Родя и тут удружил, устроил по последнему слову. Но как трудно въезжать в это зрелому мужику!.. Хошь, не хошь - осваивать надо, не то растащат товары вместе с полками. А без верной связи и вовсе кранты.
На главном дисплее возник Демид, племяш и правая рука Трофима, совсем еще почка, едва усы пробились, но купец от бога и хитрюга редкостный, хотя честный. Трофим глядел на картинку с радостным изумлением - столь она была яркой и выпуклой; даже хотелось потрогать. Эти цацки завезли с месяц назад, а он всё не мог наиграться.
- Чего, дядя? - поторопил Демид, не прекращая настукивать что-то на клавиатуре. Вечно он пытался успеть за троих.
- Ты вот что, Дёма, - помедлив, сказал Трофим. - Принимай команду, понял? Мне отлучиться надо.
- Что, сейчас? - вскинулся малый. - Даешь!.. Презентация ж на носу.
- Сам и проведешь - чай, не впервой. Гостей ожидается в меру. А этих пустозвонов-сектантов, ежели сунутся, гони в шею. И нарядись солидней - все ж лицо фирмы!
- Ох, дядя, доиграешься, - пригрозил Демид. - Подсижу я тебя.
- Это ты дошуткуешься, - гыкнул Трофим. - Мы ж люди дремучие, от сохи, - вдруг поверю?
Парень оскалился и сгинул с экрана. А торгаш уже вызывал к себе Карима, старшего охранника (или гарда, как нынче повадились именовать), здоровенного, хмурого, по глаза заросшего смоляной бородой. Трофим доверял ему поболе, чем едва не всем своим родичам, сильно подпорченным социализмом. (Демид - счастливое исключение.) Карим был предан точно пес и надежен как скала - из лучших образцов горской породы. К тому ж куда лучше хозяина смыслил в технике, так что Родион, экономя время, чаще объяснялся с ним, когда подбрасывал очередную диковину.
- Отбываем, - сказал Трофим. - Сам знаешь, куда.
Карим молча кивнул, сразу подобравшись, и первым двинулся к подземному гаражу, чувствуя хозяина словно бы спиной и на ходу раздавая команды гардам. Тех было на фирме немного, зато отборные, проверенные сперва Каримом, затем и самим Трофимом.
Машинка поджидала их- приземистая, обшарпанная, по виду сущее барахло, но с дюжим мотором, броневой оболочкой, отменным бортокомпом и многоствольными пулеметами, упрятанными в корпус. (Эдакий хищный жучище, маскированный под божью коровку.) Время от времени ее перекрашивали, чтоб не примелькалась, даже меняли бамперы и колеса. А вот водилой у Трофима всегда оставался Карим - это без вариантов.
Сели оба на переднее сиденье. (Собственно, на заднее пришлось бы втискиваться - так, припасено на крайний случай.) Как всегда, управленческая панель нагнала на Трофима страх, он сразу уложил руки на колени, чтобы не задеть чего ненароком. Зато Карим управлялся с этим, будто родился в окруженьи приборов. Он походил сейчас на пилота в новейшей кабине. Хотя видом оставался дик и грозен.
- Не надоело пугать народ? - проворчал Трофим. - Можно же вывести лишнюю поросль. Смотрелся бы как испанец, на худой край - мафиози заморский. Таких девки любят, и клиент не шарахается. А то ведь абрек абреком!.. Будто вчера с гор спустился.
Как обычно, Карим на это промолчал, лишь усмехнулся краем рта. И чего артачится?
Поерзав, Трофим спросил, уже не впервой:
- Никто не всплыл из твоего рода?
Горец покачал головой.
- А хочешь - подрядим на это Родю. Уж он из-под земли нароет!
И сам же похмекал: "рода", "Родю" - прямо стихи. Надо ж, как окрестили парня!.. А у того ни родичей, ни семьи. И с родиной отношения сложные.
- Ты - мой род, - спокойно ответил Карим. - Еще Демид, Арина, дети твои. Мало? А кто под землей - пусть там и остается.
Путь оказался не длинным. В слободке-то все рядом - особливо, когда знаешь ее, как свою квартиру. Хотя скученность изрядная, на улицах не погоняешь. Иной раз со встречным еле-еле разъедешься - тут не до скоростей. Пора б расширять поселение, осваивать прилегающие кварталы..