Летом приехал в деревню, родители чемоданы распаковывают, ведут оживленные беседы всем не до тебя. Покрутился, повертелся между ног, да и сказал:
Мам, я погулять. Мне друзей навестить.
До горбочка! это значит не дальше трех домов. Жалеть, некогда, бежишь к друзьям. У самого новости есть: осенью в первый класс. Событие номер один.
Друзей у меня по улочке много, но расстояние ограничено. Поэтому выбирать не приходится, дергаешь за ручку первую калитку, смотришь на свежую красную звезду на синем фоне таблички, и вбегаешь во двор. Гремит цепью облезлый старый пес, не лает, машет хвостом признал. Смотришь, в тени виноградника сидит дед Семен первый по улочке друг, смотрит в одну точку, палкой землю под ногами толочет. Суров. Седой ежик за год по редел. Брови все-такие же, как непроходимые кусты. Подсаживаешься к нему. Молчим. Смотрим, как ветерок листья виноградные шевелит. Успокаиваюсь немного, хотя и хочется бежать дальше по гостям, навещать старых друзей. Тишина и спокойствие затягиваются. Не выдерживаю, говорю:
Я приехал. Осенью в первый класс. Вроде новостей больше было, но быстро иссякли. Не рад что ли?
Рад. Компот будешь? конец палки стучит о кастрюлю под лавкой. Я жму плечом, наклоняюсь, чтобы справиться с полосатой крышкой, и наливаю себе первую кружку. В розовом сиропе плавают ягоды. Делаю первый глоток:
Вкусно. Про войну расскажешь?
Мал еще.
Ты мне это в том году говорил, а я теперь вырос в первый класс пойду!
Ну, может и вырос. Только я с Евдохой договорился о войне не говорить.