Совсем неплохо для начала!
- Что ж, - зевнула девушка, изящно прикрыв рот ладошкой, - завтра принимаемся за работу. Надо столько всего купить - путь-то неблизкий.
- Отлично. Но этим, если ты позволишь, мы займемся после полудня.
В глазах Глори сверкнули смешинки:
- Ой-е-ей! А ты, оказывается, здоров поспать!
- Еще чего! - вполне искренне возмутился я. - Просто с утра мне нужно проверить одну догадку.
- Догадку? Какую?
Я загадочно прищурился:
- Не забивай себе голову. Утро вечера мудренее.
Против моего ожидания, девушка не стала настаивать. Она потянулась и с улыбкой произнесла:
- Ну что ж, тогда спокойной ночи... компаньон!
Я поднялся еще до рассвета. Проходя мимо закрытой двери в комнату Глори, я не удержался и фыркнул: судя по всему, моя компаньонка спала, не чуя ног. Тем лучше. Там, куда я намеревался отправиться, принцесса была бы мне лишь обузой.
Спустившись вниз и вручив заспанному портье ключ, я не удержался от шалости и оставил для Глори записку. Разумеется, с просьбой вручить не раньше, чем девушка обо мне спросит. Записка моя гласила:
"Не волнуйся, я в Управлении правопорядка. Жди к обеду".
Приняв конверт, портье взглянул на меня с явными сомнениями в моем умственном благополучии. Он даже рот открыл, чтобы что-то возразить, но потом передумал. Я, впрочем, настаивать не стал. Ну да, все верно. Мы так развлекаемся.
Написал я девушке чистую правду. Мой путь лежал в гвардейскую часть, в которой я оттрубил два года. И дело касалось как раз той самой догадки, о которой я говорил накануне вечером.
Чтоб вы знали, покой граждан Хойры охраняет сразу две организации. Во-первых, есть городская стража, которая патрулирует улицы, хватает воров, мошенников и мелкую шпану, разрешает бытовые конфликты, а также курирует бордели, игорные дома и питейные заведения. Ну и, само собой разумеется, стережет правительственные учреждения вроде мэрии, здания городского суда и тюрьмы. Всем остальным занимается гвардия - элитные части, которых в городе не так уж много. Даже не беря в расчет уже упомянутых мной ранее пиратов и контрабандистов, работы хватает.
К счастью, знакомая до боли двухэтажная коробка грязно-серого цвета находилась менее чем в двух кварталах от "Гордости Хойры". Лихо притормозив Изверга у парадного, я немного подумал и решил по старой памяти зайти со служебного входа, куда гражданским вход заказан. Конечно, в настоящий момент мы с Извергом тоже формально относились к "гражданским", но я на условности всегда чихал, а он - и подавно.
Одним словом, я обогнул здание Управления, прошел под аркой и попал во внутренний двор. Здесь мы обычно привязывали своих драконозавров. Удивившись тому, что в такой час у коновязи нет ни единого зверя, я захлестнул поводья вокруг столба и направился к крыльцу.
- Эй, ты! - проревел кто-то за моей спиной. - А ну живо убирай отсюда свою скотину!
Обернувшись, я увидел весьма крупного (впрочем, поменьше меня) мужчину на весьма крупном (впрочем, поменьше Изверга) драконозавре. Оба лучились самодовольством, оба были увешаны оружием, оба демонстрировали явную принадлежность к гвардии. Обоих я видел первый раз в жизни.
- Привет, приятель, - вежливо поздоровался я. Гвардеец и его зверь презрительно фыркнули в унисон. Это подразумевало, что "всякие там штафирки нам не приятели". Я пожал плечами и пошел дальше.
- Ты оглох что ли?!
Я вновь обернулся.
- Извини?
- В задницу свои извинения засунь, понял! Убирай драконозавра, кому сказано! Это мое место! А вход за углом!
- И давно?
- Что?
М-да, то-то мне сразу показалось, что парнишка малость туповат...
Я спустился с крыльца обратно и подошел к сквернослову, который спешился и стоял руки в боки, почти вплотную.