- Она дала слово, что будет все лето заниматься и ни разу не пойдет в кино.
- Но она и так целыми днями сидит над тетрадками! Она не гуляет, воздухом не дышит, с подружками не играет, только в магазин бегает. Девочка вообще зачахнет в четырех стенах, - умоляла мама. - Саша, ты же видишь, ребенок старается изо всех сил, ну пусть она пойдет с Люсей, а? В конце концов ты должен признать, что Наташа не может провести три месяца за учебниками, это непосильно даже для взрослого человека. У нее каникулы, и ты мог бы сделать поблажку хотя бы на один вечер. Ведь вечерами мы все приходим с работы, и она все равно уже не занимается.
- Я сказал - нет. И закончим на этом. Пусть Люся сходит на просмотр с какойнибудь подружкой.
Наташа сорвалась с места, умчалась в ванную, накинула изнутри на дверь крючок и дала волю слезам. Улыбка судьбы померкла и мгновенно превратилась в безобразную гримасу.
Из ванной она вышла только после того, как вернувшаяся после ночной смены Ниночка принялась исступленно дергать ручку двери.
- Эй! Кто там заперся и сидит? Наташка, ты, что ли?
- Я, - пискнула Наташа, обессилев от слез.
- Давай открывай, у меня там белье замочено, мне стирать нужно. Наташа откинула крючок и рванулась в коридор, надеясь проскочить
в свою комнату, где уже никого не было, все ушли на работу, и никто не помешает ей всласть предаваться обрушившемуся на нее горю. Но проскочить мимо Ниночки оказалось не такто просто. Девушка ловко перехватила ее и повернула лицом к себе.
- Это что за концерт на летней танцплощадке? Почему рожа опухшая? Почему слезы?
Обхватив Ниночку за талию и уткнувшись мокрым лицом в ее пышную юбку"колокол", Наташа снова разрыдалась. Понемногу соседке удалосьтаки добиться от нее более или менее внятных объяснений.
- Да ты что? - расширив глаза, переспрашивала Нина. - Неужели тебя не пустили?
Наташа отрицательно помотала головой, борясь с новым приступом рыданий.
- Изза какихто паршивых "троек"?
- Угу.
- А Люська что? Даже словечка за тебя не замолвила?
- Неа.
- Так и сидела молча?
- Да она всегда молчит, она у нас такая, - Наташа попыталась заступиться за любимую сестру.
- Знаешь, что я тебе скажу, Натаха? Твои родители - суки бессердечные. А Люська твоя - сволочь, каких еще поискать. Если бы у меня жених в больницу попал, я бы днем и ночью возле него сидела, по фестивалям не шлялась бы. А ей, выходит, на Козакова посмотреть дороже, чем родной жених. И папаша твой хорош, изза какихто паршивых "троек" тебя такой радости лишил. И мамаша твоя тебе тоже, получается, не защитница. Бедная ты, бедная, никто тебя не любит, Ниночка сочувственно вздохнула. - Да кончай ты плакать, слезами горю не поможешь.
- Я не могу, - выдавила Наташа, - оно само... плачется... я стараюсь, а оно плачется...
Нина решительно развернула ее и потащила к себе в комнату.
- Давай выпьем по пять граммов, сразу полегчает.
Горе Наташино было столь велико, что она даже не сообразила, о чем говорит соседка. Девочка молча сидела на стуле и тупо смотрела, как Ниночка достает из буфета бутылку с некрасивой этикеткой и разливает в две рюмки прозрачную как вода жидкость. "Наверное, это водка",
- подумала Наташа с полным и даже удивившим ее безразличием. Нина подняла свою рюмку.
- Давай. За любовь проклятую! - провозгласила она.
Наташа залпом выпила содержимое маленькой рюмочки, закашлялась, все так же молча встала и ушла к себе. Выложила на письменный стол тетрадки и учебники, достала ручку и приготовилась заниматься. Очнулась она только часам к пяти, с удивлением обнаружив, что спит, положив голову на руки поверх тетради с упражнениями по русскому языку. Жутко болела голова, отчегото тошнило и очень хотелось пить. С трудом поднявшись, Наташа побрела на кухню, чтобы налить себе воды изпод крана.