневается, что успеет?..
Значит, к трём, киваю ей.
Хорошо, моментально расслабляется она.
Решила, что я потеряю интерес из-за отказа? Забавная девочка.
Забавная и неискушённая. Словно не знает, какое действие оказывает на мужчин. Два часанезначительный срок. Я готов подождать и дольше. Потому что я хочу её.
Но с ней нельзя, как с искушёнными любовницами, к которым я привык. Нельзя сразу потащить в койку, нельзя прямо сказать, что необременительный постельный романвсё, что меня когда-либо интересовало. И всё, что когда-либо будет интересовать.
До завтра, говорю ей у самых дверей общежития.
До завтра, глухо отзывается Аля.
Наивная, маленькая девочка, скрывающаяся за массивной дверью кампуса, ещё не знает, что попала в мой список задач первостепенной важности. А как ещё объяснить это немыслимое наваждение?
И совсем скоро я поставлю галочку и вычеркну этот пункт, чтобы двинуться дальше.
3. Аля
Около двух я покидаю аудиторию в числе первых студентов. Рядом со мной неизменно шествует моя подруга Оливия МакАлистер. Лив что-то беспечно щебечет, а я не слышу ни слова.
Эй, Эл! Земля вызывает мисс Эл! смеётся она. Вижу, тебе не слишком интересно, как я сходила на вечеринку к МакАддамс?