- В большом зале?
- Нет, в маленьком, что в конце коридора.
- Кто такой мистер Ладлоу?
- Клиент, который берет уроки фехтования на шпагах.
- Вы уверены, что давали ему урок именно тогда, когда Дрисколл якобы видел, как вы обшаривали его пиджак?
- Уверена. Мистер Дрисколл пришел к Милтану без двадцати пять. Он сказал, что одевался почти пятнадцать минут. Я начала урок с мистером
Ладлоу в четыре часа, и, кода Милтан прислал за мной, мы с ним еще занимались.
- И вы ни разу за весь урок не отлучались из зала?
- Ни разу.
Карла Лофхен перебила.
- Но, Нийя! Ты что, забыла, ведь Белинда Рид заявила, что примерно в половине пятого видела тебя в коридоре?
- Она лжет, - спокойно возразила Нийя.
- Но и тот, кто был с ней, тоже тебя видел!
- Он тоже лжет.
Боже милостивый, подумал я, какое счастье, что здесь нет Вулфа и он избавлен от этого зрелища. Смотреть, как его дочь делает из себя
посмешище!
Пока все говорило за то, что воссоединение семьи произойдет-таки за решеткой.
- Ну а Ладлоу? - отрывисто бросил я. - Он что, тоже лжет?
Она заколебалась, нахмурив брови, но, прежде чем нашлась, что ответить, послышался мужской голос. Его обладатель возник откуда-то со
стороны лестницы. Он был примерно моих лет и такого же сложения, с располагающим взглядом светлых глаз, в сером костюме из дорогой ткани,
который сидел на нем так, что был скорее всего сшит по заказу.
- А я вас искал, - мужчина подошел к нам и приветливо улыбнулся. - Милтан ждет вас у себя в кабинете. Все по тому же смехотворному делу.
- Мистер Ладлоу, это мистер Гудвин, - сказала Карла Лофхен.
Мы обменялись рукопожатием. Встретившись с Ладлоу взглядом, я невольно почувствовал к нему симпатию - не потому, что в его глазах читалась
искренность или дружелюбие, а потому, что в них светился живой ум.
- Вы тот самый Ладлоу? - на всякий случай уточнил я.
- Совершенно верно. Перси Ладлоу.
- Это с вами мисс Тормик занималась фехтованием вчера во второй половине дня?
- Да, со мной.
- Тогда вас-то мне и надо. Скажите, она безотлучно оставалась с вами с четырех часов до половины пятого?
Он поднял брови и улыбнулся.
- Одну минутку. Все, что мне о вас известно, - это что вас зовут Гудвин.
- Я представляю интересы мисс Тормик. Она наняла Ниро Вулфа, а я его доверенный помощник.
Он взглянул на Нийю, и она утвердительно кивнула головой.
- Вот как! Она наняла Ниро Вулфа? Это как раз то, что нужно. Я слышал, вчера мисс Тормик заявила, что все время урока неотлучно находилась
со мной.
- Да. А вы что скажете?
Он снова поднял брови.
- Лгуньей я бы мисс Тормик называть не стал. Да и с какой стати?
Пойдемте лучше в кабинет Милтана. Дрисколл еще не пришел, но он появится с минуты на минуту...
- Так она была все время с вами или нет? Вы понимаете, что если да, то все обвинения Дрисколла в ее адрес теряют силу?
- Ну, конечно, я это прекрасно понимаю.