Вэнс Джек
Джек Вэнс
Дворец любви
Цикл "Принцы демонов", кн.3
1
САРКОЙ. Одиночная планета Фи Змееносца.
Параметры планеты:
Диаметр, миль - 9600
Период обращения вокруг своей оси, часов - 37,2
Масса, относительных единиц - 1,40
Гравитация - 0,98
Общая характеристика:
Для Саркоя характерен влажный климат, плотная
облачность. Ось планеты перпендикулярна к орбитальной
плоскости, поэтому здесь нет сезонных вариаций климата.
Поверхность планеты однородна в физико-географическом
плане. Характерный тип ландшафта - степи (степь Гормана,
степь Горобундура, Большая Черная степь и т.д.). Местная
флора чрезвычайно богата. Именно она поставляет саркойцам
компоненты для их печально знаменитых ядов.
Население в основном ведет кочевой образ жизни, хотя
есть и оседлые племена, носящие общее название "гвозди
ночи" и живущие в лесах. (Подробную информацию о странных
обычаях саркойцев можно найти в "Энциклопедии социологии и
сексуального поведения саркойцев" Б.А.Эдгара.)
Пантеон Саркоя возглавляет Годогма, носящий цеп и
цветок и передвигающийся на колесах. Везде, где кочуют
саркойцы, можно встретить шесты на колесах, воздвигнутые в
честь Годогмы Быстроходного, Бога Судьбы.
Из "Краткого планетарного справочника".
348-е издание, 1525 год.
Панг, Годоленд.
Саркой. Июль, 12. Если бы Клариса Адама осудили за
обман Уильяма Уэллса, если бы Аббатрама Памфильского
утопили за смрад, если бы дьякона Фицбаха из Шэйкер-сити
принесли в жертву за избыток усердия, это не повергло бы
нас в такое удивление, как известие с Саркоя: мастер
Венефис Какарсис Азм осужден на сотрудничество с Гильдией
за продажу яда. Пикантность ситуации заключается в том,
что клиентом Азма был сам Виоль Фалюш, один из Властителей
Зла, но в вину Азму вменяется не услуга, оказанная
отъявленному преступнику, и не разглашение секретов
Гильдии, а "продажа ядов с фиксированной стоимостью по
сниженным ценам". Какарсис Азм должен умереть. Как?
Из журнала "Ригелианин", Авента, Альфанор.
Чем дольше Алюз Ифигения путешествовала с Киртом Джерсеном, тем хуже понимала его. Непредсказуемая смена его настроений выбивала из колеи, поведение причиняло одно лишь беспокойство. Его скромность и самоотверженность - уж не цинизм ли это навыворот? И не скрывает ли маска вежливого внимания зловещие тайны? Эти вопросы посещали ее все чаще и чаще, сколько она ни отгоняла их.
Однажды, точнее, 22 июля 1526 года, когда они сидели на эспланаде Авенты перед Большой Ротондой, Джерсен попробовал объясниться.
- Все просто: из меня готовили орудие мести. Больше я ничего не умею. Остается оправдать подготовку.
В общих чертах Ифигения знала о прошлом Джерсена. Пять Властителей Зла, объединившись для исторического рейда на Маунт-Плезент, убили и взяли в рабство пять тысяч мужчин и женщин. Среди горстки уцелевших были Рольф Джерсен и его юный внук. Ифигения понимала, что подобное может перевернуть всю жизнь, она, однако, тоже познала ужас.
- Я не изменилась, - укорила она Джерсена. - Я никому не желаю зла, ни к кому не питаю ненависти.
- А вот мой дедушка питал ненависть, - заметил Джерсен довольно легкомысленным тоном. - Хоть я сам и полагаю, что ненависть - абстракция.
Ифигения возмутилась:
- Выходит, ты всего-навсего машина? Это ужасно - быть безмозглым орудием чьей-то ненависти.
Джерсен усмехнулся.
- Не совсем так. Дедушка учил меня, или, правильнее будет сказать, не жалел денег на учителей, и я благодарен ему. Без такой выучки я бы давно уже погиб.
- Ужасный старик - так искалечить мозг ребенка!
- Он был человек идеи, - возразил Джерсен. - Дед любил меня и полагал, что я разделю его идею.