Ханна пожала плечами:
Так, просто. Ей не хотелось рассказывать матери о ночном кошмаре и о том, как это чудесно просто быть живой. А где папа?
Укатил на работу ни свет ни заря, отвечала миссис Фэйрчайлд, переворачивая вилкой бекон. Не у всех в распоряжении целое лето, добавила она. Чем займешься сегодня, дочка?
Ханна открыла холодильник и достала пакет апельсинового сока.
Да, наверное, как обычно. Буду, знаешь, болтаться на улице.
Мне жаль, что у тебя такое скучное лето, вздохнула мама. Нам сейчас не по карману отправить тебя в лагерь. Может, в следующем году
Да ладно, мам, беззаботно отвечала Ханна. Лето как лето. Правда. Она повернулась к близнецам: Ну что, ребята, как вам мои вчерашние истории о привидениях?
Не страшные, тут же ответил Герб.
Ни капельки не страшные, добавил Билл. Твои истории дурацкие.
А по-моему, вы здорово струсили!
Мы прикидывались, сказал Герб.
Ханна подняла пакет с соком:
Хотите?
А он с мякотью? спросил Герб.
Ханна сделала вид, что читает надпись на пакете:
Да. Тут написано: «Одна сплошная мякоть».
Ненавижу мякоть! заявил Герб.
И я! скорчил рожу Билл.
Надо сказать, вопрос мякоти поднимался за завтраком уже не впервые.
А можно покупать апельсиновый сок без мякоти? спросил у матери Билл.
А можно процедить его для нас? спросил у Ханны Герб.
А можно мне вместо него яблочный? спросил Билл.
Не хочу сока. Хочу молока, заключил Герб.
Обычно их нытье и капризы доводили Ханну до белого каления. Но сегодня такая чепуха не могла вывести ее из себя.
Стакан яблочного сока и стакан молока! промурлыкала она.
Да у тебя сегодня и впрямь отличное настроение, отметила мама.
Ханна вручила Биллу стакан яблочного сока, и братишка тут же его пролил.
После завтрака Ханна помогла матери навести порядок на кухне.
Славный денек, сообщила миссис Фэйрчайлд, выглядывая в окно. На небе ни облачка. Ожидается около тридцати трех градусов тепла.
Ханна засмеялась: вечно мама выдает такие прогнозы погоды!
Я, наверно, прокачусь на велике, пока не припекло, сказала она.
Выйдя на заднее крыльцо, девочка вздохнула полной грудью. Теплый воздух благоухал свежестью. Ханна залюбовалась парой красно-желтых мотыльков, порхавших над цветником.
Она прошла несколько шагов по лужайке в сторону гаража. Где-то в конце квартала надсадно ревела газонокосилка.
Запрокинув голову, Ханна посмотрела в ясное голубое небо. Солнце ласково согревало ее лицо.
Па-бе-ре-ги-и-ись! раздался вдруг чей-то испуганный возглас.
Спину пронзила резкая боль.
Испуганно вскрикнув, Ханна полетела на землю.
2
Ханна больно стукнулась локтями и коленками. Она сразу же обернулась посмотреть, кто ее сшиб.
Это оказался какой-то мальчишка на велосипеде.
Извини! Он соскочил с велосипеда, и тот свалился на траву. Я тебя не заметил.
«С моим-то оранжево-зеленым прикидом, подумала Ханна. Как он умудрился меня не заметить?»
Она поднялась на ноги и вытерла с коленок пятна травяного сока.
Ну-ну, сказала она, глянув на мальчика исподлобья.
Я пытался затормозить, виновато произнес он.
Ханна отметила, что волосы у него огненно-рыжие, как апельсин, глаза карие, а лицо в веснушках.
А чего это ты, интересно, по моему двору на велике гоняешь? осведомилась она.
По твоему двору? Он прищурил свои темные глаза. С каких это пор он твой?
С моего рождения! отрубила Ханна.
Он протянул руку и снял с ее волос пожухлый листок.
Ты в том доме живешь? спросил он, указав пальцем.
Ханна кивнула.
А ты? спросила она, осматривая ушибленные локти. Они выпачкались в земле, но обошлось без ссадин.
Рядом. Он повернулся к домику красного дерева в стиле ранчо по другую сторону подъездной дорожки.
Как? воскликнула Ханна. Не можешь ты там жить!
Это почему же? удивился он.
Так дом ведь пустует, ответила Ханна, пристально глядя ему в лицо. С тех пор, как Додсоны съехали.
Больше не пустует, возразил он. Я там живу. С мамой.
«Как такое могло случиться? удивлялась Ханна, разглядывая мальчишку. Как мог кто-то переехать в соседний дом, чтобы я об этом не узнала?»
Только вчера она играла тут с близнецами. И дом совершенно точно стоял пустой и темный.